屋内有些许响动，随后便响起舒缓虚弱的声音：“让他们进来。”
太监躬身推开门，伸手做了个请的姿势，等两人进去，便冲着一个宫女挥了挥手。
雍正借着胤祜的眼，看见了二哥的居所，一应摆设皆不算差，却也比当年的毓庆宫多有不如。
他如今赢了，若是假惺惺地不忍怜悯，恐怕是贬低二哥，因而一扫而过，只落在床榻上的兄长身上。
先帝驾崩不足一年，二阿哥鬓角已全白，面上也有了苍老之色，加之有病气，眼中又无光亮神采，整个人仿佛没了生气。
然就是这般情景之下，他一举一动依旧是优雅的，仿佛尊贵已浸于骨血之中，并不因境遇和病情而损失分毫。
额乐忽然便落了泪，但又怕丢脸似的用手臂遮挡。
胤祜担心地忘了一眼妹妹，微微抬手想要安慰她，随即反应过来此地不妥，便改为拱手行礼道：“二哥见谅，额乐失仪了。”
“无妨。”胤礽也未曾想到不过一个照面，幼妹便哭了起来，颇为好笑道：“为何两次见你，你都不同寻常？”
他自动忽略了其中两次丧仪时的见面。
额乐抽噎地放下手臂，“额乐就是觉得，二哥老了很多，我不喜欢人老。”
“生老病死，人之常情。”胤礽也知，这话对一个小姑娘来说有些残忍，微微摇头，转向胤祜，“胤祜是吗？先前匆忙，未曾有机会说话，我是你二哥。”
胤祜再次躬身恭恭敬敬地行了一礼，叫了一声“二哥”。额乐也才想起她方才还未行礼，便福身行了个规规矩矩的礼。
宫女奉茶进来，然后又悄无声息地退下，一举一动规矩极好，并无懈怠，或者也可说，废太子御下有方未减分毫。
胤礽看着两个年幼弟妹明亮不含杂质的眼睛，心生喜欢，随手指了指书桌上的折扇道：“那纸折扇乃是我亲手所画，扇坠亦是我喜爱之物，你自去取，便送给二十二弟作见面礼吧。”
长者赐不可辞，胤祜躬身道谢，微躬着身走到书案前，目不斜视地拿起折扇，双手握着。
胤祜未曾注意，雍正却是一眼便瞧见镇纸下压着的那张纸上，“天资粹美，举世无双”八字，笔迹凌乱潦草，想必书写之时内心极不平静。
“二哥。”额乐从前便有些想要亲近他，此时奉旨前来探病，自然胆气更甚，边向床榻走边道，“您为何不好好吃药？”
胤礽唇角微微上扬，反问：“他让你们来前，说了什么？”
额乐茫然地摇摇头，回头去看哥哥，胤祜也摇头道：“胤祜和额乐来此前，并未见过皇上。”
胤礽微微抬手，制止额乐继续上前，“莫过了病气。”
额乐抿了抿嘴，四下瞧了瞧，搬了个圆凳过来，就坐在方才被制止时站的地方。
胤礽并不管她，像是在说无关的事一样，道：“先帝元后嫡子，出生一年便被立为太子，少年得先帝亲自教养，青年于朝堂颇多赞颂，至今依旧是许多人心中的嫡出正统。我活着，帝王有芥蒂，人心浮动，亦有可能动摇大清江山，不如早早离去，一了百了。”
额乐又想哭，死死咬住嘴唇忍着。
雍正闭上眼，想起太医的脉案，积郁于胸，已存死志，若不舒怀，必将抑郁而终。
胤祜受额娘们言传身教，虽知二哥那些经历实非常人所能承受，却也不觉已至绝境，便道：“胤祜斗胆妄言几句，若有冒犯二哥之处，还请二哥不要为胤祜生气。”
胤礽侧头淡淡地看着他，未说拒绝之言。
“胤祜未曾经历二哥之苦，本无资格劝二哥放下，然人活一世，为国为家为子孙后代，亦要为自己而活，二哥困于过往，可曾真的抛却一切，为自己活过？”
胤礽环视这困囿之地，幽幽道：“我一出生便已注定没有选择，如何为自己活？”
“为何不可？”胤祜走向窗边，推开闭合的窗子，指着外头姹紫嫣红的月季，道，“二哥可曾赏过这些花？四季皆不同，年年皆新生。”
“那天上的鸟雀，去年南下与今年春归的，便是生命之延续。”
