旋即又带了玩笑的口吻，调侃了句：“日后若是有正经的富足人家，也不妨给家妹做个媒。”
　　众人也跟着笑，说些场面话，一时那些猜忌鄙弃都散了些许。
　　音音感激的看向表姐，一时有些说不出话来，只步至苏幻身侧，轻轻握了她的手。
　　“陈大人想要给沈姑娘找个什么样的夫君？”
　　这声音郎朗，带着冷肃的低沉，让音音心里咯噔一声。
　　她急急转头去看，便见着了宽肩窄腰的挺拔男子，一身黑地云纹海水锦，大步走来。
　　行动间果决干脆，带着上位者的气度，让众人愣了一瞬，齐齐弯折了腰。
　　当下都人心惶惶，不明白这江陈江首辅今日如何会屈尊就驾？
　　音音脸色转白，仓皇后退了一步，他看见那人虽眉眼带笑，眼尾却挑起了危险的弧度，那是她见识过的，风雨前的平静。
　　江陈隔着连廊，看那素锦身影本能的后退一步，往人群里躲了躲，只当不识得他，一如当年，视他为耻辱。
　　他幽深的眸子暗沉了几分，踱至音音面前，低头瞧她乖顺柔媚的姿态。可却从她那微微后撤的脚步，僵硬的身子，清晰的认知到，她身上排斥的疏离。
　　“沈姑娘，你不认识本官？”
　　他倒也沉得住气，不动声色的问。
　　音音瞧着那银线滚边的袍角，一颗心揪紧了，她怕，怕他将那私下里的肮脏抖在明面上，将她仅存的遮羞布扯开了，露出内里的不堪。更怕今日狠狠打了表姐的脸，让陈家的脸面也因她被踩在了地上。
　　斟酌了半晌，那清澈的声音才响起：“认得，大人身居高位，是人人敬仰的贤名之士，音音自然也识得。”
　　她这话说的巧，既未隐瞒相识的真像，却也将两人之间瞥的干干净净。
　　江陈便笑，笑的意味不明。
　　音音看见他笑，更慌了，交握的手攥紧了，抬眼露出祈求的神色，却见他忽而转身，带着一群人呼啦啦朝正厅而去，才悄悄松了口气。
　　这顿饭吃的有些食不知味，她早早便离了席，往西厢房而去。
　　待进了无人的房内，喝了几口茶水，才稍稍稳下心神，打算待会子跟表姐说一声，便先回去了，不敢再试探那人的底线。
　　她侧躺在榻上，想先歇歇今日的疲乏，刚闭上眼，就听门扉轻响，高大的身影将她笼在了暗处。
　　睁开眼，便见江陈一脸莫测神情，微蹙了眉看她，他说：“沈音音，跟了我是你的耻辱吗？”
　　音音一咕噜爬起来，拽住她的袍角道了句：“不是，我.”
　　她想保留最后一丝体面，不让表姐伤心了去，可话到嘴边，便有些难言。
　　江陈瞧她眼里雾蒙蒙的水汽，乖戾之气直冲而上，忽而倾身，握住了她细软的腰肢。
　　音音见他高大的身躯单膝跪在榻上，一点点将她逼进了角落，带了薄茧的手带来腰间的颤栗，让她真的怕了，伸出皙白的手抵在他胸前，低低恳求：“别.别在这里。”
　　江陈本也只想吓吓她，可瞧见她闪躲之际，钗环松散，落下一头青丝，黑缎子一样，闪着微微的光泽。因着跪坐在榻上，素缎衣衫撑起，显出美好的腰臀。
　　他喉结滚动了一下，将她拉进了几分：“在这里不好吗，也好让众人瞧瞧，你到底识不识得本官。”
　　“大人”音音声音颤颤的，想要哄他几句，冷不妨门外脚步响起，传来了他表姐夫的声音。
　　陈林端了个托盘，上面置青釉瓷碗，瞧着门边的于劲，殷勤道：“大人歇下了吗？我备了些醒酒汤，不妨用了再小憩，醒来也好受些。”
　　音音的肩背瞬间僵直，带了些许恳求神色，朝江陈摇了摇头。
　　男子却不肯放过她，带着些微酒气，低下头，含住了她小巧耳垂。
　　痒痒的酥麻感让音音身子一软，跌在了江陈怀中，下意识轻哼了一声，带着软绵绵的尾音，让门内门外的人都僵了一瞬。
　　她死死捂住嘴，再忍不住，落下泪来。
　　泪水滚烫，灼的江陈顿了顿，忽而后撤，闭目喘息几瞬，终究是不忍心。
　　他将人用披风裹了，对着门边喊：“陈大人，进来。”
　　音音尚还感激他停了手，可他接下来的这句话，却瞬间打破了她的幻想。
 
 
第13章 外室
　　西厢房的雕花木门缓缓打开，陈林领了几个小厮，端着醒酒汤，小心翼翼迈了进来。
　　苏幻站在廊下，有些惴惴的瞧，生怕夫君一个不慎，惹了这喜怒不定的首辅大人不快。
　　她看着夫君进了门，才稍稍放下心来，刚要转身，忽听里面叮咚一声，不由又提起了心。
　　陈林瞧着榻上衣衫不整的姑娘，手上青瓷盏碎了一地，好半晌才嗫嚅着问：“大人，家妹.家妹如何在此？”
　　江陈抬手为音音理了理额前碎发，将宽大的玄色披风替她紧了紧，只露出小姑娘一张惨白的脸，动作轻柔，透着股子亲昵，看的陈林变了面色。
　　他将人抱在怀中，抬脚往门外走，随口道：“陈大人可能还不晓得，音音早已是我的人，如今，是我的外室。”
　　这轻飘飘一句话，断了音音所有的后路。
　　午后的光透过藤木，明明灭灭映在廊上，她恍惚间瞧见了大姐姐沉痛的脸，挺着大肚子晃晃悠悠，有些站不稳。
　　还有那些瞧热闹的人，或是果不其然的鄙视，或是叹惋的兴灾惹祸，异或有些微的妒忌，妒忌她毕竟跟了江首辅这样的人物。
　　.
