“不过礼部还存在很多问题？”
　　礼部官员：他们高兴得太早了！
　　“哦？”隆丰帝对宸王似乎格外有耐心：“什么问题？”
　　“墙壁脱灰，桌脚不平，甚至还有地方会掉瓦片。”宸王皱眉：“身为我朝六部之一，礼部官署实在太破了。我大成百姓安居乐业，生活富足，官署这么破，岂不是丢我大成颜面？”
　　礼部官员连忙点头，宸王殿下说得很对，他们礼部官署不足的地方还有很多。
　　“宸王的意思是？”隆丰帝笑了。
　　“儿臣以为，应该拨出相应款项，为礼部修缮破败之处。”
　　“嗯。”隆丰帝点头：“宸王此言有理，礼部不仅需要操持国内很多大事，还要接待国外使者，若是官署破败，确实不美。”
　　“工部尚书林仲龄可在？”隆丰帝看向站在赵伯申旁边的工部尚书。
　　赵伯申心里隐隐有种不好的预感。
　　“臣在。”林仲龄手举笏板出列。
　　“明日起安排匠人修缮礼部官署，不得延误。”隆丰帝把事情安排下去以后，转头对礼部尚书李恩道：“李爱卿，吾儿年幼不知事，若有做得不对的地方，尽管责罚，不必顾虑。”
　　扯皮许久的修缮经费，终于拿了下来，李恩第一次感受到，“上面有人”是何等的美好。
　　“宸王殿下聪慧上进。”
　　明敬舟给他的那份进士名单，虽然没看见他背，至少带回了府。四舍五入，也算是上进了。
　　“礼贤下士。”
　　宸王来礼部以后，没有刻意刁难过谁。最重要的是，他帮礼部要到了修缮经费。单凭这个，就能把他当作半个礼部人。
　　“与礼部诸位同僚一起在公厨用膳，从未有过任何怨言。”
　　虽然吃的是明侍郎家饭菜，但确实是到了礼部公厨没错。
　　“微臣相信，以殿下天资，定能很快就能掌握礼部事务，为陛下分忧。”修缮礼部的经费到位，李恩夸得真心实意。
　　被夸的宸王：“……”
　　或许，这就是文人的能屈能伸、成熟与随机应变吧。
　　其他官员拿眼角斜睨李恩，为了这笔修缮礼部的经费，竟然如此夸赞宸王。李恩啊李恩，你不该到礼部去做尚书，应该去宫乐府给陛下搭台子唱戏才对。
　　李恩才不管别人怎么看他，反正好处他们礼部拿了，多说几句漂亮话又怎么了？
　　下朝后，隆丰帝心情很好，如果不是半路上，听到有人在哭，他心情会更好。
　　“刘忠宝，去问问怎么回事？”隆丰帝听着花丛后传来的哭声，面上没有半分柔情。
　　刘忠宝打听完消息，很快回来：“陛下，哭泣的是刘才人。”
　　“刘才人？”隆丰帝对这位刘才人毫无印象。
　　“刘才人是显德二十一年时，平贤太后送到王府的旧人。”刘忠宝细数刘才人来历：“与苏贵妃娘娘同年入的府。”
　　“嗯，继续说。”
　　“她哭是因为……因为贵妃娘娘让她们日日抄写经文，她因疏于笔墨，抄写速度比不上其他贵人，所以才哭了。”刘忠宝心里明白，就算是真的想哭，也不用在这里哭，分明是故意想让陛下发现。
　　“贵妃让她们抄写经书？”隆丰帝有了几分兴趣：“怎么回事？”
　　“回陛下，娘娘千秋后，就开始让宫中其他娘娘抄写经文。”刘忠宝看到陛下面上露出笑意，继续说道：“听说今日娘娘还把明姑娘叫进了宫，让她与娘娘一起监督其他娘娘抄写经书。”
　　“抄写经书，有益于修身养性，这样很好。”隆丰帝笑着点头：“只是贵妃日日监督她们抄写十分耗神，你送些养神安眠的补品送到明月宫。”
　　“至于那个王才人，既然她嫌抄写经书辛苦，日后就不用抄。”隆丰帝语气淡漠：“把她送去佛堂，诵念佛经，以后不得出现在贵妃面前。”
　　刘忠宝没有提醒陛下这个才人姓刘，笑着领命退下。
　　陛下从小见惯后宫女人各种计谋手段，又怎么看不穿刘才人在路边哭泣的用意？
