其实何止姑娘怕老爷，她也怕。连公子都怕的。
　　钟大人顿了片刻，才抬手打开那匣子。
　　只见里头放的却是一方砚台。
　　“澄泥砚？”钟大人出声。
　　“是。”
　　“上面的刻纹乃是田求先生的手笔？”
　　“是呀。”钟念月笑得两眼微微眯起，“爹爹眼力真好，一眼就瞧出来了。”
　　钟大人何曾被女儿这样一番又甜又娇的话捧着过？
　　他垂下眼，面上瞧着有些僵硬，只是手却伸出手，将那方砚台取了出来，似是不确定地道：“给我的？”
　　钟念月点头。
　　钟大人手微微一垂，袖口往下滑了滑，一下便将那砚台拢住了，像是藏了起来。
　　他低低应了声：“嗯。”
　　多的话，却也说不出来，也不知该如何说似的。
　　钟念月仿佛没发觉他的不自在一般，又开口道：“我有一事要求爹爹。”
　　钟大人一颗刚叫炉火炙烤过的心，噗通又落水里了。
　　他板着脸问：“何事？”
　　只应这一回……就一回……
　　“我想要去国子监读书。”钟念月趴在桌案前，抬脸，一双水汪汪的眼睛正盯住了钟大人，“是不是晚了些？我听闻高家姑娘，早几年前就去读书了。”
　　“读书岂有早晚之分？”钟大人飞快地出声。
　　他心中揣满了惊喜，看外头的月亮都觉得圆了许多。
　　像是生怕钟念月反悔一般，钟大人再度飞快出声：“你何时去国子监？我明日向陈司业说上一声便是。”
　　钟念月点头：“那就后日去好了。”
　　钟大人：“好。”
　　他不由将袖中的砚台抓得更紧了些。
　　是他愚笨了。
　　夫人说得不错，女儿娇养些也不是什么坏事。
　　这不是自己就晓得读书了么？
　　钟大人回忆起了万氏昔日说的话。
　　钟念月却没有立即离开。
　　钟念月又问他：“爹爹，我没读过几本书，若是去了遭人嘲笑，如何是好？”
　　按钟大人一贯的性子，此时就该要说，读书习文，心无外物，何惧旁人非议？
　　我自君子心性，巍然不动便是。
　　但这会儿看着女儿那张娇软的面容，正眼巴巴的，似是撒娇一般。
　　这倒是头一回。
　　钟大人到了嘴边的话又咽了下去。
　　钟大人难得结巴了一下：“便、便回家来告诉我，又不然，去告诉你兄长。”
　　晋朝设国子监，国子监下分设国子学、太学、四学等。
　　等钟念月去读书，钟随安离她也不会太远，求助方便得很。
　　钟念月点点头，又问：“然后爹爹和哥哥便为我出气么？”
　　孩子间的事，怎么能由大人来出气？
　　失了分寸。
　　但这话在钟大人嘴里晃上一圈儿，最后又变成了干巴巴的：“啊。”
　　钟念月笑盈盈地起身：“那我就不怕了，多谢爹爹。”
　　钟大人觉得一颗心又架在了炉子上。
　　寒冬腊月的，却烘得暖得很。
　　上一回尝到这样的滋味儿，还是两个孩子尚小时，他初为人父，虽然满腔笨拙，但依旧觉得高兴得很。
　　钟念月又叫小厮搬了个凳子来给自己坐，还要上头垫了绵软的垫子，然后才坐下来。
　　娇气十足。
　　可钟大人也说不出什么话来。
　　钟念月还叫人倒了热茶给自己，然后接着说：“我不曾去过这样的地方，是不是还要另备纸笔呀？书呢？书箱也要是不是？爹爹，我会有书童么？”
　　钟大人听得好一阵恍惚，但心又不知不觉地软了下去。
　　他的儿子，便如同他当年一个模子刻出来的。凡事也不叫父母操心，自己一力安置妥帖了，年纪轻轻便已极是沉稳。
　　似这样琐碎又温情的对话，无论是钟大人和儿子也好，还是他年少时同自己的父亲也好，都未曾有过。
　　等回过神来时，钟大人已经满口答应了钟念月不少东西。
　　这时候时辰已经不早了，钟念月站起来，从钟大人案头取了块点心，一边吃着一边走了。
