“这丫头有二十了吧？模样看得过去，似乎性子也还不错。”
　　许融正要点头，莫名里又觉得有点不对，她顿住，而许夫人接着说了下去：“我记得，她就一个哥哥吧？当初也都给你陪过去了。”
　　许融才点了头，白芙哥哥白泉的身契她当初一并要走了，不过白泉没在她身边伺候过一天，一直放在外面闯荡，如今还不知闯到哪里去了。
　　许夫人满意地点头：“一家子都在你手里，你给她开了脸，放在姑爷身边，也不怕她闹什么花样。”
　　许融：“……”
　　噼里啪啦。
　　是新橙正从门口进来，她手里拿了些钱嬷嬷贴补给她的小玩意儿，这一下摔了满地，她忙一边告罪，一边俯身手忙脚乱地去捡。
　　许融收回眼神，整个无语：“娘，你操心章哥儿就好了，我的事，我心里有数。”
　　她当然不可能听许夫人的，但许夫人这个糊涂劲儿，许融懒得跟她较真，也不打算跟她认真说什么。
　　“娘是为了你好——”
　　许夫人唠叨着又说了几句，许融都听不进耳里了，她的注意力转移到了新橙身上。
　　新橙一开始的惊讶还说得过去，可许融感觉得到，她站到她身侧以后，更不安了，乃至有点魂不守舍。
　　直到过午后，林信和许华章回来了，林信没什么变化，许华章脸红红的——他去下定，罗家自然要留新姑爷用饭，他有些喝多了。
　　许夫人就忙一心安排许华章去了，又要叫他歇息，又忙着叫人熬醒酒汤，没空再管许融，许融趁势和林信告辞了。
　　“奶奶。”
　　出府的路上，新橙欲言又止。
　　许融正等着她：“什么事，说吧。”
　　新橙小心地看了一眼林信，说不出来。
　　许融会意失笑：“我没那打算，这辈子都没有。”
　　她还不知道新橙的失态究竟落在哪个点上，但跟自己的丫头，她不吝直言相告。
　　新橙松了口气：“嗯。”
　　许融也就明白了，她很感兴趣地道：“白芙有心上人了？”
　　只有如此才能解释新橙的反应。
　　新橙不料顷刻间叫她猜出来，吓了一跳：“是——没有，我不知道。”
　　她一下给了三个答案，自己也知道露馅了，懊恼道：“奶奶，我不好说，像我背后告状一般，奶奶回头问白芙罢。”
　　林信对丫头的那点事没兴趣，等上车以后，他才问道：“你刚说什么打算？”
　　“不是我的，是娘的。”
　　许融否认并把许夫人的话简单说了说，而后似笑非笑：“我不惯与人分享夫君，任何情况下都是。”
　　哪怕她真的生不出孩子。
　　她与林信初初相悦，本来说不到这种后话，但既叫许夫人乱插了一嘴，话赶话，她也就索性直说了。
　　说完见到林信耳朵红了。
　　许融：“……？”
　　不是，她在放狠话，他怎么个意思？
　　“没有别的情况。”林信抿了抿唇，他像忍不住笑，又还有点不好意思，“我就是你一个人的。”
　　这就——
　　咳。
　　许融掩饰地干咳了一声，忽然觉得脸也有点热。
　　春日是愈深愈暖了，马车晃悠悠回到了永靖侯府，在二门外停下，许融刚下来，见到门左侧不远处花荫下，两个人影慌忙分开。
　　一个有些眼熟，一个则虽然背过身去，许融也非常眼熟到一眼就能认出来的程度。
　　她扬眉——好么，这春日，也是越荡漾了。
　　许融目光扫向那个有些眼熟的，男人高大健壮，脸膛黝黑端正，看上去憨厚，这一下被撞个正着，眼神里又显出点惊慌。
　　许融认出来，是林定那边带进来的家将头目，叫向实，此前布置府邸时，她多有派白芙前去传话。
　　“世子，奶奶。”
　　向实虽然发慌，还是拖着步子走了过来，要跪下行礼。
　　许融止住：“不必。”
　　她自己的下人都不怎么让跪，何况向实身份不同，他这样维护府邸安全的家将，就是林定也会给三分颜面。
　　但向实还是跪下了，扑通一声，脸膛黑里又透出红来：“奶奶，我——我想求娶白芙！”
