张妈妈拢拢情绪，道：“说是清月观的道长，已经等了一会儿。”
　　“清月观道长？”冯依依念叨着，印象中并没有这个人。
　　见见也罢，左右她会离开。与娄诏，她想温和的解决，可对方从来都是他自己的想法。
　　素雪院。
　　冯依依踏进院门，便看见一个身着青色道袍的姑子跪坐在平台竹席上，守着面前小几，手中握有一盏清茶。
　　院子清净，蔷薇爬满高墙，正是怒放时候，引来蜂蝶飞舞嬉戏。
　　冯依依站在垂花门下，脚下踩着石阶，愣愣看着跪坐的道姑。
　　“秀竹？”冯依依轻唤一声。
　　道姑闻听动静，回过脸来，惊讶的表情印在脸上，眼睛里全是不可置信。
　　“小姐？”
　　冯依依鼻尖发酸，两眼忍不住盈满温热，喉咙肿涩涩的应了声：“真的是你？”
　　“是秀竹，”秀竹慌慌站起身，不稳的步子跑着，一直到了垂花门下，双膝跪下，“小姐！”
　　“你做什么？”冯依依抬起手背搓搓眼，忙弯腰去拉秀竹。
　　方才面对娄诏，她不是没有情绪，心里也是波动。现在面对秀竹，冯依依已然情绪崩溃。
　　力气小，冯依依拉不起秀竹，干脆同人一起蹲在地上，抱成一团哭泣。
　　“小姐，你没事。”秀竹泣不成声，紧紧攥着冯依依的袖子，死活不松。
　　冯依依搂上秀竹肩头，清泪滑下，鼻音浓浓：“你也没事，太好了。”
　　俩姑娘在一起哭得不松开，一旁张妈妈走上前劝说：“姑娘，进屋里说话，地上怪凉的。”
　　“对对，”冯依依抹抹眼泪，噗嗤笑了声，“相逢是好事，你我哭个作甚？”
　　秀竹吸吸红红的鼻头，皱了眉：“还不是小姐先哭，婢子才没忍住。”
　　冯依依抬手戳了秀竹的额头，轻哼一声：“还是这样大胆，顶嘴。”
　　“婢子才没有，”秀竹说着，又是一串眼泪，“小姐可千万别说要把我嫁给谁，这句说辞，我早已不当真。”
　　两人相视而笑，彼此脸上全是眼泪，眼睛更是红得跟兔子一样。
　　秀竹起身，手搀着冯依依的手臂，将人扶起，叹了一气：“小姐，以后别丢下我。”
　　冯依依这才仔细看着秀竹一身打扮，的的确确的道姑炮衣，简单朴素，黑发聚在头顶扭成一个道髻，插了一枚竹簪子。
　　“秀竹，你现在在清月观？”冯依依只知当年那场大火，秀竹正好不在，应当是逃过一劫。
　　只是后面便不知道人如何，今下相见，人已入修行之门，还在京城。
　　婆子们重新铺了一张竹席，摆上小几，布上新鲜水果，几碟点心。
　　冯依依跪坐在小几一侧，见秀竹恭谨的站在阶梯下，顿时觉得好笑。
　　“上来坐，外头多晒得慌？”冯依依手指敲敲小几，眼神示意自己对面。
　　秀竹犹豫一下，随后走上台阶，除掉鞋履，跪在小几另一侧。
　　婆子们知道两人有话说，也都有眼色的去做自己事情。多日下来，与冯依依也生出一些情仪。
　　“道长如何称呼？”冯依依提起茶壶，往瓷盏中冲了清茶，眼神中带着调皮。
　　“小姐莫要笑我。”秀竹哪里使得，赶紧双手扶住茶碗，“谢小姐。”
　　冯依依笑，与秀竹的重逢，让她冲淡了方才在茶楼的阴霾。
　　“怎么来的京城？”冯依依问，为自己添了一盏茶。
　　秀竹双手碰过茶盏，情绪沉浸在回忆中：“秀竹是签了卖身契，此生离不开冯家。”
　　“冯家已不在，你理当回复自由身。”冯依依不解。
　　冯宏达曾说，扶安的家业大房是拿不去的，根据法典，八成是被官家收回。
　　“没有，”秀竹摇头，眼角犹带泪痕，“老爷小姐走后，姑爷让我跟来了京城。”
　　“他？”冯依依心中思忖，突然也就想通了。
　　娄诏是冯家入赘女婿，是冯家人没错，所以那些资产并未被官家收回，而是到了娄诏手中。
　　“是，”秀竹点头，“跟来京城后，我见姑爷身旁并不缺人伺候，就请了姑爷，自去清月观修行，也为小姐和老爷祈福。”
