夜幕降临，左右都亮起豆灯来，沈羲和站在屋门口，幽幽地叹了口气。
　　考了状元，还不如没考呢。
　　他愣着神，忽然听见几声敲门声，沈羲和打起精神开门，一看，果然是宋昭清和祝修远。
　　宋昭清也不知沈羲和脸上一闪而过的失望为何。
　　“沈兄，时辰不早了，可曾用过饭？”
　　沈羲和摇摇头。
　　祝修远道：“我们收拾了半天，也没用过。沈兄，日后我们一起上职，住的又近，不如搭伙吃饭？”
　　祝修远和宋昭清都不喜丫鬟伺候，小厮生火会，做饭勉勉强强，还不如跟沈羲和搭伙。
　　沈羲和现在没成亲，以后总会成亲的，与其指望自己成亲娶媳妇，回家吃饭，还不如指望沈羲和快点成亲。
　　来沈家蹭饭吃。
　　沈羲和点了点头。
　　三个男人，做饭勉勉强强，其中做的最好吃的还是沈羲和。
　　粥，米饭，简单的炒菜，就连炖肉都耳濡目染学会了。
　　沈羲和叹了口气，轻声道：“这样也没错。”
　　饿了半天，宋昭清和祝修远忙着吃饭，没听太清沈羲和说什么。
　　沈羲和：“我多学多做，等她嫁进来，就能给她做好吃的了。宋兄祝兄，辛苦你们了。”
　　饭菜不好，辛苦你们吃了。
　　宋昭清：“……没事，不辛苦。”
　　反正吃饭的事就这么定下来了，宋昭清真心希望沈羲和能早日成亲。
　　三人都在翰林院上职，沈羲和负责掌修国史实录，记载皇帝言行，以及草拟典礼文稿。
　　宋昭清和祝修远负责编纂记述，修前朝国史。
　　三人各司其职，晨起上职日暮下职，吃食简单应付，七品官员不必上早朝，连着几日，可算到了沐休的日子。
　　夕阳西下，沈羲和松了口气，他能赶回去，睡一晚，后日早上再过来。
　　五日没见顾筱，沈羲和恨不得飞回去。
　　不成想，翰林院门口站了一人，
　　来人五尺多高，穿着深蓝色的锦袍，国字脸，身形微胖，盛京城许多人沈羲和都没见过，也没想这人是来找自己的，便迎面走过去了。
　　来人伸手拦住沈羲和，拱了拱手道：“沈大人，在下康平侯。”
　　沈羲和没见过康平侯，但是听话此人，“见过侯爷。”
　　康平侯笑了笑，“沈大人不必多礼，在下找沈大人有事，可否移步茶馆一叙？”
　　沈羲和点了一下头。
　　————
　　茶楼
　　康平侯给沈羲和斟了一杯茶，“沈大人真是年轻有为，是盛京城难得的青年才俊。”
　　天色已暗，沈羲和身上披了一层橘黄。
　　他不明白康平侯此话何意，只能把话推回去，“侯爷言重了，盛京子弟钟灵毓秀，沈某不过尔尔。”
　　康平侯大笑，“沈大人太过谦逊，本侯的儿子，虚长沈大人几岁，却一事无成……说来惭愧。”
　　沈羲和嗯了一声。

　　康平侯看了他一眼，把茶杯放下，“不知沈大人可曾娶亲？”
　　沈羲和：“未曾。”
　　“真是巧了，小女也未曾婚配……”康平侯脸上带笑，对外面的传言不置可否。
　　什么情深甚笃，不离不弃，还不都是假的，只有男人懂男人。
　　沈羲和出身农门，难道就不想找一个倚仗？
　　沈羲和的确有才，但康平侯府，对他还是高攀了。
　　沈羲和打断他的话，“但是沈某已经订婚了，明年春日的婚期。”
　　按理说沈羲和应该说些场面话，比如请康平侯来赏脸喝杯喜酒，可他不想说。
　　康平侯笑僵在脸上，渐渐龟裂，“本侯却没听过……”
　　“街上都传遍了，侯爷竟没听过。”
　　康平侯心道，这难不成还是沈羲和故意的，真以为自己是个什么人物。
　　要不是女儿求着他来，他才舍不下脸面来这儿。
　　“沈公子，成了亲还能和离，何况只是订亲。”康平侯脸色不太好，“沈公子若实在放不下未婚妻，大可纳做妾室……”
　　沈羲和脸色比康平侯还差，“和离？这句话同样送给康平侯。”