“还有这宫殿宫墙，我额娘说，但凡有心，它们便不是死物，年轮翻转，岁月会雕刻每个人活过的印记。”
额乐重重地点头，接着哥哥的话道：“额乐想过，作为大清的格格，若抚蒙乃是我的重任，终将背井离乡，我活一刻，也要快活一刻，才不负这一遭走过。”
这一刻，胤祜和额乐两个人，出奇的相似。
胤礽深深地望着两人，忽然问道：“你们是一宫长大的？”
胤祜和额乐对视一眼，一同点头，“咸福宫的额娘们教养我们长大。”
“咸福宫啊……”他的幼年没有咸福宫，只有乾清宫，是不一样的。
额乐见他似是无力地靠在那儿，担心道：“二哥？”
胤礽摆摆手，“你们也看望过我了，回吧，知天命便该认命，谢谢你二人这一番话。”
胤祜和额乐驻足片刻，不好再打扰，便行礼告辞离开。
他们出了咸安宫，胤祜方才打开折扇，扇上未提一字，只一面画着山川，一面画着广阔无垠、骏马奔腾。
第83章
“二十二殿下, 皇上召您面圣。”
遂，胤祜和额乐分开，独自来到乾清宫懋勤殿, “胤祜给皇上请安……”
“起吧, 不必多礼。”雍正目光落在他手中折扇上，缓缓道，“二哥如何？”
“回禀皇上……”
“叫皇兄吧。”
胤祜顿了顿，顺水推舟道：“回禀皇兄，胤祜和额乐到时，二哥正卧在床上, 身体虚弱，精神有些差，我们劝慰了几句，不过不知二哥是否会有所好转。”
雍正自然知道, 手支着头, 似是漫不经心地瞧着那折扇，问：“你手里的折扇, 是从咸安宫带出来的？”
胤祜点头, 双手捧着折扇，道：“二哥送予胤祜作见面礼的。”
“拿来给朕瞧瞧。”
胤祜躬身, 将折扇放在太监总管苏培盛手中。
雍正拿过来，缓缓打开，专注地瞧着那奔驰于广袤之中的一匹骏马，良久, 轻置于御案之上, 道：“暂借朕观赏几日便归还你。”
胤祜自是不能拒绝, 恭敬答道：“是。”
雍正又问了几句他的学业, 胤祜一一答了，然后便教他退下，再没问旁的关于废太子之事。
胤祜走出懋勤殿还有几分不解，若说皇兄不关心二哥，命他们去探望还特特留下二哥的扇子，若说关心，当时二哥寝室内只他们三人，皇兄却只问了寥寥几语……
兄长们的事，果真是极复杂。
咸福宫中，额乐眼圈儿通红地回去后，檀雅等人也问起他们兄妹去咸安宫的事儿。
额乐全都说了，还道：“我不懂，为什么要说离去就一了百了，额娘们不是说，没有什么比快活地活着更重要吗？”
四人对视，宣妃招额乐到跟前，抱住她，檀雅则是道：“额乐，就像这后宫高墙，有人觉得是囹圄，春去冬来，花开花谢，多是苦楚。额娘们告诉你们这一切别有意趣，便是另一种态度。”
“世人皆不同，无法感同身受，二殿下之苦，你们不知，旁人也不知，不是几句劝慰便能释怀的。”
额乐并不是一个容易伤春悲秋的人，可两次接触二哥，她都胸口闷痛，此时又忍不住落了泪。
宣妃摸她的头，叹道：“见见也好，免得将你养得天真无邪，蒙蔽了心和眼。”
额乐埋进宣额娘怀里，闷声道：“初次见二哥，额乐还年幼，可我从不曾忘记二哥的样子，看起来那般光风霁月的人，如今却苍老病弱，教人难受。”
“说起来，宫里老人都说，二殿下少年时极有先帝元后之风。”定嫔思绪悠远，感叹道，“孝诚仁皇后的风华，先帝后宫再无人可及，可惜……”
可惜芳华早逝。
额乐露出小半张脸，问道：“定额娘，您跟我说说那位皇额娘好吗？”
“我进宫方两年，孝诚仁皇后便去了，也不甚熟悉，都是听宫里老人们说的，恐怕如今没多少人还记得了。”
宣妃道：“我倒是只见过孝懿仁皇后。”
檀雅和苏贵人年纪这样小，却是一个都无缘得见。
