舒瑾抬一抬眼。
　　卫灵儿没有看他，垂下眼道：“爹娘尚在时，知道我喜欢，时常会买松子糖给我吃。后来，想他们的时候，吃上一颗，也就不那么苦了。松子糖又香又甜，也不怎么腻人，大表哥带着吃吧。”
　　舒瑾很快听懂卫灵儿话里的意思。
　　让他带着，想念娘亲和姐姐的时候，吃上一颗，也就不那么苦了……
　　攥住盒子的手指收紧了下，舒瑾道：“好，我带上。”
　　卫灵儿点头，又笑一笑：“大表哥不在府里的这些日子，我一样会督促枣儿好好习武的，大表哥放心。”
　　“等大表哥回来，再让大表哥检查她是否退步。”
　　“若退步，多半是我没有尽心尽力，到时候听凭大表哥教训。”
　　舒瑾凝视着卫灵儿颊边的小梨涡，伸手轻拍一拍她的发顶：“这些日子都靠灵儿了。”
　　卫灵儿笑道：“嗯！”
　　当天，舒瑾没有带上丫鬟，骑马前往北灵山的北灵寺。
　　毕竟是去祭拜亲人，卫灵儿猜他不想被送，因而没有特地送他出门。
　　舒瑾这一去至少七日时间。
　　他不在，卫灵儿和卫昭自然都没有去扶风院。
　　往前在这期间，渺渺由夏橘和夏栀照顾。
　　今年的渺渺倒主动往雪梅院来，每天都待在雪梅院，哪也不去。
　　她清早会陪卫昭习武。
　　卫昭去学堂后，她便跟在卫灵儿身边，夜里不一定蹭谁被窝，全凭她高兴。
　　然而直到纪夫人的忌日，薛念兰带吕姨娘和王姨娘以及府中小辈祭拜，卫灵儿才得知纪夫人和舒静娴的忌日在同一天。她站在院子里，遥望北灵寺的方向，想起此刻正一个人在北灵寺的舒瑾。
　　在自己娘亲的忌日又失去关系亲厚的姐姐……
　　卫灵儿才真正明白为何老夫人会专门找她过去说那一番话。
　　她在院子里来回踱步过片刻，去了正院。
　　薛念兰听说卫灵儿想去一趟北灵寺，看一眼外面的天色，叮嘱：“记得天黑前回来。”
　　目下约是申时差一刻。
　　要赶在酉时回来，虽然时间会有些紧张，但也不是行不通。
　　再晚，天黑之后稍不留神，城门关了便要在外面过夜。
　　她是未出阁的小娘子，终归不合适。
　　“好。”
　　卫灵儿晓得姨母的顾虑，当下颔首，又问，“姨母，我可以骑马去吗？”
　　得到薛念兰的同意，卫灵儿第一次骑着舒瑾送给她的那匹马出门了。她戴着帷帽，一路往北灵寺赶，身后有两个国公府的护卫陪同。只是赶到北灵寺之后，要和舒瑾见面，她又觉得自己太冲动，或许大表哥并不想见她，会厌烦。
　　卫灵儿生出犹豫和后悔的心思。
　　她不该来的，也没必要来，更何况，来了亦无济于事。
　　明知道……
　　任凭谁都不可能分担得了那份苦楚。
　　卫灵儿走到大雄宝殿外，脚下的步子停下，迟疑中，她转身打算悄然离去。
　　身后忽而传来熟悉的、带两分不确定的声音：“灵儿？”
　　卫灵儿心猛然跳一跳。
　　她稳住心神，转身望见从殿内出来的舒瑾，勉强一笑：“大表哥。”
　　也并未许久未见。
　　可此时此刻在北灵寺见到舒瑾，看他面容憔悴，看他一身素袍，便无端有种格外不一样的感受。
　　但见到人，晓得舒瑾情况。
　　疲惫归疲惫却好歹没有生病……想来是身体暂无大碍。
　　的确冲动了。
　　卫灵儿默默想道，他哪里会那样脆弱不堪？是她惦记着老夫人那些话，把他想得太不坚强。
　　舒瑾见果真是卫灵儿，蹙眉问：“怎么一个人？”
　　“不是一个人来的。”卫灵儿少有的感觉到些许局促，被她压下去，解释说，“姨母安排护卫送我过来的。”
　　“不过我马上要回去了。”
　　她又说，“大表哥，我没什么事，你忙吧。”
　　舒瑾走到卫灵儿的面前，静静看得她半晌，开口道：“随我来吧。”
　　卫灵儿懵懵跟在舒瑾身后往别处去。
　　是如同为她父母供长明灯的地方一样的一处佛堂。
　　这里有为纪夫人和舒静娴供着的长明灯。
