他们都喜欢他长兄，他阿耶阿娘，兄弟姊妹，人人都喜欢他，他的长兄就像月亮一样，谁能不喜欢月亮呢？甚至他自己，他虽然不愿承认，可总是悄悄盼着兄长们来给祖母请安的日子。
　　他小小的胸膛里翻腾起一股他说不出来的失望。
　　他拧起眉毛：“我最讨厌他。”
　　说罢转过身，重又蹲下，捡起未开刃的小弯刀继续挖土。
　　那女孩却在他身旁蹲下，托着腮，好奇地用穿着乌漆小鹿皮靴的脚拨了拨他的死雀子，又看看他挖出的小坑：“你在做什么？”
　　他嫌她聒噪，又不想搭理她，故意把土往她漂亮的小靴子上挑。
　　女孩仿佛看不出来他是故意的，只是不以为意地拍拍靴子，把泥掸去，继续同他搭讪：“这雀儿哪里来的？你打的？”
　　他掀起眼皮瞟了她一眼。
　　“你吃过烤雀儿么？”她又伸脚拨了拨那可怜的鸟儿，“要炙得滋滋冒油，只洒盐，不能洒别的调料，可鲜美了，就是肉有点少……”
　　他打断她，伸出自己的小脚把她的脚挤开：“你不能吃它，它是我的。”
　　女孩咽了咽口水辩解道：“我没要吃它，就是告诉你烤雀儿好吃。”
　　“它是你养的？”女孩扯开话题，“怎么养死了？”
　　“是捡的，”他说，“死的。”
　　“你挖坑做什么？”
　　他斜乜她一眼：“这不是坑。”
　　“明明就是个坑嘛，”她好奇道，“不是坑是什么？”
　　“是地宫，”他最讨厌问东问西的人，“你很烦，你走吧。”
　　她却不走，从怀里摸出个纸包，打开，是包蜜渍梅子。
　　“吃不吃？”她问他。
　　他摇摇头，正要张嘴赶她走，一颗梅子已经堵在了他嘴里。
　　丝丝酸甜在舌尖化开。
　　“啊呀！”她惊呼一声，“忘了，我这手刚才摸过脚，还沾着泥巴呢！”
　　他听了小脸顿时一绿，想吐出来，又怕她着恼。
　　“骗你呢，”女孩笑着摸他的头，“摸鞋的是右手，抓梅子的是左手，你真好玩。”
　　可是摸头的是右手，他连忙躲开。
　　她把纸包塞进他手里，接过他手里未开刃的小刀，在手指间灵巧地旋了个花，他看呆了。
　　“厉害吧？”她笑道，“我来，你挖得太慢了。”
　　她果然挖得比他快多了，他嘴上不说，心里佩服得紧。
　　“地宫”挖好了，是个规整的长方形，他掏出帕子把雀儿包起来，小心翼翼地捧着，放进去。
　　她用小鹿靴把土踢进去，两人用手捧土，堆了个小丘做坟茔，又在前面对称地摆了两排石头当石像生。
　　没等她把手里的石头全摆完，院门开了，一个脸生的宫人跑进来：“小娘子，苏夫人四处找你呢……”
　　女孩对他道：“我要走啦。”
　　他猛地揪住她衣角：“不许走。”
　　她抱歉地摸摸他的头顶：“我要回家啦，下回进宫再找你玩。”
　　他抿了抿唇，不依不饶地揪着她：“那你什么时候再进宫？”
　　她想了想，从嘴里吐出个梅核，埋进他们堆的坟丘里，拍拍土：“等梅树长出来，我就回来了。”
　　她一边哄他，一边轻轻把他沾满泥巴的小手指一根根挪开。
　　接着她就跟着那宫人走了，和来时一样突然，门扇关上，铅云四合，空中又飘起了雪。
　　他揉了揉眼睛，很快便开始怀疑自己是不是做了一场梦。
　　直到高嬷嬷来寻他，他才恍然想起自己忘了问那女孩姓甚名谁。
　　他只记得一个“苏夫人”，便问高嬷嬷：“谁是苏夫人？”
　　高嬷嬷道：“怎么忽然问这个？苏夫人是你阮家三表姊的母亲。”
　　他便悄悄将阮家三表姊记在了心里。
　　每隔三五日，他总会跑去棠梨殿，往他们一起堆的坟头上浇水，只盼着那梅核早日生根发芽。
　　蜜渍的梅核自然不会发芽，可是第二年的冬天，阮家表姊却真的回来了。他看着内侍宫人们忙着将她带来的箱笼搬进棠梨殿。
　　而她笑吟吟地站在他面前。
　　她的身量高了些，不再聒噪，不再着红衣，笑容也矜持了，她执着他的手，柔声细气道：“小殿下是一个人么？我也是一个人，往后我们作伴，再不会冷清了。”
