就像是雪山边缘松脆的裂缝，一天天剥离下细碎的雪沫。直到某个瞬间，变成轰然坍塌的山崩。
　　“要说理由的话，”五条悟没有沉默，就像是在回答她的问题，“任何一个男人，在面对情敌的时候，都会本能地想把对方排除掉。”
　　“……”橘町枝。
　　——任何一个男人，在面对情敌的时候……
　　——想把对方排除掉。
　　这是在……说什么？
　　她原本已经想好了可能的对话，可以结束这微妙的局面，却被死死堵在了喉咙里。少女几乎是呆愣在原地，仿佛在黑乎乎的山洞里发现酣睡了的野兽，从后脊窜起一层惊悸的战栗。
　　维持着原本的距离，与“低沉”这个词完全相反的声音，几乎随着气流吹到了她的耳朵里：“所以——我不同意。”
　　那个表达否定的音节，被再次重复了一遍。
　　喜欢的话，就开口告白。
　　如果被拒绝，那就再来一次。
　　原本只是这么简单的事。然而，因为过去的阴影、无法接受她无下限的退让、基于自身最强的信心，所以斟酌迟疑着，思考在什么时候表明心意。
　　他明白自己想要什么。更清楚现在伸手的话，得到的绝非他所求之物。
　　但是，如果就这样睁眼看着。如果喜欢的女孩子，已经在亲吻另一个人、或许下一句话就会提出交往的约定……
　　还要顾虑那些东西吗？
　　“上次你喝醉的时候，哭着对我说，我非常的讨厌你。”五条悟说。橘町枝看不到他的眼睛，却也看不到除他之外的任何人，“我从来都不讨厌你——小枝，我喜欢你。”
　　日语中表达情感倾向的句子，有非常明确的人称与场合的界定。因此，橘町枝不可能理解为，这是在表达“你是个好孩子，我很喜欢你”之类的鼓励。
　　何况除了后面的这个，前方还站着一个盯着她的太宰治。
　　就算把她塞进噩梦里重新投胎，也不可能做梦梦到这种场景啊！
　　等等。
　　也就是说……？！
　　五条悟说完那句话，或许是感觉到对方的僵硬，往后退了半步。又在她放松之前，从后方转到了侧面：“提问：如果真的想恋爱，想要重新开始的话，小枝想找一个什么样的男朋友？”
　　他的语气太过自然，橘町枝空白的大脑无法思考问题的合理性。她只剩下本能的反应，而本能无法拒绝这个声音：
　　“我不知道。”
　　说完这句话之后，她脸上恍惚的表情减退了几分。五条悟笑了一声，整个人就这么凑了过来：“这样的话，如果你真的要找个人谈恋爱……不如选我吧？选我吧？”
　　说到后半句，他的语气一变，听上去就像平时一样轻快。
　　橘町枝：“……”
　　内容不够明确的疑问句，像是一只毛发雪白的大猫滚在面前撒娇。橘町枝因此不太确定，这到底是一个请求，或者一句开玩笑的陈述。
　　‘如果你真的要找个人谈恋爱’……我为什么要谈恋爱？
　　然后她想起来了，是因为夏油杰。
　　她被过去的阴影困住太久，找不到挣脱出来的办法。苏格兰的劝解与其说是提示，更像是让她鼓起勇气进行一次尝试。
　　但是……有个人向她告白了。
　　那个人是谁？
　　橘町枝：“……”
　　橘町枝：“！！！”
　　仿佛被惊醒的动物，这一次没人拦得住她。即使以六眼无死角的捕捉能力，在伸手的瞬间已经意识到——自己竟然真的没有抓住。
　　或许只晚了零点零零几秒，橘町枝已经消失在了天台上。五条悟忍不住拽下了绷带，明明知道没什么区别，心里依然涌上一丝躁意。
　　太宰治发出一个很难分辨的音节，又像是一声嘲讽，走向不久前上锁的天台大门。五条悟转而盯了他两眼，不出声地跟了过去。
　　门锁上挂着钥匙，太宰治伸手按住，咔嚓一声开了锁。门扇响起一阵金属摩擦的声音，伴随着少年没有起伏的语气：“不打算追过去吗，大叔。”
