杨伦已经摆好了墨纸，头也没抬地抱怨了一句：“你们也消闲去了吗，来得这么慢。”
　　说着直起身一边挽袖一边朝门口走，抬头见稀疏的雪影前，端水而立的竟然是邓瑛。
　　“怎么是你？”
　　邓瑛放下水盆，转身合上门。
　　“不是很烫了，杨大人将就一下。”
　　杨伦看了一眼邓瑛，放下袖口道：“你端来的我不想碰。”
　　邓瑛没多说什么，从袖中取出一本奏折，递到杨伦手中。
　　“你看一下。”
　　杨伦扫了一眼，直斥道：“放肆，到了司礼监的折子你也敢偷出来！”
　　说完一把夺过邓瑛手上的奏折，“我这就让何怡贤过来看看。”
　　邓瑛看着杨伦扬在手中的折子，平声道：“私盗奏本是死罪。”
　　他说着抬起头看向杨伦，“大人连一个申辩的机会都不肯给奴婢吗？”

　　杨伦扫了一眼奏本，发现是御史黄然写的。
　　“你是什么意思？”
　　邓瑛道：“奏请立定太子的奏折，陛下一连驳了二十道，黄然的这一本我私压了下来，杨大人，您一定要去见一见黄大人，此时不能学直臣硬谏，会遭祸端的。”
　　杨伦把奏本往案上一拍，“你让我说什么，为了明年开春，在江南推行清田，内阁已经弹压了大部分官员，不要在此时辩论立储，但黄然这个人，是文华殿讲官，早已视殿下为君。如今陛下对蒋氏百般抬举，他怎么可能不替殿下鸣不平。”
　　邓瑛道：“道理无错，但总得有惧怕吧。”
　　杨伦笑了一声，“你当他是你吗？当年张展春的案子上，他就没有怕过，在午门外被打得只剩下半条命，如今是为了他自己的学生，你让我怎么说？让他也学你们，眼看着陛下态度变了，就跟着改向，这等猪狗不如行径……”
　　他心里原本因为宁妃和易琅的遭遇心里有气，但为了明年南方的新政又不得不压抑，这会儿被邓瑛的一番话逼出了火，冲着他好一顿发泄，说到最后言语失了限，他自己也愣住了。
　　邓瑛站在他面前，静静地受了这一番话，什么也没说，只是朝向一边，轻轻地咳了两声。
　　见杨伦止了声，这才平声道：“杨大人不用在意，这些话比起东林人士的话，已经仁慈很多了。”
　　他说完，看向杨伦拍在案上的奏本，“这本奏折回到黄御史手中，如果他不肯谅解我，向司礼监揭发，那我同样是死罪。我并不像东林人说的那样，踩着桐嘉书院的白骨去谋取前途，事实上，我根本没有什么前途，我把我的性命交到你们手上，别的我不求，我只求你们对我仁慈一些，不要拿了我性命，还辜负它。”
　　杨伦听完这番话，有些错愕。
　　邓瑛呼出一口气，尽力稳住自己的声音，“你和白首辅，应该还不知道，张洛上个月命人在黄然的宅外设了暗桩，他饮酒后斥骂陛下的醉语，已经拽在了几个千户手里。”
　　“什么？”
　　杨伦脑中一炸。
　　“那为什么还没有拿人。”
　　邓瑛道：“黄然是世家出身，家底殷实，我让东厂的厂卫拿了个莫须有的罪名去他家逼要财物，北镇抚司的人看到了，也跟着走了这条发财道，所以暂时没有拿人。”
　　杨伦捏紧了手，“你是怎么知道这件事的。”
　　邓瑛抬起头，“我既为钦差监察北镇抚司，自然有我自己的眼睛。”
　　杨伦切齿：“鹰犬行径……”
　　邓瑛侧过身，“大人怎么责备我都可以，我如今对你……”
　　他说着，喉咙微微有些发热，“什么怨恨都不敢有。”
　　杨伦背脊一冷， “你什么意思？”
　　邓瑛没有出声，杨伦的声音却越来越冷，“你对婉儿怎么了！”
　　邓瑛闭着眼睛，“我……”
　　话还没说完，杨伦已经一把抓住了他的衣襟，喝道：“你不要妄想你还有名声可贪，即便你救了黄然，我也不可能原谅你，你以为你这样活着，就可以和我的妹妹在一起吗？我告诉过你，不准羞辱她，否则我不会放过你，你为什么不肯听！”
