祁崇原本讨厌甜食,可看着明臻这张哭包脸,如果将她一片好心给丢弃了,这小丫头肯定又要哭了。
看她这么难过的哭,原本不是什么坏事,明臻哭起来比旁人可爱多了。但祁崇眼下还要走,没空在这里欺负小姑娘。
离开之时,李福唏嘘道:“小姑娘是笨了点儿,不过心肠不坏。”
对于李福而言,好心肠的人难见。
宫里好心肠的娘娘,基本都被贵妃给害死了,留下来的都是人精。上面的人是什么模样,下面的人便跟着学。真正良善无心机的人压根活不下去。
至于祁崇——
祁崇为当今嫡子,尊崇他的人无数,觊觎他的人也无数。皇帝对祁崇无感,这些年来,祁崇不知道遭受过多少阴谋算计,稍有不慎便被害死了,连身边亲信都有所保留的他,早就不信人性之善。
祁崇往前走去,并未理会李福的话语。
李福手中拿着个死兔子:“殿下,这兔子怎么办?”
将这兔子复活,也只是骗小孩的话。祁崇神通再大,也不能让个小东西起死回生。
“你自行处理。”祁崇淡淡的道,“记得找只一模一样的来,让余竹交给她。”
“好嘞。”
李福也觉得明臻这小丫头惹人怜爱。宫里也有几个和明臻差不多大的公主,这些个公主都是祁崇同父异母的妹妹,祁崇身份高贵,也有些个母妃低微,巴巴的向祁崇示好,但祁崇从未理会过,一句话都懒得多说。
这些小公主们何等聪明伶俐,却不及明臻这个小傻子得祁崇青眼。
李福道:“殿下,您如果喜欢这小小姐,不妨告诉安国公,认这小小姐当个干女儿。”
祁崇沉默了一阵。
李福完全不把祁崇当成十几岁的少年。
也的确是,跟在祁崇身边,旁人只折服于他的威严和手腕,连他俊美容颜和年岁都忽略了。
李福久久不见祁崇回应,想着自己是不是闪着舌头说错了话,他笑道:“殿下年纪轻辈分长,仔细算算,和安国公可是平辈,刚刚小小姐的叫法差了辈分。”
祁崇地位在这里放着,莫说一个五岁的小姑娘,让个三十五岁的汉子认他干爹,肯定也有大把大把的人排到皇城外等着认。
祁崇语气突然冷戾几分:“萍水相逢,如何看出孤喜欢她?”
李福突然想起来,这位爷向来不爱让人知道自己的喜好,在祁崇身边,有的能够揣摩,有的则不能,他给了自己一巴掌:“奴才失言,是奴才看明小姐乖巧,自己喜欢得不得了,所以误以为殿下也喜欢。可惜奴才的福气全在伺候陛下了,没有福气再有孩子。”
不过——李福的干儿子起码有十个。
祁崇冷冷一笑。
······
明臻回到了自己的住处,她房里的丫鬟还在四处找,见她衣着脏污回来了,丫鬟们叹了口气:“姑娘又去了哪里?怎么衣服脏兮兮的?”
她俩知道明臻昨天得了个小兔子。
没有人陪着明臻玩儿,其他小姐都不愿意和明臻这个没娘的孩子一起。这么大的小孩都是贪玩的年龄,明臻好不容易有了小兔子,哪怕小兔子后腿瘸了一只,她也当成宝贝,短短半天建立了深厚的友情,昨天晚上睡觉之前,明臻还念叨着自己的小兔子。
明臻解释不清。
她小手冰凉冰凉的,丫鬟虽然对明臻不热络,却也尽心,有连氏前车之鉴,她们不敢太怠慢。
一名丫鬟握住了明臻的小手,给她暖了暖,满脸堆笑道:“姑娘的小兔子呢?小兔子没看好跑了?”