　　卫灵儿悄悄抬眸，去看舒瑾背影。
　　她知道，舒瑾已猜到她出现在北灵寺的原因，以为的厌烦与不悦并没有寻见半分踪迹。
　　卫灵儿心神再定几分。
　　舒瑾点了三炷香递给她，没有多言。
　　卫灵儿也没有说什么，郑重接过香，祭拜舒瑾的娘亲和大姐姐。
　　有些话，已不必多说。
　　过得一会儿，卫灵儿又随舒瑾从佛堂出来了。
　　“再半个时辰该天黑了，早些回府。”舒瑾对卫灵儿道。
　　卫灵儿“嗯”一声，想一想，实在不知该说什么，于是和舒瑾告辞。
　　舒瑾在佛堂前留步，吩咐明言送卫灵儿回府。
　　暮色四合，他站在廊下看卫灵儿纤细的身影淹没在人群之中，方折回佛堂。
　　却待回到府中，卫灵儿仍为自己今日冲动而翻涌起淡淡的懊恼情绪。
　　夜里梳洗过后躺在床榻上，回想起来，忍不住双手捂住脸。
　　幸好大表哥没有不高兴。
　　否则，她对自己今日的冲动会远比现在后悔。
　　但也算能给老夫人一个交代……
　　卫灵儿一面自我宽慰，一面认真反省，在纠结中渐渐睡去。
　　那之后到舒瑾迟迟不回府期间，卫灵儿再也未动过去北灵寺的心思。
　　她老老实实在府里照顾枣儿和渺渺。
　　而舒瑾今年在北灵寺待的时间比往年都更长，实则是在等人：明行被他派去川蜀，寻徐庭耀说过的那一位老宫人。从徐庭耀口中得知这个消息时，他便将明行派了出去。是以，在北灵寺待了半个月后，他等到明行从川蜀回来了。
　　明行日夜兼程从川蜀赶回来，路上不知跑死多少匹马。
　　舒瑾见他风尘仆仆，命明言去准备热水和饭菜，只问：“见到人了吗？”
　　“是。”
　　明行低声回禀，“按爷的意思问过那人，但她说记不大清楚宫宴上发生的事，且当时也不在殿内伺候。”
　　“不过，她说大小姐途中离开过宴席。”
　　“印象里大小姐不曾喝醉，且口齿清晰让一名宫女帮忙引路，去更衣。”
　　舒瑾沉默听罢明行的话，神色莫测。
　　半晌，他问：“这一趟去可曾暴露了身份？”
　　“没有。”
　　明行回答道，“那老宫人也不知是何人打听当年的事，请爷放心。”
　　舒瑾颔首，让明行下去休息。
　　他又去了佛堂，坐在蒲团上，正对着佛堂里的长明灯。
　　那一年究竟发生过什么事，他至今未能查明。
　　可不查清楚，长姐便死得不明不白，他过不去心里的这一道坎。
　　他只晓得自己的长姐去宫里赴过一场宴席，回来后不久，在母亲忌日这一天，于房中自尽。那一场宫宴不可能没有任何的蹊跷，他明知道，费尽心思却只寻得些蛛丝马迹，而这些什么都无法说明。
　　但他必定会查个清楚。
　　舒瑾定定看着轻轻晃动的烛光，眸中不由得浮现一抹戾色。
　　骤然记起卫灵儿塞给他的那一盒糖。
　　从袖中拿出盒子，打开，舒瑾将一颗松子糖塞进口中，又香又甜的滋味在唇齿间蔓延。
　　然卫灵儿到底骗了他。
　　吃着糖，分明是……更苦了啊。
　　……
　　因为在北灵寺待得比往年久，回府前，舒瑾事先让明言往府里递过消息。
　　卫灵儿便也知道舒瑾几时回来。
　　赶上卫昭休息，不去学堂，当初没有送舒瑾出门，这一天，卫灵儿带上弟弟、抱上渺渺，提前到扶风院去等舒瑾，算是专程他迎接他回来的意思。北灵寺只有粗茶淡饭，她又亲自下厨做了些饭菜。
　　舒瑾走进扶风院，在远处已望见廊下的数人一猫。
　　他不紧不慢走上前去，卫灵儿和卫昭喊他“大表哥”，夏橘与夏栀与他见礼，个个笑意盈盈，连渺渺都喵喵叫上几声。
　　那般架势，当真有久未归家、被欢迎他的归来的感觉。
　　舒瑾语气从容对卫灵儿道：“我听明言说了，这些日子多谢灵儿表妹帮忙照顾渺渺。”

　　卫灵儿莞尔：“大表哥客气了。”
　　低头看一看卫昭，她又说，“枣儿其实也和我一起照顾渺渺。”
