四海和升平兴奋得一直在唤“爹爹”“娘”！
　　七月末，龙凤胎才满了一岁, 会说的话还不多，激动的时候就喜欢搂着陈倏和棠钰的脖子表示欢喜。初六才刚满了五岁, 见过东西要比弟弟妹妹多很多, 看起来也老练多了。
　　“爹爹, 娘, 我想打雪仗了~”初六才知晓下雪的乐趣, 看见下雪天，心中便开始盼了。
　　棠钰摸了摸他的头, “初六，要再等等。”
　　初六其实听话, 朝着棠钰连连点头。
　　四海看着初六便笑，“哥哥~”
　　初六喜欢四海, “娘, 我想抱抱妹妹。”
　　棠钰刚蹲下，怀中的四海就往初六怀中窜。
　　初六是哥哥, 早就习惯了抱弟弟妹妹，陈倏和棠钰会在一侧小心照看着。
　　“四海, 等年关了，哥哥带你打雪仗！”初六已经越来越有哥哥模样。
　　陈倏怀中的升平也急了，“哥哥，我, 我……”
　　初六道，“你是男子汉，你要自己打雪仗！你懂不懂？！”
　　升平险些急哭，“要哥哥。”
　　初六叹道，“我还这么小，带了四海，就不能带你了！”
　　陈倏和棠钰都忍不住笑开，升平急哭了！
　　陈倏温声，“爹带你！”
　　初六嘟嘴。
　　棠钰吻上初六额头，“娘亲陪你和四海。”
　　初六眸间又忽然清亮起来，“好！”
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　　腊月初，万州府的书信送至鎏城。
　　赵文域在殿中看陈倏的书信看了许久，他七月末才在万州府见过陈倏，但陈倏丝毫都没有透露旁的念头，眼下，却在信函里说，等年关一过，就带棠钰来鎏城求亲……
　　是陈倏的字迹，也盖了敬平侯府的府印，字里行间的行文都是陈倏的口吻，不会有错。
　　赵文域反复看了许多遍。
　　鎏城同万州府是要议亲的，他早前顺道去万州府，就是同陈倏和棠钰商议此事……
　　陈倏的儿子和他的女儿定亲，会在很大程度上安抚民心，让百姓心中安稳踏实，即便他同陈倏两分燕韩，但燕韩短时间内不会再有战事，百姓可以休养生息。
　　这是他去万州府的目的。
　　于公于私，同万州府结亲，也他心中所想。
　　但他去万州府同陈倏商议此事的时候，是将鎏城和万州府看作对等的两处，所以先前两人提到的都是议亲。
　　议亲是不需要双方亲自出面的，使臣就可以。
　　更不要劳师动众，让陈倏和棠钰亲自来一趟鎏城。
　　会这么做的，是臣子求娶天家的女儿……
　　陈倏此举，只有一个意图，告知外界，万州府向鎏城称臣。
　　虽然赵文域也想到过陈倏没有称帝之心，也想过燕韩会以一帝一侯的状态持续数十年，甚至几十年，也许直到陈勉之才会称帝……
　　但他没想过陈倏来臣。
　　万州府的势力不在鎏城之下，若是陈倏想，鎏城未必能压万州一筹……
　　赵文域再度看向手中的信笺，再次看到信笺上“虎狼环伺”“燕韩一统”“守望相助”这些字样，赵文域眼底微润。
　　想起第一次见陈倏时，陈倏温和儒雅，但他想上前揍他的时候，盛连旭在一侧相拦，陈倏转眸看向他时，锐利而带了警告，让人不寒而栗的目光。
　　还想起，他当时才见到敬平侯夫人就是棠钰，以为棠钰被陈倏劫持，想带棠钰走，结果陈倏忽然来了驿馆，他慌忙逃出，却还是被陈倏抓住，陈倏居高临下，半是恐吓，半是探究待他，最后不仅放他走，还让人送他去鎏城见母妃。
　　也想起，陈倏中了埋伏，落在魏昭庭手中，被魏昭庭灌了毒药，失明，且只剩一口气，却同他道，他答应了棠钰，要回去见棠钰和初六……
　　陈倏……
　　赵文域鼻尖微红。
　　他不知道他最后是怎么熬过来的，但他再见陈倏的时候，他已经兵临废都之下，沿途近乎没有诸侯的州郡阻拦。
　　赵文域垂眸，陈倏太清楚他要什么……
　　这样的人，永远不要做对手。
　　他也不会和他做对手。
　　***
