“外交是一代代外交人的接力赛，没有终点，只有过程。”她笑。
　　“是，”邓元初附和，“这不是一个有终点的赛程，就是一棒棒跑下去，有时候遇上泥沟了，有时候好运气搭上汽车了，饿着肚子要跑，吃饱了也要跑，被骂要跑，被夸更要加劲跑。”
　　“你倒是适合做外交。”她笑。

　　“可惜大环境还不够好，”邓元初说，“国际上女外交官凤毛麟角。我觉得你二叔和哥哥培养你做生意是考虑到这点的。起码做生意，可以藏在后边。”
　　“我也在帮你，”她笑，“等实业起来了，那些国家对你自然脸色就好了。”
　　邓元初也笑：“何二小姐多辛苦，我等着受你的帮。”
　　两人相视一笑。
　　丝毫不像两个曾经都逃过命、避过险的人。
　　邓元初走后，她在酷暑里坐了会儿。
　　今日不知怎么了，听知了叫也烦，竟坐不住。
　　她下了屋顶，回房间换了简单的丝质银白色中袖长裙，在大镜子前挑了许久的首饰，最后将珠宝盒里的那对红玉耳坠儿拿出，戴上。
　　她摸着耳坠儿想，或许因为见到邓元初，想到了他。
　　三年，足够发生无数翻天覆地的事。
　　如今北京已更名北平。
　　参与北伐的军阀和将领纷纷倒戈，和南京政府打了一年又一年。
　　而这三年里，他和谢家人都像消失了。
　　在她的生命里没留下一丝痕迹……
　　何未在院子里叫人备车，本想去航运公司办公室，但想到这几日总有军阀的幕僚过去，想和她谈天津港口的合作……
　　她改了主意：“去积水潭吧。”
　　斯年今天学校开运动会，放学早。
　　六岁出头的女孩子，穿着浅月白竹布衫和黑色裙子、白纱袜与小布鞋，背着个干干净净的白色小布包，正进了院门，一见她要出去，书包都来不及放，便跟着上了车。
　　“我们班上几个同学退学了，”斯年说，接过来何未给她的白毛巾，“说要去南京。她们说，马上南北对立了。年纪最大的那个，我给你讲过的，叫邵问东，他说其实东北军在观望，看谁赢了，就帮谁。”
　　“你们小，没见过几个月换一个总统的日子。看着就好，不必多聊这个。”她为培养斯年的逻辑思维，和她说话惯来是和同龄人交谈的口吻，一开始斯年总是听不懂的，慢慢就能跟上她的思路了，思考能力超出常人。
　　她随手拿起报纸看，上边有几篇分析29年美国经济危机的文章。
　　他们做海外航运，她常看些国外时评。
　　斯年从藤编的报纸篮里看到两张照片，其中一张是当年北伐胜利时，各大军阀的大合照，每个人穿着的军装样式都不同。
　　斯年留意的是那些人身上的军装。
　　小女孩子辨认许久，发现没有一个和谢骛清当初那张照片一样后，神色黯淡下来。但也仅是沉默着，这几年，她想爸爸了连照片都不敢看，怕勾起何未的伤心事，更别说开口提了。
　　在酷暑里，她们进了新开张的茶楼，到了茶馆二楼。
　　过去不让在内城开娱乐场所，如今都一个个开起来了，也离家近了不少。
　　此地曾是皇家的洗象池，其后和运河断开，就成了名副其实的野水。如今，叫积水潭，离百花深处不远……
　　今日不知怎么了，一直想到和他有关的。
　　何未摸着耳垂上的红玉耳坠儿，忽而想到恭王府一排红灯笼下的男人身影……楼下平台上评书先生正说着《七侠五义》，一拍醒木，将她惊醒。
　　她手里打着个扇子，扇着，想扇去心里的难过。
　　“斯年呢？”她问。
　　身后没人答应。
　　回头看，扣青竟也不见了。
　　脚步声上来，扣青指着楼下，结巴地几乎说不出一句完整的话：“小、小、小姐……二、二、二……小姐……”
　　这丫头有几年没结巴过了。
　　她心一紧，忙起身，往楼下跑，唯恐是斯年出了事。
　　一楼没人，她提着长裙迈过门坎，往西面瞧，还是没有，再迎着日光看东面。
