谁都知晓肃亲侯是圣上的心腹，他们的一举一动都可能代表着圣上的意思。
　　所以，哪怕裴湛再谨慎，他近日来的动静也落入了旁人眼中。
　　二皇子府。
　　二皇子府中养了一众谋士，其中最得二皇子信重的，是一个已过中年、常年带笑的儒雅之士，被府中人尊称一声古先生。
　　二皇子礼贤下士，明明身份尊贵，但对古先生一直很敬重。
　　前院，槐树荫下，二皇子和古先生同坐在石凳上，石桌上摆着清茶茗香，二皇子轻轻拧着眉：
　　“肃亲侯府地位特殊，裴湛素来不会多问朝堂一事，他如今忽然派人去查五年前江城一事，先生觉得这是何意？”
　　二皇子脸上神情沉重。
　　当年江城一行，朝堂中无人愿去，毕竟鼠疫严重，谁都不知这一去还有没有命回来。
　　可江城近祖河，乃军事重地，万不得已，绝不可能放弃。
　　逃亡的百姓泛滥成灾，全数堵在长安城外，圣上震怒，让下面的臣子拿出主意解决此事，当即有人提议，派人前往江城赈灾。
　　赈灾是必然，但派何人去，却是一个难题。
　　赈灾的人必须身份贵重，否则，不足以安抚天下人心。
　　朝臣推却，这责任只能落在他和太子身上，当初他准备不当，被太子的人打了个措手不及，最终这差事落在了他身上。
　　万贵妃近乎将眼睛哭肿了，也没能叫圣上收回成命，还是二皇子亲自进宫，才将万贵妃劝住。
　　前往江城一事，二皇子早有预料，虽然被算计，但却并不恼怒。
　　百姓受难，皇室自然要派人前去，国难当前，二皇子还不至于在那个时候内斗。
　　幸好江城一事称得上圆满结束，也叫二皇子收获一片民心，自此势力越发壮大，哪怕正面对上太子一派，也无畏。
　　可如今，裴湛却亲自调查起江城一事，让二皇子不得不生了狐疑。
　　当年可有他不知的事发生？
　　古先生留了一撮小胡子，他摸了摸，对二皇子的谨慎点头：
　　“裴小侯爷许是会乱来，但肃亲侯却不会，此举必有深意，若江城一事当真有隐情，殿下该要早做准备了。”
　　二皇子虽仁爱名声远传，但他本人却并不好靠近，常常冷着一张脸，似拒人于千里之外。
　　此刻他脸上神情沉重，手指轻点在石桌上，眸中深思：
　　“如今想来，当年一事的确过于顺遂。”
　　古先生摇头：“怪不得殿下，天灾已是不易，谁还能想到这背后还有人心作祟。”
　　话落，二皇子敛下眸眼，但话中却透着一抹冷意：
　　“小人手段，迟早会自食其果。”
　　这话，古先生未接，他拿起二皇子放在石桌上的案宗，不消须臾，手指点在一处：“裴小侯爷看似将五年前所有人都查了一遍，但不难看出来，他的重点还是放在了太医院一处。”
　　“殿下不如回想一下，当年前往江城的太医可有什么异常？”
　　二皇子拧眉沉思：“异常倒没有，只一事，让本殿觉得可惜。”
　　“当年太医院院首，简院首是唯一一个自请前往江城的人，却不幸在那次中丧命，简院首医术高明，宅心仁厚，也是他生前留下的药方，才让那次灾情得以根治。”
　　“那次暴动，染上疫情者有三人，可真正丧命的却只有简院首一人。”
　　每每想起此事，二皇子都觉得唏嘘。
　　那般真材实料的人，为救百姓不惜深入灾情，可惜难民暴动，简院首不幸受伤，又加上感染疫情，身体状况每日越下，明明那药方救了很多人，可惜简院首却未能得救。
　　他道：“百姓可怜，却也同样愚昧。”（丽）
　　古先生没否认这话，也没有认同，只含笑说：
　　“所以，何人引导他们，就会是重中之重。”
　　二皇子若有所思，古先生却是打断他：“二皇子只觉得可惜，异常也就在此。”
　　二皇子拧眉看向他：
　　“难民暴动，无人可以预知。”
　　“可殿下忘了，难民的情绪也最是容易挑动。”
　　二皇子脸色一变：“先生是说，简院首之死，另有隐情？”
　　话落，他仍是摇头：
　　“哪怕简院医术高明，也只是一个太医，此番大费周折害他有何意义？”
