“我家大人托我问您一句，这事……”白子墨揶揄地笑问她，“有过吗？”
　　从未有过，她没有爱慕过沈云亭，沈云亭亦是。
　　可从未有过又如何？
　　她平生所有的屈辱之刻都是程嘉禾给的。
　　从小奶娘就告诉她，她是爹爹的骄傲，是全京城最美最出色的姑娘，没有人能比得上。
　　曾经她也是这么以为的。
　　爹爹不喜她，可她足够出色，足够他引以为傲。
　　直到及笄后，姑母属意她做太子表哥的正妃。她原以为无论从任何方面她都会是表哥的最优选。
　　却在无意间听见太子表哥与爹爹坦诚，他无意娶她。
　　她永远记得太子表哥在她爹爹面前，目光坦然毫不避讳地说：“比起银朱表妹孤更想选永宁侯府的程姑娘。”
　　爹爹脸上一点也没有自己女儿被比下去的不快，还打趣着问他：“哦？为何？”
　　“不瞒老师。”他笑道，“程姑娘她……她哪都可爱，孤很喜欢。”
　　虽然之后，太子表哥还是因为种种原因与她定了亲，可她知道，她输给了程嘉禾。
　　幸好程嘉禾是个傻蛋，喜欢一个她不要的破落户，这辈子也别想再在她面前抬头。
　　可所有的一切都好像在打她脸一般，她不要的破落户却成了大邺丞相，群臣之首。
　　一股挫败感油然而生，起初她只是想处处胜过程嘉禾，久而久之这份不甘心变了味，只要程嘉禾又一点好，她便浑身不痛快。
　　让程嘉禾过得不好仿佛成了她的执念。她的骄傲不允许程嘉禾有一点比她好。
　　可程嘉禾偏就过得很好。
　　明明是罪臣之女，却因有个位高权重的丈夫，即便是三皇子妃也不敢轻易小瞧了她。

　　那些见风使舵之人，变嘴脸最快，围着她嘉禾长嘉禾短的，仿佛她们之间有多熟识似的，无非是想卖沈云亭一个人情，讨些便宜罢了。
　　赏梅宴结束，她那位丞相夫君还亲自过来接她回府。
　　银朱看着嘉禾离去的背影，手心被指尖掐出了红印，眸色晦暗不明，仿佛陷入了深思。她不会输的，永远。
　　*
　　这几日沈云亭早出晚归几乎忙得不见踪影，嘉禾没想到赏梅宴结束，沈云亭竟会过来。
　　嘉禾小步跑到他身旁，笑着问他：“你怎地过来了？是来接我？”
　　沈云亭轻描淡写地道：“恰巧路过，顺便。”
　　嘉禾望向马车车轮上的泥，心想这个顺便还真绕了不少路。
　　“别愣着，走吧。”沈云亭伸手扶着嘉禾上了马车，马车轱辘轱辘驶回丞相府。
　　今早刚折腾了一番，紧接着又去赴了赏梅宴，嘉禾坐在马车上，听着马车车轮与地面规律的摩擦声，竟觉有些困倦。
　　她昏昏沉沉地揉了揉眼睛，靠着马车车壁睡了过去。
　　沈云亭看向她，随着马车摆动，一垂一垂的脑袋，轻叹一声，将她半个身子轻放到自己腿上。
　　嘉禾伏在他腿上，睡得很沉，轻轻呼着气发出微鼾声。
　　沈云亭抚了抚她为他盘成妇人髻的乌发，从袖间取出一支金玉桃花簪，轻轻簪进她盘起的乌发中。
　　马车一颠一颠地驶到了丞相府。嘉禾幽幽地从沈云亭膝上醒了过来，半梦半醒下了马车，走回了房。
　　她坐到镜前正要梳洗，抬头却看见镜中的自己仿佛有哪里变得不一样了。
　　嘉禾微微一愣，视线聚在了乌发间多出的那根簪子。
　　以玉为身，金做点缀，上嵌金丝缠成的盛放桃花，精致非常。
　　嘉禾惊喜转向沈云亭。
　　猜到她想问什么，沈云亭答了句：“嗯。”是他送的。
　　桃花簪寓意取自桃夭，忘日后能与她夫妻美满和顺，一家和睦，子嗣旺盛。
　　她笑得那么开怀，想来是明白他的心意的。
　　夜色渐深，烛火昏黄，沈云亭走至她身前，替她卸下钗鬟，她的青丝散在腰际，朦胧的眼睛正对着他。
　　嘉禾双手搭在他脖颈处：“你好像变了。”
　　“嗯？”沈云亭解开她长裙上的系绳。
　　“变得喜欢我了一点。”嘉禾盯着他道。
　　沈云亭抱起她，轻放到卧榻上，顿了许久，看着卧榻上已经闭上眼熟睡的人，道：“没变。”也不止一点。
