姚大娘一下红了眼眶：“迎儿，你本不用这样，多早晚咱每少吃用便够了。”
　　我道：“与您无甚干系，我想去见见大户人家的世面，与秀秀在一处也好，况且咱两家不过几丈，我回来还不是随时都能够的。”
　　转而对着李嬷嬷道：“嬷嬷，我想在家住，每日按着府里上下工做活，也能帮着大娘看着家里。”
　　李嬷嬷笑道：“这却不难，你本是做厨下案头的活儿，余下打零手的还有别人，你只做你的，其余你怎的甚么都成。”
　　如此，那且去试试。
　　我点头道：“好，我应了。”
　　李嬷嬷自是高兴，仿若我立刻就进了陆府，给陆辰卿做好吃的似的。
　　李嬷嬷又问：“那你几时可去？不如就今儿罢？”
　　我笑道：“牢嬷嬷记挂，家里却有些事没收拾好，最晚不过明后日，便能去了。”
　　我给了准话，李嬷嬷也不好说甚么，便是一般人，也知得让家里做些准备。
　　送走李嬷嬷，姚大娘把我叫到跟前。
　　她道：“迎儿，你实不必去他家，你却说该拿你如何？”
　　我道：“大娘，我没怎的，就是乐意去，你不想我一身手艺没处施展罢？”
　　姚大娘手指头戳了戳我的脑袋，叹息道：“你知道大娘不是恁个意思，也罢，且去罢，左右隔着一道墙，实在有个甚么，我却能看顾。”
　　我道：“大娘，你放宽心，将来方哥哥一定能高中，你就是有诰命再身了，现在难些，没什麽的。”
　　被我哄了几句，姚大娘果真笑起来，道：“若你哥哥真有恁能耐，大娘我承你吉言，你也是有哥哥撑腰之人了。”
　　末了，想了想道：“你如今也该十三了罢，过两年大娘给你找门好亲事，不枉费你陪我一场。”
　　我都不知该如何跟她解释，我并不想要劳什子的亲事，不过这话现在可说不得。
　　我反驳道：“我才不要甚么亲事，我一辈子陪着你。”
　　她状似板起脸：“这却不是你能说了算，虽说武二叔……罢了，这事还早，咱且等等。”
　　她没勾起我的亲人，但我知道她确实把我的亲事放心上的，不然前世大娘不会里外奔走，就为着让我嫁一户好人家。
　　次日，我拎着包袱，由大娘陪着，来到陆府。
　　我虽与李嬷嬷说了，往后不住陆府，可大娘却不同意，拿银子干活计，得依主人家方便，况且他们就在间壁，哪里用的着我日日往返，没得累人。
　　我实在拗不过大娘，只能依着她意思，我私心想回家自在些，如今却是不能。
　　府上自有人接我去厢房，秀秀赶着时辰来见我，免不得要多说几句，很快又忙去了。
　　我如今来了，倒是想知道那丫头平日里都做些个甚么，那陆辰卿当真如此喜欢她，只是为了秀秀像他早逝的妹妹？
　　晚间，我来到厨下，里头已不少人在忙碌，少不得与人寒暄一番。
　　厨房里人不甚多，有刘叔，是管事，也是掌勺的，余下有蔡大娘负责洗漱碗碟，小五跟虎子做二厨，他们兼做府里一大家子的吃食，大家伙对我到来很是高兴，就差握着我的手道谢了。
　　我想也是，陆辰卿恁般难伺候，光是吃食这上头，都让厨房的人绞尽脑汁，而我是李嬷嬷特意请来伺候主子少爷的，好不说，不好便是他们也碍不着边。
　　一一问过姓名 ，我洗手折菜，准备果蔬菜肴一类。
　　厨房管事刘叔赶紧过来拦住我，不让我做恁个些许小事。
　　刘叔道：“迎儿姑娘，你少动，恁个事不劳烦你，小五自会洗瓜切菜，你自吩咐便可。”
　　我笑道：“那不成，他们自有功夫，我这算不得甚么，总不过少爷一个人饭食罢了。”
　　这话不错，我虽是让人请进府里，可拿着陆府月钱，就得干事，前头还说四台软轿接我都不来，这不已经在洗锅漂盆了。
　　我正要动手，外头有小厮进来，是陆辰卿的书童来文。
　　刘叔先见人，笑道：“来文小子这却来了，饭食还未好哩！”
　　来文笑笑，站在门口往里张望，说道：“不用做了，刘叔，你跟迎儿姑娘说声，少爷要外出见客，晚间不在府里用了。”
