云臻便是曹氏的长女，族中行四，生性张扬跋扈。
　　近几日她回来多次，每每拉着曹氏躲在禄苑商量对策，既想着与吕骞和离，又不愿落下薄情寡义的名声，打量是想让云彦的老师出面，替她从中调解。
　　以谢瑛对云彦的了解，他是不会答应的。
　　“大姑爷都来好几回了，四娘子还是不肯跟他回去，方才我从小库房经过，看见大姑爷一人站在树底下，怪可怜的。”
　　寒露叹气，手里的瓷瓶抱起来，又道：“当初大姑爷对四娘子多好，四娘子怎么说翻脸就翻脸呢。”
　　谢瑛簪上素色珠钗，对着雕花铜镜开口：“你与白露不许出去混说，只一条，从前怎么待大姑爷的，往后便也怎么对待，不许跟人见风使舵。”
　　两人吐吐舌头，笑道：“知道了，娘子。”
　　谢瑛太了解这位大姑子，自小被曹氏宠的不知天高地厚，认为天底下的人都该让着她，敬着她，嫁给吕骞后更爱张扬显摆，是各种宴席诗会的常客。
　　吕骞休沐，她便没头苍蝇似的求告门路。前两日盘账，谢瑛发现婆母私自从两间铺面支取了大笔钱银，可想云臻撒银子的手笔有多放肆。

　　只是人情冷暖世态炎凉，此等关头谁敢搭理她，纵然花销巨大也不可能有任何回应。想必云臻觉得没了指望，这才跑回娘家，打算与吕骞和离。
　　云家祖训向来仁义为先，公婆自然不会答应，故而闹剧才将上场，依着四娘的心性，若不顺她心思，她定会闹个天翻地覆。
　　谢瑛打算去山上道观回避两日。
　　马车疾驰，车帷被风卷起，扑朔飞扬的雪花刮进谢瑛眼中，瞬间化成浓浓水雾氤氲开来，她眨眨眼，用手拂开。
　　巷道里穿梭而过的门庭触目惊心，年前办过满月宴的齐家，当时宾客满座，贺礼连绵，四皇子亲自赴宴为其孙子赠名，何等荣耀，然弹指一挥间，往昔人来人往的门口贴了封条，雕花楠木大门被砍掉半边锁环，就连气势威猛的雄狮也没了曾经的威风，蹲在积雪中像是苟延残喘的丧家犬。
　　谢瑛揪着车帷，一点点掩入身下。
　　当年崔家获罪，先帝处决了他们阖族，男丁或处死或流放，女眷或为奴或为娼。犹记得阿姊被推搡着与其他女眷押往教坊司，任由人评头论足，指指点点，若非谢家庇护，阿姊怕是连空门都不得入。
　　这一回，谁又来做谢家的靠山？
　　谢瑛后脊生凉，无人能做了，谢家只有断尾隐退，才能避免重蹈崔家祸事。
　　清凉殿，烟熏火燎，右手侧书案旁，阿姊正在誊抄经书。
　　还未进门，谢瑛便被呛得直咳嗽。
　　谢蓉抬头，朝她看来。
　　“阿姊，你受得住烟气吗？”谢瑛掩着口鼻，走到谢蓉面前，扇了扇，勉力呼吸。
　　谢蓉搁下笔，惊讶：“怎有空来看我？”
　　“躲清闲呢。”
　　谢蓉反应过来，“阿耶还不死心呢，当今是什么人他该清楚，怎好逼迫你去同他叙旧，此等地步还不肯退居阳夏，还要争，死撑着世家门楣活受罪！”
　　两人去往谢蓉住处。
　　紫霄观西北角，院落整齐，地处清幽，谢蓉去收楹窗，下雪后屋旁的枯枝压得摇摇欲坠。
　　“瑛娘，我很羡慕你。”谢蓉望着谢瑛，眸眼中露出清浅暖色，“幼时觉得你可怜，犯错后不知求饶，每每被阿耶罚站规矩，那么小的人，关在漆黑通风的屋里，明明害怕却还不肯哭，每回都是昏过去才被放出来。
　　那时我觉得你又笨又傻，合该被罚。”
　　谢瑛托着腮颊，想起往事不由笑道：“阿姊和阿兄听话懂事，约莫你俩合起来也不如我一人受的罚多。”
　　谢蓉拎了拎唇，又道：“你如此倔强，事事都有自己的打算，怎么会在那件事上听从阿耶吩咐？”
　　话音刚落，便见对面人倏地抬起眼来，谢蓉知道她明白自己在问什么。
　　当年周瑄与谢瑛的事极其隐秘，除了自家人外，便再没有旁人知晓，虽说是父亲纵容两人发展，可谢瑛对周瑄是用了心的，那一段时日，谢瑛眉眼中全是小女儿家的欢喜，就连谢蓉都认定，即便谢宏阔阻拦，谢瑛也会拼死护住这段情谊。
　　然事实并非如此，在谢宏阔打定主意拥立四皇子时，谢瑛便与周瑄断的干干净净，一丝反抗都没。
