徒元义在当今天子的一众皇子中，算是个奇特的存在。皇子们四岁便要开蒙读书，徒元义与他的兄弟并无区别。直到五岁，小皇子们增加了武课，这位七皇子殿下渐渐开始展露他的与众不同。
　　皇子习武本意是强身锤炼意志，并不是为了成为武林高手。可徒元义对习武却极为热衷，武师父教拳，他看一遍就能似模似样。武师父谨慎，一般要到七岁才会让皇子们学骑射，七岁前是轻易不会让这些贵人触碰兵器的。
　　徒元义学了三个月拳，便主动提出要学剑。武师父不敢拒绝他的要求，便开始教导剑法，不想他在剑法上领悟之力比练拳更高。
　　天下承平已久，皇子们皆主文，武学没有抛下，比重却不大。可这位七皇子却翘了经义课去练剑，老师告到皇帝面前，他认错极快，却并不悔改。旁人若劝，他便道自己上面有六个兄长，作为弟弟做自己喜欢做的事情也不妨事。
　　那时大皇子、二皇子、三皇子已入朝办事，有了兄弟相争的苗头。皇帝想到自己确实不缺上进的儿子，且七皇子本不得宠，便由着他了。
　　七皇子于是得以一心学剑，一开始谁都没想到他能练出什么名堂，直到七皇子十二岁，武师父向皇帝坦言，再无法教导七殿下。皇帝惊讶之下，请来禁卫军中的将军与七皇子对战，那位将军虽因他皇子身份出招有些束手束脚，但谁都无法否认七皇子剑法确实超越他这个年龄该有的水平。
　　徒元义的兄弟们都以为徒元义学武是为了做个大将军，想要从军中杀出一条路。然而徒元义习武，却读四书五经，并不看兵书，也从未表露对军事方面的兴趣。观其行事，更像是恣意妄为的江湖侠士。
　　大约是徒元义不曾展露过什么野心，在皇宫，他与兄弟姐妹关系都还算不错，并无交恶之人。然除了四皇子徒元明，一众兄弟姐妹中也没有特别要好的交情。
　　看到街上飘着的酒旗，徒元义心下一动便往一旁酒楼走了进去，叫了一壶酒和几个小菜坐下慢饮。
　　酒至半酣，徒元义正打算结账回宫，便听到楼下有人上来。
　　“贾兄，听闻你与林大人去了扬州，怎么回京也不约我们出来玩。”说话的是个容貌俊美的年轻公子。
　　“家中老太太病了，这两日老太太好了，才得以出门。”听着声音甚是熟稔，徒元义探头一看，果然是贾琏。
　　徒元义心下一喜，忙招呼道：“贾公子，这么巧，不妨一起过来坐。”
　　贾琏回眸，见徒元义坐在二楼护栏位置，忙上前请安：“中秋将至，七爷怎么有空出门？”
　　“中秋将至，也不需要我做什么呀！码头一别，半月未见，难得遇上，不妨一起坐坐。”徒元义见与贾琏同行的年轻公子一袭青衫，腰系宝剑，仪表堂堂不由心生好感，“这位可是贾兄的朋友，不妨一道。”
　　“七爷，这位是柳湘莲，我与柳兄乃是旧交。”贾琏又道，“柳兄，这位七爷是我在扬州结识的朋友。”
　　柳湘莲原也是世家子弟，可惜家道中落，又读书不成。他喜欢耍枪舞剑，精通音律，还爱去戏班子客串，为人甚是洒脱。虽沾染了些酒色财气的臭毛病，但交友本不能按着十全十美的条件选。贾琏喜他无拘无束，少时与他相交，是为数不多的好友。
　　“既是行知的朋友，便是我的朋友，那便一道吧！”柳湘莲笑道，“柳湘莲见过七爷！”
　　徒元义起身拱手道：“柳兄多礼了，在下叶兰义！”
　　“叶兄！”柳湘莲性情豪爽，当下拉着贾琏坐下。
　　贾琏心中徒唤奈何，徒元义已经向他看了过来：“我与贾兄相交多是，竟不知你的表字。”
　　“上年及冠，姑父赐名行知，京中知晓之人不多。不过我觉得叫名字也没什么，名字本是让人叫的。”贾琏笑道。
　　男子及冠，表字一般由父亲、恩师等长者赐下。贾赦对儿子素来放养，贾琏在扬州行的冠礼，故此表字也是林如海所赐。正所谓知易行难，贾琏性格通透，颇为自知，林如海赐表字行知，便是望他行知合一，实践所想所知。
　　贾琏本不愿与皇子相交，然这会儿没有那一本正经的四皇子在，竟觉得这位七殿下甚是有意思。