　　那是大雪纷飞的隆冬，去岁种下的梅核却在他心底悄然抽出了嫩芽。
　　……
　　桓煊捏了捏眉心，回头看了眼低垂的竹帘，缓缓走出栖霞馆，叫来高迈吩咐道：“将这院落收拾一下。”
　　顿了顿，补上一句：“我偶尔会来住。”
　　高迈知道齐王殿下所谓的“收拾”，是将一应器物全换一遍的意思，且是按照他日常起居的规格来换。
　　“老奴这就带人去府库里挑选。”高迈道。
　　桓煊点点头，随即道：“从小库房里选。”
　　高迈一愣，齐王身边亲近之人都知道，王府中有两个库房，小库房设在齐王所居正院中，等闲人不得入内。
　　那库里的东西精巧珍异自不必说，最要紧的是，几乎每一件都是海棠花的纹样。大到床榻几案屏风，小到绫罗绸缎、香炉花瓶、钗钿首饰，皆饰有海棠。
　　阮家三娘子小字阿棠，因此最爱海棠花，衣饰用具多有海棠纹样，桓煊因了她的缘故，每回看到海棠纹样的好东西，总是一掷千金地买下来收进库里，虽不言明，但他身边亲近的人都知道，那些都是为阮娘子预备的，等闲人都没资格进小库。
　　不过阮娘子进了东宫，这些满载着心意的物件，便没了用武之地。
　　如今拿来给鹿娘子使用，倒是叫人有几分意外。
　　高迈转念一想便明白了，那鹿娘子是阮月微的替身，给她用，也算弥补殿下心里的缺憾。
　　桓煊又扫了一眼萧条的庭院：“从南山移些花树来。”
　　南山别庄位于郭城外，也是桓煊的庄园，整片山坡上都种着海棠，有上万棵，其中不乏从江南和蜀中移来的名品。
　　高迈应是。
　　桓煊走出院子，停下脚步，抬头看了眼“栖霞馆”三个字，沉吟道：“改成棠梨院吧。”
　　其实院内院外都没有栽种梨花，高迈知道，之所以改成这个名字，只因阮娘子在太后宫中时所居的小偏殿，便唤作棠梨殿。
　　高迈佯装不觉，躬身问道：“殿下，修葺棠梨园期间，鹿娘子该安置在何处？”
　　桓煊乜他一眼，冷声道：“这等小事你不会安排？还需问我？”
　　高迈便知这是无意让鹿娘子暂住清涵院了，立即道：“殿下恕罪，老奴糊涂了，这就替鹿娘子将梧桐小筑收拾起来，那院子离棠梨院近，来去也方便。”
　　离棠梨院近，也就是离清涵院近，方便齐王殿下召人来侍寝。
　　高迈考虑事情一向细致周到，桓煊颔首道：“我要在山池院住一段时日，你安排人将我素日用的东西搬来，宋峻他们有什么事要禀，一律先递书过来。”
　　宋峻是齐王的幕僚之首。
　　高迈闻言不禁诧异，他了解自家主人，绝不是个色令智昏的人，他不回王府八成是为了躲清静。
　　高迈虽是内官，但能坐到这个位子上，不能不眼观六路耳听八方，对朝中的风向也得清楚。
　　近来朝中为了兵权的事分成了几派，一派主张四镇叛乱已平，桓煊以亲王身份掌神翼军不合制度，当交出虎符，另一派以右相与户部侍郎为首，认为朝廷养着重兵耗费大量税粮，应当裁撤军队，又有一派主张神翼军非但不能裁撤，还该再征发数万健儿，由齐王统领，趁着河朔内乱把三镇吞下来。
　　其中最暧昧的是天子的态度——太子大婚后不久，皇帝便将朝政交给太子，自己回了温泉宫。
　　但军国大事、五品以上官员委任，仍旧决于皇帝。
　　高迈在桓煊身边伺候，知道皇帝与太子之间也并非表面上那般父慈子孝。
　　皇帝、太子、朝臣和中官们各怀心思，这时候不能行差踏错半步，一着不慎，就会落得个满盘皆落索。
　　他称病避居山池院，连自己的幕僚都不见，便是不愿给人任何把柄。
　　高迈不禁在心中感叹，三年前那个喜怒形于色的盛气少年终于沉淀下来，有了超越常人的城府。
　　桓煊吩咐完便回了自己的清涵院。
　　高迈办事利索，当下便吩咐仆役将梧桐小筑收拾出来，让鹿随随一院子人搬了过去。
