“不可能，世侄出事，我家二哥儿也吓得不轻，这一阵子门都少出，恨不得离那张小爷八丈远，怎么会去讨他的晦气？今日也只是约了个朋友去喝茶，谁知——唉！”
　　罗老爷重重地叹了口气，又再三哀求：“夫人好歹和老夫一道去英国公府看看，要真是二哥儿另做了什么讨嫌的事，老夫也认了，若还是先前那桩，老夫独个上门只怕也没什么效用，还得大家一处碰头，把祸端分辩明白了，世侄也好早日出脱困境不是。”
　　许夫人渐渐被他说动，她倒不关心罗二爷怎样，但从萧夫人回去也有五六日了，她中间遣人催问过一回，萧夫人只回话要缓图之，着不得急，也不知她究竟办得怎么样，现有这个机会，去英国公府探一探也不错。
　　许融适时道：“娘，我和你一起去。”
　　许夫人愣了下：“你去做什么？”缓声劝道，“这不是去顽的，恐怕有许多不好听的话，你就别去受委屈了。”
　　许融懒得找理由，坚持道：“我想去。”
　　许夫人才拿她换了儿子，十分硬气不起来，叫这一缠，只好应了：“好罢。你跟在娘身边，不要乱走。”
　　**
　　赶到英国公府时，已是晌午过后。
　　许融连着出来两趟，午饭都没空闲吃，不过她之前在茶楼用了不少点心，倒也不饿，还有闲心打量一下英国公府的景致。
　　从外面建筑粗粗一看，与吉安侯府差不太多，及到门房通传，请他们进去后，一路行走，那差别方渐渐显了出来。
　　差在人。
　　英国公府的人丁要兴旺得多，当差的下人也要多得多，沿途各色执事人等来往不绝，手捧各样器具，但一丝不乱，也不喧闹，大家族的底蕴与规矩彰显无遗。
　　许融回想了一下自家府邸，嗯——真是自由而散漫。所以面子上好像还过得去，是因许华章领头闹出了一桩最大的乱子，下人们那些反而就不算什么了。
　　“这位小哥，府上张小爷抓进来的那个人乃是犬子，他现在怎么样了啊？”罗老爷惴惴地向引路的小厮探问。
　　小厮瞥他一眼，摇头：“小的不知。瑞华堂就快到了，大人亲自问我们老夫人吧。”
　　英国公领着长子次子驻守在外，英国公府里里外外常年做主的就是这位英国公夫人，张老夫人既是原配发妻，又为英国公育有一女三子——最小的即是四十岁上才生下的幼子张维令，不但在府内积威甚重，说一不二，就是在整个京城勋贵圈里也深受敬重，无人敢轻拂她的面子。
　　罗老爷只好闭嘴。
　　瑞华堂到了，上首却空着，张老夫人还未到。
　　婢女奉上茶来，细声细气地解释：“这个时辰不巧，老夫人刚刚午歇，需得起身缓一缓，才能过来。”
　　许夫人能说什么，那只有等。
　　**
　　英国公府内院。
　　婢女并未扯谎，张老夫人确实歇下不久，闻得许夫人求见，才又由身边人伺候着起身。
　　“不见他们也罢了，一个两个都是不省心的，累得您连个觉也歇不安稳。”大丫头一边半跪着替张老夫人穿鞋，一边抱怨道。
　　张老夫人揉着额头：“歇什么，不过是干躺在这里。”她放下手，叹了口气，意味深长地道，“你说得也对，一个两个，都是不省心的，我这眼睛哪里闭得上。”
　　另一个大丫头捧过茶来，张老夫人不想喝，大丫头软声劝了一句，张老夫人才接过来，沾了沾唇，又递回给了她，问道：“令哥儿那个混小子怎么样了？没再胡闹吧？”
　　大丫头回道：“楚嬷嬷亲自在那里看着，老夫人放心。”
　　张老夫人声音冷下来：“那个姓罗的呢？死了没有？”
　　“没有，大夫熬了药，才灌他喝下去了。小公爷的胳膊还折着，伤不了他多重，那一头血就是看着唬人罢了。”
　　张老夫人冷哼了声：“那是便宜他了。”
　　大丫头放好茶盅，取来抹额，轻手轻脚地替她系着，嘴上道：“老夫人身子要紧，千万别动怒。想出气，不如叫那姓罗的和许侯爷作伴去。”
　　另一个大丫头凑趣：“你忘了，大姑奶奶前儿才回来求了情，老夫人心疼外孙，已经答应把许侯爷放出去了，倒是那间监房正好腾出来，给姓罗的独个住去。”
