邓瑛垂下眼睑，“奴婢卑微，不堪受此大恩。”
　　何怡贤笑了一声，“做了宫里的奴婢，不管你想不想，咱们呐……都是荣辱一体。”

　　他一面说一面低下头看向邓瑛的脚踝。“离明日奉天门听政还有几个时辰，回去歇着，好好地养养神，胡襄。”
　　“是，老祖宗。”
　　何怡贤指了指邓瑛手下，“过来替他。”
　　——
　　邓瑛走回护城河边的值房。
　　房门是朝里开着的，床边的炭盆子里炭火烧得很旺。桌上放着两包草药和一包坚果。坚果下面还压着一块用羊皮做的暖套。做得很丑，针脚完全不整齐，只是勉强将两张羊皮合缝到了一起。
　　杨婉靠坐在他的床上，人已经睡着了。
　　她睡得很不安稳，下意识地抓着邓瑛叠放在床边的寝衣。
　　邓瑛小心将东西收好，脱下身上的官服，坐在杨婉身旁，将双脚靠近炭盆。
　　连日化雪，寒气侵骨，牢狱中的旧伤一日比一日发作的厉害。
　　虽然已经过去两年，刑部大狱所经种种，尚历历在目。
　　他低头看着自己的手腕，想起他曾对杨婉说过的话。
　　他告诉杨婉，这是镣铐的痕迹，还有他脚腕上的伤，都很难消了，虽然他一直在听杨婉的话，好好地吃药，调理身子，但是效果并不大。他最初虽然不明白，他并没有做过什么大逆不道的事情，却要受这样的责罚，但是，他现在想要接受这些责罚，继续活下去。
　　这些话，现在想来也是一样的。
　　唯一不同的是，他有了杨婉。
　　他用一种在外人看来极其龌龊的方式，拥有了杨婉。
　　可是他心里明白，那其实是他对杨婉的交付。
　　灭族，获罪，腐刑……
　　衣冠之下，每一局他都在输。
　　没有人在意他的尊严，对他施加的刑罚理所当然，每一回都极尽羞辱的过程。
　　但杨婉让他赢，让他体面而安心地做爱人之间的事。他不敢拒绝枷锁，她就握着他的手，给他恰到好处的束缚。他恐惧裸露，她就准许他保有完整的衣冠，她把自己伪装成一座馥郁芬芳囚牢，并是为了折磨他，而是为了收容他的残生，给他归属感和安全感。
　　在杨婉身上，邓瑛不敢看过去，也不敢想以后的这两年终于慢慢过去。
　　即便前面仍然晦暗不明，但身后有了这么一个人，看着他在前面走，再坎坷的路，好像也变得没那么难走了。
　　他伸手轻轻地挽好杨婉的耳发，起身半跪下来，闭上眼睛伏身吻了吻杨婉的唇。
　　杨婉并没有醒，只是伸了伸腿，轻轻地踢了踢了被子，邓瑛起身拉起被她踢开的被褥，罩在她的额下，试图把自己的寝衣从她手里抽出来。谁知她却反而越拽越紧。
　　邓瑛算了算时辰，离二更不过一个时辰。
　　他索性不躺了，坐在杨婉身边安静地烤暖自己的手脚。
　　背后的人呼吸平和，裹着他的被褥翻了个身，邓瑛的寝衣也被她抱入了怀中。
　　邓瑛侧头看了一眼杨婉的背，透窗的叶影落在她的身上。
　　临朝之前，这么见她一面真好，她一直在睡，什么话都没有说，但邓瑛的内心却被一点一点熨平了。
　　——
　　料峭的早春寒风呼啦啦地刮过京城上空。
　　二更刚过。在京的朝参官（1）都已经起了身，东西长安街上的各处府宅邸灯火连燃。
　　这是贞宁十四年的第一个皇帝亲临的御门朝，且不是不问政的朝贺大朝，而是实打实的议政朝，各部科的官员们都没打算放过皇帝。虽然天色尚早，寒风凌冽，但待漏（1）的官员们还是挤满了朝房。
　　端门上的直房内，内侍们给内阁的几位近臣煮了驱寒茶。
　　杨伦捏着茶盏的手指“咯吱”作响。
　　“我不肯起头，也不该让老师起头啊，他人已经病得起不来身了！”
　　白玉阳站在他面前道：“这是父亲的意思。”
　　杨伦怔了怔。
　　白玉阳道：“这也是为了保全户部和我们一道联名的官员，父亲让我告诉你，你不署名也是对的。开春后，杭州的田政还要过你的手，户部如今不能乱。”
