珍珠担心苏枝儿，不肯走，金太监拽着她，劝道：“别多事。”
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　　苏枝儿一觉睡醒，不知现在是什么时辰，周围安静极了，除了自己的呼吸声外就没有别的声音了。
　　苏枝儿迷迷糊糊地坐起来，刚刚坐稳，冷不丁看到屏风上面冒出一个头来。
　　是的，冒！
　　苏枝儿吓得一个哆嗦，她努力辨认，终于认出来这颗头是周湛然的。
　　吓死她了。
　　什么玩意？万圣节到了？您扮演贞子？
　　“殿下？”她小心翼翼的开口。
　　男人动了动，头没了。
　　苏枝儿：……
　　小娘子掀开被褥起身，披了件厚实的斗篷出去，就见屏风后面放了个凳子，上面是两个硕大的湿漉漉的脚印。
　　她猜测刚才男人就是站在这个上面的。
　　只是……为什么呢？暗中偷窥？暗中杀人？
　　屋内没点灯，晨曦之色未显，男人看一眼苏枝儿尚带绯红睡痕的脸蛋，撩袍坐到另外的榻上。
　　苏枝儿刚刚睡醒，浑身软绵绵的，她看到男人坐下，想了想，自己也跟着坐下了。
　　不过她是坐在地上的。
　　地上铺着地毯，坐上去很是柔软舒适。
　　周湛然：……
　　少女正在打哈欠，眼尾有湿润的生理性眼泪沁出。
　　柔软的面颊，粉嫩的唇色，白皙柔嫩的手指，还有带着香气的身体。
　　他想要她……喜欢他。
　　被她喜欢的人可以看到她笑，吃到她做的好东西，让她梳头发……男人又开始嫉妒。
　　“你说不会骗我。”他哑声开口，“可你骗我。”
　　苏枝儿打着哈欠的动作一顿，她不知道他这是演哪一出，不过辩论赛这种东西，男性一般都没有办法赢过女性。
　　“那你也没跟我说你是太子。”
　　“你没问。”
　　苏枝儿：……草率了。
　　“如果我说了，会如何？”男人又开始摸佛珠。
　　如何？她当然是马不停蹄的逃了。
　　如果一开始就知道的话，她根本就不会接近他。
　　少女脸上淡漠的表情让周湛然知道了答案。
　　她也怕他。
　　谁都怕他。
　　可她也怕他。
　　从前的周湛然无所谓，这种被人恐惧的感觉已经深入骨髓。
　　可他不愿意她怕他。
　　“如果我不是太子，你就会喜欢我。”黑暗中，苏枝儿看不清男人的脸。
　　她听到他的话，神色怔愣半响，然后才干涩着喉咙道：“不是这么说的。”她不知道该如何解释，因为就连她自己都十分混乱。
　　不过苏枝儿明白一点，男人对她并非男女之爱，他对她更像是一种向日葵对太阳的向往。
　　也可以说是夏虫对冰的渴望。
　　他太缺爱了。
　　他从未见过温暖，一旦接触就会产生无法割舍的依恋。
　　周湛然并非不需要爱，他是太过渴望，以至于太过压抑。苏枝儿从前那份关心和爱护变成了他的执念，他想抓住的不是苏枝儿，而是那份感觉。
　　这份感觉谁都能给他，只是恰好那个时候她出现了。
　　而且现在局势复杂，苏枝儿从前背负着郑峰的间谍之名，现在背负着礼王的养女之名。
　　不管哪面，都是站在了男人的对立面。
　　她的心中也充满了不确定感。
　　周湛然是天生的无法信任他人，而她则是因为种种矛盾因素无法做到全然的信任。
　　说穿了，他们之间的阻隔太多。
　　并非一朝一夕就能化解。
　　两人的靠近就像是在薄冰上行走，处处是坑，处处能踩空。
　　太危险了。
　　这样危险的境地不适合咸鱼生存。
　　她玩不起。
　　容易丢命。
　　“那你喜欢云清朗？”男人突然变得执拗，像个固执的孩子在争夺玩具。
　　苏枝儿不知道为什么这事还要扯到云清朗。
　　“不喜欢。”她道。
　　黑暗中，周湛然紧蹙的眉头稍稍松开，他又问，“那你喜欢谁？”
　　苏枝儿沉默了一会儿，如实回答，“从爱情方面来说，没有喜欢的人。”
　　男人静默了一会儿，起身，走向她。
　　苏枝儿坐在地上仰头，周湛然蹲下来，伸手掐住她浅薄的下颌，“那你喜欢我。”