　　他说完，抄起案上的折子一把掷到邓瑛脸上。
　　“这本折子你拿回去，我不会把它交给黄然，就算交给黄然，他也一定会向司礼监揭发你，你最好不要找死。”
　　邓瑛迎上杨伦的目光，“你必须劝住黄然，他一旦下诏狱，何怡贤会想尽一切办法，迁罪到你身上！你若获罪，白首辅，宁妃，小殿下，还有杨婉，该怎么办？”
 
 
第49章 冬聆桑声（二） 我求明春今日降，早化……
　　杨伦松开邓瑛，返身走到窗边的阴影下。
　　被他掷下的奏本还躺在条桌下面，此时看起来，有些碍眼。
　　他第一次在内阁值房发这么大的火，这通火针对的人很多。
　　一根筋儿的御史。
　　不管政治清明，只顾势力制衡的皇帝。
　　还有无孔不入的北镇抚司。
　　但是最后承受这通火的却只有邓瑛一个人。
　　他真实地把邓瑛当成了一个没有任何势力支持，而又低他一等的人，他在无意识之间确信，即使这通邪火烧到他身上，他也会谦卑地忍着，不会给当前的局势带来任何不好的影响。
　　交游数年，什么关联都被那一刀割断了，但他对邓瑛的信任还在，只不过变成了他肆意羞辱邓瑛的底气。杨伦对此暗自心惊，脏腑乱搅，却无法对着这个身着宫服的人表达半分。
　　他扶着额，顺势抹去一把正月里逼出来的热汗，低声道：
　　“我去找黄然。”
　　他说完一把捞起地上的折子，本想不再对他说什么，走到门前的时候，却又忍不住转过身，“你为什么不肯从此与我们割袍断义，好生做内廷的人。”
　　邓瑛低头摁着脸上的肿处，“你们割断就是，我不想割断。”
　　杨伦摇头惨笑了一声，“人活的是骨气，你已经是现在这个样子了，没有人会接受你，你做得越多，朝廷对你的猜忌就越多，好比今日，你为了拖住北镇抚司，利用东厂向黄家勒索钱财，京城里的官员对你，只会口诛笔伐，根本没人知道你是为了救他！”
　　邓瑛松开手，“你是觉得，我还在妄图一个清流的名声吗？”
　　“不然你求的是什么？”
　　杨伦就着手里的奏折，反手指向身后悬挂的那一副白焕的字，“你自己看看，这里是内阁的值房，是天下文心化家国大义之所……”
　　“是。”
　　邓瑛打断他，淡淡地接道：“我辱没此地，冒然踏足，必遭唾骂。”
　　杨伦喉咙一颤，咽部忽然痛如针刺。
　　“我都明白。”
　　邓瑛朝他走近一步。“我甚至知道，你内心的矛盾是什么，但我不知道，怎么样才能让你对我看开些。”
　　“看开？我怎看不开？”
　　邓瑛抬头，“在你们眼中，去年和我一道在南海子里待刑，最后绝食而死的两个人，是同门之荣，而苟且活下来的我，是同门之耻，既然是苟活，就应该彻彻底底放下，好生做一个奴婢，这样你看见我的时候，才不会这么矛盾。”
　　杨伦没有说话，这是他内心的挣扎，从邓瑛的口中说出来，竟然有一阵冷泉过石般的寒冽感。
　　“我没有做到。”
　　邓瑛的声音坦然温和，“我以现在的身份与你私交，的确辱没了你，你可以斥我，但不要断了我前面的路。我知道我自己以后是什么下场，在那一天之前，我想戴罪活着。”
　　杨伦呼出一口浊热的气，低头看向邓瑛，声音有些凝滞。“你这样能活下去吗？”
　　邓瑛抬头看了杨伦一眼，撩袍屈膝，向杨伦行了一叩礼。
　　杨伦低下头，双手在背后猛然捏紧，他几乎猜到了邓瑛为什么要这样做，却还是压着声问他：“你想说什么。”
　　邓瑛直起身，“子兮，比起辱没你，我更无法原谅我自己的是…我对杨婉的心…”
　　他说着垂下眼，望向无名处，“老师死后我神魂皆碎，我很想要她对我的怜悯，哪怕只是一点点，都能在那时救我。后来我对她又有了别的贪求，我憎恶我自己，玷污她的名声，但是她没有像你这样斥责我。”
　　他说着，抬头看向杨伦，“子兮，我能不能活下去，决于你们能容忍我多久，还有杨婉，愿意饶恕我多久。”