　　四皇子待他们客气，可说是礼贤下士，然所谓礼贤下士本是高位对低位。这位七殿下却将自己放在了与他们一样的位置，三言两语便让柳湘莲引为知己。若非贾琏不知他的身份，大约也会与柳湘莲一样被七皇子所吸引。
　　七皇子出身宫廷，身上却没有宫里人惯常有的威严，反而充满了逍遥自在的气息。那种洒脱和恣意，贾琏竟有几分相熟，似是柳湘莲给他的感觉，又似林云星——
　　贾琏忽然一惊，他竟觉得七皇子与他表妹林云星很像，这未免太过匪夷所思！
 
 
第35章 再下扬州
　　徒元义与柳湘莲聊得投契, 但到底记得自己出宫的目的，几次向贾琏看去。
　　柳湘莲见徒元义频频看向贾琏，才察觉贾琏心不在焉, 便撞了撞他的胳膊道：“行知整日心不在焉, 莫非你那麻烦事还没解决？”
　　“行知遇到了什么麻烦？”徒元义闻言关切道。
　　“与那件事无关，事情已经解决。”贾琏忙收神道，“方才在想其他事情。”
　　“不是就好, 要我说, 你也是太挑剔了。反正迟早都是要成亲, 金陵甄氏女是出名的貌美，何必在意嫡庶之说。”柳湘莲道。
　　贾琏忙暗觑了徒元义一眼，略有些尴尬道：“此事我已经推了，柳兄如何知晓？”
　　“你回京前, 此事已经露出风声。你回京后, 大老爷嫌弃甄家拿庶女与你家联姻，已经人尽皆知了。”
　　贾琏顿觉头疼，他知道府上的人嘴上一贯不牢靠, 却没想到这等事也能传到外面去。此等事不成，合该让他悄无声息沉淀，偏偏贾家传得人尽皆知。原本只是拒了门亲事，如今怕是要结下不小的仇怨。
　　贾琏是不想与甄家搭上关系，但也没想过平白招惹个仇家。
　　“我不愿意，与嫡庶无关, 不过是不想与他家做亲罢了。”贾琏心道不该得罪也得罪了, 不如在七皇子面前表明立场。
　　“甄家与你家可是老亲, 因何不想与他家做亲？”柳湘莲齐道。
　　柳湘莲不知徒元义身份, 见他待贾琏甚是亲近, 只道两人知交，说话便也没有许多顾忌。且他所言在京中并非什么秘密，说话自然随便了些。
　　“我不像柳兄立志要娶绝色美人，美人在骨不在皮，女子的容貌再美也不过一二十年，性情才是顶顶重要。”贾琏顿了顿道，“我未来的妻子不一定要十分美貌，但须得知法明礼，性格不能太过柔弱。”
　　“人家娶妻都是要求美貌温柔、贤良淑德，你不要温柔还要人家知法说出去也是一桩奇闻。”
　　贾琏喝了几盏酒水，带了几分醉意：“柳兄与我家熟，知我家老太太和二太太都不好相与。妻子娶进门，我又不能一天十二个时辰带在身边，若是性格过于柔弱，不是要被人欺负死了？说到知法，我等权贵之家，若是妇人不知轻重，谁知道会给你惹出什么祸事？”
　　“行知这是要找个讲道理的母老虎啊！”柳湘莲笑道。
　　“女子刚强些没什么不好。”徒元义轻笑道。
　　徒元义想到了自己的母亲，他的母亲出身江南世家，是个温柔似水的女子。这样的女子本不该进宫，却终是进了宫，在深宫之中香消玉殒。
　　贾琏对成亲这件事并不迫切，顺势转移了话题，提及自己节后将返回扬州。
　　对于这个柳湘莲倒是很感兴趣，提出与贾琏一道去扬州见识一番。贾琏想了想并没有拒绝，徒元义则问起他打算何时启程。
　　“大约就是中秋后三五日吧！”贾琏回道。
　　徒元义心中不由生出几分紧迫感，后日便是中秋了，如此算来贾琏与那位林姑娘不会再京中待许久。
　　三人撤了酒菜，柳湘莲见徒元义似有话与贾琏说，便先告辞离开。走之前与贾琏说待他拜访过姑姑后，便与他商议一同去扬州之事。
　　柳湘莲离开后，徒元义东拉西扯好一阵，才委婉地问及教林云星武功的是什么人。
　　徒元义有个秘密没有告诉过任何人，宫里的人都觉得他天赋异禀，在武师父的教导下青出于蓝。却无人知晓，徒元义自习剑后，时常梦到自己独自舞剑，他的剑招皆出自梦中所习。
　　然运河遇刺后，徒元义梦中一人练剑变成了双人对战。他知道其中一人是自己，另一人仿佛是个女子。那女子身在黑雾之中看不清模样，可徒元义记得她的剑法，似与林云星出自一路。若非林云星年岁小，他定会以为林云星就是梦中女子。
