妇人们七嘴八舌地议论着，邓氏已经吓得六神无主了，先端起一碗茶往女儿嘴里灌，不管用就要把女儿脑袋朝下竖立起来。可怜的戚妙妙憋得难受急了，看着叫不相干的人都心疼。
　　魏娆突然想起她跟着师父在山中练武的时候，遇到一位老农带着七八岁的孙子去山间捡柴，小山中有野枣，小男孩摘了一大把野枣揣在怀里，边走边吃，不小心绊了一跤，野枣卡在喉咙里，师父立即冲过去……
　　想到这里，魏娆迅速离席，以最快的速度跑到邓氏身边，不顾邓氏等人的震惊，魏娆抢过已经被倒立放置的戚妙妙让她背朝自己站好，魏娆再从后面抱住戚妙妙，一拳抵住戚妙妙的肚脐之上、肋弓之下，另一手握上来，快速地用力往上压迫。
　　这是师父告诉魏娆的办法，魏娆一直没有机会用过，所以刚刚一时间没有反应过来。
　　周围聚集了很多的人，有人试图拉开魏娆，魏娆听不到她们的声音，也不给她们得逞的机会，抱着戚妙妙不停地重复师父教她的那一套。这个时候，魏娆也不知道自己能不能救下戚妙妙，她只相信师父，相信自己见过的那一幕。
　　不知过去了多久，也许很快，但在魏娆觉得十分漫长，随着魏娆又一次的施力，半晌都没发出声音的戚妙妙突然吐出一物，跟着大声地哭了起来。
　　魏娆背后出了一身的汗，耳边的鬓发都被汗水打湿了，戚妙妙这一哭，她力气一松，怀里的女娃娃就被邓氏抢了过去。
　　魏老太太也赶紧将魏娆拉到了身边。
　　“皇后来了！”
　　魏老太太抬头，看到了闻讯赶来的皇后、端王妃等人，后面跟着平西侯父子三人，一个个神色凝重，如果不是顾忌尊卑，爷仨可能早就冲过来了。
　　“爹爹！”趴在邓氏肩上大哭的戚妙妙瞧见父亲，哭得更大声了。
　　“怎么回事？”戚仲恺的兄长戚伯威再也忍不住，大步跑了过来。
　　邓氏抽泣不止，平西侯夫人还算镇定，解释了经过。
　　另有宫女捡起戚妙妙吐出来的东西，竟然是一颗大樱桃，咬了一半，剩下的一半仍有拇指那么大。
　　“你是怎么看孩子的？”戚伯威爱女心切，瞪着眼睛呵斥邓氏道。
　　邓氏后怕到腿软，低着头默默哭泣，没有反驳什么。女儿都五岁了，平时在家里也自己吃过樱桃，都没有出过事，谁知道今天会这样？刚刚她与婆母低声议论魏娆的扮相，一会儿没留意，竟出了意外。
　　“吐出来就好，下次小心点。”皇后同样后怕地捂着胸口道，宫里三年才办次龙舟赛，大好的日子若有勋贵家的孩子出事，无异于朝元嘉帝的头顶泼了一盆冷水。
　　众人都在关心安慰邓氏祖孙三代，皇后等后来的人没有看见经过，不知为何，那些亲眼目睹魏娆救人之举的妇人闺秀们，没有一个提及此事的，一直到皇后娘娘、平西侯一行人离开了，平西侯夫人才向魏娆表达了谢意，并将手腕上一支镯子取了下来，想要送给魏娆做谢礼。
　　虽是感谢，平西侯夫人的态度非常疏离，大有给了谢礼，从此两家再无干系之意，并没有继续修好来往的打算。
　　年轻的小姑娘们或许看不出来，在场的夫人太太们都心中有数——平西侯夫人看不上魏娆。
　　魏老太太笑着站在孙女面前，和颜悦色地对平西侯夫人道：“夫人的心意我们领了，只是魏家家风，施恩不图报，这礼我们万万不能收。且娆娆心善，便是看到街头百姓家的孩子发生这种事也会出手相助，夫人真的不必客气。”
　　说完，魏老太太把手臂交给魏娆，祖孙俩功成身退地回到了席位上。
　　平西侯夫人看看手中的镯子，抿抿唇，重新戴回了腕子上。
　　宴席结束，宾客们将要散去，一个小丫鬟穿过闲谈的女眷人群来到魏娆面前，双手托着一朵海棠绢花道：“四姑娘，方才您去帮忙时绢花落在地上了，我家老夫人命我给您送来。”
　　魏娆怔住，她都没发觉绢花竟然早不在了头上。
　　接过绢花，魏娆请小丫鬟代她向那位好心的老夫人道谢。
　　小丫鬟笑笑，转身走了。
　　魏娆好奇地目送她，就见小丫鬟脚步轻盈地穿过人群，最后停在了一位鹤发童颜的老夫人面前。