　　音音没能回雪园，她被江陈抱回了首辅府。
　　首辅府后院有些清冷，室内陈设简单，却件件都有讲究，桌椅床榻用的是紫檀木，绒毯帷幔是西域贡品，连杯盏也皆是青玉所制。
　　她坐在窗下，一个午后都未动作，在黄昏的光映进来时，忽而展了展腰身。
　　她用一个午后，跟过去那个体面的国公府嫡女做了告别，往后，只是个外室。不管什么身份，总要好好活下去，活下去才有希望。
　　她从来不是拧巴的人，既是自己愿意交换的，那便过好手头的日子，但也需守好自己的底线。
　　江陈回来时，已是更深露重，廊下风灯影影绰绰，映出里面晃动的人影。
　　他踏进房门，看见小姑娘立在门前，浅笑盈盈，问了句：“大人，您回来了。”
　　这脸上的平静神色，倒是让他吃惊不少，胸中的暴戾些微散了些，微挑了眉，低低嗯了声。
　　小姑娘便趋步上前，打算伺候他更衣，细软的手伸出来，摸索着解他腰间的玉带。
　　昏黄的烛光映着她娇柔的侧脸，显出动人心魄的美。那一双柔若无骨的手，在江陈结实的腰间若有若无的碰触，细细麻麻的酥痒。
　　他喉结滚了滚，一把摁住了那小手，将人一拉，拽进了怀中，带了些惩罚的意味，丝毫不手软。
　　有婢子本欲进门送巾栉子，听见里面莺莺低泣，合着床榻摇动的声音，在这暗夜里分外勾人，不禁顿住了脚，脸上涨的通红，悄悄离远了些。
　　……
　　音音醒来时，菱花窗框上透进明晃晃的日光，瞧着已是不早了。
　　她眼睫轻颤，见了屋里的西域织毯，猛然清醒了过来，撑着身侧的迎枕便要起身。
　　昨夜那人带了些怒气，床榻上便没了初次时的体贴，颇带了股子狠厉劲，让她实在吃不消，事后便昏昏沉沉睡了过去，一睁眼竟是到了现在。
　　她晓得江陈不喜她留下过夜，撑起身子，便去够床尾的衣衫。
　　“姑娘，您仔细着。”
　　隔扇门轻响，走进来几个婢女，为首的唤作羌芜，恭顺道：“大人吩咐了，您不用急着起身，尽可在此歇够了。”
　　她说着拧了帕子，过来替音音擦手，触到那无暇玉肌，立时哎呦了一声，慌道：“姑娘可是病着了？竟如此热。”
　　音音也觉浑身酸软的紧，热气腾腾的，爬不起来。
　　她瞧着羌芜的面模模糊糊，心下想应一声，只还未张口，又软软跌回了榻上。
　　江陈回来时，远远便见羌芜候在廊下，一脸的忐忑，见了他急急道：“大人，沈姑娘病了，这一天了昏昏沉沉的，粒米未进。”
　　江陈顿住脚，微蹙了眉：“孙太医过来了吗？如何说？”
　　羌芜一时有些扭捏，斟酌了片刻，才红着脸小声道：“孙太医……孙太医让大人日后怜惜则个，沈姑娘身子骨弱，经不起夜里这般折腾。”
　　江陈想起昨夜那个娇柔的人儿，脸上晦暗不明，脚步匆匆，转瞬进了内室。
　　辛涩的药味淡淡飘散，青幔床帏内，羸弱的姑娘面色潮红，闭着眼，睫毛却在轻颤，显是睡的不太好。
　　有婢子正拧了帕子，替小姑娘轻轻擦拭面颊，乍然见了面色沉郁的大人，吓的腿一软，跌在了榻边。
　　“出去吧。”
　　江陈拧了眉，低低喝了声。
　　他站在床边，瞧见小姑娘光洁的额上沁了细细密密的汗，犹豫了半晌，才拿了那帕子，蹲下身替她擦拭。
　　许是手上拿捏不好轻重，还未擦几下，小姑娘便睁开了眼。
　　她眼里蕴着些微水汽，分外专注的看住他，里面有星光闪啊闪，闪的江陈顿住了手。
　　她伸出细软的手，攥住他的衣摆，娇嗔道：“你怎么才来？”
