在这些情绪高亢的村民之中，几个表情各异的外来者，就显得分外突出。
　　“如果，如果我们不想去呢？”
　　工藤新一看到村民们的反应，那种微妙的不安，反而变得更加强烈了。他咽了咽口水，努力让自己看起来毫无异常，“其实，我们的旅行路线，是在之前就定下的。如果现在更改计划，后面几天会很麻烦。”
　　“这有什么问题？”对方说，神情居然显出某种天真的困惑，“如果客人不愿在这里多留，当然可以直接离开啊。”
　　工藤新一：“……”
　　这、居然这么容易吗？
　　对于十三岁的少年来说，长期持续进行高频思考，对精神的负担很大。工藤新一沉默了下来，同时已经做出了决定——
　　离开这里，越快越好。
　　然而，除了他、毛利兰和妃英理，剩下几名目的不同的咒术界人士，却怀着截然相反的念头。
　　之前探查过无名寺之后，在场的几名术士，获得了一个相同的认知——寺里并没有咒物存在，只有非常微弱……接近于残秽的稀薄咒力。
　　淡到橘町枝这个天与咒缚，感觉不出来的程度。
　　既然不在野外的寺庙，剩下唯一可能的地方，就是那所谓极乐教的寺庙了。
　　“那我就却之不恭了。”夏油杰说，“其他几位的话……”
　　“我、我也想看看，”卯野咲努力不表现出紧张，“我的学习报告还没完成，町枝呢？”
　　被点名的少女愣了一下，下意识看向面前自称教主的青年。或许是对方的眼神太过真诚，很快，她鬼使神差点了点头。
　　这一刻，这群各怀心思的家伙，意外达成了一个共识——
　　这是一场，无法开口拒绝的邀请与赴约。
　　无论双方是否别有所图。
　　***
　　极乐教的寺庙坐落在村里最高的山上，主体是非常典型的双层架构。和周围的民居相比，风格难免有些铺张，但没到奢靡浪费的程度。
　　橘町枝、卯野咲和“安比胜”三人同行，抵达极乐教的门口时，看到一双年轻的男女正站在前方说话。
　　其中的女性看到他们，和男人摆了摆手，然后走上前来。
　　“几位就是教主的客人吧，”她鞠了个躬说，银色的发髻轻轻晃动，“我是这里的管家，你们可以称呼我梅。客房在这边，请跟我来。”
　　卯野咲走在第一个，看着前方带路的少女，又想起刚才那个人：“请问，刚才那位青年，和你的关系是……”
　　梅一边带路，一边笑着回答：“是我的亲生哥哥。我们长得很像吧？”
　　是很像。
　　虽然因为性别和年龄的差异，梅的长相显然更为出众。但作为兄妹，两人的眉眼还是能看出相似的地方。
　　“你们兄妹俩……感情应该很好吧？”橘町枝说。
　　“是的。”梅是个健谈活泼的女孩子，一边拉开走廊的袄门，一边利索地承认，“我们没有别的亲人了，对方就是最重要的人。如果没有教主的恩惠，也过不了现在这样的好日子。”
　　说着她转过身，示意这边的一排房间：“请别担心，差不多每过几个月，都会有客人来教中参观。这边的客房都是定期打扫的，如果有吃用之类的问题，叫外面轮值的信徒就行了。”
　　“那个，请等一下，”看着对方就要走人，卯野咲连忙说，“请问，这里有什么不能去的地方吗？”
　　“……”梅愣了一下，然后似乎想到什么，噗嗤笑出来，“您把我们这里，想成什么鬼怪传说中的地方了吗？”
　　卯野咲：“……”
　　居然直接猜出来了？！
　　怎么办，现在否认还有用吗？？？
　　梅很有趣地看着她：“请放心，禁止入内的区域，都有锁或者封条隔开的。通往二楼的入口平时是锁着的，一楼内包括院落外面，您都可随意参观。”
　　“啊，这么说也不对，”她突然想起了什么，眨了几下眼睛，“像那种私人区域，或者卫生间之类的地方……最好得到主人的同意再进去哦。”
