林灼灼诧异了：“怎的，二姐姐还未归？”近处的后山方才都寻过一遍了，未见着林真真啊，总不能她一个姑娘家独自去了更远的地吧？
　　“灼灼，你可是与真真一块出去的？你回来了，真真呢？”大夫人姜氏远远见到林灼灼，忙奔过来道。
　　林灼灼见大夫人姜氏一脸焦急，便知林真真当真丢了。忙摇摇头道：“我不是与二姐姐一块出去的，她去了哪，我也不知。”
　　这下大夫人姜氏越发急了：“那个死丫头，即将定亲的节骨眼上，死哪去了？”说罢，忙安排更多的小厮丫鬟去后山寻找。
　　正在这时，禅院门口又来了人，扭头一看，却是苏老夫人、苏夫人带着苏炎过来了。
　　“大夫人，午觉歇得还好？我们这时候过来，可还方便？”苏老夫人笑盈盈进了禅院。
　　苏夫人身后的丫鬟，手里捧着一个乌木镶嵌红宝石的精致木匣子。
　　一看这架势，大夫人姜氏便知，苏家下定了决心过来定亲了，木匣子里装的便是定亲信物。
　　大夫人姜氏忙压下心头的不安，换上一副笑脸，热情十足迎上前去：“来来来，苏老夫人苏夫人，里头请，里头请。”
　　不管死丫头去了哪，先将亲事定下再说。
 
 
第9章 
　　苏家的人笑容满面过来定亲，而定亲的主角林真真却不见了踪影，久久寻觅不着。
　　大夫人姜氏心里很气，认定是林真真不愿定亲，故意玩失踪！
　　死丫头，你以为你跑了，老娘被你一吓，就不敢定亲了？
　　做梦！
　　大夫人姜氏心头打定了主意，不管死丫头去了哪，都先将亲事定下再说。
　　“真真呢？”苏老夫人和苏夫人进了屋，与萧盈盈和大夫人姜氏寒暄了半日，发现一直未见林真真，出于礼节，笑着问道。
　　“我们家真真呀，有些个害羞……”大夫人姜氏生怕她们察觉，林真真不愿定亲，在闹失踪，赶忙撒谎道。
　　萧盈盈陪坐在上首，听到这话，也配合地用帕子捂嘴一笑，眼角眉梢满是一副“你们懂的”的神情。
　　苏老夫人和苏夫人一见，还有什么不懂的，谁都年轻过，谁都是从姑娘定亲走过来的，定亲那刻的满脸臊红啊，眼下回忆起来还历历在目。再说了，依着大武王朝的习俗，订婚的姑娘不在场，也是可以的，并不是什么过分的事。
　　正在这时，走廊不远处传来了林灼灼的声音：“二姐姐，你别躲了，快随我一道去吧，二姐姐……”
　　苏老夫人和苏夫人坐在堂屋里，听到了，全都会心一笑。敢情是林真真特别害羞，知晓他们来定亲了，便羞地躲在房里，拽都拽不出来。
　　倒是一对有情人了。
　　苏老夫人和苏夫人纷纷偏头，瞅了身旁的苏炎一眼。
　　苏炎也似乎有点害羞，睫毛微垂。浓厚黑密的眼睫，挡住了眸子里所有的情绪。
　　“大夫人，咱们都是爽快人，我也就直说了，我们家苏炎呀，非常中意你们家真真，绝对是一见钟情了。日后娶了真真呀，保证会一辈子对她好，不敢辜负她的。你们也就别舍不得女儿了，咱们今日就把亲事定下！”苏老夫人爽朗笑道。
　　肖盈盈坐在上首听了，抿唇微笑，轻轻点头。
　　大夫人姜氏则是连忙笑道：“好好好，我就喜欢苏老夫人这样的爽快人！”　　大夫人姜氏真的是怕夜长梦多啊，怕林真真不愿定亲，玩失踪的事被揭穿啊。恨不得一句废话，一句寒暄都别有，直接上正事。
　　是以，话也说得分外直白：“别的客气话，我也不说了，咱们直接将亲事定下就成！”
　　如此，甚好。
　　苏炎听了，毫不含糊，话音刚落，苏炎便利落地从丫鬟手里捧过那个乌木镶嵌红宝石的精致木匣子，打开盖子，从里头拿出一柄玉如意。
　　通身剔透，沉甸甸的。
　　苏炎双手捧着，径直奉到大夫人姜氏面前，躬身道：
