太后听得却愈发糊涂了，脸上起疹子的不是懋嫔吗，今儿还入慈宁宫来控诉，说贵妃要害她来着。可见其中弯弯绕多了，不好好对质一番，实在解不开里头的结。
　　“什么芰荷姑姑？什么吴太医？把话都说明白，不必藏着掖着。”
　　颐行道是，待高阳他们把箱子搬出去，她才敢从含珍身后走出来。
　　此话从何说起呢，她想了想，自然得把往人参膏里加泽漆的内情掩过去，只道：“昨儿懋嫔娘娘用了御赏，脸上起了好些疹子，却谎称是宫女得病，请了专管景仁宫的吴太医来请脉。吴太医既然搭过脉，有没有遇喜一探就知，问问吴太医，一切自然真相大白。”
　　矛盾的焦点一下子从夏太医转移到了吴太医身上，皇帝表示喜闻乐见。既然如此还等什么，便沉声下令：“去御药房，把昨儿给储秀宫诊脉的太医传来。”
　　满福得了口谕，麻溜儿去办了。皇太后到这时候才闲下心来打量老姑奶奶，暗里只顾感慨，福海家到了这辈儿，总算歹竹里头出了好笋。
　　都是皇帝后宫，不免叫人把她们姑侄俩放在一处比较。先头皇后为人怎么说呢，看着挺有钢火模样，但处置起宫务来，总是缺了一点火候。那种手段，搁在宅门府门里头倒是将将够用了，但拿来掌管整个宫闱，却还是差了一截子。前皇后当家的时候，朝令夕改常有，以至于后来贵妃代摄六宫事，太后都觉得已经很好了。但今天看这老姑奶奶，好像满不错的模样，这么大的事儿一点不慌张，比起前皇后来，可说是出息了不少。
　　那厢吴太医很快便奉命来了，这么大阵仗，见英太医都跪在一旁，自己忙撩了袍子在地心儿跪了下来，“臣叩见太后，叩见皇上。”

　　皇帝端坐在官帽椅里，一面转动着手上扳指，一面吩咐吴太医：“把昨儿来储秀宫看诊的经过说明白。”
　　吴太医咽了口唾沫道是，“昨日臣正预备值夜交接，储秀宫宫女来宫值上，请臣过储秀宫瞧病。臣应召前往储秀宫，诊脉发现病患血热，喜、怒、忧、思、恐五志过度而累及脏腑，开了些凉血的药物，便交差事了。”
　　皇帝点了点头，“朕问你，她们请你，所看的是什么病症？”
　　吴太医趴在地上道：“回皇上，是丘疹。”
　　太后倒吸了口凉气，话到了这里，似乎已经看得出端倪了。
　　皇帝望了太后一眼，复又问：“是当面诊脉，还是障面诊脉？”
　　吴太医道：“是隔着帘缦，臣断过了脉象，只能瞧见半边脸颊，确实是斑块红肿密集，看样子像药物引发所致。”
　　皇帝复沉吟了下，“那么你诊脉的时候，是否诊出了孕脉？”
　　“没有。”吴太医笃定道，“病患除了血热，并无其他异样脉象，臣不敢妄言，请皇上明鉴。”
　　事到如今，好像也没什么可继续追究的了。皇帝显得有些意兴阑珊，转头对太后道：“打发产婆进去验身吧，既然她自作孽，也就顾不得她的脸面了。”
　　于是殿外待命的产婆跟随太后身边嬷嬷进了东次间，里头乒乒乓乓一顿乱响，伴着懋嫔的呜咽呼喊：“混账奴才，你大胆……”
　　皇帝乏力地扶住额，喃喃自语着：“真没想到，朕的后宫，如今竟弄得这副模样。连混淆皇室血脉的事儿都出来了，再过程子，恐怕还要闹一出狸猫换太子的戏码呢。”
　　皇帝这话，抽打的是裕贵妃，裕贵妃心里有数，羞愧地垂下了脑袋。
　　皇帝百无聊赖转开了视线，如今殿上真是一派众生相，有忧愁的、有窃喜的、有穷琢磨的，也有吓得面无人色抖作一团的。有时候想想，这些嫔妃真是闲得发慌，懋嫔大概仗着是和硕阿附的侄女，才敢做出这种事来吧！
　　没消多会儿，派进里间的产婆出来了，太后问怎么样，产婆子为难地说：“奴才查验了懋嫔娘娘的产门，并未见产子的迹象，且小腹平坦不似有妊。娘娘时有血流，是因为尚在信期的缘故。”
　　这么一来，事情可算是盖棺定论了，颐行松了口气，心道终于把这件事彻底办妥了，既没拖累夏太医，又在皇上跟前立了功。赶明儿事态平息了，总该晋她的位分了，这么算来真用不着二十八岁当上皇贵妃，再熬上个三五年的，恐怕也够了。