　　魏娆大惊，这位好心的老夫人，竟然是英国公夫人，陆濯的祖母。
　　似乎察觉了魏娆的视线，英国公夫人偏过脸，朝她微微一笑。
　　魏娆忽然心中一暖。
　　京城这帮子自诩名门的贵夫人太太们，有狗眼看人的，但也不是个个如此。
　　魏娆不求所有人都会因为今天的事如何地赞美她对她改观，可只要有人愿意相信她的善，相信她出手救人别无所图，魏娆便觉得，人情没那么冷了。

 
 
第19章 
　　“你往绢花上抹了什么？”
　　走出宫门，一上马车，魏婵便再也不装温婉端庄了，气冲冲地瞪着魏娆质问道，好在她还知道分寸，声音压得很低，防着车外的人听见。
　　魏娆直接将手里的海棠绢花丢了过去。
　　魏婵抓起绢花，放在鼻子下面闻了又闻，猪拱食似的，却没有闻出任何香味。
　　她狐疑地看着魏娆：“没抹东西，那只蝴蝶为什么会落上去？”
　　魏娆轻笑：“你去问蝴蝶啊，我怎么知道。”
　　“够了。”坐在中间的魏老太太终于开口，目光严厉地看着魏婵，“去年你被蜜蜂蛰了脖子，难道是你往脖子上抹了香料？一次意外而已，你怀疑亲妹妹已经够蠢了，闻过绢花竟然还问东问西，娆娆在你眼里就那么不堪？”
　　魏婵别开脸，不服气地道：“祖母训我做什么？席上的话您都听到了，外人都那么说，我问问又怎么了？反正都怪她戴那破绢花，她循规蹈矩戴些首饰，就不会招惹出是非，害咱们跟着她一起丢人。”
　　魏老太太冷笑：“嫌丢人是吧？以后再有宴请，我只带娆娆，绝不勉强你。”
　　魏婵急了，嘟着嘴道：“祖母，你未免太偏心了！”
　　魏老太太懒得理她，闭上眼睛靠到了靠背上。
　　魏婵扭头去瞪魏娆。
　　魏娆委屈地扯扯老太太的袖口：“祖母，三姐姐还瞪我。”
　　魏老太太猛地睁眼，魏婵已经气得侧坐过去，再看魏娆，俏皮朝她一笑。
　　魏老太太叹口气，轻轻拍了拍小孙女的手。
　　魏娆额头抵着祖母的肩膀，目光投向了车窗。承安伯府的地位在今日这帮勋贵高官里处于末流，要等人家的马车都走了才能出发，绸布做的窗帘上绣了花鸟图，几只山鸟错落地立在花枝上，无忧无虑。
　　魏娆无声苦笑。
　　以前她不在乎那些议论的，如今她想嫁入高门，这些议论一起，她进高门的路将会变得更加崎岖。还有戚仲恺，她多满意的夫婿人选啊，容貌周正年轻有为对她热忱，连家中人口都简单，可惜最关键的戚仲恺的母亲平西侯夫人，不喜欢她，不喜到连最基本的面子活儿都懒得做。
　　魏娆还没恨嫁到去拿热脸贴冷屁股的地步。
　　嫁高门是为了让太后忌惮，别再派什么刺客找她的麻烦，可魏娆并不怕那些刺客，她只是觉得，自己嫁了高门，祖母、外祖母都会很高兴、很放心。
　　实在不行，魏娆还不嫁了，太后都衰老成那模样了，说不定再熬一两年就归西了，而她年纪轻轻，还怕熬不过太后？姨母改嫁都能找到良缘，魏娆就是熬到二十多岁，初嫁也不至于多艰难，难也不怕，大不了不嫁，她有丫鬟伺候有田地产业打理，照样过得充实有滋味。
　　“老太太，轮到咱们了。”
　　车夫在外面提醒道。
　　魏娆替祖母应了声，车夫甩甩鞭子，承安伯府的马车缓缓地行了起来。
　　
　　平西侯府。
　　四十多岁的平西侯进了内室，脱下一身官袍，里面的中衣腋下、背后都被汗水打湿了。
　　平西侯索性将中衣也脱了，接过侯夫人递过来的湿巾子，痛痛快快地擦背。
　　“妙妙到底怎么回事？”
　　平西侯看着妻子问，当时人太多了，周围都是女客，他一个大男人不方便多打听。
　　侯夫人叹道：“贪吃，拿了一个大樱桃，贡品肯定比咱们家里买的甜，她吃得急，不小心噎到了，费了一番功夫才咳出来，可把我吓了一跳。”
　　平西侯严肃道：“回头好好教教她规矩，五岁了，养成贪吃的习惯可不好，还有鸣哥儿那边，叫乳母看紧点，别再出事。”
　　鸣哥儿是戚伯威、邓氏夫妻俩的小儿子，今年刚两岁。
　　侯夫人点头：“等会儿我就吩咐下去。”