　　我从灶台那边过来，朝他道：“理会的了。”
　　来文说完便走了。
　　既然陆辰卿不吃，我也懒得费二班功夫，解开裙兜却要走。
　　刘叔拎着锅铲下汤面，朝我道：“姑娘少慢。”
　　我看着他，见他笑眯眯道：“少爷可真看中姑娘，往日不在家用饭，倒不会特意来交代一声，往后还请迎儿姑娘多多提点。”
　　这下好了，陆辰卿不过就派了人来说一句，我倒成了他们眼中少爷的红人。
　　我笑了：“刘叔哪里话，我今日才来，不熟悉府里规矩，往后少不得刘叔提点我才是。”
　　见我如此说，刘叔笑容又多了几分，便说往后要与我切磋厨艺，我客气几句，端了碗秀秀爱吃的馄饨鸡儿便往前头去了。
　　陆辰卿不在，秀秀自是有空闲的，等我去到厢房，秀秀果真在做针线。
　　我笑道：“好个偷懒丫头，少爷不在，就躲懒了。”
　　秀秀头也不抬：“你少说话，没得碍着我做事去。”
　　忽而似又闻到馄饨鸡儿香味，这才给了我眼神，那眼珠儿晶晶亮的，等不及我放下，便招手让送过去。
　　我道：“原是我这姐妹，比不得你填饱肚子要紧。”
　　秀秀自是放下绣活，接过碗吃起来。
　　我看着她线绷子上已绣了大半的并蒂荷花，配色绣工极好，针脚细密，可见是用了心思的。
　　我笑她：“京中又送东西来了？”
　　秀秀奇了：“你怎的知道？”
　　我努了努嘴：“这并蒂荷包，是给宏兴的罢。”
　　秀秀耳朵尖尖立刻红了，伸手要把绣绷子藏起来，我一把拿过，仔细看了看。
　　我道：“绣工见长啊秀秀，多早晚让我见见人呗。”
　　秀秀抢夺不成，顿时气恼道：“你再说我要动手了。”
　　我也就闹她一闹，随手递给她：“好了，不过问问，我说你，你把人家记心里头，他就没得准话给你？”
　　李嬷嬷是陆府除了陆辰卿以外，说话最重的老人，听秀秀说，她是京中府里派来照顾陆辰卿的，一家子都是家生奴才，要是苗秀秀真心底有宏兴，那她是留在陆府，亦或是回京中本家，总得有个说法儿。
　　秀秀只盯着并蒂荷花瞧，低声喃喃道：“我不知道。”
　　得，看来两人并没得多想的长久，宏兴时时伴着往清河县送物事，想来在本家也是受重用的，再有李嬷嬷，是陆辰卿母亲交代来的，身份自然贵重些。
　　我瞧着秀秀这路，将来委实难走，不过倒也不怕，指不定一两年后，她就能遇到前世那屠夫相公，陆府的事也就随云烟过了。
　　秀秀把绣绷子放箱笼里头，一脸严肃瞧着我：“迎儿，你告诉我，我与他，是不是太远了。”
　　我道：“你说这远，是恁个意思？”
　　秀秀苦笑：“你还诓我，我与他，谁都不必谁高贵些，都是奴才，可他终究与我不同，我怎么开得了口。”
　　我叹息：“秀秀，不如，咱还是把这事儿过了罢，将来你出府，有了陆家这一遭，多少人家稀罕哩。”
　　我这话秀秀指定不爱听的，可不听归不停，我总要说。
　　秀秀摇摇头：“罢了，我不想，”说着又看我：“且是你，前头还说软轿请你都不来，如今可不来了，可见世间事，大多说不准的。”
　　我道：“可不是么，你家少爷尊贵，合该有人伺候他，也不知京中那陆府，到底多气派，养着这么个主儿。”
　　我话才说完，秀秀一把捂住我的嘴，忙探头朝窗外瞧，一下又瞪我：“我的奶奶，你可安生罢，恁的话也是乱说的？”
　　我奇了：“我乱说个甚么了？”
　　秀秀一拍脑袋：“对，我且没告你知道。”
　　“其实，京中那处，且不是陆家。”
　　我更是不清楚了：“你这话怎说？”
　　秀秀咬牙道：“总之，你对少爷尽心些，为着他的模样，老爷夫人都把他送到咱清河县来了，看着怪可怜的。”
　　我皱眉道：“你这人话说一半，又不告我知道，往后要是我冲撞了他，你可别怪我。”