　　腊月二十，万州下起了第一场鹅毛大雪。
　　初六一大早就让黎妈备好了厚披风，手套，耳套，“爹，娘，打雪仗啦~”
　　小米一不留神，没看住他，初六溜了进去。
　　屋内，锦帷放下。
　　锦帷内，陈倏揽着棠钰正好到抵死交融的时候，忽得，“爹~娘~”
　　陈倏和棠钰都是一愣。
　　陈倏迅速伸手扯了一侧的被子盖上，因为初六的速度很快，陈倏知根知底，所以只来得及盖上棠钰和遮住自己的腰。
　　锦帐撩开，露出初六的小脸，“爹娘~下大雪了！起来打雪仗啦~”
　　陈倏：“……”
　　棠钰：“……”
　　棠钰脸上的绯红还未褪去，却见小初六已经穿着厚厚的披风，手套和耳套都带好，一脸期许模样，眼中似有星辰大海一般。
　　棠钰脸上缓缓浮起笑意，温和道，“初六，你先去看看四海和升平。”
　　“好！”初六跑开。
　　陈倏其实有些想揍他！
　　等初六终于跑开，陈倏看向棠钰，棠钰已经开始穿衣。
　　陈倏：“……”
　　棠钰吻上他额头，“今日第一场大雪，初六盼了好久，别让初六失望了……”
　　陈倏：“……”
　　棠钰起身，“晚些。”
　　陈倏：“……”
　　***
　　初六今日玩得特别开心，不仅是这次有四海和升平在，还因为爹爹今天陪他们几个陪得特别卖力。
　　他都玩不动了，爹爹把他拎起来继续。
　　他当然想玩啊，所以一整日，打了好几场雪仗。
　　最后四海和升平都不玩了，就他和爹两个人对决，初六要多开心就有多开心。
　　到黄昏前后，父子两人还在对战。
　　最后初六实在累极了，趴在陈倏背上。
　　陈倏背他的时候，他已经困得不行了，口中还很舍不得，“爹，以后还陪初六这么玩好不好？”
　　陈倏温和道好。
　　“黎妈，带初六去洗漱吧。”陈倏把初六交给黎妈。
　　黎妈抱走。
　　终于，陈倏想，这家伙的总算耗光了精神，晚上不会再来闹了。
　　陈倏也累了。
　　回屋的时候，棠钰不在，小米说，夫人带公子和小姐睡觉去了。
　　陈倏反正也是一身汗，要沐浴洗漱，正好可以等她。
　　晨间到极致的时候，戛然而止，他憋了一整日，原本也以为自己会窝火，但同初六，还有四海，升平一处打雪仗的时候，又仿佛什么都抛到脑后了。
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　　许是今日打雪仗兴奋了，四海和升平很晚才睡。
　　棠钰撩起帘栊回屋中的时候，见陈倏穿着睡袍趴在床榻上，睡着了。一侧，均匀的呼吸声响起，是不仅睡着，而且睡熟了。
　　棠钰在床沿坐下，忽然想起，今日除了初六玩疯了，陈倏也是。
　　陪儿子打了一整日的雪仗。
　　小孩子本就精力旺盛，他原本就不是底子好的一类，眼下又是冬日，他跟着凑热闹，最后自己困得先睡着了。
　　棠钰忍俊。
　　又起身替他牵了被子盖上，俯身吻了吻他脸颊，而后去了四海和升平房间。
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　　翌日晨间，陈倏睡醒，才迷迷糊糊想起昨晚太累睡了。
　　一侧，棠钰不在，应当是见他睡熟，去了初六，或者四海和升平处。
　　陈倏撑手起身，指尖捏了捏眉心，心中想，是不能同初六比，他体力太好……
　　只是指尖在眉心还没来得及放下，又听见熟悉的脚步声响起，回荡在内屋中，下一刻初六笑盈盈出现在他面前，“爹！打雪仗了！”
　　陈倏：“……”
　　***
　　年关一过，很快就是三月。
　　三月初，陈倏和棠钰一道，从万州府出发，携聘礼前去鎏城求亲。
　　万州物华天宝，封地富庶，所以万州府的聘礼琳琅满目，一车接着一车，远不止十里红妆。
　　聘礼一多，这一路便都需要驻军随行护送。
　　而且聘礼越多，鎏城也好，万州府也好，双方面上都更有光。
