“……”顾鸾哑了哑，多少觉得楚稷这是在为殿选之事迁怒良王。起身梳妆之后便四下瞧了瞧, 从案头端了碟蜜饯走出去。
　　楚稷还在说他：“太后太妃们惯着你，你也不能这样混日子啊！”
　　良王立在御案前死死低着头，一个字都不敢说。
　　“歇一歇吧。”顾鸾端着蜜饯迈出门槛，衔着笑，“殿下年纪还小，练字也不急这一时。”说着将蜜饯往侧旁的小几上一放，“殿下坐，来喝些茶。”
　　“喝什么茶。”楚稷面色不善，摆手吩咐张俊，“给他备纸笔，不写完一百页字今日别出宫了！”
　　“啊？！”楚秩惨叫，一脸震惊。
　　他想要争辩，顾鸾忙递了个颜色让他闭嘴。张俊也有心“搭救”，当即上前将他往侧殿请。
　　等他走远，顾鸾看了看楚稷的脸色：“真生他的气了？”
　　楚稷深吸气，手里团起的一张纸递给她：“你自己看。”
　　顾鸾僵了僵，把纸团展开，一瞧：“……确是过分了些。”
　　他说像鸡爪挠的，一点都不过分。
　　在心情不好时看到这样的东西，可谓火上浇油。
　　.
　　毓秀宫中，皇后听闻皇帝不过来了便是一懵，细问了缘故，更是慌了阵脚。
　　她好像还从未这样被他摆过脸色。在她的印象里他是个脾气很好的人，不太发火，待人一贯宽和。
　　可这回，他恼了她？
　　皇后强稳住心神，一遍遍地思量上午的经过，自己劝自己说，她只是做了她应该做的事。
　　今上后宫的嫔妃本就不多，倪氏和张氏还没了。现如今的后宫里算上她也就七个人，她自然要为他充掖六宫。
　　况且她选人时他也是在的。既没有表露不满，便不该怪她办得不妥。
　　皇后一遍遍地这样劝着自己，撑起心力继续应对殿选。可不知是因心虚还是分神，下午她也没有多选几个人，只又留了两个。
　　拢共十九位。宫人们理好册子送去栖凤宫，她为她们拟定位份，再交由皇帝过目，而后便该由礼部择定入宫的吉日了。
　　.
　　新宫嫔的名册在两日后从栖凤宫呈到了紫宸殿，十九个人的姓名、年纪、家世，连带着拟定的位份、住处一起罗列在册子上，看着有些莫名的气势。
　　彼时顾鸾恰坐在楚稷身边，虽无意去看也还是扫了一眼，一下子就看到皇后给新宫嫔们定下的位份都不低。
　　光嫔位就有三个，往后还有昭仪昭容，两页都没写满。
　　楚稷眉心微蹙，一一看过，无奈摇头：“张俊，拿去给母后过目。”
　　“诺。”张俊躬身，就出了殿。约莫两刻后，这本册子就落在了太后案头。
　　太后正自午睡，起身后拿过这册子读了起来，读至一半，又气又笑：“去备纸笔来，哀家重新拟一份。”
　　“诺。”身边的嬷嬷应声，摆了下手，便有宫女行至书案前研墨。嬷嬷边扶太后起身边道：“奴婢不太明白，皇上若对皇后娘娘拟的位份不满意，大可自己重新定下，何苦来劳烦您？”
　　“他是想给皇后留些情面，也想让哀家多敲打敲打皇后。”太后说着，摇了摇头，“这皇后也是，素日不爱争宠，偏又看不得稷儿宠别人，这叫什么道理？”
　　“或许只是忌惮佳妃娘娘专宠太过。”主仆二人一并行至书案前，嬷嬷微微躬身，扶太后落座，“您也知道，起居注上许久没出现过旁人了。皇上宠是一回事，专宠是另一回事。”
　　“那她这般一味地往后宫添人，哀家瞧着也讨不着好，反易弄巧成拙。”太后摇着头。
　　这让她想起了先帝早年的一位宠妃……叫什么来着？时隔太久，她都记不得了。
　　但她记得那位宠妃在的时候占尽了宠爱，六宫黯然失色，连带着太后太妃们都紧张起来，变着法地往先帝身边送美人儿。
　　可她们那样安排，先帝太明白她们的意思，只觉看着就烦，反倒更变本加厉地宠那一位。
　　人年轻的时候总爱这样犟着一股劲儿，皇后这办法找得实在不好。
