她走过去，将茶盘里的那团纸拿了回去，小心翼翼的展开，折叠好之后，放进了衣袖里。也不打算去歇息了，抬脚直接往门外走。
“小姐，你又要去哪？”春梅紧跟在她身后，始终觉得她很不对劲。自打从酒楼回来以后，她就跟丢了魂似的。
“我出去一趟。很快就回来。”安宁没有心思跟她解释，交代了一句就往前院去了。
无论如何，没有亲自见到萧棠，她都不愿意相信他会这么不辞而别。
万一这其中在有什么隐情呢？她还是打算去找李承瑾商量一下，信也许是萧棠在别人的逼迫之下，万不得已写的呢？
这么一想，她心里顿时觉得轻松了很多，脚步也更加轻快了。可刚走到大门口，便和一个人。撞到了一起，她抬头一看，进来的正是李承瑾。
“你怎么来了？是有消息了吗？”她也顾不上为自己的失礼道歉，连忙问道。
李承瑾点了点头，却没有多说什么，示意她先进去再说。
安宁连忙领着他往里走，心里跳的更快。
李承瑾没有故意卖关子，坐下来之后，便将所知道的事情都详细说了一遍。
按照他的说法，安宁收到的那封信，的确是萧棠写的，内容也都是真实的。因为李承瑾刚从城门处送别萧棠回来。
“我怕你担心，所以特意来告知诉你一声，好在萧兄平安无事。”见她神色黯然，李承瑾安慰她道，“你只管放心，我还特意差遣了五个家将一路护送，萧兄必然会一路平安的。”
安宁木然的点了点头，心里一时间五味杂陈，却又不知道该说些什么。
一想到这些时日的朝夕相处，在萧棠的眼里，连李承瑾这个他原本都不愿意相见的故友都比不上，心里不由有些发冷，看来一切都只不过是自己自作多情而已。
一边的李承瑾看她暗然神伤，犹豫了一下，还是忍不住出口道：“萧兄向来性情冷漠，并不是刻意针对你，你不要太过介怀。”
安宁的心更冷了，连李承瑾一个旁人都能想到她此时的心境，萧棠竟然离开的这般果决，不知道真是天性凉薄还是自己压根就不值得。
不管怎样，人已经走了。
安宁觉得自己一瞬间想通了，她抬头看着李承瑾，摇了摇头：“不管他是什么人，跟我都没有多大的关系，有什么好在意的？只不过就算是一只阿猫阿狗，在家里住的久了，突然失踪。也难免会担心，更何况是一个出手阔绰的租客呢，人没事就好。”
说完，她将原本攥在手心的信纸又捏成小小的一团，借着走到一边去给李承瑾倒茶的功夫。不着痕迹的扔了出去。心里盘算着，一会儿就让人去把花园里打扫干净，省得院子里的花花草草染上那个人的薄凉。
李承瑾是个聪明人，见她想得开，也不再多言。又见过了沈氏，说了几句恭喜镇远侯凯旋的话。就要告辞。

沈氏方才刚刚大悲大喜的哭了一场，这会儿就算有心留他，精神却也有些不济，亲自送到门口，便让李承瑾离开了。
转身回到内院找安宁，里里外外却怎么也找不着人，问了半天才知道，趁着她去门口送客的功夫，安宁便喊了人去后花园打扫庭院去了。
沈氏听完之后一头雾水，不明白这个小姑子又打的是什么主意。侯爷父子虽然已经得胜，但要整顿军队，班师回城，总还得个把月的功夫，哪里用得着这么心急的打扫庭院？
再者说了，就算是心急，也该从侯府开始，怎么先跑到花园里去了？若是惊扰到园子里的萧公子总也不好。
一想起花园里的萧棠，沈氏的眉头忍不住皱了起来，满心的喜悦也瞬间被忧虑浇灭了。
她险些儿把这么重要的事给忘了。安宁该不会去给萧棠打扫庭院去了吧？一个千金小姐天天和一个男子朝夕相处，还这么主动，若是传了出去，可就不好了。
她必须得在侯爷父子回来之前，把园子里的萧棠给打发走，更紧要的是，一定要断了他和安宁之间的联系才行。不然等侯爷父子回来之后，发现是她引狼入室，让侯府的宝贝明珠喜欢上了一个不良于行的病秧子，那她的罪过可就大了。
这么想着，她也等不得了，也往花园走去。心里盘算着，这次无论如何也不能再在心软，索性当着安宁的面，哪怕是把之前的租钱都退还给萧棠。也要把这件事情处理好。
哪知道了，到园子里一看，吓了她一跳。
安宁正站在院子里，指挥着丫鬟小厮，把房子里的东西一样一样的往外搬。“你们家里若有合用的，尽管拿去。”