　　舒瑾复对卫昭道：“多谢枣儿。”
　　卫昭笑一笑：“大表哥师傅，不客气，别的我也没有落下，等你检查。”
　　舒瑾点点头：“好。”
　　从夏橘和夏栀口中得知卫灵儿亲自下厨备下饭菜，他回房稍事梳洗过便回到正厅。
　　“大表哥，想着你这些日子吃得清淡，怕你乍一下受不住太荤腥的东西，便也做的都是清淡一些的菜式。”卫灵儿对舒瑾说着，帮他盛了一碗鱼头豆腐汤。
　　舒瑾道过谢，卫灵儿又去帮卫昭盛上一碗汤。
　　正当这时，收到舒瑾回府消息的徐庭耀已然赶来了扶风院。
　　夏栀才禀报过消息，徐庭耀到得廊下，行至正厅外，见他们在用饭，一怔对舒瑾道：“我去书房等你。”
　　卫灵儿起身走到正厅外，与徐庭耀见过礼，询问：“徐公子可曾用膳？”
　　这会儿差不多要到用午膳的时辰。
　　徐庭耀未回答，坐在案几旁的舒瑾道：“既来了，便一起用膳罢。”
　　卫灵儿扭头看一眼舒瑾，方才转过脸对徐庭耀说：“徐公子，厨艺不佳，请勿见怪。”
　　徐庭耀明白过来。
　　他一笑：“是我叨扰了。”
 
 
第33章 在意   舒瑾不动声色多打量她几眼。……
　　徐庭耀留下一起在扶风院用膳。
　　夏橘夏栀添了副碗筷, 然而只添一副碗筷很快便不够了。
　　舒瑾迟迟未回府，舒静怡担心自己的大哥哥，又晓得他今日回来, 央舒静柔陪她到扶风院看望。
　　于是，在扶风院用午膳的人再多出两个。
　　不过这一桌饭菜本是为迎接舒瑾, 做得比平常更丰盛。
　　舒静怡和舒静柔留下用膳也没有什么问题，何况舒瑾仍吩咐夏橘夏栀去小厨房添上两道菜。
　　舒静怡过来的时候没想那么多。
　　来了之后, 见卫灵儿、卫昭、徐庭耀都在且都一块用午膳, 更无负担, 唯有满心欢喜。
　　她感觉自己和其他人是在为大哥哥接风洗尘。
　　是在欢迎大哥哥回家。
　　往日里唯有新年佳节一大家子人聚在膳厅用膳时, 才能和舒瑾这位大哥坐在一处用饭，今日却是在扶风院，没有长辈, 只他们五六个同辈, 舒静怡如何不高兴？
　　为舒瑾盛汤布菜的事儿全都被舒静怡一手包揽了。
　　哪怕舒瑾开口让她不必折腾也没有用，舒静怡只两句话送给他。
　　“大哥哥，你瘦了，得多吃些补一补才行！”
　　“全都是表姐亲自下厨做的，不能浪费表姐的一番心意。”
　　话说罢，拿一双眼睛眼巴巴看他。
　　到底是自己妹妹，舒瑾也没办法在这样的事情上对舒静怡态度强硬。
　　因而众人用午膳期间, 摆在舒瑾面前的碗碟便不曾空闲过。
　　如此一顿饭终究算是和乐融融。
　　夏橘和夏栀添上两道菜后退到廊下听候吩咐。
　　正厅里欢声笑语不断传来，夏栀低声感慨：“上一次扶风院这般热闹, 都有些记不起来是什么时候了。”
　　夏橘点点头, 也不得不承认是这样。
　　她往正厅的方向看过去一眼，为世子爷高兴的同时又隐隐担忧。
　　表小姐对世子爷很好，世子爷也对表小姐很不错。
　　可是, 她听说夫人一直在帮表小姐留心合适的夫婿人选……
　　夏橘微抿了下唇。
　　若世子爷想把表小姐留在身边，应是有法子的罢？但若表小姐没那个心思呢？她不确定的想着。
　　正厅里众人用过午膳，夏橘和夏栀已在偏厅备下热茶点心。
　　一行人又移步偏厅去喝茶。
　　渺渺跟去偏厅，熟门熟路捡了个清凉的位置躺下，专心致志地舔毛。
　　偏厅的窗户洞开着，微风阵阵。
　　从窗户望出去恰能瞧见庭院里的那一池荷花。
　　冬天初至扶风院时见过的一池枯荷，随季节变迁，已是庭院里最浓墨重彩的一笔风景。
　　卫灵儿偏过头，单手托腮看外面的荷花。
　　她想起上一次去沛国公府，冯家的后花园里有一处更大的荷塘。
　　其实舒家的花园也有。
　　虽然不能亲眼验证，但卫灵儿怀疑，各大府宅没有哪门哪户是不种荷花的。