　　太后摇摇头，提笔蘸墨，将三个嫔位的分别改成了一个昭仪、两个昭容，往后的也能降则降，婕妤亦封了两个，美人留了三位，余下的都是才人、选侍，另还有两个家世低些的只封了末等的淑女。
　　写罢，太后落笔：“送去栖凤宫，告诉皇后是哀家的意思。另去紫宸殿回个话，不必提别的，只说哀家心里有数了。”
　　太后拟定的这一份，楚稷满意了。自此又过了月余，新宫嫔们在礼部择定的吉日入了宫，入宫当日，阖宫就热闹起来。
　　纯熙宫里添了三位宫嫔，一个昭容陈氏，一个才人闵氏，还有个选侍顾氏。这其中闵昭容与谭美人顾鸾没见过，但那位顾选侍，她却知道先前颇得皇后青眼。
　　除此之外，宫中还疯传顾选侍与她长得有三分像。
　　有着这些缘故，她自然对顾选侍好奇，却没有急着将人传来相见――新宫嫔入宫，依礼最先拜见的就该是皇后。她若先传来见了，就是往旁人手里塞话柄了。
　　翌日清晨，众妃齐至栖凤宫晨省。
　　栖凤宫好似从未这样热闹过。新宫嫔们心下紧张，大多怕失了礼数，个个到得都早，在殿前的院子里沉默无声地立着。
　　顾鸾出门的时间和平日差不多，一路与贤嫔结伴而行，迈进栖凤宫的宫门猝不及防地见满院的人转过身来问安，好生一滞。
　　“都免了。”她凝神衔笑，满院新人口道谢恩，声音动人。随着起身，她们不约而同地向两旁退让，避出一条道来，方便顾鸾站到最前头去。
　　不多时，殿门大开，景云出来一福：“诸位娘娘娘子，里面请吧。”
　　顾鸾便与舒妃先一步进了殿，后头的一众宫嫔也依身份高低依次入殿。殿中早已重新布置过，扶手椅添了十九张，分列两侧，几乎一直铺到殿门口。
　　皇后端坐主位，众人齐整问安，她颔了颔首：“都坐。”
　　众妃谢恩，依言入座，皇后抿着一贯端庄的笑容：“从前宫中姐妹不多，日子久了也闷得慌。如今人多起来，热闹一些，闲来无事也可结个伴儿。”
　　“既是自家姐妹，咱们万事都好商量。宫里若缺什么少什么，你们都可以来回本宫。”和颜悦色地说及此处，皇后话锋一转，“其余的，本宫只提点你们一句――切莫要生那些不该生的事，否则你们便同宫人们打听打听从前的倪氏和张氏，自有例子给你们看。”
　　新宫嫔们听言皆离了席，垂首福身：“臣妾明白。”
　　皇后颔一颔首，示意她们落座，复又启唇：“舒妃。”
　　舒妃微微欠身，皇后抿笑：“宫里人多了，这些日子事也会多，本宫难免忙不过来，日后便由你帮着本宫吧。小事你尽可自己决断，倘有拿不准的大事，你便着人来回话。”
　　这说白了，就是给舒妃协理六宫之权。
　　舒妃听言蓦然抬头，下意识地去看顾鸾的神情。
　　若依得封早晚来算，当是舒妃资历深。可顾鸾封妃早，膝下又有两位皇子，身份已然越过了她，座次也是顾鸾为尊。
　　舒妃因此不免有所迟疑，皇后似有不解：“舒妃？”
　　舒妃赶忙回神，离席应道：“诺，臣妾遵旨。”
　　顾鸾仿若未觉，平心静气地抿了口茶。
　　待得从栖凤宫中告退，众人各回各宫，便是新宫嫔们向各宫主位问安的时候。
　　顾鸾没乘步辇，搭着燕歌的手不紧不慢地往回走，越想越是肯定：皇后确是在与她较劲了。
　　广纳后宫在先、让舒妃协理六宫在后，皆可见皇后对她的忌惮。就连方才提点新嫔妃的那几句话，如若细想也颇是意味深长。
　　――倪氏和张氏的丧命，可都和她有不少牵扯。
　　顾鸾喟叹一声，摇了摇头。
　　她不打算去争，只是不知她的忍让能不能打消皇后的提防。
　　步入纯熙宫宫门，三位新宫嫔都已候在殿中了。
　　依着规矩，主位宫嫔没回来，来问安的本该等在殿外，但顾鸾提前交待了宫人请她们入殿喝茶。贤嫔也来了，坐在右首的位置，说些不疼不痒地话题与她们闲聊。
　　见顾鸾入殿，四人一齐起身，款款深福：“佳妃娘娘安。”
　　“都坐吧。”顾鸾落座，视线不由自主地落在顾选侍身上。