　　这声音透着股子委屈，还有丝丝依赖，听的人心都软了，偏她还不够，又拽住了那袖子晃了晃，带出来哭腔：“我……我一个人害怕。”
　　说着，忽而扑了上来，抱住江陈的腰，低低泣。毛绒绒的小脑袋在他怀里蹭来蹭去，像是惶恐的小兔子，终于寻到了安全的怀抱。
　　江陈手中的巾帕骤然落地，僵着身子，竟是一动不能动。过了好半晌，那只僵硬的手才轻轻落在了小姑娘的背上，安抚似的，轻拍了几下。
　　他将人拖离了些距离，垂下头看她柔美的面庞，此刻粉粉嫩嫩，倒是诱人的很。
　　音音忽而笑了，眉眼弯弯，红唇轻启，枝头的桃花颤颤悠悠，骤然绽开。
　　她歪头瞧着江陈，微嘟了唇，一点点凑了过来。
　　江陈眼尾上扬，暗影里的手骤然握紧了。
　　他从未亲吻过旁人，太亲昵的呼吸交缠会让他严重不适，可此刻瞧着这样一张纯稚的脸，竟是动不了分毫。
　　她的气息一点点靠了过来，伸出葱段般的指，抚上了他的面颊。
　　他心漏跳了半分，目光落在那越靠越近的娇嫩唇瓣上，滚了滚喉结。

　　可接着，他便听见小姑娘低低呢喃了句。
　　她说：“爹爹，你蓄的胡须呢？”
　　对，她唤他爹爹！
　　江陈眉毛一扬，骤然将人扔进了榻里。
 
 
第14章 她也不过一个十五六岁的……
　　音音被如此一晃，脑海里有一瞬的清明。
　　她想起来了，哪里能再见爹爹，沈家早没了。几百口人，一夕之间死的死散的散。
　　她爹爹是除夕之夜去的，死前圆睁着一双眼，瞧着她们姐俩，如何闭不上。她晓得，那是爹爹放心不下她们俩
　　那一日，她娘亲呕出几口血，随后也去了。
　　本该阖家团圆的日子，她却只记得那日潮气重，裹挟着夜里的寒凉，让人骨子发寒。她其实不担心日后如何养活沈沁，她阿娘说过，有手有脚，总能立于天地间。
　　她只是骤然便失了双亲，心里发疼。那痛感开始时细细密密，一点点侵蚀她麻木的身子，到后来便益发剧烈，让人几不欲生。
　　哪里疼她其实说不上来，就是茫然四顾，冷的骨头发涩。
　　江陈瞧着小姑娘心神恍惚，慢慢蜷起身子，大颗大颗落下泪来，不由脱口问：“沈音音，你哭什么？”
　　好半晌也不见她回话，犹豫了片刻，坐至榻上，将人抱进了怀中。
　　音音抬起头，泪眼模糊的瞧了一眼这个俊郎清肃的男人，伸手拽住了他的衣袖，恍惚记起，这是江陈江首辅。
　　她说：“大人，我爹娘没了。前几日我爹爹还同我讲，要给我带顺和斋的玫瑰酥酪吃，酥酪还没见，怎得他就没了呢。”
　　江陈僵了一瞬，抬手将她打湿的发顺至耳后，沉默下来。
　　她怀中的小姑娘却忽而直起身，白着一张脸，仓惶问：“我爹娘现如今连个牌位也无，是不是便同那孤魂野鬼一般，寻不到投胎的路？”
　　江陈从来不信鬼神，可看见她杏眼里的惶恐后，默了一瞬，忽而道：“明日去普济寺，给双亲立个牌位。”
　　他此刻才觉出，她也不过一个十五六岁的小姑娘，又遭逢巨变，孤苦无依，走到这一步，该是忍了多少血泪。
　　……
　　音音这一病，昏沉了两三日，每日换洗用药，皆在江陈寝室。
　　羌芜略有些不安，往日主子爷最是喜洁，寝室除了于劲并贴身伺候的几个，皆不得入。更别说容忍榻上有个病人了。
　　可她旁敲侧击了几次，并未见主子有将人送走的意思，他每日得了闲，会坐在室内翻文书，由着她们进进出出的折腾，连以往最厌恶的药味也一并忍了下来。羌芜暗暗咂摸，这姑娘怕是不一般。