　　“原是这样。”冯依依抿了口茶，“你过得好吗？”
　　秀竹点头，比两年前更稳重些：“观里清净，偶尔也会来侍郎府探望下姑爷。”
　　冯依依心道，秀竹是个有心人，知恩。
　　“姑爷的病，也不知好些没有？”秀竹不知冯依依与娄诏现下如何，无心说了一句。
　　冯依依闻听，捏着杯盏放下：“什么病？”
　　娄诏有病？冯依依并不知道，以前娄诏的身体就很康健，这次重逢，也没见什么不妥。
　　“我看像是胸口闷，”秀竹回道，“可我家住持道长说，姑爷有心病。”
　　冯依依点头，不想再继续娄诏的话题：“见你挺好，我便放心，过两日我要走了。”
　　“小姐要走？”秀珠脸上生出诧异，“可是姑爷说，让我搬来素雪院，不是要照顾你吗？”
　　冯依依眉间轻蹙一下，一瞬间全部明了。
　　根本所有一切，都是娄诏一手手布置而成。
　　茶楼，在徐珏面前露出身份，证明冯依依没死；当着关语堂说出两人夫妻身份，让关语堂退出；如今，召回秀竹，就是要她冯依依留下，做娄夫人。
　　冯依依轻轻摇头，对于这一切不知是该哭还是该笑。
　　喜欢一个人，想留下无可厚非，可为何要对她用手段呢？
　　布局？棋子？娄诏眼里，或许只剩下这些。
　　他到底是怎样一个人？
　　“秀竹，你先休息，有些事情我慢慢跟你说。”冯依依心中升起些许不忿。
　　也便更觉得离开京城，势在必行。
　　秀竹点头，虽然不太明白事情内里如何，但是心中依旧相信冯依依。
　　。
　　茶楼。
　　徐珏将茶盏重重放回桌上，想着若眼前是一坛酒，当是不错。
　　刚刚才见冯依依，还未说上几句，人就被娄诏带走。
　　心中难免忐忑，自小一起长大。徐珏了解冯依依，丫头心软，和娄诏那老奸巨猾在一起，总觉得冯依依会吃亏。
　　如此想着，更添几分烦躁。加之天热，更不想去街上。
　　“她这两年一直跟着你？”徐珏看去对面的关语堂，人也是沉着一张脸。
　　谁也不比谁强多少。
　　“对。”关语堂大掌落上桌面，看去窗外：“他若不放人怎么办？”
　　徐珏嘴角一勾，似笑非笑：“能怎么办？人家是夫妻，你我皆插不上手。”
　　两个男人相视一眼，彼此眼中俱是看到不甘。
　　“小妹会走，她答应过我。”关语堂相信冯依依，两年来是家人的信任。
　　徐珏看关语堂，心中生出苦涩的羡慕。竟也有些后悔，当年要什么一腔热血，去从军？
　　再回头，人事已非。
　　“她，你打算如何处置，”徐珏扫了眼缩在墙角的李贞娘，“还是那句话，赶紧离开京城。”
　　关语堂也瞅了眼李贞娘，眼中闪过挣扎：“送这些女子回家，不该是官衙的事吗？”
　　徐珏噗嗤笑了声，差点将刚喝下的茶喷出：“京城，你千万别指望别人。不怕官衙转头将这女子送还给买她的贵人？”
　　“怎就这般黑暗？”关语堂硬锤着桌面，有对这世道的失望。
　　“这样，她现在只信任你，官府出些银子，你帮着安置。”徐珏从腰间取出一个钱袋子。
　　“啪嗒”，钱袋子在桌面上滑过，一直到了关语堂手边。

　　关语堂捡起，手里掂量一下。如今也没有办法，看那官衙也不是上心这回事，撇下不管，这女子说不定下场更惨。
　　劳累惊吓过度的李贞娘，此时佝偻着身子，抱着缩成一团，在墙角睡了过去。
　　始终是心中挂记冯依依，关语堂做不到就此离开：“小妹她，我还是会带她一起回家。”
　　徐珏喝尽杯中茶，呼出一口气：“离开，也好。”
　　虽然心中想挽留冯依依，但是徐珏心里十分清楚，冯依依现在的新家才是她想要的。
　　十几年相伴，徐珏知道冯依依，能从她里听出她想要做什么。
　　只不过牵扯到娄诏，徐珏就生出不确定，娄诏似乎是冯依依的劫数，希望她能度过去。