　　盛夏刺目的日光里，一个身着军装长裤和衬衫的男人，正将军装上衣脱下来，和站在车旁怔怔望着他的斯年对视着。
　　“为什么跟着我的车跑？”那个男人问斯年。
　　何未几乎窒住，日光将他周身镀着光，那脸……还有低头看斯年的动作……
　　她眼前一下子模糊了。
　　太像他，却不是他。
　　这个男人太年轻了……
　　何未怔怔立在那儿，没打断他们。无法相信世上竟有如此像的人。
　　斯年同她一样，认错了人，明知道年纪不对，却还是仰着头不舍地看着这个年轻将领。
　　浓绿的树影在身旁，斯年顾不上遮阳，而是站在晒得人皮肤发疼的太阳光下，几次张口，发不出声音……
　　年轻男人严肃地问：“知不知道跟着车跑很危险？你家大人没教过？”
　　斯年望着他，眼泪忽然掉出来。
　　年轻男人微微一愣，蹙眉：“哭什么？攸关性命，不是随便能胡闹的。”
　　斯年哭得更厉害了，眼泪不停往下掉，掉完用手背抹，抹完接着掉。
　　……
　　“将军，你对小孩子说话，尽量语气软和一些。”身旁的军官看不下去了，轻声道。
　　“你们是不是开车压到她的东西了？”他问军官，“书包还是什么？”
　　“这倒是没注意。”军官被问得心虚，往开过来的路上看。
　　年轻男人的眉头皱得更深了，再看小女孩。
　　“好了……不哭了，”他尽量温柔，“压坏了东西，赔给你。”
　　斯年哭着摇头。
　　“好了。”他不得不语气放得更软。
　　未料，小女孩满是泪水的手，竟轻轻拉住了他的左手。
　　他再次愣住，终于认真看了这个小女孩两眼。
　　方才上车，他被副官提醒有个小女孩子追着车跑，让司机停下，就只顾着严肃教育这个小女孩子，却没认真看过她的容貌。这双清水眼……像极了一个人。
　　他似发现了蹊跷，努力让声音更温柔些：“你是谁家的孩子？你母亲姓什么？姓何？”
　　斯年猛点头，找回声音：“是，是姓何……”
　　她着急地望到茶楼，想说妈妈就在楼上，突然看到茶楼门口这里的何未。
　　年轻男人见女孩子眼睛一亮，跟着望过来，他在瞧见何未的一刹那，似是意外，又似如释重负。他将军装上衣交给身旁的军官，走向何未。
　　茶馆内外照旧热闹着，进进出出，一见是个将领走近，都短暂地停止进出，让开了。那个年轻男人军靴干净，背脊笔挺地站定在她面前。
　　“何二小姐？”年轻男人轻声开口，带着稍许试探，怕认错人的试探。
　　她心跳得愈发快……
　　“鄙人，”年轻男人低声说，“姓吴，吴怀瑾。”
　　她微微颔首。
　　“你……可认识谢卿淮将军？”她听到自己问。
　　吴怀瑾和何未对视着。
　　“谢卿淮已经死了，”吴怀瑾说，“死在金陵。”
　　她愣住，心跳停了一般。
　　“我小舅舅还活着。”他轻声说。
　　她仿佛劫后余生，握成拳的手渐松开。
　　像有一只手抹去了玻璃上的水雾，她忽然认出这个年轻男人的眉眼。
　　八年前，六国饭店西餐厅里的那个……身形瘦长，脸如白玉的男孩子和眼前这个身影重合了。只能是他，也只有他的外甥能和他长得如此像。
　　猛一见到谢家人，对外应酬自如的何家航运的主人，却突然找不到寒暄的话了。她想问的太多……想问他的小舅舅还好吗？
　　话到嘴边，被压下来。
　　室外的地方，不能问太多。
　　“你和你小舅舅，长得很像。”她轻声说着，努力像普通的寒暄。
　　“母亲也常这么说，”吴怀瑾已经没了昔日外露的骄傲，在战场洗礼下，有着不符合年纪的沉稳和内敛，“她常提到你。”
　　她心一软。真好，他母亲还安然无恙。
　　如同谢骛清说过的，他们谢家护着这个叔叔留下来的唯一血脉，护得紧，哪怕剩下最后一个都一定是谢四小姐。