　　杨伦听完，喉中哽咽。
　　“今日谁唱折（2）。”
　　白玉阳道：“我们今日都不唱折，交给通政司的官员代读，这也是阁老的意思。”
　　杨伦点着头站起身朝直房门前走去，走了几步，又回头道：“弹劾邓瑛之后，你们要奏启三司吗？”
　　“自然。”
　　白玉阳咳了一声，“这个人不能放在内廷审，即便启不了三司，那也得把他落到刑部。”
　　杨伦还欲再问，端门上的内侍在外叩门道：“各位大人们，五凤楼要鸣钟了。”
　　“知道了。”
　　白玉阳应声站起，对杨伦道：“入朝吧。”
　　——
　　长鞭叩吻地面，一声炸响之后，百官入朝。
　　达奉天门丹墀前，寒风吹着满朝衣冠猎猎作响，几乎撕裂钟鼓司的礼乐。
　　锦衣卫力士撑五伞盖、四团扇，从东西两侧登上丹墀，不久贞宁帝御驾登临，丹墀下再次鸣鞭，鸿胪寺“唱”入班，左右文武两班齐头并进，浩荡地步入御道。
　　邓瑛在文官的大班里看见了杨伦，遇到旁有负责纠察仪态的御史，两人都不敢有多余的眼神，目光一撞，便各自避开。
　　一拜三叩之礼后，鸿胪寺官员出班，对贞宁帝奏报入京谢恩、离京请辞的官员姓名。
　　这一日风大，皇帝并没有兴致召见这些人，只命在午门外叩首。鸿胪寺的官员退奏后，何怡贤待贞宁帝询边关有无奏事，兵部尚书虽欲当面奏西北军饷亏缺一事，但见通政司的司官已经举了内阁的奏本，便没有面奏，只将奏本交给随堂，便退到了班内。
　　通政司的官员见兵部退下，即“打扫”（3）了一声。
　　出班道：“陛下，内阁有本，着臣代为宣诵。”
　　贞宁帝点了点头。
　　何怡贤即高声道：“念——”
　　司官撩袍跪地，展开奏本。
　　邓瑛的脚边落下一抔飞燕的翅灰。
　　他垂下眼睛，望向那抔翅灰。
　　司官端正的声音传入耳中，字正腔圆，如高处落石，每一声都扎扎实实地打在邓瑛身上。
　　“经查，滁山，湖澹二书院，共学田一千七百余亩，皆为和崇四年太祖皇帝所赐。今具被司礼监太监邓瑛私侵，两年来所没田粮谷米三万斤，牛马禽鱼不可计数。致使杭州私学学怨频生，滁山，湖澹二院无以为继，此行乱地方学政于当下，大逆先帝仁道于天威之下……”
　　整篇奏章并不长，通政司的司官抑扬顿挫，也只念了不到半盏茶的工夫。
　　奏毕后，司官重回班列，丹墀下无人出声，连一声咳嗽也听不见。
　　贞宁帝道：“把奏章呈上来。”
　　邓瑛将奏折呈上金台（4），满朝文武的目光皆追着他上阶的身影。
　　贞宁帝抬手，接过奏章，侧面对殿陛门楯间的大汉将军道：“带他下去。”
　　带刀的校尉应声而出，将邓瑛押下了金台。
　　皇帝在御座上翻看奏疏，忽唤了一声杨伦。
　　“杨侍郎。”
　　杨伦出班行跪，叩首应：“臣在。”
　　贞宁帝抬起奏疏示向他，“你为何没有与户部众臣联名。”
　　杨伦伏身道：“臣曾以‘秋闱在即’之名，阻清南方学田，今日事发，臣有不可避之嫌，是以不堪与内阁联名，在此案查明之前，还请陛下，许臣于朝外待罪。”
　　贞宁帝笑了一声，“这是跟朕辞官。”
　　杨伦叩首道：“臣不敢。”
　　贞宁帝道：“此话不实，白阁老病重已不堪杭州之任，你此时要在朝外待罪，即罔顾己职，深负朕恩。”
　　“是，臣知罪，臣失言，请陛下责罚。”
　　贞宁帝又将白玉阳唤出班列。
　　“白尚书，朕看这联名书上也有你的名字，刑部部议过了吗？要拿哪些人查问。”
　　白玉阳道：“回陛下，刑部大狱中的傅百年，需重新提审，另外，杭州知府，以及解运司吏皆需解入刑部。”
　　贞宁帝沉默了一阵，敲御座道：“多了。”
　　作者有话要说：（1）朝参官：参与常朝的官员。
