谢珽瞧着心疼，让她先睡会儿。
　　他初到京城，因这回上京所谋的事情不少，暗里调了不少人来，还有许多事情要安排。暮色渐合，外面风声细细，他在阿嫣床榻边陪伴了会儿，等小姑娘睡着了，微蹙的眉头也舒展开，才换了身衣裳去隔壁院子。
　　陆恪等候已久。
　　朝廷与节度使的关系向来微妙，吉甫派了乔怀远到魏州历练，暗里眼线不少，谢珽自然不会坐以待毙。只是两地彼此防备，各自都小心翼翼的行事，寻常除了要紧消息简略递来，旁的都没递，免得往来频繁惹人留意。
　　如今他亲自过来，正可详细询问。
　　屋中一灯如豆，负责京城暗线消息的是他的亲信莫俦，长相虽不起眼，能耐却不小。扮成个杂役混入随园，有陆恪接应，自是易如反掌，此刻香茶袅袅，他将京城这几年的朝堂情形和近况悉数说了，连同南边的战事，也打探到了不少内情。
　　譬如那个流民之首孙猛，背后似乎另有人扶持。
　　——孙猛自云南一带流窜生事，近处的安南都护府、岭南节度使都放任不管，孙猛对他们亦秋毫无犯，这事其实不太寻常。那岭南节度使和孙猛之间，似乎有隐隐绰绰的联系。且朝廷之中，似乎也有人故意瞒报消息，在平叛的事上频频做手脚，以至原就没太大能耐的禁军溃败而归，丢尽颜面。
　　不过这些只是凭蛛丝马迹和可疑之处做的推测，并未探明真的消息。
　　莫俦不便书信交代，如今正可禀明。
　　谢珽听罢线索，却是眉头微皱，觉得此事未必是空穴来风。
　　若孙猛果真有猫腻，事情可就有意思了。
　　他将众多线索挨个列出来，叫上陆恪和徐曜，与莫俦细细推敲，最后选定了几处最值得深究的，加派人手去探。
　　等这些商谈毕，已是月过中天。

　　莫俦趁夜出了随园，谢珽起身回住处时想起一事，问陆恪，“三叔哪天到京城？”
　　“三天之内，必定能到。”
　　“好。派人探探诚王的防守，有些事情，须从他嘴里挖出实情。”
　　“遵命！”陆恪应命而去。
　　谢珽回到屋里，阿嫣小憩醒来后沐浴盥洗毕，这会儿已经换好了寝衣，睡得香甜。床榻旁灯火都剪灭了，只有帐外留着灯烛，隔着帘帐漏进去，给她脸上镀了柔和光芒。比起后晌的疲惫，她这会儿的气色好了许多，脸颊柔润，长睫静阖，嘴角都微微翘着，不知在做什么美梦。
　　他放了心，匆促盥洗后换衣上榻，搂着她睡了。
　　……
　　翌日清晨用过饭，夫妻便前往太师府。
　　侍卫已经递了消息过去，夫妻俩的马车缓缓行至时，长房婆媳和楚元恭夫妇、兄长楚密夫妇、弟弟楚宸在府外等着了。至于老夫人，她身上有一品的诰命，与谢珽和阿嫣相当，又是做祖母的长辈，自然要摆着款儿在厅上慢慢啜茶，等孙女和孙女婿来拜见。
　　青石巷道延绵，两侧高树白墙，熟悉无比。
　　阿嫣即便芥蒂长辈的偏心，对于这座自幼长大的府邸，终究有着别样的深情。血脉牵系，终究是斩不断的，出阁前母亲的殷殷叮嘱，弟弟的依依不舍，至今记忆犹新。
　　这一路走来，她瞧见熟悉的街巷草木，角门仆从，心中已有些按捺不住，待瞧见远处翘首而盼的双亲兄弟，忍不住就红了眼眶。
　　“姐姐！”楚宸最先瞧见，欢悦奔过来。
　　阿嫣眼中朦胧，唇边却勾起了笑意，不待马车停稳便掀帘探出身子，口中忙叮嘱，“当心些，别伤着。”
　　七岁的男孩儿才不怕，蹦蹦跳跳满脸欢喜。
　　谢珽唇边也勾起笑，蹂身出了车厢，待车停稳时扶着阿嫣下来。
　　众人含笑相迎，各自见礼。
　　母亲吴氏也泪汪汪的，又怕让谢珽瞧见了不太好，背过身去擦干净，拉着女儿上下打量，连连道：“可算是回来了，身量高了不少，脸上也养得圆润了些，好，好！快进去见你祖母吧。”说着话，又赶紧让姑爷进门。
　　阿嫣搀着她的手应了，目光落向楚元恭。
　　祖父过世后，因着母女看重男儿，不太管她的心事与感受，这座府里最疼她的其实是父亲。
　　当日仓促替嫁，父亲并不在场。