　　谢蓉很好奇，却从未问过。
　　谢瑛淡声道：“其实也不是为了阿耶，是我自己的缘故。”
　　她没再说下去，谢蓉知道妹妹脾气，便也没追着盘问，她向来心智坚韧，想说便说，不想说的事，即便软磨硬泡她也不会透半个字。
　　熏香淡淡挟着股冷梅的味道，院里的树与雪冰冷静寂，随着谢蓉的叹息，积雪折断枯枝，惊得觅食鸟雀仓皇飞走。
　　“六郎是个好夫君，别让云家搅进咱们这摊烂事里。我和阿楚就是太听话了，才会沦落到这种地步。”
　　谢蓉本就比她大七岁，在观里待了五年，说话语气神情样貌更加沉稳沧桑，像看透人情世故后了无生趣。
　　入夜，又下了场薄薄的雪。
　　谢瑛睡在外侧，觉察到谢蓉翻身，她睁开眼，昏暗的光线里，谢蓉眸光莹亮，她抬手捂住眼睛，肩膀微微颤动。
　　谢瑛不知要说什么才好，上前抱住谢蓉的腰，手心覆在她后背拍了拍。
　　谢蓉前半生顺遂，被众人羡慕着嫁入最大世族崔家，然不过一年，先帝便决意铲除眼中钉，世族的盘踞严重影响到皇权，他在得到有力支持后，以凶猛之势把崔家连根拔起。
　　谢蓉的两个孩子便死在那场浩劫中。
　　“瑛娘，千万不要妥协。”
　　在紫霄观住了五日，谢瑛便打道回府。
　　这厢云臻还没闹完和离，那厢曹氏的庶姐来信，道孟姨父升迁，官至五品知州，不日将会携一家人启程赴京。
　　谢瑛执掌中馈以后，曹氏便做起甩手掌柜，她心宽体胖，乐得清闲，眼看谢瑛将云家打点的井井有条，时不时还会给自己备上礼物，曹氏便越发熨帖，只管着保养享受。
　　此番孟姨父他们过来，少不得费心张罗，况且云臻的事已然令人头疼，曹氏索性撒手不管，镇日躲在禄苑喝补汤。
　　谢瑛巡完铺面从外头回来，正好撞见云臻的马车在府门前停下，白露和寒露换了个眼色，小声嘀咕。
　　“四娘子这回像是把家搬过来了。”
　　四五个小厮张罗着往梧院搬东西，林林总总好些个箱笼，约莫是怕白日阵仗太大太显眼，特意挑了摸黑时候，风吹着灯笼摇摆不定，廊下人影拉扯出细长鬼魅的形状。
　　夜里，曹氏被云臻气的犯了头疼症。
　　谢瑛在旁陪着绣花，云臻倚靠着软枕吃酪浆。
　　曹氏见她绣了朵雪白菖蒲，忽然记起再有两日便是云彦生辰。
　　“瑛娘，绣绢是送给六郎的吧。”
　　谢瑛点头，将绣面呈给曹氏看：“彦郎的承露囊有些旧了，正好绣个新的给他，权当生辰贺礼。”
　　菖蒲寓意好，节节高升，驱邪避疾，云彦又很喜欢。
　　云臻嗤道：“送礼都送不到六郎心坎。”
　　谢瑛没搭理，低头继续绣，云臻却来了兴致，啜了口茶眉飞色舞说起来：“六郎这辈子收过最好的生辰礼物，是一支笔和一卷纸，阿娘可还记得？”
　　她存心卖弄，曹氏纳闷。
　　“是孟表妹送的呀，曹姨母的独女，孟筱，这你都忘了！”惊呼声伴着窃喜，云臻夸张的语气果真让两人目光齐刷刷聚集过去。
　　曹氏恍然大悟：“你不说我还真想不起来，筱娘亲手做的，六郎收到后不舍得用，就珍藏在博古架上，半年后取出来做了首咏赋，专门找人装裱，多少年了，也不知还在不在。”
　　“定然是在的，六郎心头宝，哪能轻易丢了。”
　　云臻拱火，唯恐谢瑛听不出里头的门道，“心头宝”三字咬的清楚明朗。
　　年幼时，曹姨母带着孟筱在家中住过半年，孟筱整日跟在云彦身后，形影不离，女孩家的心思藏不住，满脸都是对云彦的喜欢，只是那会儿云臻实在看不上孟筱，也就没跟云彦挑破。
　　她那个弟弟，脑子里都是书，怎会看清小姑娘的心意。
　　没想到陈芝麻烂谷子的事儿能拿出来气气谢瑛，云臻心里头是极舒坦的，她最烦谢瑛一副成竹在胸，什么都不在乎的淡定模样。
　　谢瑛瞥她一眼，云臻挺直腰背，有恃无恐的笑着，顷刻，谢瑛又专注手中的绣绢，似浑不放在心上，这让云臻又气又恼。
　　曹氏忽然开口：“四娘不知道，你曹姨母一家没几日便要进京了。”
　　“他们过来作甚？！”云臻惊讶，声音不由带着刻薄的尖细。