　　而自己，从来要的只是冯依依过得开心，心里的情愫像以往一样，藏住便罢。
　　天将黑时，关语堂带着李贞娘出了京城，往南面走。
　　雇来的骡车上，坐着装扮成小子的李贞娘。她本生的小巧，如此一般真如一个十一二的小子。
　　关语堂坐在前面，同老车夫打听着路。
　　远处山峦渐隐，黑蒙蒙的只剩下轮廓。野风带着凉意，刷刷扫过路旁野草。
　　说了几句，关语堂同车夫笑了两声，回头到了车后。
　　李贞娘缩成小小一团，瞪起一双眼睛：“关大哥，你家娘子呢？”
　　关语堂本想先开口，如今被人先一步相问：“她还有事，我给你找个地方，回头去京城接她。”
　　“好。”现在的李贞娘平复了些情绪，眼中少了先前的慌乱，“不，不要送我回家。”
　　一路上，关语堂听这句话好几遍。
　　人都有自己的家，家人相互扶持过日子。看李贞娘的年纪不大，应当父母俱在，为何惧怕回家？
　　像他，一个从小没有家的人，现在心中也有了挂念，想回去同冯家父女团聚；想拼着自己的一把子力气，为桃桃挣一分将来，心里早认定那是自己的女儿。
　　关语堂也只是想想，毕竟他现在最挂念冯依依。李贞娘的事先安顿下她，回头接了冯依依，两人再商量如何送李贞娘回去。
　　“前面有个地方叫小安村，你在那边住两日，等我接回娘子，再来找你。”关语堂道。
　　李贞娘双手揪紧自己的裤腿儿，眼中升起不安：“好。”
　　关语堂松了口气，又安抚一句：“别担心，那人我认识，不是坏人。”
　　“嗯。”李贞娘点点头，心中怎能不忐忑。
　　每个人都不会说自己是坏人，人不可貌相。越是面前这爽直男人，心地倒是最善良。
　　关语堂见李贞娘答应，就没再说。他本不善言辞，跟个姑娘家就更不知道说些什么。
　　小安村到了，不大的村落藏在山脚下。黑夜来临，几秉烛光提示着农家的所在。
　　关语堂将李贞娘安顿好，坐在炕上同熟人说了两句。
　　昨日还来寻，想知道徐魁的事，今日还是来，拖人帮忙照顾李贞娘两日。
　　只说李贞娘是自家娘子的小表妹，偶然间在京城里遇到，家里逢难，想着带人一起南下。
　　对方是一对夫妻，倒是好说话，加之关语堂也给了些银钱，自然是要上心做好。
　　彼此间说了几句客套话，关语堂起身想离开，想赶在城门关闭前回京。
　　俩夫妻送关语堂到院门口，关语堂回头，见着把在房门边的李贞娘，小小身影几乎被黑暗吞没。
　　收回视线，关语堂与友人拱手道别，借了友人家的骡马。
　　天彻底黑下，夏夜星光璀璨，像天女撒下的一把金沙。
　　关语堂一停不停，终于赶在城门关闭前，进了城。
　　想着还去入住袁掌柜的客栈，关语堂牵着骡马往西坊方向走。
　　刚拐进一条窄巷，突然，迎面而来一片尘雾。
　　眼睛刺痛，关语堂不禁抬手捂住，而后脑后蓦的落下一记闷棍。
　　关语堂伸手扶住墙壁，瞬间失去清明，高大身躯沙袋一样砸在地上。
　　黑暗中走出几条人影，动作麻利上前，将地上的关语堂围住。
　　。
　　翌日，天下起大雨。
　　哗哗落雨将素雪院的石板洗得干干净净，一阵风过，蔷薇花瑟缩抖动，娇嫩花瓣落了一地。
　　“小姐真的要走？”秀竹问，手中的雨伞实不想递出。
　　冯依依收拾好，一套简单利索的下裙，不累赘，不华丽，是好容易才在箱底找到。
　　对于秀竹的不舍，冯依依心中微酸：“不能带上你，你好好过。”
　　“小姐，”秀竹蹙下眉，忍不住就开口相劝，“大人心里有你，为何不留下来？外面始终风雨太大，他会守护你。”
　　冯依依从秀竹手里拿过雨伞，对人笑笑：“你不懂。”
　　外人总是看表面，娄诏身居高位，手中权力无限，她留下就是得到庇护，还有众人的羡慕。
　　冯依依走去门外，将伞撑开，眯着眼看檐下落雨：“他会守护我，可我也有要守护的。”