若不是习惯了安宁的胆大包天，沈氏简直以为她是中了邪了。暗道这个小祖宗真是不当家，不知柴米贵。这些花园里的东西都是当年花大价钱置办的，并没有怎么用过，看着都还是新的，怎么能说扔就扔呢？家里的钱刚刚拿去给她开了酒楼，哪里还有钱来置办这么多新家具。
她连忙上前拉住安宁，让正开开心心搬东西的下人们先停下来，柔声道：“宁儿，你这闹的是哪一出？萧公子她们人呢，你把东西都搬走了，他们怎么住？”
即便心里气恼，沈氏仍旧是慢声细语的。安宁也不瞒她，把萧棠突然回家的消息都说了一遍。“这些东西都被外人用过了，等父兄归来，家里就又热闹起来了，还是换些新的好。”
沈氏这回虽然心疼屋里的家具，但心底里确实又忍不住的开心。暗想，这可真是老天有眼，自己还在为怎么开口让萧棠离开发愁，没想到她自己竟然就这么离开了。
权衡之下，觉得这算是一件好事儿，便也不再多管，由着安宁折腾去了。
大军得胜的消息传来，满城的人都喜气洋洋，唯独知府府里有人却坐卧不安。
罕见的，已经快半夜了，李知府仍然在府衙后面的书房里，没有回府。
明亮的油灯下，他看着桌案上的案卷，愁的胡子都快被他撵断了。
自从他为官以来，还从未碰到过这么让他难以决断的事情。一面是自己的官途名声，一面是骨肉亲情，实在是令人难以取舍。
一想到李鹤年竟然胆大包天到这种程度，敢瞒着他草菅人命，他的脸色就又更难看了几分。
因为嫡子李承瑾一直身子骨弱，再加上他与小沈氏青梅竹马的感情，他素来看重这个庶出儿子，没想到这个孽子竟然会胆大包天到这种程度！
可不管怎么样，这都是他的亲骨肉，让他大义灭亲，不说他舍不得，就是小沈氏都要和他拼命。
更让他想不到的是，镇远侯府安平、安豫那两个小子不怎么样，却不曾想竟有这么一个聪明伶俐的丫头，连带着镇远侯那个老东西的运气都跟着好了起来。明明前一段时间还是孤立无援，竟然就这么好运气的反败为胜了。
此时他纵然是有私心，也不敢偏袒自己的儿子。因为整个雍西城的人都知道，那个战场上的杀神还有一个毛病，就是护短。若是等安淮带着军功回来，知道自己的宝贝千金在他儿子的手上吃了亏，自己还处置不公，他敢当众把自己的府衙给砸了，自己到时还说不出理来。
可那毕竟是他的亲儿子，若是真的秉公执法，那李鹤年可就废了。
从他的私心来说，若是李承瑾身子骨能够更好些，倒也没什么，毕竟李鹤年再优秀，都改变不了他生母的地位，再加上李夫人身为皇后妹妹的身份，只要李承瑾还活着，李鹤年都很难得到重用。可万一李承瑾哪天没了，李鹤年便是他最大的依靠。
越想他越是头疼，偏巧这时门外的老仆又催了一声，说是李鹤年的姨娘小沈氏派丫鬟来请他回去，说是有事情要和他商量，气的他一掌拍在桌子上，吓得门外的老仆一个趔趄，差点跌坐在地上，再不敢出声，小心翼翼的退开了。
才没离开起步，又碰着一个打灯笼的小厮进来，老仆没好气的训斥道：“大半夜的，不该你当值，不好生去歇着，出来触什么眉头！”
小厮连忙上前搀住老仆，压低了声音道：“小的也不想，方才我睡得迷迷糊糊的，突然有人往窗里扔了一封信，说是必须交给知府大人，不然要小的狗命，小的哪里还睡得着。”
 
第73章 择婿
 
小厮说完，伸手从怀里掏出一封信，小心地交给老仆。
“小人是家里的独苗，还没娶妻生子。还望您老人家行行好，把这封信交给知府大人吧。”老仆瞥了他一眼，心里暗自发笑，年轻人见识少，不知是哪个无赖闲着无事，整出来哄人的鬼把戏，竟把他吓成这副模样。
他哪里有闲心管这些，伸手便要把送到眼前的信封拂开，在信封靠近灯笼的时候，上面一个鲜红的图案引起了他的注意，他不由揉了揉有些昏花的老眼，定睛凑了上去，借着灯笼昏黄的光，仔细观察了片刻，忽然惊慌起来，张着嘴也顾不上说话，拉着小厮就往李知府的书房去了。
才刚一敲门，李知府不耐烦的声音便传了出来：“你们且下去休息，今晚本府就在书房歇下了。”
