岳翰林有所迟疑，道：“学士，但以家父书信中所言，春分过后，直到近谷雨都是朗朗晴日，这兆头就不对呀——”
　　“这不需你说，不是只有你看过农书。”夏学士道，“谷雨之后呢？西北气候与南方不同，春分连遭霾雨未必是好事，引发了倒春寒，危害不下干旱。究竟如何，该看谷雨之后才对。”
　　但岳翰林收到的是家书而已，时效性没有那么强，谷雨后的近况，他不知道。
　　岳翰林答不出来，林信沉默了一下，上前道：“学士，您说的是霾雨有害，但平凉不是霾雨，是滴雨未下，这么长的时间不下雨，已经能致作物减产。”
　　夏学士的目光移过去：“你在挑本官的字眼？”
　　坐在角落的吕博明笔下顿了顿，悄悄抬头看了过来。
　　林信道：“下官没有这个意思。”
　　“本官看你是锋芒毕露。”夏学士冷笑了声，而后不再理他，向岳翰林道，“中龄，道理本官都与你说了，你如还执意，听信毛头小子的拨弄，本官也不拦你。”
　　岳翰林苦笑，见夏学士别无他话，拱拱手，带林信出来。
　　出来以后，他叫过一个小吏，把奏本给他，让他跑趟腿。
　　林信怔了怔，道：“前辈，学士说——”
　　“他说便说了。”岳翰林摆手，“难道我半途而废，他就能高看我一眼了？”
　　他玩笑般瞥了瞥林信，“我熬也熬不了几年了，倒是状元郎你，且有的磋磨呢。”
　　林信不放在心上，这在他是当做的事，做完了，便罢。
　　他另有心事，而经了联名一事，他与岳翰林之间更近了些，他再相询平凉景况，也更自然，回到棋盘旁后，岳翰林就与他继续聊起来。
　　“我也许多年没有回去了，只是听家父说，平凉如今好了一些，人口也多了，与别的许多地方仍然不好比，但与从前相较，没那么荒凉了。”岳翰林笑着，话锋一转，“说起来，也是托了那位庆王的福。”
　　这在林信意料之外，他问：“前辈，这是怎么说？晚辈听说庆王的风评似乎——”
　　他未说完，但岳翰林自然会意：“庆王喜怒不定，很难伺候，算当地一霸，不要说百姓，官府都不敢去招惹。但是这么尊贵一位王爷，要吃要喝要人伺候，单他的下仆就不下千人，这些人又有所生息牵绊，从前平凉不出产且用不到的许多华美物事，因这位王爷在，要供奉他，市面上就也有了，所以有些人日子难过，可也有些人，过得好了起来……”
　　简而言之，需求催生市场。
　　又可以说，庆王以一己之力拉动了平凉的内需。
　　这两句是林信归府后，许融听到转述得出的结论。
　　林信没听过，但听见之后，琢磨了一下就点头，道：“对。”
　　“这庆王，看来不总是用抢的，他也付钱。”许融又道。
　　要一直那么抢，早把平凉抢到十室九空了，怎么会人口反而多了起来。对平凉百姓来说，这也许就叫做祸兮，福之所倚也。
　　可是偏偏白泉倒霉，不但货遭了劫，连人都叫抢去了。
　　不过从中可以得到的一点信息是，庆王疯得还不太明显，他有理智存在，那么，谈判就成为可能。
　　“大不了，花钱把白泉赎回来。”许融下了决心。
　　按照岳翰林的说法，庆王看上去身家甚丰，但他不得圣心，圣上不会给他多余赏赐，他日常却维持那么大的开销，就算是亲王，也不会不缺钱的。
　　林信点头，他的想法也是如此。对庆王无法以势压之，那就只有以财帛动之。
　　“我去跟爹说一声，家里的钱你随便用。”
　　他就要去找林定，许融好笑——她这公公真是有独特的惯孩子方法，去年林信还跟他话都不大说的，爹也不肯叫，现在已经肯败他的家了。
　　林信道：“你笑什么？”
　　许融没多想，就说了，但刚说完忽然反应过来：如果这么算林定惯着他，那钱最终到了她手里，又是谁惯着谁？
　　林信冲她笑了一下。
　　显然他明白，但包容地不说。他笑意有点深，显得这包容本身亦令他得意——他真正地做了她的夫君，那这些都是他应该做的，越付出越满意。