　　接着他又去了趟王府，在日暮前，把齐王殿下素日穿的衣裳、爱看的书卷、摹写的字帖、习用的琴剑、文房、棋枰，全都搬到了山池院。
　　随随本以为桓煊要回王府，却见仆役们鱼贯往清涵院搬东西，方才知道他竟是要长住。
　　她略一思索便知端的，看来朝中的情况比她探听到的还要剑拔弩张。
　　桓煊身处风暴中心，倒也沉得住气——换个性子急躁些的，恐怕要日夜不休地与幕僚商议对策了，他却将自己关在山池院中避嫌，连自己王府的幕僚都不见，做出这样的姿态来，自然是给皇帝看的，也让太子挑不出错来。
　　随随不禁对这位年纪轻轻的亲王有些刮目相看，看来他不止会将兵，城府也比她料想的深。
　　桓煊宿在山池院，几乎每晚都召随随去侍寝，不过白日里却多是独处，在书斋中读书习字，抚琴打谱。
　　他偶尔兴起，将她叫到书斋教她弈棋，可教不了几着，他便要想起暴雨那日的事，免不得温故知新一回，最后棋学得七零八落，别的事上倒是熟能生巧。
　　桓煊终于发觉自己不是当先生的料，便扔了本简单的棋谱给她，让她回去背。
　　不成想这猎户女记性不错，不出三五日便将一本棋谱全都记了下来，渐渐的也能与他走上几步棋了。
　　约莫过了半个月，栖霞馆终于修葺一新，正式更名为棠梨院。
　　春条望着那匾额上的三个字，问替他们搬箱笼的小内侍道：“咱们这院子里既没有海棠又没有梨花，为什么改名叫棠梨院？”
　　小内侍是知道底细的，心虚地觑了一眼随随的脸色，笑着道：“海棠是有的，高总管特地派人去殿下的南山别馆移了好几株稀罕的名品来，阶下那棵西府海棠还是前朝禁苑里移出来的，到了春日满树的花，像粉雪一样，可好看了！至于梨花……那只是取名时凑个顺口，没什么旁的意思。”
　　见春条仍旧皱着眉将信将疑，那小内侍忙岔开话题，对随随道：“鹿娘子你瞧，这匾额上的字可是齐王殿下亲笔题的呢！”
　　随随抬头望了一眼，桓煊的字写得着实不错，遒劲中不失飘逸秀雅，那“棠”字写得尤其好，想必不知练过几千几万遍。
　　她由衷道：“殿下的字写得真好。”
　　走进院中一看，栏杆墙面都重新刷过一遍，朱阑粉壁焕然一新，庭中的杂草都除去了，那株老梅树也被连根挖去，栽上了那小内侍所说的西府海棠。

　　随随觉着可惜，到底没等到花开，再也不能知道那株梅花的颜色了。
　　主仆俩走进屋子，春条顿时发出“啊呀”一声惊呼。
　　室内的变化可谓天翻地覆，不但几案屏风帷幔都换了个遍，那些器物之精巧华美，春条别说没见过，连做梦都梦不出来。
　　随随自比一个刺史府的小婢女见多识广，但也不禁暗暗惊愕，她看得出来，这些器物大多是内造之物，甚至不乏珍贵的古董，金玉器皿自不必说，单是床前那一架当世丹青大家所绘的海棠梨花屏风，便是万金难求的珍品。
　　床前新铺的宣州丝毯上用金丝绣着海棠纹，巧夺天工，叫人不忍心踩踏上去。
　　不止陈设，房中的梁柱也新涂了漆，屋顶平闇每格中间都用金漆辉了海棠团花。
　　唯一幸存下来的是那张平平无奇的床榻——这床榻又窄小，还不甚结实，也不知养尊处优的齐王殿下看上它什么。
　　除此之外，这陈设便是挪到蓬莱宫去给后妃住也够了。
　　别的倒还罢了，最有心的是在寝堂后修了间浴堂，与清涵院那间构造相仿，也用石管直接引热水，只是浴池小一些。
　　春条只觉琳琅满目，一双眼睛都不够用了，摸摸香炉，扯扯锦帷，神情像在做梦，半晌方才对着随随道：“娘子，殿下待你真好。”
　　顿了顿又道：“殿下很喜欢海棠花么？怎么屏风上画的是海棠，帷幔、地衣上绣的是海棠花，连这香炉也镂着海棠纹……”
　　随随没说话，只是淡淡地笑了笑。
　　春条傻乐了半天，终于想起收拾东西，将两人的箱笼衣物归置好，也到了亭午时分，便去厨房传膳去了。