　　两个丫头身在内院，并不十分清楚内情，只是想宽张老夫人的心，一递一个地说话，张老夫人面上却未露出一丝笑容，额头的纹路反而又深了些。
　　显然忧烦更甚。
　　两丫头：“……”
　　渐渐不敢说什么了。
　　悄无声息地服侍张老夫人穿戴齐整，张老夫人坐在罗汉床上，一时未动。
　　好一会之后，长叹道：“儿女都是债啊！”
　　**
　　张老夫人终于来了。
　　许夫人许融和罗二爷一齐站起迎接。
　　张老夫人的目光额外在许融身上绕了绕，向着许夫人和蔼开口道：“把你家大丫头也带来了？鲜灵灵的，模样出落得越发好了，只是可惜和我们家没个缘法。”
　　许夫人之前为许华章的事跑了几趟，从来也没看过张老夫人这般好脸色，一时受宠若惊：“哦、哦，您过奖了。”
　　回不出个所以然来，更加没去想张老夫人的话背后有什么深意。
　　许融在旁眼神一闪，她听出来了。
　　按照萧夫人的安排，她和萧伦的亲退了，又连上了和萧信的，嫡外孙庶外孙都是外孙，张老夫人在公开场合不可能说“没缘法”，会这么说，只能表示在张老夫人的认知里，是许家和萧家两个家族断了亲。
　　这是张老夫人的决断。
　　真是老姜弥辣，快人快语。
　　许融陡然轻松起来，如此她来的目的就只剩下了旁观，顺着张老夫人的话，她含笑福了福身。
　　闲适之态引得张老夫人又多看了她一眼，一旁的罗老爷等到这时已是极限，顾不得什么，向前便一跪道：“老夫人，犬子无状，不知怎么冲撞了小公爷，小公爷将他抓了来，这么些时候想来也出够了气，就求老夫人高抬贵手，让晚辈把这个小畜生领回去教训吧！”
　　张老夫人候到他一篇求饶说完，点点头：“那你就领回去罢。”
　　罗老爷：“……”
　　他吓了个不敢置信，表情滑稽地仰起肥壮的脖子来：“老、老夫人？”
　　张老夫人淡淡道：“你的儿子确有过错，令哥儿不是无故抓他，究竟他干了什么，你回家后自去询问，好生训诫。若是还教不好，叫老身知道在外面行那些不该行的事，说不该说的话，就不要怪老身越俎代庖，去信国公爷，请国公爷替你教了。”
　　一听要惊动英国公，罗老爷更加魂飞魄散，轻易救到儿子的喜悦都吓得无影无踪，一迭声道：“是，是，晚辈回去一定好好管教他，管不好就不放他出来了！”
　　张老夫人即命人领他去接罗二爷。
　　罗老爷本为事主，结果三言两语就叫打发了，他深一脚浅一脚，又糊涂又担心地去了，连招呼都忘了跟许夫人打。
　　许夫人一时也不知该说什么，愣了好一会，到张老夫人在上首落座，她才想起忙道：“老夫人，他家的都放了，那我家章儿——？”
　　着急忐忑着又不敢说完，怕再惹恼了张老夫人，把她轰出去。
　　张老夫人点头：“也放了。”
　　当着许夫人的面，叫人去宛平县衙传话。
　　许夫人喜极而泣，站不住也坐不住了，捏着帕子就要告辞，里头的许多问题都想不起再问。
　　这份糊涂劲啊。
　　怪不得把偌大一个侯府的家当成这样。
　　张老夫人对着她本懒得再说什么，见到一旁立着的许融，许融也未说话，许夫人要走，她就跟在许夫人身侧，似乎顺从柔婉，但是细一看，她的状态与许夫人又是不同的。
　　她眼底没那份懵懂劲儿，而是清澈清明。
　　那必然是因“有知”才有的眼神。
　　那事就不能这么含糊过了。
　　张老夫人开口：“许夫人留步，老身还有话要说。”
 
 
第11章 依然一笑作春温
　　许夫人被迫坐下，一颗心重新提到半空：“老夫人——？”
　　张老夫人没应她，眯着眼看了一眼许融，慢慢道：“我老了，眼也花，才瞧见大姑娘额上这痕迹，都请了哪些大夫瞧过了？果然治不好了吗？”