　　外头守着的下人们人都快木了。
　　他们从来没见姑娘和老爷有这样多的话可说……
　　而且连一声训斥声都没听见。
　　只听得“吱呀”一声门开了，钟念月慢吞吞地向外行去，面上不见一丝的委屈难过。
　　真叫是……真叫是太阳打西边出来了！
　　钟念月一走，钟大人才叫了人进去伺候。
　　“研墨。”钟大人道。
　　小厮点点头，挽起袖子就研墨。
　　另一个还上前给钟大人铺纸。
　　“热一壶酒。”钟大人又道。
　　小厮一愣。
　　这……这和往常的顺序不大一样啊。
　　外头的长随一溜烟儿跑去取酒了，回来时还拎了个炉子。
　　他忍不住暗暗嘀咕。
　　因夫人不爱酒味儿，上一回老爷饮酒，还是擢升侍郎时吧？

　　钟大人办事的效率是极高的，第二日再回府，他便亲自来了钟念月的院儿里，同她说已经办好了。
　　“书童也给你选好了。”钟大人道。
　　他话音落下，便有个年长钟念月两岁，面容清秀，用青纱扎起头发的小姑娘，缓缓走到了钟念月面前。
　　说起来其实也就十四岁。
　　但小姑娘拱手行礼，一板一眼：“书容见过姑娘，日后就由书容伺候姑娘读书了。”
　　钟念月眨了眨眼，盯着她一瞧。
　　啊。
　　书容满面严肃，不见一点笑意。
　　钟大人真是挑了个和他一个模板的书童。
　　这爹爹真是一点都不懂得小女孩儿的心思。
　　不过钟念月也没有推拒，她到底和原身的性子是不一样的。
　　那厢又有小厮拎着书箱进来了。
　　打开盖子一瞧，里头什么笔墨纸砚，一应俱全。
　　笔是紫毫宣笔，纸是澄心堂纸，砚是歙砚，墨有松烟、贡烟……都不是什么凡品，且备得很是齐全。
　　钟念月一一收下，又谢过了钟大人。
　　钟大人在院子里立了会儿，发觉女儿若是不主动同他说话，他竟然也不知该说些什么好，于是只好干巴巴地先回去了。
　　当晚，钟大人难得将钟随安叫到了跟前来，与他一同用了晚膳。
　　至于钟念月么，还是在自己院子里用的。她院子里有个厨房，这些日子里才调教出一些适合她的口味来，当然懒得挪动了。
　　这边饭厅里，钟大人搁下筷子，犹豫片刻，出声道：“明日你妹妹要去国子监读书。”
　　钟随安惊讶地抬起了头。
　　“你身为兄长，自然要照拂一二。”
　　钟随安应了“是”。
　　钟大人与钟随安之间话也少，再问过几句学业后，便叫他自行回去了。
　　钟随安点头起身，腰间的荷包却是晃了晃。
　　钟大人盯着荷包瞧了瞧，皱眉道：“此物是？”
　　总不会是哪家姑娘赠的罢？他早早告知过儿子，不要胡乱收女孩儿家的东西，免得将来若是好事不成，将人家置于尴尬境地。
　　钟随安捂了捂荷包：“是……妹妹做的。”
　　这下轮到钟大人惊讶地瞪大眼了。
　　钟大人盯着那荷包来来回回地瞧，偏偏儿子捂住了，只能从指缝间，隐约窥见点鲜艳的色彩，瞧着便是很好看的样子……
　　钟大人抿了下唇，仿佛不经意地道：“昨日你妹妹送了我一方澄泥砚。”
　　如此说完，钟大人还觉得有点别扭不得劲儿，于是又追问道：“你妹妹将荷包拿给你，可还同你说什么了？”
　　钟随安：“没有。”
　　钟大人：“哦，你妹妹就是昨日同我说的，她想要去读书了。”
　　钟随安：“嗯。”
　　一时间，父子俩大眼瞪小眼，谁也没有多的话。
　　钟大人心想，虽说女儿也给她哥哥送了礼，却没和她哥哥多说上半句话，原来心底竟是与我这个父亲更亲近些。
　　钟随安心想，原来妹妹真的只是想给我送荷包，别无他求。而父亲，不过是要求他去国子监说上一声，这才给送的礼。
　　父子俩再对视一眼，彼此心底都获得了些许的轻松愉悦。
 
 