　　“……”许融忍不住也笑了，笑完阻止：“不用，你忘了？白泉将商行给我了，我抓紧理一理，应该够赎他的身，他赚的钱，用在他身上，也算正好。”
　　白芙正好进来送茶，听了眼圈当即就红了——一整间商行呢！那得多少钱？虽是白泉赚的，可哪家主子舍得这么败回去。
　　许融没心疼，笑道：“傻丫头，又哭什么？你哥哥可比一间商行值得多了，他不回来，我就只得这一间罢了，他回来了，说不定再给我赚三间五间出来。”
　　白芙用力点头，感动又高兴地出去了。
　　觉得白泉的事有了谱，许融也定下心来了，倒回去含笑问林信：“第一日当值，感觉怎么样？忙吗？”
　　“没什么，就上了封书——”
　　**
　　这个时候，长兴侯府里，萧侯爷也正和蔼问出了同一个问题。
　　“回侯爷话，一切都好。”吕博明在案前恭敬躬身，“学士给晚辈布置了抄录文书的任务，颇为提拔晚辈。”
　　萧侯爷点头：“这就好。”
　　他言辞间其实不经心，但吕博明乍进侯府，一路所见目眩神迷，全然没听得出来，忙又想着话搭：“晚辈还见到了林状元。”
　　萧侯爷按在案上的手掌倏忽一紧：“哦？”
　　吕博明愣了一下，他能中探花，并不傻，觉出来萧侯爷的态度与他所想的不相符，可到底是怎么个意思——他一时未解，下意识就多说了两句：“林状元是个内敛性子，话不多，不过晚辈没想到他做起事来却雷厉风行，为官第一天就敢联名上本，连学士都未拦得住他。”
　　萧侯爷眼底压抑：“他上了什么奏本？”
　　吕博明就说出来，又忧心道：“依晚辈看，林状元也是一片好心，但学士不知为何，起初就对他有些不大中意似的。”
　　萧侯爷听得“平凉”地名时，脸色变了一变，旋即又忍下来，不置可否地敷衍了两句，即叫人领他出去赏一赏景。
　　这所谓“赏景”，实际上是阮姨娘要求的，萧珊婚事连出差错，好容易萧侯爷又跟她说了新婿人选，她一边欢喜，一边却又不敢置信——从前想找个举人都黄了，怎么这下能有这么好运气？
　　就要求亲自见一见，同时让萧珊也相看一下。
　　因吕博明的态度也很积极，萧侯爷以为此次必成，而萧珊一直缠绵病榻，直到听了这个消息，人才似乎好了些，能从床上挣扎下来了，萧侯爷恐怕不叫她见，定了心，她重又卧病回去，斟酌之下，就同意了，以请吕博明用饭之名，将他叫进了府。
　　吕博明心里是有数的，出来以后，被下人领到花园，照理他该全心放到未来的千金妻子身上才对，但萧侯爷刚才的反应始终在他脑海之中，令他觉得不太对劲，他就心不在焉，直到亲眼见到鲜妍花树旁立着的少女，才猛地惊艳了一下。
　　萧珊相貌自来便好，虽因久病憔悴了不少，但底子仍在，吕博明出身普通人家而已，从前娶的妻子也不过中人之姿，哪里及得上萧珊？
　　何况她还有侯府千金的光环加身。
　　吕博明的心思就全然转过来了，见下人并不拦阻，忙过去见礼。
　　萧珊柔弱回礼，她如今的心气灰了一大半，只愿早日嫁出去，离了这个叫她胆战心惊的地方才好，吕博明相貌不显，可探花身份实在不俗，就是放在从前她也能勉强愿意，何况现在？
　　当下两人隔着些距离，在不远处阮姨娘及下人的监护下，搭了几句话，居然客客气气，聊得不错。
　　吕博明不知不觉，又说到了林信——他对萧侯爷有敬畏，不敢出口询问，但这疑问存在心里，下意识就要提及，林信在侯府里长了近二十年，与萧珊也是至亲兄妹，也许他能从萧珊这里明白点什么呢？
　　说到底，他实在满意这门婚事，也是不想失去，才格外注重萧侯爷的心意。
　　他没想到的是，萧珊脸色一变，立即道：“你别提他，这府里提不得他。”
　　吕博明：“……”
　　他愣住了。
　　阮姨娘见势不好，忙过来，道：“大姑娘，你累了，回去歇歇罢。”
　　萧珊没心情再说话，不但这府里提不得，她更听不得——不是她对林信怎么样，她现在如惊弓之鸟，根本没那么多精力，只是一听，就要想到自己身上。