　　晨省时人多，也没工夫让她们一一认人，但因那句顾氏与她有三分相似的传言，她即刻就识出了哪一位是她。
　　目光没有在顾选侍身上多做停留，只一扫而过，她转而笑道：“日后同住一宫，当和睦相处才好。若有什么需要帮忙的就来跟本宫说一声，若本宫不在，去告诉贤嫔也一样。”
　　“谢娘娘。”三人一并离席谢恩，待得落座回去，位份最高的陈昭容又道：“臣妾在毓秀宫时就闻得佳妃娘娘贤名，也不知宫人传得是真是假。今日一见，方知娘娘着实宽和。”
　　顾鸾垂眸莞尔：“宫人们长日无聊，总要找些闲话来说，你们听个热闹也就是了。”
　　“才不是呢。”闵才人笑意嫣然，“徐氏之事臣妾们都清楚。失仪失到皇上跟前，落在谁眼里都该即刻打发了出去，也就是娘娘心慈才会顾及她的日后，给她留足了面子。”
　　“将心比心罢了。”顾鸾颔首。正欲再言，忽见一宦官入了宫门，又急匆匆地疾步入了殿：“佳妃娘娘。”他迈进殿门，躬身一揖，“皇上差下奴来问娘娘，今日何时能去紫宸殿？”
　　周遭直一静，三位新人都神色复杂地看向那宦官。
　　贤嫔从容不迫地先起了身，福身道：“臣妾先行告退。”
　　三人这才跟着也离了席，行礼告退。顾鸾面显歉意：“改日再请诸位来喝茶。”
　　言罢便搭着燕歌的手向外走去，御前差来的宦官赶忙走在前头，急急地示意宫门口的宦官去备步辇。
　　不多时，顾鸾入了紫宸殿。楚稷正要用早膳，见她进殿便笑起来：“快坐，等你许久了。”
　　“你先用就是了。”顾鸾睨着他，“我正忙着见几位新来的妹妹，你偏这会儿差人去催。”
　　“我还不是想帮你？”他拿筷尾敲她额头，“免得她们又说些不中听的话。”
　　顾鸾想起来了：饭遁。她封嫔那天第一回 和旁的嫔妃小坐说话，他就是用这招喊她走的。
　　她笑一声，执箸夹豆沙包：“今时不同往日，这会儿谁敢呀。”放满语速，她捏着嗓子抑扬顿挫，“占尽圣宠的妖妃，自是人人都又敬又怕的。”
　　楚稷听得憋笑：“那烦请这位妖妃近来先别回纯熙宫了。”
　　顾鸾微愣：“干什么？”
　　“留在紫宸殿给在下镇个宅。”他说着叹息摇头，“免得她们往紫宸殿凑，我没工夫见她们。”

　　顾鸾愈显讶异，心里纵有矛盾，懵了半晌，也还是说：“也总不能一直不见……”
　　楚稷面容微沉，手里磕着枚茶叶蛋，沉吟须臾，敷衍说：“过些日子再看吧。”
　　顾鸾便从这日开始了“奉旨镇殿”。按理来说，这样的安排恐会坑了她，让新宫嫔都将她视为眼中钉肉中刺，但她却不怕。
　　因为他想得清楚，若有麻烦找上门，她知他会为她挡着。
　　如此过了几日，因她时时在紫宸殿伴驾，自没有新宫嫔敢贸贸然地来紫宸殿献殷勤。
　　可这却不能止了后宫相争。一日午后，楚稷忙着与几位朝臣议事，顾鸾不便在殿中待着就到殿外透了透气。一宦官从后宫的方向赶来，看见她，疾步上前：“佳妃娘娘。”
　　她循声而望，那宦官又上前几步，揖道：“后宫起了些争执，事情不大，舒妃娘娘让下奴来回娘娘一声。”
　　皇后给了舒妃协理六宫之权，舒妃却来回她，顾鸾自知舒妃是在向她示好。
　　她颔了颔首：“什么事？”
　　“是谨嫔娘娘宫里的冯昭仪与云祥宫的秦选侍起了争执，一来二去的……冯昭仪许是气急了，便让宫人动了手，掌了秦选侍的嘴。”
　　掌嘴。
　　顾鸾心弦一紧，宫眷动手动到脸上可是大事。
　　再做细想，秦选侍便是从前的秦淑女。大选之前楚稷大封六宫，她也位晋一例，却仍是宫中位份较低的嫔妃，更是几位老资历的宫嫔中最低的一位。
　　冯昭仪则是此番的新宫嫔里封位最高的，来日只消再晋一级就是一宫之主的嫔了。
　　可想而知，冯昭仪这是拿秦选侍立威呢。
　　顾鸾心下喟叹：“本宫知道了，请舒妃秉公办吧。”