杰西爷爷欣然答应，他正好想找人炫耀一下自己新买到手的袍子。
　　要知道，那些负责外交方面的大臣们口才可不是一般的好，总是能夸到别人心坎上，杰西爷爷已经提前充满期待了，他实在是个爱听别人拍马屁的树精。
　　白露若有所思地歪了歪头，拿着报纸躲到书房旁边的小茶厅里去。
　　她大概猜到了什么——按照报纸上的内容，那位四王子肯定已经确定了辛德瑞拉就是那位和他共舞了三天的小姐，很大可能，他们也已经查到，辛德瑞拉参加舞会的裙子就是艾瑞儿‘赞助’的。
　　那么问题就来了，众所周知，辛德瑞拉的父亲虽然比较富裕，但她并没有得到父亲的重视，并且被继母多年如一日的苛待着，平日里甚至一直做着女佣的工作，这样的她，怎么会获得艾瑞儿的帮助呢？她们有什么关系吗？这一定是每个脑补癌患者都会去想的问题。
　　“日安，尊敬的艾瑞儿小姐。”几位衣着得体，大约三十多岁很有亲和力的男士跟在杰西爷爷身后走进来。
　　艾瑞儿笑着客气道：“两位请坐吧，尝尝我家小花妖们新制的花蜜和果干，今年阳关充裕，雨水又丰沛，森林里的水果和鲜花都格外茂盛……”
　　为首的属臣说道：“当然，这得感谢自然之神，今年萨利纳斯各个城市的收成都很好，国王陛下高兴了很久。”
　　他们你来我往的客套了半晌，硬是把趴在门缝上偷听的白露都给说迷糊了，对方才拐弯抹角的说道：“……听说霍根小姐参加舞会的衣裙首饰都是出自尼兰家族，算起来霍根小姐和艾瑞儿小姐年纪相仿，应该交情不错吧？”
　　艾瑞儿咬了一口金黄的芒果干，笑得仿佛没心没肺，口吻却十分亲切的说道：“你说辛德瑞拉呀？确实有些交情，她之前帮过我家里一位长辈，祖上又有点巫师血统，性格也挺讨人喜欢的，要不是她在魔法一道天赋实在不高，我还想过要让她做我的助理呢。”
　　噼里啪啦点出重要信息之后，她丝毫不给对方思考的时间，故作好奇的问道：“哎对了，我听说你们维克多王子已经向辛德瑞拉求婚了，婚期定在什么时候啊？我可是很期待参加婚礼呢。”
　　属臣们：“……”
　　耳朵贴在门缝上的白露：……牛哇！七分真三分假，这胡扯外加装傻充愣的技术属实算得上是炉火纯青了！
　　……
　　书房里的沙漏被正过来两次。
　　白露在把那群属臣送走之后，就呆站在窗户边上一动不动，拨动着上面铜刻的紫鹃花，自个儿瞎琢磨了半晌，还是飘到艾瑞儿的书桌旁，小声问道：“你们女巫在人类社会也很有地位吗？”
　　要不然约翰四世国王为什么要这么重视艾瑞儿的意见？
　　必须得说，她无知懵懂又好奇的样子，让艾瑞儿有一种倾诉欲——
　　她细细地解释道：“也不全是，虽然大部分的人类都比较礼遇女巫，但也不乏有些地方，对女巫非常仇视，时常发生冲突……只不过，我外婆身份比较特殊，她如今在格林帝国的首都康斯城任职，官位很高，前年才被受封为女公爵。”
　　“而萨利纳斯国，额……在法律上其实是格林帝国的附属国，巧的是，我外婆正好负责各附属国的监管事项。”
　　换言之，阿吉女巫要是想给萨利纳斯和约翰四世穿小鞋，那是一穿一个准，还能字字在理，让人有苦说不出。
　　在一众索离群居、专研学术、沉浸魔法研究和派系斗争的女巫中，阿吉女士绝对是一朵闪瞎外人狗眼的奇葩。
　　她从很年轻的时候开始，就对人类国度的政坛蠢蠢欲动。
　　经过她的不懈努力……
　　竟然还真给她挤进去了，还功绩越攒越多，地位越来越高。
　　看她这副劲头，艾瑞儿有理由相信，在退休之前，外婆很可能会给她挣个世袭爵位回来。
　　“哦——”白露明白了，她眼珠子转了转，托着下巴问道：“假设你从来没有真正见过辛德瑞拉的话，你还会像刚才那样在那些人面前帮她说话吗？”