　　古先生将案宗推向他，手指点在一个人名上，道：
　　“这就是殿下接下来要查的方向了。”
　　二皇子视线落在他手指处，一个人名——刘三涯赫赫显目。
　　与此同时的东宫。
　　东宫中有一个院子，专门用来饲养猛禽，太子曾让人弄来一只猛虎，未拔牙齿，就将其饲养在院中。
　　这只猛虎，也是他最爱的一只猛禽。
　　猛虎被饲养在铁笼中，铁笼甚大，长宽高皆有三米，小太监脸色发白地走近，倒了一盆血迹未干的肉类在铁栏中，不等猛虎走近，就双腿发软地跑开。
　　他的失态，没能引起一旁男子的注意。
　　太子依旧一身银月色长袍，手帕抵唇，被血腥熏得轻咳了几声，他身后，低头站着一个太监，似乎腿脚有疾，他的站姿有些别扭，却一动不动。
　　猛虎大口撕咬着血肉，被生肉饲养着，即使被关进铁笼中，也保留着野性和残冷。
　　静静地看着这一幕，太子低低叹了声：
　　“旁人眷顾温柔乡时，总是冲昏了头脑，羡之却是仍旧谨慎。”
　　他话中似有些遗憾，久久不消。
　　身后那人沉声：“裴世子应该有所察觉，主子，我们要怎么做？”
　　太子脸上神情依旧淡淡的，他只是手稍动，一样东西滚进铁笼，雪白的绒犬沾了血腥，凌乱不堪。
　　太子勾了勾唇，温和地笑着：
　　“不急，这么多年，难得看羡之有动静。”
　　那人暗暗焦急：“主子，裴世子太过谨慎，明面上他在查二皇子，但其中不少都是我们的人，属下怕——”
　　他话未说完，就见太子转过身来，抵唇轻咳了一声，却让那人顿时噤声。
　　太子摇头，话中透着好奇：
　　“肃亲侯府一直以来都不问朝堂之事，孤想知道，此番，羡之要如何。”
　　那人似乎隐隐约约察觉到什么，试探地问：
　　“太子是想看看裴世子是否会插手此事？”
　　那只绒犬已经被猛虎咬开，凌乱地被扔在地上，太子看在眼底，眸色没有一丝变化，不温不燥道：
　　“这就端看那女子对羡之的影响了。”
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　　自从颜青被简瑶派出去后，不知为何，她心中就一直有些揣揣不安的感觉。
　　少了个人手，锦绣阁难免越添了些忙碌。
　　可，屋漏偏逢连夜雨，羡城那边也传来锦姨的消息，锦姨想出手店铺，却久久无人接下，就在锦姨心生不安时，林府派人前来，请她到林府暂住一段时间。
　　信从羡城送到长安，已经过了五日。
　　简瑶看清信件内容时，眼前顿时一黑，青栀站在她身后，咬牙愤恨：
　　“林府欺人太甚！”
　　夜深烛暗，坏消息一个个传来，简瑶只觉得浑身发冷。
　　青栀来回走动，心中恨得不行：“他们这是将姑娘往死路上逼！”

　　简瑶指尖死死刺入手心，羡城传来的这封信如同压垮骆驼的最后一根稻草，她似失神地呐喃：
　　“为何要逼我……”
　　她忽然将信纸撕得零零碎碎，青栀从来没见过她如此失态，吓得忙忙走近，害怕地抱紧她：“姑娘，你别这样！”
　　简瑶垂着眸子，阴影藏住了她的情绪：
　　“她见我无依无靠，只当我会任她拿捏，甚至都不愿有一丝收敛！”
　　麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人。
　　可简瑶却不想如了任何人的愿！
　　脸颊上泪珠不断滚落，简瑶却忽然低笑出声。
　　倏地，她抬手擦干了眼泪，眸中暗色让青栀不敢直视，她说：
　　“这两日我要出城，你不用跟着，若有人问起，你只管装作不知。”
　　青栀：“主子要去哪儿？！”
　　简瑶自嘲一笑：
　　“给自己搏条出路。”
 
 
第31章 裴湛恨声（捉虫）
　　裴湛买宅子这么大的动静,靖和长公主不可能装作不知道。
　　翌日就派人，将裴湛找了来。