　　他下了决心，一嗓子把花树上的鸟都惊飞了，白芙本来背身，这一下连忙转身，又羞，又气：“你瞎嚷嚷什么，我说了，没回给奶奶，不知道奶奶同不同意，我不能答应你。”
　　许融道：“哦，我同意了。”
　　向实大喜，白芙一呆，羞得话也说不出了，捂着脸又背过了身。
　　许融示意向实：“起来，去准备聘礼吧。白芙虽是我的丫头，跟了我这些年，我看她同妹妹也差不多，必要好好发嫁的，你要是怠慢了她，可不行。”
　　“不敢，不敢。”向实爬起来，抓抓脑袋，喜得不知说什么好，只得又向着林信傻笑了一下，而后要走，却又想起什么，绕到白芙身前，把手里握着的一个金灿灿的镯子塞给她。
　　——他两人本来就是从街上逛回来，分别时为此拉扯，白芙觉得贵重，不愿收，向实一意要给。
　　眼下当了主子们的面，白芙不好跟他争执，只得收了，向实才飞一般地跑了。
　　许融领着白芙回去。
　　她大概猜出来白芙是什么时候和向实发生了感情，就也不细问，只笑道：“你怕什么，从前我就和你说过，叫你看中了谁，只管来和我说。”
　　白芙羞意方去了些，声音仍细微：“我不是存心瞒着奶奶，只不知该怎么开口，他想来说，我又觉得，还是我亲口禀报奶奶的好……”
　　就拖下来了。
　　许融进府以后一直忙碌，后来闲下来，又烦恼上了感情的事，就没空注意到身边人的变化——话说回来，白芙作为最贴身服侍她的人，也是陷进了自己的感情里，才忽视了她和林信以及卧房内的不同。
　　“无妨，现在我知道了也一样。”许融安慰她，“你挑个喜欢的日子，我替你们办一办。”
　　“不着急的。”白芙又羞上了。
　　下人们的婚嫁有所不同，总以服侍主子为先，拖到二十几岁的尽有。
　　叫许融看，这年纪倒更为合理，不过她还是打趣了一句：“你不着急，我看他可着急得很。”
　　“我想等哥哥回来。”白芙细声道，“他出去好几年了，只送了一回信。奶奶虽然宽纵，他也该回来了，哪能一直在外面乱走。”
　　这也是，连许夫人才都提了一回。许融道：“那就等一等也好，你哥哥恰与你两个性子，这么长时间，我看，这天南海北都该叫他踏遍了——”
　　“奶奶，吉安侯府来人要见奶奶。”红榴跑进来报信。
　　许融不由与林信对视一眼——他们刚从许家回来，怎么这么快又有事了？
　　林信要进卧房的步子顿住了。
　　许融叫人进来。
　　来的是两个人，一个许融认得，是许家外院的一个小管事，另一个就很陌生了，十七八岁的小子，矮墩墩的，但很精实，又风尘仆仆，像是远道而来。
　　“大姑奶奶，这小子上门来，说有急事要找大姑奶奶，府里人都不认得他，就要撵他出去，谁知他说是奉了白泉的命，又说什么性命相关，小的知道白泉是奶奶的陪房，不敢做主，就回了侯爷，侯爷原要亲自过来，因醉了，起不来身，就叫小的领他来了。”
　　小管事原来是个引路的，说完了，站过一边，示意那小子：“这就是咱们大姑奶奶，你不是说有要紧话，快回吧。”
　　小子看样子没怎么进过世家大宅，有点战战兢兢，扑通跪下，砰砰胡乱磕了头，而后双手捧上一封书信：“小的是白泉大掌柜手下伙计，奉大掌柜之命，求大姑奶奶救命！”
 
 
第114章 白泉
　　许融接过了信。
　　信封与那小子一样, 都灰扑扑的，撕开时，里面的信纸也不成样, 皱巴得像在盐水里腌过。
　　薄薄的只有一张，比许融预想的要简短得多：开头给她请了安，中段认证了小子的伙计身份, 末了说让小子给她捎了话，没了。
　　并无什么求救信息。
　　许融辨认了一下, 字确实是白泉的, 她见过一回, 丑得很有特点——他仆下身份，能自己设法认些常用字就不容易了, 要文法那是苛求。