　　“林伯母，这是我们苏家祖上传下来的玉如意，今日，作为定情信物，赠给真真。”
　　大夫人姜氏一听，“祖上传下来的”，双眸里立马迸射出亮光，这定情信物委实太过贵重了，可见苏炎对自家真真有多满意，日后嫁了她，绝对是一辈子福份享之不尽了。
　　大夫人姜氏忙双手接过玉如意，一叠声道：“好，好，好，炎儿有心了。”
　　然后，大夫人姜氏这边，也从丫鬟手上的红漆木匣子里捧出一件物品，不过相对于苏家的定情信物来说，她给的就简陋多了。
　　只是一把男式折扇，撑死了，一两银子那种。
　　萧盈盈坐在上首一见，面上都替大夫人烧得慌，这定亲信物也太寒碜了点，普普通通一把折扇，连个玉石镶嵌都没有，也亏大夫人姜氏拿得出手。
　　大夫人姜氏自然晓得自家给的，有些不够豪气，但实在没法子，大爷区区五品小官，还是没油水那种，一年到头也赚不来几个银子，府里开销又大，确实捉襟见肘。还得留下给真真她弟将来娶媳妇用呢，花销在女儿身上的，只能省了又省。
　　若苏家的定情信物，不是那般贵重，其实，她给的也不会显得那般寒酸，顶多是一般般，不够出彩。
　　苏炎见了，倒是不嫌弃，飞快接了捧在手里。
　　宛若定亲信物是什么，哪怕只是路边捡来的一块石子，他都毫不介意。
　　他看中的，只是林真真那个人。
　　还当面打开来，夸道：“真真挑选的，果然眼光独到，是我最喜欢的山水扇面。”
　　给足了准丈夫娘面子。
　　大夫人姜氏面上的那点点尴尬啊，立马烟消云散。
　　萧盈盈见了，心头对苏炎的愧疚之情，却更浓了。多好的孩子啊，却被卷入了林真真这场是非中。
　　可也无可奈何，为了自家女儿，这亏心事也只能做定了。
　　最后，双方长辈在萧盈盈这个皇家郡主的见证下，签下了官府发放的定亲文书，至此定亲完毕。
　　林真真成了苏炎，名副其实的未婚妻。
　　林灼灼偷偷在窗外瞅到这一幕，整个人都松了一口气，幸好，林真真的失踪并未造成定亲失败。
　　定亲完毕，苏家人也都是些爽快人，没继续耽搁，只道府里还有些事要处理，便向萧盈盈、大夫人姜氏告辞。萧盈盈含笑点头，大夫人姜氏心头有事也无心留人，笑呵呵送亲家出了禅院，目送苏炎一行人走远。
　　苏家人一走，萧盈盈立马寻了小厮来问，二姑娘寻到了没？
　　“还没，附近之处全都寻遍了，管家他们正往远一些的山头去寻。”
　　得知一个时辰了，还未寻到，大夫人姜氏面上的笑容立马如潮水退去，发狠道：“死丫头躲哪去了？亲都定完了，还不回来！”
　　林灼灼暗暗咬唇，总觉得那儿不对。
　　依着她上一世对林真真的了解，林真真是个手段极多之人，绝不可能用“失踪”这一蠢招，来避免定亲。
　　大伯母可不是她娘，若她林灼灼失踪了，娘亲绝对会心急如焚，急得方寸大乱，从而定亲什么的，全都能撂下。可大伯母不同，就如刚刚一样，大伯母心头焦灼不安自然有，到底是亲生女儿不见了，怕出意外，但要大伯母放弃定亲，却是绝对绝对不可能的。
　　所以，对大伯母最最了解的林真真，绝无可能使用“失踪”这样的蠢招。
　　既不是林真真主动失踪，那……
　　莫非真出了意外，被绑架了？
　　亦或独自行远，撞上了猛兽，出了意外？
　　思及此，林灼灼眉头一蹙，踱步到萧盈盈身边，扯了扯娘亲衣袖，道：“娘，二姐姐会不会真出事了，咱们要不要寻求寺里的帮助，寺里的僧人对后山一带更熟，也许寻人更快些。”
　　萧盈盈沉思。
　　大夫人姜氏听了，猛地摇头：“不行！请求寺里的帮助，明儿，岂非全京城的人都知道，我家真真失踪了？”