小厮畏缩地看了老仆一眼，老仆此时反而异常镇定，他不顾李知府的吩咐，举手再次敲门，声明有一间十分紧急的事情，得到允许后，他进了门，立即小心翼翼地将门关好在关上之前，还特意探头往院子的四周看了看，吓得小厮忍不住咽了咽口水，腿都发软了。
李知府半信半疑的接过老仆手中的信，等他看到信封上那团艳红的烈火标志之后，神情一滞，扫了二人一眼，缓缓背转过身，靠近书桌上的油灯，将信封拆开，仔细看了一遍，整个身形都不由晃了一晃。
他简直不敢相信，在他的后院里，还有比李鹤年更心狠手辣的人。
一想到如果信上所言都是真的，他忍不住后背出了一层冷汗。但在下人面前，他还是努力保持住了镇定，缓缓转过身来，威严的盯着小厮：“这封信是谁给你的？你可知道里面写了些什么？”
小厮被他的口气吓得打了个激灵，立马跪倒在地，结结巴巴的将收到信的经过又说了一遍。
“小人只听见外面有人和小人说话，其他一概不清楚。小人只是个门房，大字不识一个，哪里知道信里写了些什么，还望大人明鉴。”说完连磕了三个响头。
李知府锐利的目光盯着他审视了一番，确信他所言非虚，才微微颔首，嘱咐了一番不能同其他人说起，示意老仆领人下去。
在两人离开后，他才从背后拿出那封信，思考片刻，将信放在怀里，出门往内宅去了。
“老爷！你赶紧把鹤年放出来。在牢里万一伤了他的身子骨可怎么办？难道你真的一点也并不心疼吗？”
一见到李知府，脸上泪痕还未干的小沈氏一把抓住他的胳膊，立即又哭的伤心欲绝，哀声央求道。
她怎么也没想到，李知府竟然会这么冷酷无情，为了那么点小事，真的把李鹤年给抓进了牢房。直接将李贺年抓进了监狱。
在她看来，人又没有死，那个酒楼也没有蒙受什么损失，反而害得她儿子深陷牢狱，这才是最大的不公。对于堂堂知府家的公子来说，这和杀了李鹤年又有什么区别？让他以后还怎么在王公贵族之间走动？
李知府只是冷冷的看了她一眼，不耐烦地将手抽了回来，任由她小声抽泣，背着手往前走了几步。吩咐屋里的丫环都出去，把门关上。
小沈氏这才觉察出不对劲。以往无论她怎么顶撞李夫人，使小性子，在李府里作威作福，李知府都从来没有动过怒，今天出了这么大的事，他不但不安慰自己，还冷着一张脸，想起昨日她出府的事，她心里不由一突，可随即又安慰自己，断然不会有那种可能的。
可又实在猜不透李知府的心思，只能低头继续抽泣，不时偷瞄李知府的反应。
等门被关上之后，她的声音更加委屈温婉了：“你这是怎么了？难不成鹤年不是你的骨肉？还是你看那边的长子又硬朗了，想撇下我们母子？”
见她又要重提旧事，李知府冷冷的哼了一声，转过身来，也不说话，沉着脸将手里的信封狠狠的拍在桌子上，吓得她浑身一颤，抬着泪眼不明所以的看过去，差点魂飞魄散，连眼泪都在一瞬间止住了，张着嘴半天无言。
一见她的反应，李知府脸上的寒气更重了。
他不无心痛地看着眼前的美妇人，看来信上所言的一切都是真的，自己最信任的枕边人，竟然在自己的卧榻之内，给自己挖了这么大的坑，里通外敌，若是让皇帝知道了，怕是灭九族也不足为过。
“你怎么不说话了？看来你认识这东西。”李知府的手指轻轻敲了敲信封上的烈火图案，冷声道。
小沈氏猛然回过神来，慌忙摇头，却一句话也说不出来，垂首片刻，稳住心神之后，才抬头，伸手去牵扯李知府的衣衫，却被李知府给躲过了。
“老……老爷，我什么都不知道，你让我说什么？”见李知府这般防备她，她刚平复下来的心又慌了。
李知府丝毫不理会她拙劣的演技，直接将信递到她的眼前，几乎是一字一句地说：“本府收到一封信，信中说你勾结异族，借身为知府内眷之机，暗中给蛮族通风报信，导致我军数次失利，还坐了一些伤天害理的勾当，比如林首富夫人的死，就是你故意要陷害镇远侯府的小姐，后面凶手逃亡，也是你一手策划的，对此，你作何解释？”
他每说一句，小沈氏的身子就跟着颤一颤，像是突然遭遇风雪的鲜花一般，最后身子一软，竟从凳子上滑了下去。