　　许融把信纸塞回去, 抬头叫那小子：“起来坐吧，你叫安子？”
　　新橙搬了兀子，红榴倒了茶来，那小子有点无措地被安排坐在兀子上, 捧着茶小心点头。
　　“白泉叫你捎了什么话来？”
　　小子左右看看, 却欲言又止：“贵人奶奶, 大掌柜吩咐了, 这事要紧, 只能告诉奶奶。”
　　丫头们会意退出去, 白芙目光忧虑, 但还是随着走了, 屋里只剩下许融与林信，她示意道：“说吧，你们做了什么买卖, 碰上了什么难事？”
　　安子又看了眼林信，知道是男主人，就不敢提要他回避的话，老实道：“小人是在苏州跟上大掌柜的，一开始做的绸缎买卖，苏州的织绣是天下一绝，大掌柜有本事，买卖做得很顺，后来就又添上了茶叶买卖，再后来，什么都做点……”
　　他显然知道信笺的简短——必定也得了白泉的嘱咐，从起家开始一点点说得很细，如许融所料，白泉天生是个如风般的人，一座苏州城、乃至整个江南都是关不住他的，他的足迹越迈越广，买卖也做得越来越大，不过三年多的时间，正经盘弄出了一间商行，取名叫吉庆。
　　“不过大掌柜一直说他背后还有主子，他只是被使出来替主家做事的，所以小人们称他老爷，他都不愿，只让称呼一声掌柜。”
　　安子说到此处，歇了口气，悄悄抬头看了许融一眼：“小人从前以为大掌柜是谦虚，又或是有意替咱们的买卖涨涨身价，没想到这回出了事——”

　　白泉直接让他回京送信，他才知道居然是真的，他们背后真的有座靠山。
　　进了一座侯府，转眼又被引来另一座侯府，见到的左一个右一个对他来说全像是云端上的贵人，他因此心都定了不少，徐徐地又说起来。
　　且说白泉天南地北地到处走，因精明强干，一直没出过什么事，直到年初时，进了甘肃地界。
　　许融听见这个地名，眉心一跳。
　　不知道是不是她过于敏感了，总觉得有不妙预感。
　　“大掌柜到甘肃，是听说甘肃的皮毛好，想亲自看一看，趟出一条路来。”
　　这是白泉一贯做生意的手法，亲自下场，搭上路子后，再交给底下人。
　　“大掌柜带队从延安入陕西，过庆阳府，一直无事，直到西进平凉府时，那地方太远，又荒，没什么王法，小人们行商，没有空手上路的，带了一批货物，不想就招了当地一户豪强的眼。”
　　“大掌柜见过世面，起初并不慌，与那豪强几番周旋，言道折价些卖他都可，咱们外地人初来乍到，只当交个朋友。”
　　许融微微点头。
　　“谁知那豪强格外霸道，竟打的空手套白狼的主意，一文都不想出。那如何使得？咱们走那么远路，带的人手也不少，大掌柜就叫小人们做好准备，既然当地没个王法，就硬碰硬，等乱完了，再破些银钱去打点官府就是。”
　　没王法的地儿，官员多半也腐败无能，白泉起先未尝没有尝试过报官，肯定是失败以后，才另打了这个主意，说是太平年景，可那偏的远的地方乱为王的事情也少不了。
　　许融与林信对了一眼，确知他也明白，就不多问，听着安子继续说下去。
　　“哪知道，临到头了，伙计们家伙事都抄到手里了，那豪强竟调来了一队持弓的卫队！”
　　安子的脸苦巴起来，“这可怎么打？我们全被抓了起来，丢进了黑牢。”
　　有卫队，还有黑牢——
　　这不可能是民间什么豪强的配置。
　　许融知道预感成真，轻声道：“是庆王？”
　　安子吃了一惊，又忙点头：“奶奶，您真像大掌柜说的那样聪明，一猜就是！”
　　这还猜不着就奇了。
　　许融不纠正他，问：“那豪强就是庆王本人？”
　　安子又苦了脸点头：“就是他。您说，他那么大一个王爷，到底为什么干这样事啊。他要早报了身份，小人们哪敢和他相强，要什么，都送了他就是了，也惹不出后面的麻烦。”
　　许融也不知道，不过，一个争位失败被赶到平凉府去的王爷，往哪个方向变态好像都有可能。