　　杨伦背过身，“你忘了你在刑部对我发过的誓吗？”
　　“没忘。”
　　杨伦一拳砸在木案上，案上的文书腾起一层细灰，他转身一把拽起邓瑛。
　　“谁他妈让你发……”
　　他迸了粗口，情绪到位，想说的话还是说不出来，声一收，再开口气焰也弱了，“谁他妈让你叫我的字。”
　　说完，将黄然的奏本揣入怀中，头也不回地出了内阁值房。
　　光下的尘埃如金屑。
　　无人的内阁值房，承载着天下读书人最大的人生抱负和家国情怀，对邓瑛的确有一份震慑，他站在空荡荡的窗光下，背脊生寒，倒也不敢久留。
　　他低头整好被他扯乱的衣襟，走出东华门，沿着光禄寺衙门朝内东厂，半道上遇见东厂厂卫覃闻德。
　　“督主。”
　　覃闻德抱拳行礼。
　　邓瑛看了一眼天时，“刚刚回来？”
　　覃闻德拱手道：“是，黄然今日要入宫领宴，北镇抚司的校尉也不敢拦着，属下留了两个人在外宅查看，自己先回来禀告督主。”
　　邓瑛道：“你们查了那几句醉言吗？”
　　“查过了，确有此事。其余的话都不要紧，最要紧的是那一首醉诗，是黄然亲笔所写，其中有一句‘我求明春今日降，早化人间三尺冰。’现在握在北镇抚司手里。看北镇抚司怎么解，解得不好就是反诗。”
　　邓瑛点了点头，“你们的钱拿到了？”
　　覃闻德笑道：“嗨，我们那都是虚名头，吓不到他，也就他那几房的妾室，吓破了胆子，丢了些头面儿给我们，其余多的在他正房夫人那儿，估计，已经快被镇抚司的人抢得差不多了。”
　　“你们没有伤人吧。”
　　“不敢不敢。”
　　覃闻意连声道：“督主你教我们要闷声发小财，有了祸事让镇抚司顶着。我们都觉得，钱虽然不多，但这比杀人勾当，积阴德多了，怎么会造次，日后定跟着督主，好好地做事。
　　“好。”
　　邓瑛笑着点了点头，“今儿除夕，早些回去。”
　　覃闻德行礼辞去。
　　邓瑛抬头看向即近正午的日头。
　　天上无云，日光直下，落在他的皮肤上，却一丝温暖都没有。
　　节制东厂和统辖营建皇城的工匠并不一样，虽然他的心并没有什么变化，可是，做出来的事，落在世人眼中却是两个极端。
　　邓瑛拢了拢身上的斗篷，低头朝内东厂衙门走，一路上都在默诵黄然的那一句诗。
　　“我求明春今日降，早化人间三尺冰。”
　　咋一看，并没有什么问题，但关联上黄然的身份，以及近来朝廷关于立储的论辩，这句诗就有了杀皇帝而立新帝的恐怖含义。
　　邓瑛摁了摁自己的虎口，回身朝东华门的方向看了一眼。
　　今日皇城大开三门，入宫领宴的京官已经陆续聚往太和殿，洞开的门户像是三张无望的巨口，邓瑛在设计修建它们的时候，对每一块砖石都了如指掌，但一旦被交付出去，它就和当今皇帝的呼吸吐纳关联在了一起，失去了砖石质朴的本心。
　　邓瑛回过头继续朝前走，由衷地想赞一声黄然。
　　“我求明春今日降，早化人间三尺冰。”
　　这一句，他写得如刀剜疮，真好。
　　——
　　中和殿群臣正在候大宴，乾清宫这边，皇后太后以及众嫔妃，也在尚仪局司宾以及掌宾的导引下，接受外命妇的礼拜。这一年年末，平王的老王妃回京来探太后疾，她是太后母家的姊妹，自从跟着平王去了北方封地以后就一直没回过京城，时隔多年再见到自己的姐姐，说起家长里短，后来又谈到了北方边境的事，瓦剌连年滋扰，百姓苦不堪言，一时话就多了。
　　其余的嫔妃和命妇，对这些边境上的事都不大感兴趣，只有宁妃侍坐在太后与老王妃身边，认真地听着，偶尔应答。
　　老王妃看她穿着一身半新的罗袄裙，虽在年节里妆容庄重，却仍然不显浓厚，通体气质轻盈优雅，谈吐也温和得体，心里很是喜欢，不禁对太后道：“这是易琅的母亲吧。”