想起小兔子,明臻鼻头有点酸酸的:“郑嬷嬷踩了小兔子,哥哥说小兔子死了。”
丫鬟笑意收敛了。
郑嬷嬷是五小姐明芙的奶妈,不管怎样,她们这些丫鬟可不敢惹。
丫鬟道:“死了就死了,姑娘再去玩其他的东西。五小姐是您的阿姊,您忍让一点别闹事儿。过段时间天冷,冬天就到了,冬天来了会下雪,等下了大雪,姑娘去玩雪,雪就像小兔子一样白。”
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明臻点了点头:“嗯。”
她轻声道:“等下雪了,哥哥送小兔子回来,阿臻和小兔子一起玩。”
由于声音小,丫鬟也听不清明臻在轻声说什么。
明臻看起来是个健康的孩子,脸色很漂亮,体态也正常,婴儿肥很重,比画里的仙童更多一些秀丽与精致。不知道为什么,天一冷,身上也发凉,一双小手怎么都暖不热。
丫鬟捂了一会儿就放开了:“姑娘进来吧,赶紧换一身衣服,等下太太看到了可不好。”
明臻的房间不大,现在地暖还没有烧,所以房里略有几分寒意,和外面差不多。虽然房间很小,由于没有什么摆设,显得空空荡荡。
她其实也不同这两名丫鬟亲近,很少开口讲话,今天对明臻来说,也是说话过多的一天。
丫鬟两个笑嘻嘻的交谈,明臻听不懂,也不在乎这两人在说什么,满心都在想自己的小兔子什么时候回来。
第7章 就像养只小兔子似的,秦王……
晚饭的时候,一家子的人围了桌子。
明荟暗搓搓的瞅了明臻一眼。
明臻早就换了新衣,胭脂色的衣衫将她一张玉雪晶莹的面孔衬得越发可爱。没有让安国公夫人罗氏看到明臻狼狈不堪的模样,明荟到底有几分不服。
现如今,高门贵族的女孩子都兴读书,明荟今儿休息,明天还要去学堂,一大早就要起来,天不明就得梳洗一番。她厌倦了这番,只是旁人家的女孩儿都在,明荟也不得不去。
想起明臻每日开开心心的在家里,想休息就休息,既不用学习琴棋书画,也不用和其他女孩子勾心斗角相比较,明荟心里头一阵郁闷。
明臻乖乖巧巧的捧着碗,只夹自己面前的菜。明荟特意夹了一筷子肉放在明臻的碗里:“妹妹多吃一些,这是红烧兔肉,尝起来可香。”
明臻的手抖了抖,胃口顿时没了。
一想起自己的小兔子,明臻眼圈儿瞬间红了起来。
明荟笑嘻嘻的:“妹妹还没有读书习字,知不知道兔子的兔怎么写?”
明臻摇了摇头。
明荟细细的手指在桌面上画了画:“你看,这样写。”
一旁罗氏笑盈盈的对明义雄道:“老爷,您看她们姐妹俩玩得多好。饭都冷了,阿臻,别只顾着听姐姐说话,赶紧吃饭呀。”
明臻看着香气扑鼻的红烧兔肉,一点胃口都没有,筷子夹了一点米粒,送到了口中:“我吃饱了。”
“怎么不吃完?”明荟见自己夹给明臻的兔肉一口没吃,“平常阿臻吃那么多,今天不太舒服?”
明臻轻轻摇头,结果丫鬟递来的茶水,略尝了一口茶:“阿臻想要回去。”
明义雄看了这小丫头一眼,明臻年龄尚幼,不过眉眼间一抹秾艳,此时已初见端倪。
小姑娘长得是漂亮的,比她娘小时候更加艳丽几分。因为婴儿肥未褪,看不出长开后脸型如何。
不过,看这眉眼唇鼻,和斓姬并不相似,尤其是眼睛,斓姬小时候眼睛就是细长形状,明臻的眼睛却很大,肌肤欺霜赛雪,比斓姬还要剔透几分。
性子也不像斓姬。
明义雄一阵落寞。阿臻脑子有问题,性格不会像任何一个人。
等明臻离开,明义雄才对罗氏道:“阿臻反应迟钝,身体较弱,不适合养在公府之中。”
罗氏温和的笑笑:“咱们家里的孩子,也不能送出去,哪一个都是老爷的掌上明珠,都该被好好养着。”
明义雄对罗氏的敬意多于爱意,两人相敬如宾,有些事情,明义雄也会和罗氏商量一番。将明臻送走这件事情,明义雄也会告诉罗氏。
略一思索,明义雄道:“乡下庄子里养出来的孩子都壮实,我想将阿臻送到庄子里。”
“啪”的一声,明荟筷子上的红烧狮子头落在了碗里,她不敢相信自己的耳朵,一瞬间又惊又喜。这是真的吗?父亲要把明臻这个小傻子送走,送到庄子里?