　　许夫人怔了一下，她本来也记挂着，因出了许华章的事，许融自己又从来不放在心上，她就给忘了，见张老夫人忽然提起来问，她想了想才道：“就是太医院的杨大夫，还有章儿，这孩子担心他姐姐，也出去寻过别的神医，结果——”
　　结果一去没回来。
　　许夫人脸色哀怨了一下，又转为急切，“老夫人，章儿在牢里关了这么些时日，也不知落下多少伤病，我这心里，实在油煎也似。”
　　她不算含蓄地表达去意，张老夫人又看了一眼许融。
　　许融眉目自然舒展，以张老夫人的眼光看，她仪态不算顶好，坐立都有一份随意，可这份随意在以许夫人的言行为背景——或者说衬托下，反而显出别样的大方与洒脱。
　　察觉到张老夫人的目光，许融唇角翘起，回以微笑。
　　不过基本社交礼貌。
　　张老夫人却在心底叹了口气。
　　不因受辱而仇恨，不因破相而自卑，也不以被至亲忽视而怨艾，平生遭际至此，都仍可作一笑。
　　太太平平的时候看着都是差不多的小姑娘，到碰上风雨了，才显出这根秀木来。
　　如此佳媳。
　　“可惜啊。”张老夫人这一声说得情感真切多了。
　　可惜两家没有缘法。
　　许夫人：“啊？”
　　没头没尾的三个字，她根本没听懂。
　　“我说你家大丫头的伤。”张老夫人没好气道，她看一眼许夫人都觉得脑壳疼，娶妻娶贤，娶到这种的，只怕先吉安侯在地底下都不敢闭眼。
　　“太医院那些太医们，本领是有的，只是开惯了太平方子，对这些细伤也未必在行，我这里有一个姓李的大夫，最擅治跌打损伤，令哥儿的胳膊就是他一直在治的，待明日空了，我叫他去给大姑娘瞧一瞧，女孩儿家的脸面，总是第一等要紧的事。”
　　许夫人听了，也不是不欢喜，忙道：“那就多谢老夫人了。”
　　又叫许融，许融从容站起，行礼致谢。
　　她不太激动，并非不在乎容貌，而是现有的颜值已经够她自恋了，锦缎华彩秀丽无边，补不补上那朵花，没那么要紧。
　　况且，张老夫人是第一天知道她受伤吗？张维令在教坊司嚷嚷过，满京城都知道她毁了容，并没见过英国公府有任何表示。
　　她不是认为英国公府必须补偿她什么，本来与英国公府也没什么关系，不能因为萧伦干了坏事，他的亲戚们就都得出面替他擦屁股。

　　问题在于，这份迟来的补偿，一直不来，没什么错，终于来了，反而变味。
　　张老夫人的笑容淡了，目光更深了，招手叫许融：“融丫头，到我这里来。”
　　称呼变得亲近，许融走过去，叫张老夫人拉住了手，在掌心轻拍了拍：“你受委屈了，以后空了，不妨常过来坐坐，我这里也有几个丫头，你都认识的，我老婆子这把年纪，门也不大出了，就爱看见你们年轻小姊妹在一处热热闹闹的。”
　　许融笑道：“是。”
　　她应得痛快，根本没往心里去。谁爱和这些满肚子弯绕的所谓豪贵人家打交道？勾心斗角多了，人都老得快，有损她回春的颜值。
　　她给自己的未来已经安排好了，等白泉那边有了回音，她就把自己的嫁妆捞出来跑路，去江南悠悠闲闲地美完这辈子。
　　张老夫人：“……”
　　她不想承认自己感觉到了这个年纪极其罕有的挫败。
　　这还是个十七八的姑娘？
　　简直无从入手。
　　“你娘，是个糊涂人。”
　　张老夫人终于没耐心再绕圈子了，给什么好处都接着，给什么话也都接着，却不给她留一点话缝，这么绕到天黑，只怕也绕不出个正经名堂。
　　无辜躺枪的许夫人：“……？”
　　她知道这评语不算冤枉她，这点自知之明她其实有，可她好好坐在一边没说话呀，怎么忽然就说上她了。
　　就很委屈：“老夫人——”
　　“你不糊涂，办不出这一串事。”张老夫人不客气地道，她的年纪身份完全有资格训许夫人这么一句，“这么好的姑娘，就叫你这么亏待，许给哥哥又许给弟弟，你打听打听，谁家这么办事。幸而融丫头是个心宽的，但凡钻了牛角尖，有个好歹，你这会儿哭都哭不过来！”