　　林云星在扬州码头喊出了他临时想出来的化名，在运河上对他剑招的在意，都让徒元义意识到或许她是知道真相的人。知道他的来历，知道他所习剑法的来历。
　　贾琏没想到徒元义会问及林云星的师父，他到哪里去找林云星的师父，只一口咬定他“表弟”的武功乃是家学。
　　“行知不必如此戒备，你那表弟什么身份，我是知道。只是那日在运河，她似乎认出了我的武功招式。我想问问她可在他处见过与我相同的剑法。”
　　“既然如此，我回去问问‘表弟’！”贾琏无奈道。
　　两人约定了中秋后再见就各自回家了。
　　贾府，贾母“病”愈后，终于想起了回京探病的外孙女。因贾府派人来请，林云星不得不回到贾府陪贾母过节。
　　幸而中秋将至，女夫子回家过节，贾迎春姐妹三人也放了假。林云星每日与几个表妹一处读书、下棋、画画、弹琴，倒也不算无聊。唯表弟贾宝玉混迹后宅，让林云星甚是不痛快。
　　林云星不喜贾宝玉并非因他七岁了还喜欢与姐妹玩耍，而是宝玉生来聪慧却不喜欢读书习武。自己不上进，还喜欢拉着旁人玩耍。这若是她弟弟宝儿，林云星能给他一顿好揍。莫看林宝儿比贾宝玉小两岁，且顽皮捣蛋，但在功课上绝不敢松懈。
　　这日中秋，王夫人带着几个仆妇忙着准备过节一应所需。贾母这个老封君自然只要等着过节便可，不用做什么。贾宝玉又闹着要姐妹陪他嬉戏，有贾母在场，贾迎春等人不敢拒绝。

　　林云星不耐烦看一个顽童撒娇卖痴，便寻了由头去院子里透透气。
　　刚走到花园，就见贾琏疾步而来：“阿星表妹，我有事找你。”
　　林云星于是停下了脚步，站在小径路口等贾琏过来。贾琏走到近处，见四下无人将他遇到七皇子之事及七皇子所问说了。
　　“他问我师承，可提过自己师承？”林云星反问道。
　　贾琏迟疑道：“他是皇子，宫里高手无数，师父应该是大内高手吧！若是这样，似乎也不方便问及。”
　　林云星笑了笑，没有答话。
　　贾琏看着她笑，却仿佛带着莫名的伤怀，一时竟不敢出声打扰。
　　林云星忽然褪下了手上的绞丝银镯递给贾琏：“你将这个镯子交给他，若他能打出这个镯子本该有的模样，自然就能得到答案。”
　　“这是阿星最喜欢的镯子。”贾琏惊讶道。
　　“不过是徒有其形罢了！原来带着也不过是个念想，如今——算了！你且将东西交给他，他若记得自然能想起来，若是忘了，那便忘了吧！”
　　贾琏忍不住道：“阿星，你以前认识七皇子吗？”
　　“我不认识什么七皇子。”林云星的声音消散于风中，宛如梦呓之语。
　　贾琏还想问，林云星却走了。
　　“七皇子长于深宫，阿星又不常出门，他们怎么会认识呢？莫非他们的师门有些关联？”想到七皇子和林云星皆提及对方师门，贾琏觉得自己已经找到答案了。
　　中秋家宴，贾府甚是热闹，前几日才因贾琏的婚事闹得不可开交。团圆宴上，贾赦与邢夫人倒是泰然自得，仿佛并无那一出。因着贾政在，贾宝玉低调不少，并不敢如白日一般赖在贾母身边撒娇。素日备受冷落的李纨贾兰母子及贾琮、贾环都出现了。
　　林如海没有妾室也没有庶出儿女，在贾府林云星才直观的察觉嫡庶的差距。
　　同样不受重视，贾兰有母亲为他张罗，衣着整洁，进退有度，显然是得了李纨细心教导。一般是庶子，贾琮因有兄长给钱，今儿过节邢夫人也给他换了一身新衣服。唯独贾环穿得衣服还算新，衣角却有泥巴，一看便是身边人疏于照顾。
　　家宴的菜肴很是丰富，可林云星却没有什么食欲。不仅因她饮食清淡，不惯吃贾府这般油腻的菜式，更是因这是她多年来头一次没有与父母和弟弟妹妹一处过中秋节。
　　林云星想着这会儿父母与弟弟妹妹大约也在府衙吃团圆宴吧！她多时不在家，不知弟弟妹妹可有吵架，母亲的身体是否安好。还有他——到底是不是叶兰义，那个她认识的叶兰义！