　　刘忠宝刚领命退下，就看到明家小姐朝刘才人所在的凉亭走去。
　　见到这个场景，他停下了脚步，隐隐听到身后有脚步声传来。回头一看，弯腰行礼：“殿下。”
　　宸王双手背于身后，漫不经心地朝刘忠宝刚才看的方向扫了一眼。
　　那是……明家小姑娘？
 
 
第22章 下雪 忘了问殿下，喜不喜欢我给他画的……
　　玖珠见过小孩子哭，见过老人哭，但她从未见过哪个人，哭得如此……优美动听？
　　她本想上前安慰一番，可对方哭得实在太好听，她忍不住站在凉亭外的台阶上，多听了一会儿。
　　刘才人以为玖珠会上前安慰自己，可是等了半天，对方也没有动静。气氛渐渐变得尴尬，她擦干净眼角的泪，仿佛才发现玖珠，故作坚强地微笑：“明姑娘。”
　　玖珠打量着这位妇人，猜测她是宫里哪位低位分妃嫔，朝她福了福身，提着裙摆走进凉亭：“天色寒凉，请贵人顾惜身体。”
　　“我不过是宫中一个不受宠的才人罢了，不敢让明小姐以贵人相称。”刘才人站起身，“明姑娘请坐。”
　　她注意到明玖珠身上的绣红梅大氅，看起来很眼熟。
　　察觉到刘才人的目光，玖珠摸了摸大氅上的绣花，迫不及待地问：“上面的绣花是不是很漂亮？”
　　“很漂亮。”刘才人点头，心里隐隐觉得，对方故意在炫耀这件大氅。
　　“才人好眼光，我也觉得漂亮。”玖珠笑得眉眼弯弯：“贵妃娘娘送我的呢。”
　　刘才人：“……”
　　“娘娘说，这件大氅保暖却不厚重，好看又不显轻浮，所以才特意给了我。”好不容易找到能够显摆的对象，玖珠顿时来了兴致：“娘娘总是如此温柔，臣女都不知该如何回报她一片爱护之心。”
　　“冬风虽冷，可我身为后宫女人，却有很多无能为力的事。无意打扰姑娘，让姑娘见笑了。”听到“温柔”二字，刘才人身心都感到强烈的不适。
　　当着一个刚刚哭泣过的可怜女人，吹嘘宠妃有多好，这是人能干出来的事？
　　难怪能得苏贵妃的青眼，原来是一丘之貉。
　　刘才人说完这句引人好奇的话后，就不再开口，她在等玖珠的追问。

　　“哦。”玖珠谨记师父们的教诲，若是遇见伤心痛哭之人，切莫追问缘由，就是一种温柔。
　　刘才人看玖珠，玖珠看刘才人。短暂的安静后，刘才人见玖珠没有继续追问的意思，硬着头皮开口：“姑娘可知，后宫之中最受陛下爱重的娘娘是谁？”
　　“苏贵妃娘娘啊。”玖珠理所当然道：“贵妃娘娘长得那么漂亮，心地善良，声音又好听，陛下肯定最喜欢她。”
　　刘才人再度沉默，明家究竟会不会教女儿，说出来的话，怎么就这么不招人听？
　　“是啊，陛下独宠苏贵妃多年。”刘才人苦涩一笑：“自陛下登基以来，宫中再未进过新人，我们这些潜邸的老人，更是入不了陛下的眼。”
　　“明姑娘怕是不知，在偌大的后宫里，不受宠又无子嗣的妃嫔，比地上的草还要轻贱。”
　　“你是说……”玖珠压低声音，惊声问：“陛下不给你钱花？”
　　陛下看起来，也不像是对后妃吝啬小气的人啊。
　　“不，不是，姑娘误会了。”刘才人哪敢说圣上的不是：“陛下仁德，对妃嫔用度很大方，殿中省每个月都有布匹银两送来。”
　　刘才人没有说谎，后宫妃嫔的用度，无人敢克扣，比先帝后宫那些不受宠妃嫔日子好过很多。
　　“姑娘可知，贵妃娘娘已经让后妃抄写经书多少日？”
　　玖珠点头：“好像还不足十日？其实按照大礼，至少要抄足七七四十九日，才显郑重。若是苦修，抄写九九八十一天，也算正常。不过娘娘们不是修行之人，倒也不必如此讲究。”
　　见刘才人不说话了，玖珠不解地看着她：“才人为何不说话了？”