　　怪道陆辰卿那厮怪模怪样的，爹不疼娘不爱的，他该不好受的。
　　我又问：“到底怎的事，你快说，不然我心里记着，你忍心？”
　　秀秀见我要挠她，赶紧摆手：“既这样，你可不往外说去，其实，少爷到咱清河县来，从了母姓，在京中，他本是蔡太师府上的。”
　　我道：“太师？”
　　这人我可是听多了，镇上酒楼茶馆，极常听到旁人说他在朝中如何如何，想不到陆辰卿与那朝中太师，竟是这等关系？
　　秀秀一脸慎重看我，道：“少爷也不好受，你别看他平时不言不语，可你想想，要是咱每不让爹娘喜欢，还赶到外边去，得多难受。”
　　这妮子原会心疼人了。
　　“咳咳。”
　　我正与秀秀说话，忽而窗外传来一声咳嗽，显是提醒我俩的。

　　秀秀手快，立刻掀开窗，看到来人：“嬷嬷……”
　　我看着李嬷嬷正在廊檐下，笑看着我二人，道：“姐妹俩说话呢。”
　　这算是说主子的小话，让主子的头号跟班听到了么？
　　我俩正要解释两句，李嬷嬷自个儿进来了，拉着秀秀坐在一处，道：“在这里说说便罢了，可不准往外头说去。”
　　我倒是不知道，李嬷嬷竟是这么好脾气，也不恼我们。
　　我道：“嬷嬷不生气？”
　　李嬷嬷笑着点我脑袋：“恁多生气的事儿，我不得气死？你和秀秀都是好人家的孩子，嬷嬷都知道，难为你们为着少爷着想，咱们少爷是太师第八子，上头有好几位兄弟，俱在京中府上，只一位六少爷不在。”
　　说到这，李嬷嬷就不肯多说了，我忽然想问，陆辰卿既不姓陆，想来他本名是甚么？不过我不敢问。
　　我道：“原来是蔡太师家中的，我与秀秀可是遇着贵人了。”
　　陆辰也是卿没时运，被家里放到离着恁远的一处，这却是为何？
　　李嬷嬷拍拍秀秀的手，道：“你们少猜，好好伺候便是你们的功劳，过两日，县衙里有几位官人并管皇庄的薛太监来府里问候，迎儿可劳累你做席面。”
　　我笑道：“嬷嬷哪里话，我即来这，总要做活，今日少爷不在家中用饭，我这才来与秀秀作伴，一会儿我拟了单子给嬷嬷送去。”
　　李嬷嬷听着，更满意了：“且又在内院令设一桌，那几位官人都是带家眷的，做些时鲜果蔬菜品便是了。”
　　合着还带家眷来？这府里正经主子就陆辰卿一个，没得女眷谁搭理她们？
　　秀秀便问了我想问的，李嬷嬷冷笑道：“便是没有又如何？少爷身份摆在这儿，他们三不着两不就想着跟太师攀上亲？”
　　秀秀低声道：“可少爷都已经来了咱这处，往后日子可难说。”
　　李嬷嬷道：“可不难说？左右是太师亲子，还能差了去？”
　　末了，许是觉着今日在我与秀秀跟前说的多，便断了话头，我倒是可惜李嬷嬷，跟前就这么一两个丫头子，能说话的人都没有，家中其余人都在京中，人一老就想着人唠嗑了。
　　次日，天不亮，我起身净面，到厨下做早饭，我到时，刘叔等人也前后脚到了。
　　大家打声招呼，且各自干活。
　　今日来文传话过来，前头要吃些不一样的，我依着意思做了，等到辰时二刻，来文到厨房，见做好了，便让端出去。
　　我今日做了桃花烧卖，温淘，一碟子酱瓜，左右能吃饱肚子，且不费心思。
　　我拎着食盒，站在陆辰卿书房前，见檐下的灯已撤下，听声音悄摸不见人。
　　来文在门口道：“少爷，今日早饭好了，你吃些？”
　　良久，里头应了声，来文示意我进去。
　　我头回进陆辰卿书房，微垂着脑袋，也不敢仔细打量，只察觉到房里架子上摆满了书，博古架上有刀剑放着，甚至墙上还挂着一把弓，看来姚方说的不错，陆辰卿的确好武。
　　我把饭食摆上桌，正要退下，忽听陆辰卿出声：“这却走了？”
　　我看他，暗想这厮该不会想为难我？
　　我道：“少爷，该用早饭了。”
　　人在屋檐下，左右都要低头，不然吃亏的还是我哩。