　　送给他，岂不是祝他早日和离。
　　康平侯气的站起来，“竖子尔敢！”
　　沈羲和拂了拂衣摆，“康平侯若无其他事，沈某就告辞了。”
　　康平侯觉得沈羲和实在天真，“沈大人现在这么想，以后未必还这么想，本侯等着沈大人改主意。”
　　沈羲和连一眼都欠奉，他从茶楼出去，在街上买了两包点心，天黑时分才到家。
　　沈羲和：“娘，小小，我回来了。”
　　沈家烟囱冒着烟，屋子灯都亮着，沈羲和把点心放堂厅，看着院子里的桌椅，问道：“食肆开张了？”
　　陈氏掀开厨房的门帘，“嗯，就是客人不多，一天才几个人。”
　　生意全靠回头客。
　　这才什么时辰，就没客人了，陈氏道：“娘和小小在屋里。”
　　顾筱给周氏看她做的蜡烛，红苹果形状，苹果梗是绿色的棉线。
　　周氏还没见过这样的蜡烛，真好看，闻着还香，“这要卖吗？”
　　顾筱点点头，“嗯，娘你说能卖出去吗？”
　　“我们小小做的，肯定能卖出去。”周氏把蜡烛捧起来，烛火闪烁，好看的很。
　　沈羲和推开门，又说了一遍，“我回来了。”
　　周氏正和顾筱说的好好的，乍一看好几天没见的儿子，往后仰了仰，“你咋回来了？”
　　沈羲和：“……沐休。”
　　周氏算了算，还真是，“回来好，回来好，有点心和瓜子，饿了吃，还好回来的早，不然一会儿我们吃饭了。”
　　周氏把蜡烛给沈羲和看，“小小做的，好看不？”
　　沈羲和点头道：“好看。”
　　他看着顾筱，少女脸上镀了一层橘黄色的光，沈羲和没忍住，伸手揉了揉顾筱的脑袋，“我买了点心回来。”
　　顾筱缩了缩脑袋，仰着头看沈羲和，“上职累不累，翰林院事情多吗？”
　　都是些杂事，沈羲和摇摇头，一点都不累。
　　他胆子大了些，手从顾筱头上放下，然后拉顾筱往外走，“不多，你在家里事情多吗？”
　　沈羲和指的多宝阁的事。
　　顾筱：“我带你去看我做的蜡烛。”
　　给周氏看的就是一个苹果的，顾筱做了好多。
　　有牛奶猫橘猫的，烛芯是猫尾巴，还有香蕉橘子的，形态各异。
　　“你看好不好看。”顾筱做了不少，她把蜡烛都点上，许是因为蜡烛颜色不一样，屋里烛光颜色也不一样。
　　这种蜡烛摆在屋里，哪怕什么都不说，什么都不做，心跳就快了许多。
　　她看了眼沈羲，又飞快移开目光。
　　沈羲和说好看，只要是顾筱做的都好看，都是蜡烛，桌上有，衣柜上有，窗台上有，地上都有。
　　沈羲和心跳的飞快，他低头看着顾筱，忽觉嘴巴有些干。
　　沈羲和厌恶康平侯，更不知道他女儿是谁，这笔账他定会一直记着。
　　他喜欢顾筱，此生只会娶她一个，如果顺利的话，他们明年开春就成亲，如果不顺利，那就晚些成亲。
　　只能是顾筱，一定是顾筱，他根本没想过别人。
　　沈羲和低下头，轻轻亲了一下顾筱额头，好像亲到了，又好像没亲到。
　　沈羲和摸了摸嘴巴，“小小……”
　　顾筱想知道，明明亲人的是他，在这里手足无措地又是他。
　　“你喊我名字做什么！”
　　沈羲和闭上嘴，他也不知道为什么喊顾筱名字，“我上职见不到你，终于回来了，你就让我喊喊吧。”
　　都五日了。
　　顾筱按了一下额头，“行了，把蜡烛吹了，该吃饭了。”
　　周氏说不知道沈羲和回来，只是说说而已，亲儿子，还是念着的。
　　晚上有炖排骨，鸡蛋羹，炒菜干，三大盆菜，一家人吃。
　　周氏让顾筱多吃点，一句都没问沈羲和。
　　吃完倒是问了句，“什么时候走？”
　　沈羲和：“后天早上，直接去翰林院。”
　　“贪早不贪晚，明天晚上回去吧，别迟了。”
　　沈羲和：“娘你放心，不会迟的，我心里有数。”
　　周氏这下没说什么，“你自己有数就行，这回回去拿点东西，别苦了自己。”