　　卯野咲：“……”
　　卯野咲：“我、我我我知道了谢谢！”
　　“抱歉，和客人开个玩笑，”梅眨了眨眼睛，声音又轻又柔，“不要生气啊。”
　　这副认真道歉的模样，就让人完全生不起气了。
　　客房都没有门牌或者标记，里面的装潢也差不多。橘町枝三人从头走到尾，确认里面都是双人间。
　　三人最后回到入口的地方，各自挑了两个房间。夏油杰自己一个人住，卯野咲和橘町枝则以“安全”为理由住在了一起。
　　两名少女进了房间，各自把行李放下，然后对视了一眼。卯野咲还没说话，橘町枝先比了个“噤声”的手势，然后展示出手机屏幕上刚才打好的句子：
　　[从现在开始，任何有关真实信息的交流，都不要放在口头上。]
　　卯野咲看完这段话，然后点了点头。她并没有立刻开始打字，而是伸出食指，在空中虚画了一个圈。
　　意思是，房间里有什么不对劲的地方吗？
　　橘町枝摇了摇头：[目前看来，这个村子确实比较落后，应该不用担心电子设备之类的东西。]
　　需要他们考虑的……是科技之外的某些东西。
　　在橘町枝打字的时候，卯野咲手上也没停。看完前者打出来的这段话，她很快递出手机：[刚才过来的路上，我没感觉到咒灵或者咒物的存在。等会儿出去走走，有发现了再说。]
　　橘町枝点了点头，重新递过自己的手机：[还有，小心旁边的那个人。]
　　卯野咲：“？”
　　橘町枝的手指在键盘上停留了几秒，最后还是敲了下来：[我怀疑那个白头巾的……不，可能再加上那个黑头发的男人，他们应该是认识的。]
　　她写到这里，手指在键盘上停顿了几秒，没有接着按下去。
　　我怀疑……他们是诅咒师。
　　橘町枝曾经是普通人，即使复活之后，依然是没有咒力的天与咒缚。
　　所以对她来说，用咒力判断一个人的情况，就像隔着一米厚的毛玻璃朝外看。比起咒力方面模糊不清的反馈，她更喜欢观察咒力之外的东西。
　　比如说……两个装作陌生的人之间，很多潜意识的小动作，是会透露出端倪的。
　　那位工藤君，大概也察觉到了什么。
　　所以，在他们这群人都要来这里的时候，他明明想说什么，最后却保持了沉默。
　　不过，橘町枝只猜到两人认识。至于诅咒师这一点，她并没有什么证据。
　　卯野咲并不擅长隐藏情绪。与其打草惊蛇、引起对方的警觉，不如先把精力放在正事上。
　　并非极端情况下……咒术师和诅咒师，也不是不能合作的。
　　“町枝？”卯野咲说。
　　橘町枝回过神来，微微摇了摇头，然后收起手机：“我去收拾东西，一会儿要出去逛逛吗？”
　　卯野咲：“哦哦，好的。”
　　夏油杰并不知道，自己已经徘徊在了掉马的边缘。
　　在过来之前，他就给米格尔布置了在外面探索的任务。就算没有极乐教主的邀请，夏油杰也会想办法混进来的。
　　现在能光明正大的“做客”，本该是件好事。但是夏油杰发现，自己实在高兴不起来。
　　男人在房间里呆了一会儿，回复了菜菜子和美美子发过来的消息。稳妥起见，他并没有直接放出咒灵打探，决定自己出去走走。
　　出门的时候，夏油杰看着隔壁的房间，在门口停了半分钟。最后没有试图敲门，安静地离开了。
　　这场意外的相遇，不知道算是命运的眷顾，或者正在酝酿的诅咒。
　　无论是哪一种，他都已经不需要了。
　　或许未来他终于可以实现目标，或许他最终死在这条路上。无论活着还是死去，他都衷心的希望，不会再次见到过去的那些人。
　　町枝，悟，硝子，夜蛾老师……
　　所以，提前说“再见”吧。
　　作为唯一的特级诅咒师，夏油杰掌握到“纳迦村”的信息，比橘町枝二人组要丰富不少。
　　他甚至可以肯定，这里必然存在特级咒物，或者同样级别的咒灵。