　　此刻重逢，楚元恭一袭锦衣满身儒雅，那双眼睛竟也有点泛红，却还是笑着道：“女儿回来是喜事，红着眼睛做什么，你瞧宸儿多高兴。姑爷这是头回来府里，千里迢迢的来到京城，路上想必没少颠簸，快请到府里坐吧。”
　　“岳父请。”谢珽躬身相让。
　　这一身岳父叫出来，多少消了楚元恭的隐晦担忧，忙笑道：“请请请。”
　　一行人簇拥入府，甚是亲热。
　　长房的薛氏瞧在眼里，又是羡慕又是妒忌，却也不敢表露，只陪着笑跟在后面，一路走至花厅。
　　那里，老夫人已经坐着了。
　　她固然自居身份，却也知道谢珽这般铁腕纵横，论能耐根底，楚家是万万不能的。瞧着一群人走近，她也起了身，拄着拐杖往外走了两步，在谢珽与阿嫣跨入花厅时，笑吟吟道：“可算是盼到你们回来了。”
　　“拜见祖母。”夫妻俩并肩行礼。
　　楚老夫人乐得脸上几乎开花，一手一个扶起来，请谢珽落座看茶，惯常的客套过去后，又笑道：“阿嫣这孩子年纪尚小，在家里时就娇养着不太懂事，性子也笨笨的，嫁过去后没给王爷添麻烦吧？”
　　她这原是客套自谦，谢珽却不愿苟同。
　　楚家长辈之偏心，他早已探明。
　　今日过来，老夫人也一味的吹捧夸赞谢家，待阿嫣则不似预想中热络，可见有些念头根深蒂固，偏心偏得浑然不知。
　　把个小姑娘打压得那样沉静寡言。
　　他搁下茶杯，嘴边仍是淡而矜持的笑，摸着阿嫣的指尖握在手里，抬眉道：“阿嫣很聪慧，也十分懂事。她年纪虽小，却颇有见识和担当，眼光也独到。书画音律上才华斐然不说，处置王府后宅的事也手到擒来，为同龄人所不及，我和家母都很喜欢。祖母说她笨笨的，怕不是有什么误解？”
　　老夫人还当他是客套，笑道：“王爷这是过赞了，她哪有这么好，全赖亲家高看罢了。”
　　谢珽抬眸，嘴角的淡笑悄然抿了下去。
　　“当日楚嫱逃婚，抗的是圣旨，打的却是汾阳王府的脸面。阿嫣孤身远嫁，独自担起楚家背信弃义的过错，算是帮楚家逃过了一劫，担当不逊于男儿。我还以为，老夫人会念着她的好，心怀感激。”
　　笑意敛却时，脸上归于冷硬，他虽语气平淡，细品时却藏了些许责问。
　　楚老夫人微微一怔，笑得有点尴尬。
　　谢珽屈指扣桌，续道：“楚嫱在道观里清修悔过，还安分吧？”
　　此言一出，老夫人与薛氏同时色变。
 
 
第66章 惩治   楚嫱一颗心跌进冰窖，差点晕死过……
　　楚嫱当然不在道观。
　　她这会儿正舒舒服服的在府里养着。
　　楚老夫人原以为, 那晚楚安跟阿嫣透露了求情的意思之后，孙女儿会为府中脸面考虑，在谢珽跟前求个情, 免去尴尬。毕竟是成婚未久的夫妻, 谢珽既携礼回门，想必能听了枕边风。届时, 她顺水推舟再求个情，没准儿还能求个宽限, 让楚嫱早点谈婚论嫁。
　　若不然, 京城里的高门贵女拖到十七八岁再寻摸婆家, 慢慢议婚, 着实有点晚了。
　　哪料谢珽竟会这样问？
　　老夫人和薛氏下意识瞥向了阿嫣。
　　阿嫣恍若未觉，目光只在盘中糕点上打转, 逡巡一圈儿后，挑中香软嫩白的银丝卷，取一块来品尝。因那银丝卷做得确乎好吃, 甜而不腻，她又取了一块送进嘴里, 还颇赞许的点了点头。
　　这般置若罔闻, 分明是故意的！
　　老夫人几乎气得倒仰, 却也不敢在这儿跟阿嫣念叨, 只讪讪的笑了笑道：“嫱儿近来抱恙, 因道观在深山里, 地气比别处寒凉, 她怕过了病气给道友们，便先搬回府里来养着。等这病好了，还是会送回道观里去的。”
　　“病得重吗？”谢珽道。
　　楚老夫人怕他怪罪, 只能睁着眼睛说瞎话，道：“当时病得不轻，人都快迷了，这两日请了郎中调养，已经好些了。”
　　谢珽抬眉，那双湛若寒潭的眸子望过去，不悦而洞察。
　　楚老夫人不知怎的，心中竟自一凛。
　　她这辈子命好，嫁给了先太师，莫说那几位皇子，便是先帝和宫里的皇帝都曾见过。按说谢珽一介异姓王侯，身份不及京中的皇子尊贵，比起年过半百的帝王更是差得极远。然而此刻，被那双阴沉沉的眼睛盯住时，她只觉一股寒意自脚底升起，无端心虚起来。