　　（2）唱折：读奏章（奏事之时不用口语，而是大声朗读奏章。通政司、鸿胪寺官员除了引导官员们奏事之外，有时还需要代读奏疏，而为了达到“美观瞻”的效果，一般选取该衙门中符合“美姿容”和“大音声”标准的官员。）
　　（3）打扫：每个官员在奏事之前，“皆预咳一声”，此称为“打扫”。这应该是为了打个招呼，意思是我要出班奏事了，避免两个人同时出班造成尴尬。而一旦出现这种尴尬，通常由通政司或鸿胪寺官员负责引导。
　　（4）金台：安放御座的地方。
 
 
第91章 山月浮屠（八） 戴死罪、徒流办事。……
　　“多了”这两个字轻飘飘地落在每一个人的头顶上，却硬生生地逼回了白玉阳后面的话。
　　贞宁帝看向被人押下金台的邓瑛，倾身问道：“厂狱中还有多少案未结。”
　　邓瑛跪答：“回陛下，还有十三案未结，其中四案是北镇抚司移送，可在臣受审时反移回北镇抚司。”
　　贞宁帝道：“那余下的九案呢。”
　　校尉松开邓瑛的手臂，由他伏身请罪，“臣愧对陛下。”
　　贞宁帝看向白玉阳，“连杭州的解运使都要押解进京，那杭州的户务官员岂不是要拿空了，这还如何为新税行政啊？”
　　他说着扫了一眼在站的户部官员以及出班的白玉阳。
　　白玉阳应忙道：“臣思虑不周，但私侵学田罪不容赦，还请陛下准臣等严查。”
　　贞宁帝站起身，提声压住白玉阳的声音。“朕什么时候说不准你们查了？”
　　“是，陛下圣明。”
　　贞宁帝笑了一声，“朕给你们个法子。”
　　他说着走至金台边沿，俯看众臣。
　　“胡蓝（1）两案之后，各科部官职悬空，太祖帝令罪官‘戴死罪、徒流办事’。”
　　此话一出，众臣面面相觑，但碍于日朝的礼仪规范，不敢议论。
　　胡案蓝案，分别指的是太祖时期的胡惟庸案和蓝玉案子，这个两个案子前后杀了几万人，各科部的官员几乎损了一半，政务羁押，各部一时无法正常运转，于是，太祖帝命罪官‘戴死罪、徒流办事’，很多已经判了死罪被关押在监狱里的官员又被拎了出来，披枷带锁地在衙门办公。等手头的事了结以后，该送回关押仍送回关押，该杀的也一个不漏地拖到了菜市口。
　　贞宁帝在这个时候援引这个先例，白玉阳等人皆措手不及。
　　“朕的意思是，学田案刑部来审，你们可以提审邓瑛，但罪名没有审定之前，东缉事厂的事务仍由邓瑛兼办，杭州的户务官员也是一样，罪名议定之前，皆待罪办事，众卿可有异？”
　　金台下无人敢应声。
　　贞宁帝自续道：“既无异，接着听户部的部议，把兵部将才呈上来的奏章也发还下去，着通政司念来听。”
　　——
　　这一日的常朝旷日持久，一直到正午时分才唱“散”。
　　校尉将邓瑛交给了刑部的差役，走五凤楼的右掖门出去，杨伦从后面跟上来，唤了邓瑛一声。
　　邓瑛回过头，两人相见各自沉默。
　　刑部的差役道：“杨大人，我们还得办差，您……”
　　“我与他说几句话。”
　　差役们应声退了十步。
　　邓瑛转过身对杨伦道：“你看懂陛下的意思了吗？”
　　杨伦点了点头，“我懂了，陛下还是不肯动司礼监。”
　　邓瑛道：“如果你们不牵扯杭州那一批官员，我可以认学田的罪，将这件事情了结在我身上，但是现在看来，不牵扯杭州是不可能了，那些人走得都是司礼监的门路，你要提醒刑部，查这些的人，不能查得太干净。”
　　杨伦捏拳叹了一声，“他们不会听我的，还有，一旦他们听了我的，内阁在六部的信誉顷刻之间就会荡尽。邓瑛，我希望你明白，老师未必舍得亲自写弹劾你的折子，但他身为内阁首辅，他不能眼睁睁地看着内阁被东林人挂在城门上骂。”
　　邓瑛垂下眼，半晌方点了点头。
　　“我心里明白，但是，你们要堤防司礼监的反戈。”
　　杨伦喝道：“他们能怎么样，我和老师都是堂堂正正在朝为官的人。”