第7章 告状(二更)
　　转眼到了第三日。
　　祁瀚等来等去，也没等到钟念月再主动来寻他，这松子也不能白剥啊！
　　这手指都要消了肿了。
　　那点儿血丝洗洗手都给洗没了。
　　祁瀚不能再等了。
　　于是一早，祁瀚便命人带上松子，一并前往了钟府。
　　“见过太子殿下，殿下是来寻谁的？”下人行了礼，问。
　　祁瀚觉得他问得奇怪，此时还在府中的，除了钟念月还有谁？
　　祁瀚问他：“表妹可起身了？”
　　却见那人一副高兴得见牙不见眼的模样：“姑娘早早出门了。”
　　祁瀚脑中不知为何，蓦地闪现了“锦山侯”三个字。
　　难不成是寻锦山侯玩儿去了？
　　“我们姑娘读书去了。”那人道。
　　祁瀚面露惊愕。
　　“殿下请回吧。”
　　祁瀚用力抿了下唇，咬咬牙：“去了哪里读书？国子监是不是？”
　　“正是呢。”
　　祁瀚当下也不再多言，一甩袖子，立即转身往国子监去了。
　　他怎么也没想到今日会扑个空。
　　他偏就还较上劲儿了。
　　这松子，他一定要交到钟念月的手中！非要再听她说一声“表哥真好”才算完！
　　钟念月入学，确实成了个麻烦事。
　　她前脚踏入国子监的门，后脚便有人来恭恭敬敬地，请着她先到一旁歇息了。
　　随即几个人商量了起来。
　　钟家姑娘年纪不算小了，如今该读什么好呢？
　　与那些五六岁的混在一处？还是与那些十来岁的在一处读书呢？
　　后者读的书，钟姑娘怕是念都念不顺畅的。
　　可真要将人塞去与五六岁的一同读书，岂不是伤了钟姑娘的脸面？那如何了得？
　　想来想去，最后他们也想不出个结果，只好转身问：“姑娘想到哪里去读书呢？这有分作天、地、山、水四个阶段的，也有四学分开，各学儒、玄、史、文的……”
　　钟念月截断了他们的声音，脆生生地道：“那我都去读一遍好了。”
　　众人：“……”
　　钟念月问：“不好么？”
　　她生得漂亮，论谁瞧见了，都会不自觉地放柔了同她说话的口吻。自然凡事也更包容些。
　　喜好美丽的事物，无论男女，这乃是人之天性。
　　那陈司业犹豫片刻，一点头，道：“便听钟姑娘的吧。”
　　这位主儿多半不是真来读书的，就是来寻个热闹。
　　那便让她寻好了。
　　来这里混日子的王公贵族，也不止一两个了。
　　于是底下人先领着她去了同岁的地字班。
　　领她去的人，想了又想，还是先同她叮嘱了起来：“这里头坐着的，有将军家的公子，有公主的女儿，有伯爷、侯爷的儿子，还有三皇子……”
　　言下之意便是劝她，可莫要轻易与人起了冲突。
　　钟念月应声进了门。
　　里头的人正围着一个锦衣华服、玉面红唇的少年说话。
　　“我今日只到未时便走了。”少年道。
　　可把旁边的人羡慕坏了。
　　少年顿了下，更见得意，道：“父皇命东阁大学士做了我的老师，待晚一些，便要请高大学士为我上课了。”
　　旁人更是羡慕。
　　只一人冷不丁插声：“他不是太子的老师么？那太子呢？”
　　“静！”钟念月身旁的人喊了一声。
　　他们立时便收住了声音，一时齐齐朝门口看了过来。
　　“这是钟家姑娘，今日起，便也要在这里读书了。”
　　几个少年郎乍见钟念月，唰唰就红了面颊。
　　唯独那三皇子正目光不善地盯着钟念月。
　　钟家姑娘可要唤那惠妃一声“姨母”，唤太子一声“表哥”呢。
　　倒也是巧了，这会儿有人一路小跑着来报：“殿下，太子殿下，……如今进了门了，正、正寻着钟姑娘呢。”
　　三皇子的目光一下更显阴鸷了，盯着钟念月，如针扎一般。
　　钟念月哪管他，转头问：“我坐哪里？”
　　“这里。”
　　钟念月慢悠悠走过去坐下了。