　　艾瑞儿歪头思索了片刻，坦然道：“会吧，反正就是动动嘴皮子的事，再说，她之前也帮助过啄木鸟先生啊。”
　　看这报纸上的舆论情形，和放出来的各种真假难辨的消息。
　　凭艾瑞儿旁观各国名利场、吃瓜多年的经验，早已大致估摸出——
　　辛德瑞拉和维克多王子的婚事应该算是八九不离十了，她也不过是顺水推舟而已，那些话根本不是给约翰四世施压的，她真没那么大的面子，她只是为了能帮辛德瑞拉在这段婚姻里稍微提一下身价，让她能舒服顺心些。
　　她这句话说完，半天没听见其他动静，书房里一片安静，让习惯了白露话唠的艾瑞儿有点不习惯，毛茸茸的脑袋从书本上挪开，抬头一瞧，就瞧见白露用一双很温柔的黑色瞳眸看着她，眼里充溢着让人毛骨悚然的……慈爱？
　　艾瑞儿：……这又是什么毛病？
　　白露托腮，眼中漾着柔软笑意，美美想着：嘴软心软的小姑娘最可爱了！
　　当晚，初次接触幽灵的艾瑞儿小姐，再次翻开了从某位黑巫师手中借阅过来的《豢养幽灵的十项注意守则》。
　　作者有话说：
　　不知道我身边是不是个例，反正，我跟我闺蜜她们相处的时候……
　　彼此间多少是有点母爱存在的。
　　最近天好热，出个门跟渡劫一样。
 
 
第11章 吃软饭的国王
　　或许提及婚姻，很少有女孩不会感到不安和忐忑，严重些的……还总喜欢操别人家的心，而白露更是其中翘楚。
　　下午，她在屋子里面飘来飘去，揪花逗鸟的，坐立不安了好半晌，才期期艾艾的挪到艾瑞儿身边，小声问道：“……你觉得，辛德瑞拉能得到幸福吗？”
　　灰姑娘的情节当童话故事来读的时候，一点儿都没毛病，命运多舛但善良坚韧的女孩，合该获得美好的结局，上天会给她丰厚的补偿和美好，足以抚平她前面十多年所经历的一切苦厄。
　　但是白露也很清楚，这并不是一个单薄的童话世界，这里的每一个人都有血有肉，像雪莉尔夫人、丽奇夫人……甚至是辛德瑞拉那让人讨厌的继母，据白露这几天八卦到的内容，她在第一段婚姻时，也曾与亡夫伉俪情深，是个人人称道，幸福温柔的贤妻良母……
　　这里的一切都太真实了，真实到白露不能自欺欺人的认为这是个虚构的世界，所以……她真的很担心辛德瑞拉。
　　白露曾有一位很喜欢的学姐，虽然家境贫寒，但是为人积极向上，像是人群中的小太阳，不自觉吸引着无数人的目光，后来被一位家世非常好的富二代学长打动，还没毕业就进入了婚姻的殿堂，成双入对，一度被形容成金童玉女。
　　可惜……这段婚姻只持续了一年半的时间，白露不太清楚学姐具体经历了什么，但是和离婚手续同时办理的，还有学姐的休学手续，原因是重度抑郁症，那颗明艳的小太阳不会笑了。
　　青春期的时候，白露很爱看各种各样的言情小说，总觉得真爱哪管那么多，每天被自己幻想中的爱情故事勾的目眩神迷，恨不得扯着嗓子吼一声“死了都要爱，不淋漓尽致不痛快……”但学姐这件事给了她迎头一棒，无法免俗的思考着，也许父母常年挂在嘴边的‘门当户对’才是经验之谈，才是最正确的。
　　在现代那般先进和思想开放的世界里，普通女孩都很难经营好一段跨阶层的婚姻，更何况是在如今这片被王权和各种势力割据的大路上？辛德瑞拉想结婚的对象可是王子哎，还是只见过几面，莫名其妙就喜欢上她的王子。
　　这简直就跟那些网聊两天就表白的男生一样，你敢信他有多少真心？
　　哦，这简直就是个灾难，白露捂着脸，惨不忍睹的想着。
　　“幸不幸福，这得看她自己怎么想的啊，我怎么知道？”艾瑞儿一边翻着晦涩的妖精文书籍，一边懒懒的回复道：“有人每天吃饱穿暖不用工作就很幸福了，有人却想要很多无法被满足的东西和感情，自然就不幸福了呀。”
　　“不过……”
　　白露追问：“不过什么？”