　　白三忧心忡忡：“长公主要是问世子为何在家附近买宅子，世子可该如何回话？”
　　不过白三显然白担心了。
　　裴湛进了翟清堂,迎面而来的就是靖和长公主的质问：
　　“你哪来的银子折腾？”
　　裴湛抿了口茶水，不动声色：“舅舅给的。”
　　靖和长公主瞪圆了眸子,堵声半晌。
　　圣上的确宠爱裴湛,裴湛俗气，每每赏赐,其中总会掺杂些黄金白银，靖和长公主眼界高,还当真瞧不上这点东西，所以，以往皆是尽数送去了不闻院。
　　如今细细想来,若只论这银钱多少，恐怕连她都不如裴湛小金库富有。
　　最近裴湛行事章法让靖和长公主总有心惊胆战，她仔仔细细看了眼裴湛：
　　“你在城西名下尚有两处别院,这栋宅子,你又买来作甚？”
　　兜兜转转，到头来,还是遭了这个问题，裴湛低头喝茶,作遮掩状,遂顿,才说：
　　“喜欢。”
　　裴湛毫不心虚。
　　他的确是因喜欢,才在那处买的宅子。
　　不过喜欢的，却不是宅子。
　　但如今事情未成定局，他还是先不和靖和长公主细说得好。
　　靖和长公主不信,但见他神色竟是当真，当即一口气憋在心中。
　　平日不干个正事，如今连眼光都越发不好了。
　　一个破宅子，也能得他一句喜欢。
　　靖和长公主糟心得不行，挥手：“快走快走，别让我看见你。”
　　裴湛当即起身：
　　“娘注意身子。”
　　他常遭靖和长公主嫌弃，根本没甚感觉，想起什么，他朝外走的步子越发轻快。
　　他背后，靖和长公主脸上的怒意已经消失不见。
　　等裴湛身影消失后，她才轻嗤了声：
　　“他倒是连我都瞒着了。”
　　崔嬷嬷在一旁，含笑劝慰：“世子大了，该是有些自己的小心思。”
　　靖和长公主摇头：
　　“简姑娘刚搬进了简宅，他就立刻寻人买宅子，此般做法，任谁看不出名堂来？”
　　“那公主刚刚怎么不拆穿世子？”
　　靖和长公主稍顿，才低声说：
　　“皇兄身子日益不好，我肃亲侯府显赫，若再娶进一个家世显贵的女子，恐就要有人不放心了。”
　　靖和长公主有些恍惚，她还记得，羡之年幼时，被他爷爷亲自教导，三岁识字，五岁作诗，谁见之不夸赞一句？
　　后来，他藏起了锋芒，成了这长安城中一个人人提起憎厌的纨绔子弟。
　　长久安静，靖和长公主才提起笑，她心怡自然道：
　　“他难得对一个人费心思，随他去吧。”
　　看似隐瞒，但裴湛的动静根本懒得对府中遮掩，他要是一心认定了简瑶，靖和长公主难道还能硬横在中间作梗吗？
　　崔嬷嬷失笑，对世子，长公主向来嘴硬心软。
　　世子很少对什么表露过喜欢，他道一句银子有用，长公主就亲自进宫寻圣上，暗地进言让圣上将赏赐之物不若换成黄金白银。
　　世子能得今日这般自在肆意，还不是长公主在后纵容？
　　裴湛刚出府，就径直前往他新买的宅子。
　　白三办事，向来得他心意。
　　宅子就买简宅旁边，紧挨着一堵墙，若将这墙打通，两栋府邸就可以合二为一。
　　裴湛没住前院，也没住主院，他住在靠西的一个院子。
　　白三正让人将东西都搬进去，叮叮咚咚的甚是吵闹，裴湛就站在树荫下，紧盯着那堵墙，招来白三：
　　“你确定，她就住在这个院子？”
　　“属下昨夜特意观察过，绝对没错。”
　　白三觑了眼裴湛，心中暗啐，若他族妹遭人这般惦记，他非把那人两条腿打折不成！
　　要不是裴湛没做什么，这和那梁上小人有什么区别？
　　窥探旁人，居然跟到人家门口。
　　白三只盼着简掌柜最后会当真如小侯爷所想，否则小侯爷瞎折腾，简掌柜也跟着白受困扰。
　　轻风吹动竹林沙沙作响，夜色浓郁得近乎化不开。
　　裴湛脸色冷凝。
　　他看得分明，简瑶没回府。
　　今儿一日，都只有那个小丫鬟心不在焉地出府进府。
　　裴湛在新宅子中宿了一夜，翌日一早，他就拦了青栀的路：
　　“你家姑娘呢？”
　　青栀还是一个人，见到裴湛，眸子睁大。