　　次间里的懋嫔终于被拖了出来，和晴山、如意、佟嬷嬷一起，被扔在地心里。
　　太后已经彻底放弃她了，怒道：“你好大的能耐啊，弄个野种进宫来，难道打量我宇文家能被你玩弄于股掌之间吗？你们这些人，个个该死，不单你们自身，还要株连你们九族！”
　　吓得面无人色的佟嬷嬷到这时才回过神来，在青砖上咚咚磕着响头，哆哆嗦嗦道：“太后……太后，奴才全是……全是受了懋主儿和晴山的唆使，一切都不是奴才本意啊。晴山说，奴才既已知道了内情，要是不帮衬，奴才也活不成，奴才是没法……太后……太后……”
　　地心里的懋嫔露出灰败的笑来，并没有急着向太后讨饶，而是转头望向裕贵妃，咬着槽牙道：“贵主儿，还是你技高一筹，我到底栽在你手里了。”
　　裕贵妃忽然一激灵，一个新鲜的念头冒了出来，懋嫔到这会儿还认定她是幕后主谋，那她何不顺水推舟？便道：“我早瞧出你的伎俩来了，可惜我心软，一直给你机会，没想到你不知悔改，终于走到这样了局。你说我指使颐答应，我也认了，这宫里妃嫔众多，也只有颐答应蕙质兰心，一点就透。你要是有颐答应一半的聪明，也不至于弄得今天这么狼狈。”
　　贵妃说罢，亲亲热热牵起了颐行的手，温声道：“这回的事你辛苦了，戳穿了懋嫔的诡计，总算大功一件。”
　　颐行有点发怔，没想到贵妃会来这一手黄雀在后，她忙活半天，功劳的大头竟被她抢去了。
　　“不是……”颐行眨了眨眼，“贵妃娘娘，您也知道懋嫔诈孕的事儿？”
　　裕贵妃脸上一僵，“这事儿你我不是早就心知肚明了吗，否则我何必特意跑到储秀宫来替你求情？”
　　所以姜还是老的辣，只要你脸皮够厚，什么好事都能算你一份。
　　太后弄不清她们里头的弯弯绕，也不愿意过问，眼下只一心要处置这胆大妄为的懋嫔。
　　“为了一己私欲，做出这样伤天害理的事儿来，那可是两条人命啊！皇帝，这毒妇不能留，还有这些为虎作伥的贱奴，也一并都要处置了。”
　　皇帝应了个是，“图尔加氏混淆皇室血脉，着即褫夺封号，押入颐和轩听候发落，宫内知情者助纣为虐，皆令处死。礼部尚书崇喜一门降籍，交刑部彻查。待仵作验出那名宫女死因，若果真怀有身孕进宫，则该宫女阖家流放宁古塔。建档太医敷衍，来来回回请脉多次都未看出异象，尤其今日，竟说什么血气亏损，可见无能至极，着令革职查办，永不录用。”
　　这是对冒犯皇权最起码的处罚，但卷入其中的人显然都觉得惩处过重了。
　　晴山、如意、佟嬷嬷的哭喊求饶响彻整个储秀宫，可又有什么用，人还是被强行押解了出去。懋嫔暂时虽没有下令处决，但已然被打入了冷宫，等案子查清了，终究逃不过个死。
　　她倒并不惧死，说实话今天经历的所有慌张和恐惧，其实都比死还让她难受。她只是不愿意拖累家里，一径哀声求告：“万岁爷，奴才是当真怀过龙胎的啊，只是后来不留神滑了……奴才也难过啊！万岁爷，您为什么不愿意多看奴才一眼，难道您对奴才就没有一点情义吗？看在奴才伺候您一场的份儿上，您就饶了我全家吧，奴才一人做事一人当，奴才去死，只求从宽处置图尔加氏，万岁爷……”
　　她搬出的那些旧情，最后并没有起任何作用，皇帝摆了摆手，她还是被左右侍立的太监拖了出去。
　　储秀宫里终于安静下来，除了正殿再没了主人，倒也没有别的不同。皇帝站起身来搀扶太后，“皇额涅，儿子送您回慈宁宫。”
　　太后离了座儿，脚步也有些蹒跚了。皇帝扶她走出正殿，将到门上时对皇太后道：“皇额涅，尚氏这回有功，且是大功，不宜再随居猗兰馆了，儿子想着，永寿宫如今还空着，是否让她挪到那里，听皇额涅示下。”
　　这话太后听见了，殿内的人也都听见了，众人一时面面相觑，只等皇太后的答复。