　　平西侯继续擦汗，他是一个地地道道的武将，平时很少插手家中孙辈的教养，过几年孙子大了，他倒是可以亲自传授孙子武艺。
　　侯夫人坐在床边，看着五大三粗的丈夫，眉毛因为魏老太太的话皱了起来。她不喜欢魏娆，不想欠魏娆一个人情，所以提出送份谢礼，魏老太太倒好，扯什么魏家家风施恩不图报，那话说的，好像戚家的家风就是施恩图报一样。
　　一家破落户，给脸不要。
　　平西侯府另一座院落里，世子爷戚伯威、邓氏并排守在女儿戚妙妙的床前。
　　戚妙妙已经睡着了，晌午受了一场惊吓，现在脸色都不好看。
　　邓氏越想越后怕，眼圈又红了，想起当时的凶险，不禁对丈夫道：“今日多亏魏家四姑娘及时出手，不然我真不敢想妙妙会怎样。”
　　戚伯威奇道：“魏家四姑娘？”
　　邓氏：“是啊，当时我很慌，试了别人说的办法，喂水倒提脚都不管用，是魏家四姑娘跑过来，抱着妙妙的肚子不停地往上顶，终于把樱桃顶出来了。”
　　戚伯威回想宫宴上的情形，然而能想起来的只有妻子女儿，半是惭愧半是责怪地道：“那你当时怎么不告诉我？我好当面感谢人家，这事弄的，叫我与父亲失了礼数。”
　　邓氏一心扑在女儿身上，真没顾得，凑到丈夫耳边，小声说了后面发生的事。
　　戚伯威一双虎眸都快瞪圆了！
　　若救了女儿的是个农妇甚至丫鬟宫女，母亲拿镯子当谢礼都很得体，可那是承安伯府的四姑娘啊，名门闺秀，母亲哪怕只诚恳地嘴上道个谢，也比拿俗物酬谢合适！送镯子，与当面打人家的脸有什么区别？
　　“母亲怎么如此糊涂？”戚伯威沉下脸道。
　　邓氏又说了魏娆的绢花吸引蝴蝶的事，这点上，她与婆母站在一条线上：“魏四姑娘轻浮不端，不怪母亲不喜欢她，咱们家虽然有些失礼了，可那样的姑娘，真的来往了反而会连累咱们侯府的名声。”
　　戚伯威不这么想，批评邓氏：“管她品行如何，她都是妙妙的救命恩人，我这就去登门道谢。”
　　邓氏急得拉住已经站起来的丈夫：“你，你去就去，先跟父亲母亲说一声，还有，此事你只说是妙妙告诉你的，千万别扯出我来，我怕母亲不高兴。”
　　戚伯威明白，去了正院。
　　平西侯夫妻俩正准备打个盹儿，听说长子来了，夫妻俩重新起来更衣，去外面见长子。
　　戚伯威开门见山，要去承安伯府道谢。
　　平西侯责怪旁边的侯夫人：“这么大的事，你怎么一句都没跟我提？”
　　平西侯夫人知道丈夫有恩必报的脾气，长子又替她做了遮掩，没提她送镯子的事，便尴尬地笑了笑：“当时光顾得担心妙妙了，忘了告诉你们，不过后来我已经道过谢了，不必伯威再去跑一趟。”
　　说完，她朝长子使了个眼色。
　　戚伯威垂眸道：“我是妙妙的父亲，理该亲自道谢。”
　　平西侯道：“正是如此，别空手去，给承安伯夫人带份礼。”
　　这种登门送礼，与宴席上随随便便送只镯子可不是一回事。
　　戚伯威就此告退，准备去了。
　　他有诚意，魏老太太与魏娆便客客气气招待了他一番。
　　
　　官宦之家没有什么秘密，自家院子里发生的事都可能传出去，更何况大庭广众之下发生的热闹。
　　没过几日，宫宴女客这边发生的事就在各府里传开了。
　　因为寿安君、大小周氏的风评一直都不好，魏娆作为与周家母女亲近的承安伯府四姑娘，名声也不佳，在这种前提下，各府女眷对她的点评充满了负面的主观臆测，一说魏娆为了吸引六军中的才俊故意在绢花上动了手脚，招蜂引蝶，二讽刺魏娆为了讨好平西侯夫人巴巴地去救戚妙妙，结果只落得个被平西侯夫人拿手镯打脸的下场。
　　再结合魏娆押宝押戚仲恺的举动，后面又去讨好戚家人，她痴心妄想意图攀附戚仲恺已经成了盖棺定论。
　　平西侯夫人后来才听说魏娆的野心，救助孙女竟然是为了嫁给次子，气得不行，立即把戚仲恺叫过来警告了一顿，让戚仲恺离魏娆那个小狐狸精远远的，千万别给魏娆勾引他的机会。
　　戚仲恺整个人都是懵的。