　　只是……从进入极乐教的范围开始，视线所及之处，他居然没有看见一只咒灵。
　　连蝇头这种级别的都没有。
　　夏油杰一边思考，一边穿过溪水上的廊桥，避开两个嬉笑着走开的教徒。耳中捕捉到后面那个人的尾音：“……那个新来的女人，教主他……”
　　男人脚步一顿，转头看向两人过来的方向。那里只有唯一的一条路，通向一片没有路径的竹林。
　　夏油杰：“……”
　　去他妈的再见。
　　半分钟后，男人站在竹林边缘的阴影处，看到上方走廊间站着的两个人。朦胧的月光混入灯光里，黑色头发的少女低着头说话，旁边是个接近于白发的年轻人。
　　“……其实啊，我的父亲和母亲，故事也和这差不多。”那不怀好意的教主说，“夫妻或者恋人，因为各种各样的原因，一方杀死了另一方。听起来只是故事，但又总是发生在现实之中。”
　　橘町枝没有说话。
 
 
第41章 
　　人与人的悲喜并不相通。
　　橘町枝扒在栏杆上, 看着旁边第三次“路过”的熟面孔，以及从斜后方、左前方、半镂空的栏杆下方等至少四个地方，满怀好奇羡慕甚至嫉妒的眼神, 内心感到一片麻木。

　　“大家都很热情呢, ”站在她旁边的男人说, “虽然遵循着避世的原则, 有时依然会喜欢热闹。所以每次有新的客人光临教中, 总想过来看看。”
　　你确定这是热情吗, 橘町枝想。
　　至少, 后面第四次路过的两个女孩里, 其中一个的目光，快要把她的后背洞穿了。
　　旁边和她一起扒栏杆的人，是极乐教的现任教主, 自我介绍叫童磨。他神情流露出悲悯, 似乎对那些目光中隐晦的情感毫无所觉：“夫妻或者恋人, 因为各种各样的原因，一方杀死了另一方。听起来只是故事, 但又总是发生在现实之中。”
　　橘町枝没说话。
　　童磨看向她：“你也是这么认为的吗, 町枝？”
　　我还能怎么认为。
　　你真的不管管你的教众们吗。
　　天与咒缚的敏锐感知, 在这个时候变成了一种折磨。橘町枝一边努力控制眼神不乱瞄, 一边回答说：“我会希望, 不再发生这样的事了吧。”
　　“希望？”童磨语调上扬地说, “听起来, 你并不相信这样的事，以后不会再发生了？”
　　橘町枝摇了摇头：“如果说‘相信’的话，这样的行为就像蒙上眼睛之后，假装自己看不到不好的事情一样。”
　　“也是哦。”
　　童磨垂下了眼睛, 似乎陷入了什么回忆。过了一会儿，他轻轻叹了口气：“其实啊，我的父亲和母亲，故事也和这差不多。”
　　橘町枝：“您的……双亲？”
　　“町枝的表情，就好像我是从石头里蹦出来的一样。”童磨似乎被她的反应逗笑了，“好吧好吧，因为是你问到了这件事，我可以告诉你一个秘密——”
　　上一秒，他明明还是笑眯眯的样子。在说完“秘密”这个词之后，声音突然变得轻不可闻，脸上的表情也整个儿沉了下去，“我的父亲和母亲，在我很小的时候就死掉了。”
　　白橡色头发的青年说着，抬头看向栏杆外的天空。那双七彩的眼睛映入月光，漂亮的仿佛不属于人类，“那是几年前呢？好像还发生在昨天一样。当时啊，我的母亲意外发现父亲出轨，无法接受这件事情，发疯了一样寻找利器，拿刀捅死了父亲。”
　　“做完这件事之后，她就服毒自尽了。”
　　橘町枝：“……”
　　橘町枝：“？？？”
　　她本来做好了“听到一个可能极其漫长又复杂的故事，包含至少三代人的恩怨纠葛，直到今天，一部分的当事人依然活在过去的阴影里”这样的准备。
　　没想到，对方一开口就直入主题。短短五六十个字，竟然包含了时间地点人物、外加起因经过和结果的全部信息，这份概括总结的能力，实在恐怖如斯！