　　曹氏便将孟姨父升迁之事仔细说了一遍，却见云臻脸色愈来愈白，最后软趴趴摁着小几，失魂落魄的僵住。
　　当初曹姨母嫁的不好，云臻没少嘲笑孟筱，当着好些个女孩的面笑她粗鄙没见识，笑她小门小户。
　　可眼下，孟筱成了五品知州的千金，她自己倒落个难屈难伸的悲惨地步，有那么一个随时都可能被圣人处决的夫郎，孟筱见了还不笑话死她。
　　这日，谢瑛与婆母等人将姨母一家迎了回来，虽说曹氏早与她提过姨母，可初一见到，还是吃了一惊。
　　曹姨母只比曹氏大一岁，但她皮肤略黑，面上许多细纹，挽起的发髻夹杂着许多银丝，加之连夜赶路显得人很是疲惫，两人一比，像是大了十岁。
　　谢瑛与姨母见完礼，曹氏便抱着曹姨母嘘寒问暖，热泪盈眶，毕竟是亲姊妹，说不完的话。
　　正打量着，曹姨母身边人忽然朝她福了福礼，柔声道：“嫂嫂好。”
 
 
第3章 ◎你是谁的妻？！◎
　　谢瑛想起那晚云臻的话，不禁也朝她多看了两眼。
　　眼前人跟自己年岁相仿，鹅蛋脸，眼睛很亮，鼻梁秀气，穿着身粉色对襟长褙子，外面的绣海棠花氅衣有些陈旧，她很文静，交叠在前面的手并不似普通女孩那般细腻纤弱，骨节略大，指腹有薄茧。
　　许是谢瑛的打量让孟筱有些不自在，她低下头，露出簪着珠花的发髻。
　　曹氏拉过她的手，向谢瑛解释道：“这便是你那乖巧的表妹孟筱。”
　　谢瑛莞尔一笑，道：“孟表妹好。”
　　孟筱腮颊立时通红，藏在氅衣中的手紧紧捏住袖口，方才她一进门就被谢瑛吸引住，人群中，她莹白若雪，乌发如云，绯色缠枝牡丹团纹对襟长褙子修饰出姣好的身段，举手投足间没有半分扭捏作拍，很是得体大房。
　　与她相比，自己这一身便着实小家子气了。
　　曹家早年间搬去蜀地，京中如今也只曹氏一门亲戚，曹姨母一家初来乍到，自然没有购置屋舍，故而谢瑛预备好别院，着几个手脚伶俐的丫鬟小厮帮忙伺候。
　　夜间凉，屋内地龙却烧的极旺。
　　白露备好洗澡水，又添上木樨花，随后扭头道：“娘子，你脸色不大好，要不要喝点桂圆羹。”
　　寒露皱眉：“打从宫里回来，娘子便一直没好利索，这几日又是巡店又是料理曹姨母一家，铁打的身子也熬不住。”
　　“还有四娘子，不叫人省心，镇日躲在梧院装病不出门。”
　　谢瑛喝了口桂圆羹，抬手戳她额头：“仔细被人听去。”
　　寒露瘪嘴：“奴婢说的都是实话，曹姨母好歹是亲戚，四娘子连面都不见，偏还矫情的厉害，燕窝要雪燕，首乌要广陵的，人参还得徒太山的，每日流水似的银子支出去，她可连眼都不眨，敢情都用咱们娘子的嫁妆补贴，花着不心疼。”
　　伯爵府承袭下来，多半是个空架子撑着，府里钱银不短缺却也不富足，自然比不上谢家底子厚实。
　　“吕姑爷今儿又来了，正巧被孟家娘子撞见，四娘子还不让他进门，吕姑爷便可怜巴巴站在院门口等，我都看不下去，太可怜了。”白露倚着雕花楠木架子，边说边叹气。
　　半宿时候又开始飘雪，直下到翌日晨起，睁眼往外看，院里花墙树枝地面铺满厚厚的白雪，除了几只觅食的鸟雀，竟找不出别的颜色。
　　曹氏着人催促谢瑛进宫，毕竟是云彦的生辰，想来他忙的天昏地暗自己个儿忘了。
　　白露去后院吩咐套好马车，又带上一件挡风大氅，谢瑛这才去小厨房开始准备汤面。
　　天依旧阴沉，黑云直直往下压，似酝酿了更大的风雪，蓄势待发。
　　周瑄睡得很不安稳，承禄本想唤他起身，掀开帘帷见他背身朝内，便又悄悄退了出去。
　　他很久没有梦得这般真切了。
　　梦里的那张脸清晰异常，睫毛眨动时能看见她酡红的腮，清澈的眼睛，连空气中都凝转着燥热潮湿。
　　他坐在案前，微微侧头仰看。
　　窗外的她满头细汗，双手撑着窗牖垫起脚尖，咬着唇，小声道：“你往外一点，我有话说。”
　　周瑄便往前探身。
　　两张脸挨得极近，低眉，便能望见她呼吸起伏的峦线，她弯着眉眼轻笑，却不再说话。