在庄子里养几年,明臻肯定就变得和乡下的野丫头一样了。对于明臻的美貌,明荟是嫉妒交加,将明臻送走之后,安国公府里再也没有能够压得过明荟的姑娘了。
明荟一双眼睛乱转,藏不住自己的欣喜。
罗氏警告的扫她一眼。
明荟赶紧低头吃东西。
罗氏道:“这怎么好?离家这么远,我也不舍得。”
“这件事情已经敲定了,庄子前两天置办好了。”明义雄道,“丫鬟婆子也置办好了,只需要将阿臻送过去就行。”
虽然敬重自己的发妻,但这件事情上,明义雄却不放心交给罗氏去办。所有的人都是新买回来的,不是罗氏安插进去的。如此一来,仆人都听余竹的安排,不会背地里做出谋害小姐的事情。
罗氏只好点了点头:“既然老爷都敲定了,那也只能这样。平日里我多派人探望一下阿臻,千万不要让孩子受了委屈。”
明义雄吩咐道:“记得给她多准备几件衣服。”
“老爷放心,最近嬷嬷们新制了冬衣,我会给阿臻带上。”罗氏道,“前段时间我还打了两个长命锁,荟儿一个,另一个给阿臻。”
罗氏行事作风不会让明义雄担心,事事都办得十分利落。也由于罗氏持家有道,这些年来,明义雄也照顾她的娘家。
明臻是次日才知道,她一个人在房间里坐着,看窗外桃树上的树叶一片一片落下,明臻迷迷糊糊的数有多少片叶子落下来,她也不认得数,数着数着就数岔了。
听到背后的脚步声,明臻回过头,只需要看到衣袍的颜色和图案,明臻就知道是安国公来了。
她从榻上跳了下来:“爹爹!”
安国公摸了摸明臻的头:“乖孩子。”
明臻扬起小脸:“哥哥什么时候回来?”
她的小兔子还在哥哥的手中。
安国公以为明臻说的是几个庶出的哥哥,他道:“晚上下学就回来了。阿臻,爹爹今天让人送你去一个好玩的地方,你去了之后,一定要乖。”
明臻听不大懂安国公的意思,见大人说什么,她就跟着点点头。
安国公道:“阿臻头发乱了,去拿梳子来,爹爹帮你梳一梳。”
明臻蹬蹬的跑到了梳妆台旁取了一把桃木梳,将梳子放在了安国公的手中。
安国公接过木梳,让明臻坐在了自己的前面,他将明臻的发髻松了下来,手在明臻的脑袋上摸了摸。
明臻骨相极佳,后脑圆润饱满,头发乌黑浓密,安国公粗粝的手掌在明臻脑袋上摸了一圈,并未察觉到异样。
他微微叹了口气,将明臻头发梳了梳,胡乱绑上了。
明臻在不知不觉中,靠着安国公的腿睡着了。
安国公看着明臻安静的睡颜,脑海中不自觉浮现了斓姬当年的话语:“太聪明了不好,长大会是祸害。让她衣食无忧,混混沌沌过一生,再好不过。”
以安国公的能力,将明臻平安抚养大并不难。
在庄子里过些年,等及笄的时候回来,安国公亲自挑选一个老实敦厚家风清白的年轻人,将明臻嫁给这个老实的年轻人,平平淡淡过完这辈子,再好不过。
等明臻醒来的时候,她已经在马车上了,看着陌生的环境,明臻有些害怕,又不敢发出声音,只能无声的抹着眼泪。
等到了傍晚,抵达庄子的时候,余竹将车帘掀开,就要让嬷嬷将熟睡的明臻抱起来时,才发现这小丫头眼睛哭得红肿。
余竹并非无儿无女,他有个年纪差不多大的儿子,三个月看一次。见到明臻哭得这样惨,余竹突然就想起了自己的孩子。
他半蹲下来:“小姐别哭,您现在有了新的住处。想不想要小兔子?您的小兔子就在这里。”
明臻抽抽噎噎的,她抹了抹眼泪,打了个哭嗝:“真、真的吗?”
余竹点了点头:“当然是真的。”
庄子很干净,这里民风淳朴,见了余竹就喊一声“余爷”。
等看到小兔子之后,明臻紧紧抱住了小兔子,将其他事情都忘在了九霄云外。
在安国公府的时候,明臻与其他人也不亲近,并没有过分眷恋的人物。
只是初来乍到,明臻晚上一个人睡觉,丫鬟都在外面,她十分害怕,在小床上偷偷哭泣。
······
几日后,秦王府中。
“贪了多少?”
面对秦王殿下轻描淡写的询问,暗卫身体都在发抖,他声音微颤:“八十万两白银。”
一旁李福压根不敢发出声音,默默给秦王添了茶水。