　　他一边说，一边把门彻底拉开。那枚不大的锁被他顺手挂在门边，“咔”的一声朝内扣紧了。
　　五条悟干脆把绷带拆了下来，从口袋里摸出不透光的墨镜：“看戏是要付出代价的，小鬼。”
　　天台这种地方的钥匙，用完需要交到前台去。两人不约而同遗忘了这件事，太宰治哼着奇怪的调子去了病房，五条悟顺着楼梯往下走了几层，最后从怀里摸出手机。
　　——你和夏油杰，有什么区别吗？
　　——我知道区别在哪里。
　　你可以不接受我。
　　但是，不要因为真心喜欢之外的原因，接受随便的什么人。
　　白发的青年翻到通讯录，找出第三位的最近联系人，没有迟疑地拨了出去。
　　几个月前的ktv包厢、咬在自己脸上尖锐的痛感、还有那双燃烧着什么的眼睛。
　　他想。
　　我可是“最强”啊。
　　……

　　……
　　橘町枝在陌生的街道上停下来。
　　即使是祓除特级咒灵的时候，她也没跑得这么快过。在极端起伏的情绪下，脑中的意向被身体提前执行，一瞬间突破了平时的上限。
　　少女努力调整呼吸，肺部涌入大量空气，又控制不住咳了几声。
　　身体残余的感觉告诉她，她一路冲过来的速度，已经超过了全力以赴的五条悟。
　　“……呼。”
　　虽然人已经跑了，一部分自我好像还留在那里。橘町枝无意识地摸出手机，本来要点导航的图标，结果不知道按到了什么东西。
　　她也没看清。
　　在灵魂彻底回归肉|体之前，她突然就撞到……或者说蹭到了某个人。
　　那一瞬间，橘町枝本能地察觉到了某种异样——
　　即使是这种魂不守舍的状态，天与咒缚的反应能力，也会本能地避开路过的行人。如果她真的碰到了什么，不如说是对方自己撞上来的。
　　她倏然停住了脚步，强迫自己把注意力拉扯回现实。感知本能地搜索着目标，最后落在了前方一步之外……站在她面前的小孩身上。
　　橘町枝：“……？”
　　一个看起来十岁左右的小孩子，手里抱着一个奇怪的娃娃。当少女的视线集中过去，立刻发现对方的身体似乎在微微地颤抖。
　　这种肌肉起伏的状态，就像是……
　　下一秒，对方突然抬起头，对她露出一个毫无善意的笑容。
　　在黑白拼接一样的短发下面，是两只仿佛镶嵌着星星与圈环的眼睛。
 
 
第77章 
　　橘町枝仿佛回到了那一天。
　　她提着从横滨买来的伴手礼, 在夏油杰的卧室里找书看。手机屏幕上的时间显示在四点十五分，屏保是黑发的少年少女头抵头微笑的照片。
　　十七岁的杰，和十六岁的町枝。
　　夏油杰的高中是寄宿制, 周末也不一定会回家。经过两年半以后，他卧室里书架上的书籍, 有一半都是橘町枝看的。
　　少女坐在卧室唯一的椅子上, 低头翻阅着一本书。纸页上的内容却非常模糊，字迹扭曲成梦境一样的怪影。
　　但她看起来毫无所觉。
　　沉浸在书本中的少女，突然听到一阵隔着房门的脚步声，以及更远处大门打开的声音。中年的男人和女性正在说什么，又在某个瞬间戛然而止。
　　“……？”
　　她抬起头盯着房门，很快放下书本, 拿起手机走向门口。
　　然后, 房门在她面前打开了。
　　一个熟悉的人影站在外面，高挑修长的身形，像是一道阻断出口的阴影。她被莫名的预感所摄, 但还是叫出了对方的名字：“杰？”
　　在她张口说话的同时，外界的空气瞬间涌入卧室, 涌入少女张开的口鼻。一股莫名刺鼻的腥锈味, 让她喉咙里不受控制地泛起痒意, 伴随一阵细微的血气。
　　血……
　　“町枝, ”十七岁的夏油杰看着她, 甚至微微叹了口气，“我本来还想，如果你刚好不在的话，也不需要对你动手了。”
　　橘町枝：“……”
　　少女眨了一下眼睛，感觉自己突然听不懂日语了。