　　咸鱼拒绝。
　　苏枝儿想也没想的摇头。
　　爱情的火已经被她掐灭在摇篮里了。
　　男人看到少女摇头，心中暴虐之气又起。
　　他努力放平心情，可语气却无法控制的阴沉起来，“你喜欢我，给我梳头，做糕，唱曲……”
　　我当你妈也能做这些事。
　　苏枝儿差点脱口而出这句话，可她忍住了。
　　“这不是喜欢，就算是作为朋友，我也能帮你梳头，做糕点，唱曲。”
　　嗯……作为闺蜜。
　　男人并不明白朋友跟喜欢有什么不同。
　　他似乎有点满意，“那就做朋友。”
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　　大魔王要跟她做朋友，苏枝儿却只敢把他当老板。
　　时隔半年，她又替老板梳上了头。
　　唉。
　　不过这应该是现在这段关系最好的平衡点了吧？
　　老板想梳什么头？
　　苏枝儿刚想问，发现自己的手已经快过脑子，直接就替男人梳了从前的灯笼辫。
　　灯笼辫将男人那张脸完全露出来，少年感夹杂着青年者的凌厉扑面而来，那双眸子黑沉沉地压着灯色，眼瞳也是黑的，几乎看不清里面藏着什么。
　　“你不开心吗？”男人似乎心情不错，指尖绕着灯笼辫的辫子尾巴转了转。
　　动作肆意又乖戾。
　　苏枝儿盯着他的脑袋神游天外，下意识的回了一声，“唔。”
　　眼前的脑袋突然动了，灯笼辫像金鱼的尾巴一样晃了晃，男人起身，单手按住她的后脑勺，倾身过来。
 
 
第45章 
　　男人昳丽的容貌近在咫尺，苏枝儿下意识伸手捂住他的嘴。
　　“不，不能亲。”
　　男人皱眉，“为什么？”
　　“因为，朋友之间是不能亲的。”苏枝儿觉得有必要纠正他这点了，“你以后都不可以亲我。”
　　身为太子殿下，周湛然从来没有被人拒绝过，他拧着眉头直起身，正对上苏枝儿黑白分明的眸。
　　颤巍巍的。
　　苏枝儿紧张地搓了搓手，又道：“而且也不是所有人亲了以后都会开心的……”
　　男人听明白了，他亲她，她其实是不开心的。
　　原本还算和谐的气氛又变得压抑起来，阴晴不定的太子殿下因为小娘子的一句话又隐隐开始有发疯的征兆。
　　可他不知道想到什么，生生将这股怨怒之气压了回去。只是沉着脸起身，从床头枕边拿出一个盒子递给她。
　　苏枝儿愣愣伸手接住，一边问，“这是什么东西？”一边伸手打开。
　　盒子精美无比，一看就是高贵的包装盒，没有几百两银子下不来的那种，可里面装着的居然是……两颗红薯？
　　“这个是……红薯？”苏枝儿表示怀疑，她甚至猜测这是假装成红薯的沉甸甸的金子。
　　可当她小心翼翼地掐开一点皮，看到里面的肉时，才终于确定，这，就是一颗，平平无奇的红薯。
　　周湛然不知道这个叫什么，他看到她因为惊奇而瞪圆的眼，问她，“开心吗？”
　　苏枝儿：……
　　好吧。
　　说不开心是假的，还有点感动。
　　她最近碎碎念着想吃红薯，男人就不知道从哪里替她弄来了。
　　“嗯。”苏枝儿老脸一红，心里充斥着小女生收到礼物的兴奋感。
　　为了表示感谢，她问，“那个，我们要不烤个红薯吃？”
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　　大早上，天还没亮，东宫内就传出了香甜的烤红薯味。
　　香味勾起了苏枝儿的馋虫，她盯着炭盆不停地看，终于在她看了一百次后，红薯熟了！
　　苏枝儿赶紧从炭盆里把烤好的红薯扒拉出来，一人一半。
　　“喏，烤红薯。”
　　男人歪着头坐在炭盆旁边，看着那截橙红色的烤红薯，在微冷的屋子里散出氤氲的白色香甜气息。
　　他冷白面皮上眉头微蹙，似乎是不怎么感兴趣，可他还是伸手接了过来。
　　红薯皮没剥开，黑色的灰烬沾了满手。
　　男人略显嫌弃地甩了甩手，没甩开。
　　又甩了甩手，还是没甩开。