　　她由阮姨娘扶着，转身走了。
　　吕博明仍是愣着。
　　萧珊反应如此，岂不是说，他先前想找话题拉关系与萧侯爷说的那些话全错了？
　　若令萧侯爷对他生厌，那这门亲事……
 
 
第117章 参劾
　　许融把歇息好了的安子召过来, 问他使钱赎回白泉的可能性，安子愣了愣，意外道：“小人以为, 应该可行，庆王爷极好奢华，因此开销极大, 他扣下大掌柜，就是想大掌柜替他打理生意, 贴补一二。”
　　依律制, 藩王是不许插手四民之业的, 不过办法总比困难多，或使世仆, 或转挂姻亲名下, 不但当地官府无可奈何，就是报到朝廷来，天子一般不想显得对亲戚太刻薄，往往也不了了之。
　　既然安子也这么说, 许融就不犹豫了, 在他的协助下, 抓紧时间打理起商行来。
　　吉庆商行的总部设在苏州, 白泉带了一部分人到平凉去开拓新版图, 留了另一部分老人在苏州替他看家, 总账也在那里, 许融去问林定借了两个家将, 陪安子一起跑趟腿，去将账本取来。
　　天气愈加和暖，走运河顺水而下可以直抵苏州, 加上粗略盘账的时间，大约半个多月就够了。
　　想来这段时日之中，白泉总可以维持住平凉局面。
　　她就又琢磨起等商行那边落定后，真正对接上庆王，要怎么跟他打交道、怎么把人平安换回来等事宜。
　　至于林信上的那封书，她与林信一般，都没多想，他做了官，那自然是要担起为民责任来的，这年头百姓看天吃饭，看的不但是头顶那个天，也是京里这个天，朝廷越及时得知旱情，越早做赈灾预备，百姓们生的希望就越大，等过了这一季收成，撑到新麦种洒进地里，就能熬过去了。
　　事实上，朝廷的反应比他们想象的都要快。
　　报灾是件大事，通政司的官员在将当日奏本分类时发现了这一封，未敢耽搁，当时就递进了内阁，在内阁经过了一点争执——因为这奏本上的其实奇怪，竟不是平凉方面的任何官员，而是来自不管庶务的翰林院翰林，其中一个还是新的不得了的新官上任，如此消息是否准确，是否需要惊动圣上，就成了阁老们争议的一个点。
　　可争执过后，即便是阁老们也不敢拖延，如果地方真的发生天灾，谁不上报，这责任就在谁身上。
　　当日，票拟好的奏本递进内宫圣案。
　　隔日发下，圣上准依票拟所言，着平凉官府从速回报，上书是否属实。
　　圣命之下的响应就比岳翰林的家书来得快多了，十日后，平凉知府的奏本快马送进了京，奏本上写得分明，平凉今年雨水虽较往年少了一些，但并没有流言所说的那么耸然，百姓们正在地里忙得欢快，情绪都十分稳定。
　　平凉知府且还喊冤，如平凉果有旱情预兆，他怎么会不上报，这必定是有人要冤屈坑害于他，求圣上替他做主。
　　翰林院里，岳翰林沉默。
　　因执意上书违了夏学士的意思，林信如今更无事可干了，他就常常到岳翰林这里来，消息传进来的时候，他正也在。
　　“状元郎，这次算我们时运不济了。”良久，岳翰林叹了口气，抬起头来道，“大约是我父亲大惊小怪，不该信他才是。”
　　林信不为所动，道：“前辈，平凉知府所言也未必是实。”
　　他比岳翰林知道的信息要多一些，只是不好将白泉被捉进而可断平凉知府为人的事直言相告。
　　岳翰林微有惊异，但想及他出身，忍不住还是将心思偏向了些过来——不是他盼着平凉有旱，可一来他也不觉得老父会诳到他头上，二来，要真是报了个假预告，他临告老的人晚节不保，再闹个灰头土脸，又怎么甘心呢。
　　“那就再等一等。”他按捺了心情，道。
　　真灾情是不可能压得住的，几十万人要吃饭，地荒了，本来的平民就只好成为流民，流到周边地方去，但周边又怎么可能接受得了这么多灾民？这还是相对平缓的情况，若灾民们饿急了，举起反旗来都有可能，那事更大，就算本地隐瞒，周围官府怕牵连，也要赶紧上报的。