　　那是种凛然的威压，冷厉而决断。
　　终究是沙尸山血海里走出的男人，握着强盛兵马主政一方，很不好糊弄。
　　楚老夫人脸上皱纹微颤，才想描补，就见谢珽收回视线，淡声道：“不如请来一见。”说罢，见阿嫣还在摆弄银丝卷，探手过去，将她挑好了正要下手的那枚抢走。
　　阿嫣微愕抬目，正对上他的眼睛。
　　她立时会意，不等祖母拒绝，便向身侧的玉露道：“堂姐既病着，只怕未必愿意见客。玉露，你跟着嬷嬷去吧，若堂姐身体尚未痊愈，不便前来，便先代我问候一声。”
　　这话说得良善，实为派个眼睛盯着，免得嬷嬷去请人时通风报信，让楚嫱有备而来，甚至出言推诿。
　　那可就没劲透了。
　　当日替嫁时，她强逼着祖母入宫请罪，修改圣旨婚书，早已将偏心祖母和长房的人得罪干净了。哪怕先前存着和离回京的心思，也从没指望靠祖母和长房的庇护来过日子。如今楚嫱既不思悔改，明目张胆地跑回了家里，还妄想让她求情，再得罪得狠些也无妨。
　　玉露应命而去，老夫人脸色微沉。
　　阿嫣不在意，只瞧向父亲。
　　就见楚元恭低低头喝茶，岁月风霜雕刻后微微下垂的唇角，却悄然勾起了笑意。
　　看来这口气，父亲也憋了许久。
　　只是碍着孝字当头的祖母，又不宜与兄弟侄儿闹得太僵，并未摆明罢了。
　　……
　　东跨院里，楚嫱这会儿锦衣玉饰，对着镜子用心梳妆。
　　这一年余，她过得属实难熬。
　　临阵逃婚之后，楚嫱在外面躲了五日，确信魏州来迎亲的队伍早已远去，太师府又没有旁的动静，才悄悄溜回了府里。不出所料的，被楚元敬一通怒斥，还当着二婶吴氏的面喊了人拿来鞭子，扬言要打死她。
　　素来疼爱她的祖母满面怒容，听着她的苦苦哀求，竟也无动于衷。
　　楚元敬当时气狠了，既怨她不知好歹，将天降的高枝美事拱手让于旁人，又恨她自私任性，置全家人的安危和自身前程于不顾，险些酿成大祸。盛怒之下，下手便格外重，两鞭子落下去，打得楚嫱衣衫破裂，鬼哭狼嚎。
　　母亲薛氏瞧着不忍，忙上前抱住，挨了两鞭。
　　楚元敬余怒未消，又碍着吴氏在场，想着一顿打完了能给个交代，便将她扯开，接着扬鞭打人。
　　吴氏哪能瞧不出他的心思？
　　遂舍了楚嫱，只管哭哭啼啼的跟吴氏讨情面，说楚嫱千不该万不该，做出这样的事确实不对。但她一个姑娘家，自幼娇娇弱弱的养着，哪禁得起这样的狠手，若真打出岔子，那是在要她的命根子。木已成舟，阿嫣风风光光嫁去了王府，这大概也是天意，求吴氏帮着说清，饶过楚嫱这回。
　　吴氏在旁听着，脸就有点软了。
　　其实当日皇家赐婚给楚嫱，她心里是暗自羡慕的，觉得同为先太师孙女，楚嫱能得此姻缘，不过是仗着嫡长罢了。真论起相貌才情，阿嫣比她出挑得多。后来楚嫱逃婚，阿嫣得了这姻缘，往后能以王妃之身撑着二房，其实正中她下怀。
　　只不过遭了算计后，母女骤然分离，女儿孤身远嫁前途未卜，毕竟是做母亲的，再冷心肠都会难过。
　　瞧着楚嫱挨打，她只觉得活该。
　　起初她也无动于衷，只将水往老夫人头上引，说替嫁之事，伤的是太师府的颜面，如何惩处，该看老夫人的意思。
　　楚老夫人在宫里战战兢兢的求情，气都还没消干净，当时也不肯维护。
　　薛氏没法子，又跑回去苦求楚元敬。
　　屋里闹得兵荒马乱，楚嫱虽不至于皮开肉绽，那鞭子打下去，也肿起了一条条青痕，见没人肯说情，索性借痛装昏，晕了过去。
　　这才逃过剩下的毒打。
　　之后闺中养伤，等青肿和痛楚消了些，便遮遮掩掩的跟薛氏问起婚事，心里还打着静观其变的主意——倘若阿嫣嫁过去后处境极差，她便装死不应，逃过这场劫数；倘若阿嫣处境不错，汾阳王府没传闻中那等险恶，她便可喊冤叫屈，只说是被阿嫣设计夺了婚事，才仓促失踪。
　　反正圣旨婚书皆是她的名字，她若想闹，也不是没法子。
　　算盘拨得噼里啪啦，她楚楚可怜的透露了这意思，却被薛氏的一句话浇了个透心凉。