　　苏枝儿捧着红薯，看他像猫咪沾到脏东西似得甩手方式陷入了一下沉默，然后冷不丁想到那只大猫，难道这就是传说中的近猫者喵？
　　男人终于还是没甩干净，那边，苏枝儿“呼哧呼哧”地吹了吹，剥开红薯皮，迫不及待地咬上一大口。
　　哇，又甜又香又糯。
　　小娘子幸福地眯起眼。
　　周湛然看到她高兴的小模样，也忍不住勾了勾唇，然后张嘴，小猫似得舔咬上一小口。
　　不是很合他的口味。
　　旁边的小娘子大口朵颐，男人犹豫了一下，慢吞吞的也跟着吃完了。
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　　一个小红薯，两个人一人一半分完。
　　苏枝儿看着自己吃得黑乎乎的嘴，有点不好意思，再看男人，面颊和唇角都干干净净的，完全没有她的狼狈模样。
　　苏枝儿：……这就是属于贵族的优雅吗？即使这位老板是个疯子，也拥有如此完美的疯度。
　　吃了一个红薯，还剩下一个。
　　苏枝儿把它放好，跟周湛然说，“我们把它种下去吧，这样过几个月就能收获很多很多红薯了。”
　　今年种下一颗小红薯，明年就能收获一大堆小红薯啦。
　　“嗯。”男人漫不经心地应一声。
　　苏枝儿把红薯放好，然后想起正事来。
　　“那个，”她坐到男人身边，神色踌躇，“窦美人的事，你还记得吗？”
　　男人的面色又阴沉下去，如果问的人不是她，现在那人估计早就脑袋搬家了。
　　苏枝儿也知道问的突兀，可这事关礼王和周湛然之间的生死恩怨。
　　“殿下，窦美人不是你杀的，对不对？”苏枝儿硬着头皮继续问。
　　男人偏头，看向她的视线冷飕飕的，就像是裹了数层寒冰。
　　他起身，再也没看苏枝儿，就那么走了。
　　苏枝儿面露懊恼，她觉得自己应该再问的委婉一点的。
　　可其实她明白，不管她问的再如何委婉，只要一提到窦美人，男人都会无比抗拒。
　　因为这是他心底里无法让人触摸的底线。
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　　周湛然立在房廊拐角处，那里幽暗而隐蔽。
　　冬日寒风之中，隔着一扇花窗和墙壁，那里站着两个宫娥，她们的身影从镂空的花窗中显现出来，用正常的语速谈论着太子杀母之事。
　　“听说太子殿下也跟圣人一般有疯病，咱们大周这是没救了，看来是这根烂了。”
　　“是呀，才十三岁就敢弑母了……”
　　最近太子殿下鲜少杀人，这些宫娥们似乎都忘记了她们的太子殿下是怎样一位人物。
　　两个宫娥说着话，正要走，一转身却见身后花窗内印出一个人影。
　　房廊四周栽种了几株梅花，正从那个花窗印出来，如画一般。可现在这幅画中却立着一个嗜血恶魔，正面无表情地盯着她们看。
　　两个宫娥吓得面无血色，径直跪倒在地，使劲磕头。
　　“殿，殿下……”
　　男人垂眸，透过花窗看到这两个宫娥磕得满头是血。
　　他的表情冷淡至极，只是缓慢吐出两个字道：“杀了。”
　　两个宫娥瞬时瞪大眼，喉咙里发出最后的哀嚎声，“殿下饶命，殿下饶……”
　　肖楚耀不知何时出现在这两个宫娥身边，手中的绣春刀拔出，径直抹下其中一名宫娥的脖颈。
　　鲜血飞溅，尽数洒在雪白的墙壁和花窗上，像冬日里一抹艳丽的红梅。

　　另外那个宫娥吓得跪地爬行，踉跄着想起身逃跑，也被肖楚耀一刀毙命。
　　周湛然透过花窗，神色淡然地看着地上的两具尸体，他捻了捻佛珠，问，“弑母之人，你会害怕吗？”
　　肖楚耀身穿飞鱼服，手持绣春刀，那刀上的血顺着刀尖往下滴，明明修罗一般的模样，却不敢回答他家主子的话，只是静默地站在那里。
　　“说。”男人掀开眼皮，眸色阴暗。
　　肖楚耀双膝跪地，依旧不言。
　　不敢说。
　　可周湛然却明白了，是害怕的。
　　一个弑母之人，是会令人恐惧的。
　　若是从前，周湛然并不觉得这件事有什么，反正他不在乎，可现在……“查一下。”