定嫔捡了几件她记得清楚的事儿说给她们听，“先帝登基时，大清刚入关没多少年，后宫的规矩还未成型，都是孝诚仁皇后助先帝一点点完善起来的。且这位娘娘为人大气仁厚，向来是最公正的，宫里无人不服。”
“她薨逝时，宫里诸人皆悲泣不止。”定嫔压低了声音，指了指前头宁寿宫的方向，“可不是那位去时那般的装腔作势。”
檀雅问：“惠、宜、荣几位娘娘也哭了？”
定嫔肯定地点头，“还未让这后宫磨得心冷如铁，娘娘那般的神仙人物，世间难寻，谁能不难过呢？”
檀雅她们听定嫔如此一说，再思及如今废太子的境遇，越发感叹，只是除此之外，也再做不了旁的。
额乐抹了抹眼泪，道：“我要待沅书好些，她都已经十六岁，这么些年拘在咸安宫那一方宫殿，性子沉闷内向，若是抚蒙后受了欺负怎么办？”
她一个十一岁的小丫头，说要待十六岁的侄女好些，乍然一瞧十分可笑，不过正是如此才能看出这孩子的赤诚来，是以檀雅等人全都没阻拦，只让她别太厚此薄彼，叶楚玳也是她的侄女呢。
额乐点头，“我定会对她们一样的好。”
这一本正经地模样，四人全都笑起来。
宣妃拍拍她的肩，道：“快去洗把脸，找你的侄女们玩儿去吧。”
另一边，乾清宫里，雍正等胤祜走后，看着那折扇出神许久，方才继续批阅奏折，埋头于政事。
一连两日，雍正无论是上朝还是于乾清宫召见大臣，亦或是于寝宫中就寝，那折扇皆不离左右，两日后的傍晚，他拿着折扇出现在咸安宫中。
胤礽对他的到来甚是惊讶，却也未曾起身，就半躺半靠在床榻上，瞧着雍正和他手中熟悉至极的折扇。
雍正小心眼儿，不容旁人对他有分毫不敬，在这位二哥面前，却丝毫不介意，自顾自地寻了张椅子坐下，解释道：“我招胤祜来问二哥的情况，借二哥的折扇一观，二哥莫介意。”
胤礽淡淡道：“既已送出，主人便是二十二弟，自然由他做主。”
即便不点明，他也知道，当时与那两个孩子说的话，必定会被如实禀报。
雍正也知道，聪明如他二哥，定是清楚他什么都知道。手里把玩着折扇，漫不经心道：“二哥可要听一听，我是如何走至今日的？”
胤礽作出洗耳恭听之态。
“二哥当年，能力卓绝，风采无人能及，除大哥与二哥事事争锋，我是真心跟随，想必老八也未曾起过夺嫡的心思。”
“后来，二哥与大哥身后两党的争端越发激烈，皇阿玛每每有不满之色，又扶持弟弟们牵制你二人，平衡朝堂，众兄弟便渐渐有了一争之心。”
“二哥第一次被废，背后推手不止一人，我并非没想过……但自问在当时对二哥，问心无愧。”
胤礽垂眸，不置可否。
雍正也无所谓他如何想，只一股脑地说出他自登基以来心头的积郁：“弟弟想过无数次，为何如二哥这般人物会走至被废的一步，想了许多年，小心翼翼地走了许多年，终于想明白些许……”
“二哥，你太高傲了。”雍正平静地看着床榻上的人。
胤礽眼神一闪，里侧的手一点点抓紧床褥。
“及至此时此刻，我依旧自认能力比二哥多有不如。”雍正闲适地拨弄着扇坠，语气却有几分冷嘲，“如今坐上帝位，再去瞧大哥老八，大哥才有，却过于争强，行事冒进；老八心计不弱，还有老九老十帮着，然成也贤，败也贤，周全过了，显得高调，皇阿玛更不会属意于他。”
“弟弟这十年，皇阿玛让做什么便完美地交差，明面上丝毫不露结党之意，只做一个不争的儿子，方才渐渐崭露头角。”
“归根到底，只有一个缘由，卧榻之侧岂容他人酣睡，便是至爱之子，亦不能免除。”
雍正意味深长道：“二哥你这个储君，能力那般出众，士林朝堂拥簇无数，百姓中又多有盛名，谁能放心呢？推己及人，我是不放心的。”