　　然而皇帝既然出了口，太后总不好拂了他的面子，便颔首道：“一切你看着办吧。我今儿真是受了惊吓，腿里也没了力气，谁能想到大英后宫能出这样的荒唐事。幸而没让懋嫔得逞，否则我将来死了，也无颜见列祖列宗了。”
　　皇帝搀着太后往中路上去了，烈日炎炎，一点风也没有，华盖当头罩着，底下的镶边却是纹丝不动。
　　众人蹲安送驾，人群里的裕贵妃像是忽然想起什么来，匆忙赶了上去，随驾一起离开了。
　　大事过后，这宫殿显得出奇地空，贵人对老姑奶奶投去了艳羡的目光，“颐答应如今要移居永寿宫了，改明儿必定会有晋位的诏书，多好！可怜我们，还得继续住在储秀宫里。一想起懋嫔做的那些事儿，我心里就打哆嗦，两条人命啊，就被她这么白白祸害了。”
　　永常在拽住了贵人的袖子，“今晚上多上几盏灯笼……姐姐，咱们做伴儿吧，才刚看见那宫女被塞进了箱子，我怕……”
　　饶是大中晌，也觉得这殿里阴风阵阵，令人不寒而栗。
　　大家很快都散了，贵人和永常在目睹了事件全部经过，得回去缓一缓。颐行带上含珍和银朱返回猗兰馆，该收拾的收拾起来，不多会儿必有内务府的人来张罗她们移宫。
　　一路上谁也没说话，进了屋子伺候颐行坐下，含珍道：“主儿今天辛苦了，但这份辛苦没有白费，万岁爷终于要论功行赏了。”
　　可是颐行却惘惘地，坐在椅子里说：“我这一立功，是拿那么多条人命换的，想到这里就不觉得是件好事了。其实要是咱们能早点儿察觉人被送进了皮影库，兴许能救兰苕一命。”
　　银朱道：“主儿不必自责，储秀宫每日进进出出那么些人，咱们又住在后院，哪里能时时察觉她们的动向。这回也是懋嫔狗急跳墙了，才让咱们逮住了狐狸尾巴。是她们心术不正，撒了这样要命的弥天大谎，哪里能怨别人戳穿她。至于那个兰苕，任谁也救不了她，就算不被懋嫔害死，也会被皇上处死的。”
　　颐行还是蔫头耷脑，完全没了刚才的斗志，含珍知道她需要时间自己缓和过来，便转移了话题道：“主儿，永寿宫就在养心殿之后，翻过宫墙就是皇上的后寝殿。”
　　颐行哦了声，“那往后上围房，咱们就是最近的。太好了。用不着走那么多路，可省了我的脚程了。”
　　老姑奶奶的志向真不在侍寝上，别人听说住永寿宫，头一件想的就是与皇上比邻而居，能沾染龙气，老姑奶奶想的则是道儿近，优待了她的那双脚。
　　横竖不管她怎么想，晋位是板上钉钉的事儿了。
　　含珍道：“主儿，永寿宫没有主位，您知道么？”
　　对于这点，颐行可说是一点就通，立刻两眼发光，“难道皇上要晋我当嫔？”
　　不过也是一乐而已，从答应到嫔，步子未免迈得太大了，晋个贵人的位分应该差不离。自己这回不光兑现了对皇上的承诺，还在太后跟前露了脸。虽说裕贵妃最后想抢头功，皇上心里是门儿清的，为了达到他的目的，日后必定在太后跟前多说她的好话，这么一来二去，前途可谓一片光明。
　　一将功成万骨枯么，后来她也想开了，能搬出猗兰馆换个大点儿的地方住，挺好的。
　　只是在一个地方住的时候长了，零碎家当也置办了好多，她们足足打了五个包袱，连那个红泥小火炉也想一并带走。
　　内务府来办事的太监只是发笑，“唉哟我的主儿，永寿宫什么没有，还稀罕这些个？”
　　颐行想了想也是，便把炉子搁下了，“那永寿宫有浴桶没有？有的话里间那个也不必带上了。”
　　含珍一惊，“主儿，那桶可是皇上的赏赉。”
　　内府太监听说是皇上赏赐的，再没有劝她撂下的道理，忙招呼了人来，把老姑奶奶那些家当一应装了箱，全运到永寿宫去了。
　　甫入永寿宫，触目所及就是两棵巨大的海棠，虽然这个时节错过了最佳的花期，但枝干上仍有花芽零星开得热闹。
　　颐行站在永寿门前，回身望了眼养心殿方向，这里正能瞧见燕禧堂和体顺堂的后墙。自己一步步登高，总算到这儿了，再使点劲儿，当初入宫时的念想，总会达成的。
　　那厢东西全运到院子里了，颐行重又换了个笑脸，快步赶了上去。