　　这一次，陈倏没有让胡伯，顾伯或是冯叔中同行，而是让何茂之同行。
　　胡伯，顾伯，冯叔都是万州府的老臣了，何茂之来鎏城，对日后的万州府更有裨益。
　　马车上，何茂之朝棠钰道，“老师总说，姐夫的脑子里全是主意，这一趟带着这么多聘礼从万州府来鎏城，声势浩荡，鎏城面上有光。聘礼一多，自然要很多驻军随行。所以，借聘礼的缘故，让驻军随行，这一招既能保证这一趟去鎏城途中的稳妥，又不会让双方脸上难堪，真是绝了……老师说，也只有姐夫才能想得出来。”
　　棠钰也想起太奶奶说的，在他们几个中，从小陈倏的鬼点子都是最多的。
　　但他的鬼点子都关明正大，堂而皇之，而且，都用到了正处。
　　何茂之说完，又感叹道，“虽然知晓姐夫不想做天子是有缘故，但怎么都觉得可惜了，姐夫若是天子，姐姐就是皇后了……”
　　棠钰温和道，“做皇后有什么好呢？”
　　何茂之：“……”
　　“尊贵？荣宠？就是……”何茂之也说不好。
　　棠钰看着窗外，轻声道，“茂之，我想要的都有了……好容易才从宫中出来，又何必再想回到那个地方？眼下就好，宫外有四季，四季里有你们……”
　　何茂之微怔，很快，又释怀一笑。
　　忽得，何茂之释怀了。
　　所以，姐夫和姐姐其实很像，不对，不是像，而是契合……
　　棠钰笑了笑，低头看上手中的书册。
　　何茂之又再凑近些，这回，嘴角微微扬起，“姐，我觉得姐夫真好。”
　　棠钰看他。
　　何茂之思绪到了很早之前，“姐姐还记得在态州的时候吗？”
　　态州？棠钰想了想，不就是陈倏和她去看舅母和茂之的时候吗？
　　棠钰颔首，“记得。”
　　何茂之深吸一口气，叹道，“那时候，我和娘亲被詹云波，还有杨家的人欺负，姐夫带了我去杨家出气，对方见姐夫是敬平侯，吓得不敢动弹，我想找詹云波和杨家报复很容易，但那时候，姐夫同我说，报复一个人很容易，他踢了你一脚，你可以两脚提回去，他辱骂了你，你可以辱骂回去，但你同那时候的他们有什么区别？”
　　棠钰记得听他说起过这一幕，但这么多年过去了，明显，还都记在茂之心里。
　　茂之还能复述：“那时候的姐夫说，手中的弹弓是用来保护人的，不是用来欺负人的。我若拿弹弓打了他们，我就同他们一样，恃强凌弱，让人看不起。后来，我放下的弹弓。因为只有弱小的人，才会想要不断在对方面前证明自己。而当你真正足够强大，就没有人会欺负你……”
　　棠钰莞尔。
　　何茂之笑道，“姐夫就是这样的人，他比很多人都好，谦谦君子……所以，我日后也想做他那样的人。”
　　棠钰指尖轻轻点了点他眉心，“会的，茂之。”
　　何茂之颔首。
　　***
　　四月下旬，敬平侯同夫人携了大批聘礼入鎏城，替次子求娶天子膝下唯一的公主，整个燕韩顿时都嗅到了不一样的味道。

　　鎏城同万州府交好，自然可以议亲……
　　敬平侯有儿子，晋帝有女儿，年纪相差不大，地位也合适。
　　尤其是当下，燕韩国中都盼着太平盛世，不想再有战火连绵，如果敬平侯同晋帝联姻，对百姓来说无疑是最好的消息。所以这桩婚事，从一开始有眉目起，就受到国中上下的祝福，都希望万州府同鎏城的这桩婚事能尽快定下来。
　　但万州府和鎏城议亲，是不需要敬平侯和晋帝双方亲自出面的，使臣往来就可以。
　　更不需要像眼下一样，敬平侯亲自携了夫人前来，还带了让人眼红的聘礼至鎏城。
　　明眼人一看便知，这不是议亲，更像是……是臣子求娶天家的女儿……
　　陈倏的举动，无疑是在向燕韩国中释放信号。
　　敬平侯府要向鎏城称臣……
　　只是敬平侯府坐拥大半个燕韩了，怎么会舍得在这个时候向鎏城称臣？
　　国中猜测纷纷，但也有人看得透彻，敬平侯若是要称帝早就称帝了，为何迟迟拖着？因为从一开始，敬平侯就没有称帝之心。