　　他轻轻在她卷翘的眼睫上落下一吻。如若早知道死了再睁眼就能看见你，他一定不会等那么那么久，早些来见你。
　　如若能回到相遇之初便好了，你让我抬头看看你，我一定听话抬头。
　　嘉禾沉沉睡去，沉睡间一段新的记忆似奔腾浪潮向她涌来，挤进她的脑海。浪潮逐渐退去，记忆中的画面缓缓映在脑海。
　　天光微露，丞相府卧房，她躺在卧榻上昏昏沉沉精神不济，也不知是为何，她已经连着好几日都似这般混沌困倦。
　　先前的病根没断，如今又添了新疾，镜中的她，脸颊肉眼可见的苍白消瘦。她撑着疲乏的身子起身。
　　半芹送端来了早膳，没有油腻之物，只是些清粥小菜，她却没什么胃口。许是前几日吃坏了东西，这几日晨起胸口隐隐发闷想吐。
　　半芹看着她消瘦的样子发愁，劝道：“夫人多少用一点。”
　　她抿了抿唇，依言喝了些清粥，只不过才刚喝了一口，便从胃里泛起一股恶心，忍不住吐了起来。
　　她吐得厉害，本就没吃什么东西，便是吐也吐不出东西，只在一边不停干呕。
　　半芹见状忙上前扶她回了卧榻休息，替她寻了大夫过来，又亲自跑去外头找沈云亭回府。
　　大夫比沈云亭先到府里，隔着纱帐替她把脉。
　　她捂着泛酸的胸口，双眼有气无力看向大夫，蹙着眉问：“我……这是怎么了？”
　　大夫闭着眼捋着胡须，确认了几遍她的脉象，脸上忽然浮现一丝喜色，笑着回道：“夫人不必担忧，您呀，没病。”
　　“就是有喜了。”
　　她觉得自己听错了，又问了一遍大夫：“您说什么？”
　　大夫又笑着重复了一遍：“您有喜了，怀孕了，要做孩儿娘了。”
　　“可是，我一直在服避子汤，怎么会……您是不是看错了？”
　　“避子汤也不是一定能保管起作用的，您就是有喜了。”
　　她瞪大了眼，怔了许久，低头看向尚未凸起的小腹，不知为何眼里有涓涓热泪滚落。
　　送走了大夫，半芹回来了。
　　半芹是一个人回来的，她朝半芹身后看了看，没看见沈云亭的身影。
　　他没回来。
　　半芹一脸为难地对她说了句什么，嘉禾听不清……
　　一瞬间记忆中的画面在嘉禾眼前扭曲，一阵天旋地转后，记忆继续。
　　有了孩子终究是桩喜事，她独自坐在杌子上，一针一线地为未出世的孩子缝小鞋。刚出生的婴孩手脚稚嫩，得用最绵软的料子细细地缝，这样才不扎脚。
　　她边缝小鞋边想着将来孩子该叫什么名字。
　　想起和沈云亭幼时初遇的场景，那日月色很美，他背着她赤脚越过荒山，他说她的名字很好，嘉禾是好苗子的意思。
　　她替孩子想了三个名字备选，念月，小山，苗苗。怕自己健忘，赶紧用纸笔记了下来。
　　夜深，她刚缝好虎头小鞋，沈云亭回来了。
　　他推门进屋，见着她说的第一句话便是——
　　“三日后，我会随军前往西北，此去生死未卜，你好好留在京城。”
　　……
　　倏然间记忆画面如细沙般被风吹散，梦境结束，嘉禾猛地惊醒，额间满是冷汗，薄透的寝衣被汗水浸湿。
　　每一次做这种梦，都好似要花光身上所有的力气一般。
　　沈云亭看向惊魂未定的嘉禾，问：“怎么了？”
　　刚从梦中醒来，嘉禾脑袋一片混乱，不知该如何复述此事，喘了半天气，断断续续地说出一句：“孩、孩子……”
　　沈云亭浓睫微垂，神色让人瞧不分明，那双半睁着眼里似压抑着某种复杂情绪，半晌眼里逐渐恢复平和。
　　嘉禾盯着他，不知怎地，心里总有种莫名的酸楚，似是从记忆中的自己身上延续过来的情绪。
　　沈云亭抬手轻抚她皱着的眉心，难得温柔道：“我们生几个。”
　　“名字你取。”
　　嘉禾睁大了眼张了张嘴，想起从前他总说她取得名字俗，不由问：“取成什么样都行吗？”
　　沈云亭恍神，思绪渐远：“嗯，月月、小山、苗苗都行。”
　　理智回笼，他抬眸瞧她，却见她睁大了圆眼，惊愕地瞪着他。
 
 
第22章 唯一
　　理智回笼，沈云亭抬眸瞧她，却见她睁大了圆眼，惊愕地瞪着他。