　　刘才人已无话可说，她没想到明玖珠小小年纪，一开口比苏贵妃还要狠。
　　七七四十九日？
　　九九八十一日？
　　这是抄写经书，还是守孝呢？
　　“没，没什么。”刘才人站起身：“我突然想起，今日的经文还未抄完，心里有些不安。”
　　她怕再聊下去，就真的要抄写八十一天的经书了。
　　“那倒也是，抄写经书时，最忌心不诚。”玖珠深以为然：“抄写经书，是为自己积德积福。贵妃娘娘心善，不仅为诸位娘娘提供笔墨，还精心为娘娘们准备静心室，娘娘们一定很感激贵妃娘娘吧？”
　　“呵呵。”刘才人笑得咬牙切齿：“自然是感激的。”
　　她捂住有些呼吸不畅的胸口，深深吸了两口气：“多谢明姑娘陪我聊天，我该回去了。”
　　话音刚落，就觉得眼前有些发黑，脚底踉跄。
　　“才人可还好？”玖珠伸手扶住刘才人手臂：“我送你回去吧。”
　　“不了，谢谢明姑娘。”刘才人犹如被雷劈一般，往旁边连退两步，恨不得立刻跳出凉亭，离玖珠远一点：“告辞。”
　　玖珠看着踩着碎步，匆匆离开的刘才人，感慨：“宫里娘娘抄写经书时的诚心，真是感天动地。”
　　就连她这个从小在道观长大的人，都比不上她们的一片诚心，真是惭愧，惭愧。
　　目睹完所有经过，刘忠宝笑眯眯地朝宸王行礼：“殿下，老奴去后宫宣一道陛下的口谕，先行告退。”
　　宸王抬手示意刘忠宝自便，他折了一片树叶走到玖珠身后，准备用树叶吓一吓玖珠。
　　“哈！”玖珠忽然转过身，大氅轻轻撞在宸王的小腿上，不疼，但有些痒。
　　“果然是殿下。”玖珠轻轻笑出声。
　　低头看了眼小腿，宸王把树叶扔到一边：“什么时候发现我的？”
　　“我听到了脚步声。”玖珠得意一笑：“殿下的脚步声跟其他人不同，臣女一下就听出来了。”
　　宸王微怔：“脚步声有什么不同的？”
　　“就是不一样。”玖珠想了想：“臣女也不知道该怎么形容，反正就是能听出来。”
　　“耳朵这么灵，你是属狗的？”
　　“殿下好聪明，你怎么知道我属狗？”玖珠在荷包里掏了掏，掏出两块薄荷糖，分了一颗给宸王。
　　闻到糖块散发出的薄荷味，宸王想起自己小时候很爱吃糖，十三岁那年因为牙疼得厉害，把吃糖的爱好戒了。没想到时隔多年，还有人像小孩子那般，跟他分糖块吃。
　　“殿下……不喜欢吃吗？”发现糖还在宸王掌心，玖珠嘴里含着糖，鼓着腮，声音含含糊糊：“是薄荷味的。”
　　八年前，殿下把她从河里救起来时，给她的就是薄荷糖。她还记得殿下身边的小姐姐说，那是殿下最喜欢的糖。
　　“我已经很久不吃糖。”宸王把糖还给玖珠：“留着你自己吃吧。”
　　“哦。”玖珠低下头，看着宸王还给自己的薄荷糖，有一下没一下吸允着口中糖块的甜味，仿佛连发包包上的蜻蜓点水钗，都变得有气无力。
　　“不过偶尔尝一尝也行。”宸王把糖拿回来，放进了口中。
　　“怎么样？”玖珠抬起头，双眼亮晶晶地看着他。
　　“还不错。”看着小姑娘仰头看自己的模样，宸王心头微动：“很像本王小时候吃过的一种糖。”
　　玖珠开心地笑了。
　　“笑什么？”宸王戳了一下玖珠发包上的蜻蜓钗，蜻蜓翅膀扑闪扑闪，很有精神。
　　玖珠把装糖的小荷包从腰间解下来：“殿下，这些全都送给你。”
　　宸王很想告诉她，小时候吃过的东西，不代表长大后仍旧会喜欢。可是想到自己说出真相，对方也许会露出受委屈似的小狗狗眼神，还是伸手把荷包接了过来。
　　这不是他心软，只是不想哄小孩子。
　　“你怎么独自来这里，没有叫宫女跟着？”宸王在四周找了找，才发现站在凉亭外的两个宫女，皱眉：“以后在宫里，一定要下人寸步不移地跟着你。”