　　今天她过来这边, 确实没有提前和谁约定。毕竟上次约好在周末聚餐，结果夏油杰突然接到学校的任务，不得不去偏远的地方采风。
　　他的父母说，杰可能在这两天回来，所以她每天下午都会过来坐坐。
　　……他的父母呢？
　　夏油杰说话的时候，那股源源不断飘进来的腥锈气味，让橘町枝忍不住咳嗽起来。伴随着震颤的空气，她听到脚边传来一阵奇怪的刮擦声，像是什么东西从外面爬了进来。
　　橘町枝低头看了一眼，看到了一只……长得像巨大虫子的生物。
　　她突然意识到，那是一只咒灵。
　　而眼前的这个人……
　　“……杰，你要杀我吗？”
　　少女轻声地说，看着站在咫尺之外的男朋友。
　　他依然是她熟悉的模样，浑身上下没有沾到一滴血，神情平静的异常。而在他的身后，那片连通餐厅与客厅的墙与地板上，布满了尚未凝固的液体与残秽。
　　在夏油杰开口之前，橘町枝莫名洞悉了那个答案。她眼中的光彩晃动了一瞬，依然努力看向对方紫色的眼睛：
　　“杰，我不想死。”
　　扎着丸子头的少年走进房间，操纵术式的手指虚握着，似乎下一秒就会驱动吞噬的咒。但他维持着那个姿势，听到少女再一次的恳求时，非常明显的动摇了一下。
　　在看不见的召唤物成形之前，他终于说出了后一句话：“那么，你来选择吧，町枝——”
　　这个人名只说了一半，少年的胸口——就被突兀出现的刀锋洞穿了。
　　橘町枝一刀穿透了他的身体，单手把地上的丑宝拎了起来。她的另一只手上握着突然出现的咒具，是后来用惯了的天逆鉾。
　　在对方有其他动作之前，扎进心脏处的刀刃，又被｜干脆利落地拔了出来。
　　一道泼洒般的血迹，直接滋上了卧室雪白的天花板。“夏油杰”呆立在那里，嘴唇微微动了动，然后整个人失去生命地摔落下去。
　　橘町枝看着他倒下，大脑一阵莫名的恍惚，突然产生了强烈的不真实感。下一秒，她感觉到了什么，整个人的精神再次绷紧了——
　　拥有咒灵操术的当事人死亡之后，他所有搜集起来的咒灵，开始不受控制地暴走……
　　……
　　……
　　横滨某片广场的边缘，原本人来人往的街道上，被迫空出了一大片区域。两个看不清模样的身影，纠纠缠缠地搏斗或厮杀。
　　是僧侣打扮的青年，和一副失去理智模样的黑发少女。
　　夏油杰感受到从下方袭来的巨力，本能地运用巧劲拆招。对方的反应速度比他更快，一刀直直劈出，最后砍在了被当做防御的咒灵身上。
　　咒灵身上瞬间凹陷一个巨大的裂口，要不是几乎没有叠加咒力，绝对会被瞬间祓除。剧痛让它忍不住摇头摆尾，下一秒被操纵者替换了方向，本人再次迎了上去。
　　从咫尺外迫近的橘町枝，浑身散发着鲜明的杀意。恨不得把他生吞活剥，无可转圜不死不休。
　　然而，这份强烈到几乎刺穿神经的恶意，却并不是真正针对他的。
　　她看起来就像失去了理智，只有攻击视线内一切活物的本能……
　　不是诅咒的话，是中了某种……制造幻觉的能力吗？
　　他想。
　　实际上，夏油杰本来都要离开横滨了。临走前在附近买点东西，带回去给菜菜子和美美子。
　　结果刚走出店铺，本能地抬头——就迎上了一片雪亮的刀光。
　　少女睁着一双通红的眼睛，宛若鲜血的红纹从眼白流出，完全是失去理智的模样。对于夏油杰来说，一个肉|体力量强大的疯子，其实没有清醒状态下的人难对付。
　　只是……
　　他又一次挡住对方不管不顾地撕扯，看着咒灵被破坏成仿佛撕碎的纸片。手指再次结出简单的术式，替换出用于消耗的咒灵。
　　只是……即使陷在未知的幻境里，她眼中看到的、拼死想要摧毁的目标，依然只有他一个。
　　就像过去的几年里，他做过无数次被杀死的梦一样。
　　……很多个瞬间，夏油杰想起了当年星浆体的那一战。