　　艾瑞儿斜觑了她一眼，“上次我举办成人礼的时候，四王子维克多曾被派遣过来观礼，在萨利纳斯国的四位王子中，他算是最英俊的，虽然排行最小，基本没有继承王位的可能性，但成婚之后，一块丰沃的领土是少不了他的……”
　　最要紧的是，维克多王子一向笃信光明教，在光明教的史册中曾记载过，光明神早年降临大陆，坐山传道时曾说道：“妻子是丈夫的肋骨制成，是这个世界上最独一无二的的存在，丈夫必须像爱自己一样去尊重和保护妻子……”
　　年代悠远，这段轶事的真假已经不可考，但这句话却实实在在的被刻录在光明教的教义中，被教徒们广为传颂。
　　就因为这句教义，一直以来，在波特兰大陆上，光明教的教徒总是比其他教派的人们更容易获得婚姻，就连艾瑞儿十三四岁的时候，也曾因这句话短暂的对光明教产生过一丝丝兴趣。
　　但女巫讨厌圣徒是可在骨血里的，终究也没能溅出什么水花。
　　后来年岁大了，眼界逐渐开阔，脾气也上来了，更是不屑一顾起来。
　　——我就是我，独立的生长于这个世界，才不是什么别人的肋骨！
　　“这么说，那位维克多王子是个很不错的结婚对象啦？”白露把身体缩到桌子下面，只留一个脑袋在桌面上飘着，远远看去稍显惊悚，就像是被一块桌板拦喉斩断，她最近很喜欢这样玩。
　　“算是吧，萨利纳斯的老国王约翰四世能力平平，年轻的时候很是冲动易怒，挑起了好几场不必要的战争，一度将国库都打空了，地位一落千丈……”
　　现如今的萨利纳斯国，国土面积只有两万多平方公里，辖区内只有十个大城市，哪怕在同属于格林帝国附属国的一大片南边小王国里，也是垫底般的拉胯存在，虽称号是王国，但是若是拿到台面上来比一下军事和经济，还真不一定比得过一些老牌、底子厚的公国。
　　说到这里，艾瑞儿的眼神有些微妙，“但是这位老国王并没有太焦虑，也没有励精图治的打算，他很坦然地与臣民承认了他的错误，然后……以王后之位迎娶了当时南边最富裕的女人——拉金·西莱斯特，也就是那位著名的富商腊斯克的遗孀——额，拉金夫人本身就有着十分出色的商业才华，再加上她的前夫给她留下了庞大的财富，几乎在她走入萨利纳斯的宫廷没多久，约翰四世在钱财上的窘态就大为缓解……”
　　白露：“……”
　　是她见识浅薄了。
　　这叫啥，胃不好，只能吃软饭？
　　“那……这个拉金夫人就是四王子维克多的母亲吗？她性格好相处吗？”
　　艾瑞儿眼睫微眨：“当然了，约翰四世的四个孩子都是拉金夫人生的，至于好不好相处，那我就不知道了，她这几年都在王室的庄园里修养，早就不再参加任何宴会了，毕竟她今年已经快八十岁了，各方面都要多注意一些……”
　　白露若有所思：“这样啊，那……等等！你刚刚说拉金夫人多少岁了？！”

　　她忽然顿住，懵逼中带着一丝悚然，缓缓转头，看向艾瑞儿确认道：“我记得你之前跟我说过，约翰四世国王今年刚过完五十六岁的生日对吧？”
　　将近二十四岁的年龄差，姐姐哦不，奶奶这么……酷的吗？
　　艾瑞儿点头：“对啊，怎么了？”
　　“没什么，”白露面带微笑，“我就是突然又有了努力挣钱的动力。”
　　艾瑞儿秒懂，她眼里闪烁着隐秘的八卦欲和刺激感，小声地补充道：“我以前听妈妈说过，约翰四世国王的母亲凯丽王后年轻的时候在格林帝国都是有名的大美人，外婆也说过，约翰四世长得很像凯丽王后，据说拉金夫人起初并没有打算再婚，约翰四世之前寄去的几十封求婚的书信都被她婉拒了，但在一次舞会上，她见到约翰四世本人后便改变了主意，没多久，就高调举办了婚礼，第二年他们的长子就出生了……”
　　白露的关注点和常人不太一样，她敏锐地捕捉到了“几十封求婚的书信”这个点，不无感慨地想着——约翰四世国王为了“不用再努力”也是挺努力的了。