　　“怎么？”沈云亭拧眉，“你不喜欢吗？”
　　嘉禾摇了摇头，垂眸，思绪纷乱。
　　是巧合吗？
　　他说的几个孩子名字，跟梦里她取的一模一样。
　　幽静深夜，嘉禾换了身干净寝衣，身旁之人伸手将她揽进怀里。
　　嘉禾下意识从他怀里挣脱了出来，他又重新将她揽进怀里，比方才抱得更紧，好似不这么抱紧她，她就会消失不见一般小心翼翼。
　　“别不要我。”他在她耳边道。
　　梦中酸涩的情绪尚未消散，嘉禾闭上眼久久未答。
　　身旁之人打在她脖颈的呼吸彻底乱了，忽起身覆上她的唇，想方设法讨好她，待见她起了一些反应，安心地笑了。
　　嘉禾再睁眼时天已亮，昨夜躺在卧榻之侧的人已经走了。
　　延庆帝求仙问道多年，身子早已拖垮，朝中重臣皆知，延庆帝大约熬不过这两个月了。
　　然天子重病，太子故去多年，储位依旧未定，致使朝中党/争纷乱，愈演愈烈。
　　二皇子与三皇子已公然在朝堂上撕破脸皮。
　　为着这事，沈云亭这些日子才会异常忙碌。他作为一朝宰辅，有稳定朝局之责。
　　朝堂之上暗潮汹涌，内宅亦不平静。
　　各家饮宴，二皇子党和三皇子党的家眷，泾渭分明，各管各的，互相嘲讽暗地设计令对方势力出丑，都是常有之事。
　　这场纷争最终在一个月后定下了胜负。
　　对于储君人选，延庆帝终于有了决断，他舍弃了生母卑微才德平平的二皇子，立了母族强势的三皇子为储君，即日入主东宫。
　　储位之争从来都是残酷的，在三皇子入主东宫的当天晚上，二皇子饮下鸩酒自/尽。
　　三皇子李炽，性情暴戾，手段残忍，毫不念手足之情。
　　次日，二皇子妃及其长子被人发现淹死在城外臭水沟之中。二皇子府其余家眷涉嫌各项罪责，流放的流放，充军的充军，处死的处死。
　　朝政迅速落入三皇子手中。一场残酷的屠戮，悄然拉开序幕。
　　处理完昔日政敌家眷，他开始着手清理朝堂上的二皇子党。
　　这段日子，京城阴云密布，街市大乱，家家户户关门闭户。
　　就在此时却从太傅府传来喜讯。
　　银朱入了东宫，成了三皇子的良娣。
　　听闻两人是在上回三皇子妃办的赏梅宴上，因品鉴一副名画家的咏梅图而结缘。
　　三皇子从前便颇欣赏她的才华和美貌，只不过碍于银朱从前是他未过门的长嫂才作罢。
　　两人因对作画人在咏梅图中所传达之意理解不同而起了争执。
　　银朱并没有因为对方是三皇子而放弃己见，据理力争坚持自己所理解的画意。
　　三皇子见惯了温柔小意，小心讨好他的女人，反而觉得银朱这样烈性十足的女子，挑起了自己的征服欲，十分有意思。
　　起先银朱断然拒绝了三皇子的示好。可越是得不到的越新鲜的越好，三皇子反而来了劲。
　　在三皇子锲而不舍的攻势之下，银朱答应了他。
　　三皇子大喜，对其宠爱非常。
　　先是为银朱一掷千金买下名家遗作，后又逾越礼制，以太子妃之礼迎她入东宫。
　　三皇子妃素来身子不好，传闻三皇子打算等三皇子妃过身之后，立银朱为太子妃。
　　待到他日三皇子继承大统，银朱便是皇后，母仪天下，世间女子无人能比。无论何时，银朱都不会让自己输。
　　短短一个半月的时间，京城已然彻底改头换面。
　　朝中的二皇子党虽尚未连根拔起，但也已清理得差不多了。
　　李炽手段狠戾，刚处理完二皇子党，尚未等朝局缓和下来，便随心所欲，开始处理那些从前跟他对着干的人。
　　沈云亭处事素来谨慎，从未与三皇子李炽有过过节。
　　除了之前诗社焚笺得罪过三皇子如今捧在手心的宝贝。
　　李炽此人做事心胸狭隘、睚眦必报，本来自尊心就比其他人高，容不得任何人践踏。日日上朝都得对着他心肝宝贝传闻中的“旧情人”，心里自然不会舒坦。
　　毫无意外，沈云亭遭到了贬斥。
　　这些年沈云亭在朝中威望日增，再加上长公主的庇护，也不是说能动便能轻易动的。