　　沈羲和真怕周氏把他所有东西都打包，让他带过去。
　　这一晚沈羲和睡的极踏实，第二天早上他听见了细密的雨声。
　　这么多年，除了生病，沈羲和头一次起这么晚。
　　他推门出去，周氏道：“雨不小，你下午就回去吧。”
　　沈羲和伸手去接廊下的雨，下着雨，就算不想回去，也得回去了。
　　一天过的极快，刚吃完中午饭，沈羲和就被周氏催促着回去。
　　雨眼看越下越大，沈羲和只能回去了。
　　漫天雨幕，沈羲和看见官舍门口站着一人，他以为是宋昭清他们，走近才发现不是。
　　沈羲和撑着伞，“不知阁下是……”
　　英国公回过头，松了口气，“沈大人。”
　　沈羲和皱了皱眉，依稀能辨出面前人是谁，“不知张大人过来所为何事？”
　　英国公：“可否进屋一叙？”
　　沈羲和不知英国公找他为何，若是和康平侯一样的目的，就不必浪费时间了。
　　沈羲和：“寒舍简陋，张大人不妨直说。”
 
 
第97章 往事   白氏又嘱咐了一遍，……
　　英国公撑着一把青色油纸伞, 雨滴顺着竹架哗哗往下落，他看着沈羲和，“沈大人, 这事一时半会儿说不清楚……”
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　　沈羲和把油纸伞立在门口，外面雨声不落，他把油灯点上, “张大人，什么事请说吧。”
　　官舍布置简朴, 连人气的都有人。椅子也是冰凉透骨，英国公看着沈羲和, 一时不知如何开口。
　　都过去这么多年了，孩子丢了以后, 徐氏大病一场。
　　好不容易养好，身子却大不如前, 每年上元，三月都会大病一场。
　　上元是孩子丢的那天, 三月十七是小小的生辰。
　　英国公知道徐氏怪他怨他，可找也找了，上门寻亲的都查了, 无异于大海捞针。
　　沈羲和烧了壶热水。
　　英国公抿了一下唇，开口道：“沈大人初到盛京, 可能不知，十四年前的英国公府，发生一桩惨事。
　　那日是上元节, 恰逢新朝初立，府上公子小姐都去街上看灯会，这一去, 我的女儿……便没回来。”
　　英国公面容沧桑，“这一找就是十四年，五日前，内子去祥缘阁买抄佛经用的纸和祈福用的香烛，有缘见到了沈大人的未婚妻……”
　　沈羲和猛抬头看向英国公，“张大人此言何意？”
　　英国公摇摇头，“沈大人有所不知，内子病中大悲，已哭伤了眼，她看不清人的面容，却觉得顾姑娘亲切，我故来此一问……”
　　他已派人去广宁了，但还有一事不解，顾筱因何被卖到沈家，莫非其中还有什么隐情。
　　沈羲和攥紧拳头：“顾家住在广宁县宁海村，小小她是五年前被卖到沈家的，那是顾家要给长孙娶妻，卖了五两银子。”
　　英国公问道：“她小名叫小小？”
　　沈羲和点了下头，英国公又道：“卖了五两银子？”
　　五两银子，沈家的大部分家当，沈羲和继续道：“我娘把小小买回来做童养媳，沈家贫苦，也就这两年日子好过了些，从前对她也不好。”
　　英国公心里不是滋味，他知道顾筱不一定是走丢的女儿，当时的情况，现在也不能多说什么，可是想到自己的女儿被卖了五两银子，十几年是那样过来的，他便心如刀绞。
　　沈羲和：“沈家日子好过一点后，顾家找上来门一次，也是那时，我冲我娘要卖身契。”
　　在此之前，顾筱都是奴籍。
　　名字是后来改的，从前只一个小字。
　　沈羲和说的都是实话，他以前对顾筱不好，现在也不够好。
　　“顾家的老太太重男轻女，卖女儿这种事在乡下随处可见，若说名字，也有许多姑娘叫小小，张大人还是……”沈羲和想劝一劝，这种事的确让人伤心，可是世间哪儿那么多的巧事。