　　她迫不及待想知道谢骛清的事，想问他，是否方便去一个安静的地方聊聊。
　　他突然问：“二小姐为什么不问小舅舅？”
　　“怕不方便，而且，”她轻声说，“此处不是说话的地方。你若有空，我们现在去个安静的地方。若有事要办的话，我们约个时间，晚上见一面。”
　　她说完，又道：“随时随地，任何时间我都可以。”
　　“我来找二小姐，就是为了这个，”吴怀瑾说，“从到北平，一直在找你。”
　　他先去了航运公司，见到一个叫胡盛秋的负责人，要到一个住址，跟着去了四合院，又被告知在此处的茶馆。
　　本以为能轻松找到，不承想这里茶馆挨着茶馆，从头找起实在没时间，粗略问过两处后，决定先走，等晚上办完事再去那个四合院儿。
　　若不是被那个小女孩追着车，恐怕就错过了。
　　“小舅舅很快到北平。”他低声说。
　　她刚平复的心，再次跳得飞快，快得发疼。
　　“很快。”他再次强调。
 
 
第41章 古都夏日长（2）
　　她紧抿着唇，抿得唇发白。
　　吴怀瑾对她礼貌地一点头，上车离开了。
　　她站在门外的酷暑热浪里，背上已起了一层层的汗。
　　斯年难过地看着车远去，轻声问：“他是不是谢少将军的亲戚？”
　　自斯年懂事，何未就叮嘱过，对外只能称呼谢骛清是谢少将军。方才斯年在茶楼外，听人叫了一句少将军，下意识回头，一见吴怀瑾就傻了，只顾得往前跑……
　　何未魂不守舍地“嗯”了声。
　　胡盛秋骑着自行车往茶馆这条街来，看到何未，急急捏下刹车：“见到了吧？”
　　扣青被逗笑：“胡先生看着比小姐还着急。”
　　“你不理解我的心情，”胡盛秋抹去额头的汗，“要是寻常人问，我是不会给地址的……他那张脸，几乎和少将军一样。”
　　眼前的胡盛秋像极了那年在火车上戴着瓜皮帽，隔着几个军官，对谢骛清挥手的热情年轻人。时间有时会改变人的面貌，却变不了人心。
　　这个夏天，好消息一个接着一个。九婶婶即将临产。
　　恰逢学校放暑假，何未带斯年去了天津。
　　自有了他的消息，她再无法静心，倒不如先去陪婶婶。两地只有半日火车车程，随时方便回来。
　　九叔从北平医院请来了妇产科大夫和护士，在家里给九婶婶接产。
　　“北平现在乱，老军阀们全在那儿，”九叔说，“万一打起来，你婶婶受不了。”
　　小婶婶好笑：“你九叔两个晚上没睡了，你安慰安慰。”
　　“这西医的预产期也不靠谱，说是前天的，”九叔想想就不安，“我怕你婶婶生孩子，不愿她要，她坚持……”九叔欲言又止，没说下去。
　　何未难得见九叔如此，心里疑惑，晚上问小婶婶，九叔欲言又止是为什么。
　　小婶婶给她讲，过去妓院里给吃药的，许多人不能生育，婶婶也是。起初那些年，没想着会有孩子，这次一有，大家都紧张。九叔怕婶婶生不来，想让婶婶放弃，婶婶虽坚持，可私下里却怕早年吃的药有影响，怕孩子生出来有缺陷。
　　倒是小婶婶安慰他们，老天给了个孩子，吉人自有天相。
　　两人合计着，兴许婶婶过于紧张，推迟了预产期。
　　当夜，两人在卧房大床上围着婶婶，给她宽心。
　　小婶婶笑：“你给未未讲，你和九爷是如何相识的，她不是一直想听吗？”
　　大婶婶的杏眼一眯：“你们来陪我，怎地让我讲起来了？”
　　何未晓得小婶婶想让婶婶回忆最好的，附和说：“说吧说吧，我想知道。”
　　大婶婶脸一红。
　　她望着壁灯下的柜子影子，轻声说：“那年，你九叔还是个小公子。”
　　那是婶婶梳拢那日。
　　婶婶姿色算中上，才艺不错，梳拢日意外卖了大价钱。她不晓得谁出了钱，最大心愿就是给自己梳拢的人千万不要是虐待人的那种。