　　女子失踪，众人只会浮想翩翩，质疑清白还在否。
　　才刚定亲，就惹出这样的闲言碎语，你让苏家怎么想？会不会立即跑来退亲？
　　那样的结果，大夫人姜氏可承受不住，摇头高声拒绝：“不行，绝对不行！”
　　萧盈盈知道，在大嫂眼里，怕是林真真的死活，还不如名节来得重要。心内一叹，也不再劝，只得道：“就依大嫂的意思办，先不惊动寺里的人。”
　　说罢，只留了两三个护卫和贴身丫鬟，其余的护卫、小厮、丫鬟婆子全都派遣出去满山找。
　　林灼灼被萧盈盈打发回自个禅房，对着敞开的窗户，坐着静等。
　　静等真的很无聊，哪怕窗外风景很美，桃花粉嫩，梨花雪白，也依旧难捱，半盏茶的功夫都难捱极了。
　　突然，林灼灼脑海里闪过点什么，双手撑窗站了起来，笑道：“有了，我怎么把那地给忘了！”
　　下榻，夺门而出，直往禅院后门奔。
　　却被追上来的碧岚一把从身后抱住，焦急道：“姑娘，您先头不见了踪影，可急死奴婢了，好不容易回来了，这又是要去哪？”
　　林灼灼连忙反头，一根手指竖在唇间：“嘘，别囔，这回我带你一块去，行不？”还调皮地眨眨眼，贿赂上了。
　　“啊？”碧岚有些懵，悄声道，“姑娘要出门，为何不跟郡主直言，非得自个偷偷溜？
　　“娘和大伯母待在一块呢，不方便。”林灼灼丢下这句，拽了碧岚就悄悄从后门溜走了。
　　却不想，出了禅院没走几步，竟迎面撞上了一个策马狂奔而来的男子，淡紫色衣袍，身影有些熟，恰似先前才见过的。
　　那男子匍匐在马背，快马加鞭，很快冲到了林灼灼跟前。
　　近了，林灼灼终于看清男子面貌，面皮白皙，五官精致。

　　果然是先前才见过的，苏炎。
　　林灼灼一愣，苏炎不是与苏老夫人一道离开了吗？怎的又返回来了？还面有担忧之色？
　　正想着时，苏炎已勒住缰绳，停在林灼灼面前，跳下马背，开口就问：“三姑娘，真真是不是出事了？不必瞒我，我是她未婚夫。”
　　林灼灼：……
　　苏炎怎的知道林真真出事了？
　　“之前定亲时，我已察觉贵府的下人行色匆匆，面上神情不大对劲。”苏炎毫不客气直言。
　　林灼灼：……
　　心头一叹，果然不愧是状元郎，观察细致入微。
　　难怪，先头定亲时，不仅流程走得格外快，事后，苏家人撤得也格外快，丁点不像寻常定亲之人那般，两家欢快畅聊，久久逗留不走。眼下想来，一切讲求速度，竟是苏炎早已察觉林真真出了事，这才暗中加快进程，好早点结束一切，再返回来，独自帮林真真解决问题？
　　思及此，林灼灼莫名的，内心苏炎的形象拔高了一点。
　　抛开苏炎前世陷害忠烈满门不谈，现实生活里，他应该是个有情有义的汉子。
　　“二姑娘，你快说，真真她到底怎么了？”苏炎催问，面色凝重，目光审视林灼灼。
　　也不知是苏炎眸子里的目光，太过焦灼，还是他对自个未婚妻的太过在意，感染了林灼灼，林灼灼略略沉思，实话实说道：
　　“二姐姐她，失踪一个时辰了。”
　　苏炎听了，立马双掌成拳，握得紧紧的。同时，眸光瞬间深邃起来，他想起先头的那张纸条，该死的，吓唬不住他，便来寻他未婚妻的晦气！
　　别让他逮住是谁做的，要不，非弄死那班人不可！
　　苏炎眸子里迸出的狠意，哪怕稍纵即逝，下一刻又恢复平常。
　　还是吓了林灼灼一跳，碧岚也浑身被寒风刮过似的，主仆俩悄悄后退两步。
　　“你可有线索？知道大概方位吗？”片刻后，苏炎望着后退两步的林灼灼，努力让自己语气平静道。
　　林灼灼本能要说不知道，下一刻，也不知想到了什么，还是提供了一丝线索，指着前头道：
　　“以前，好似听二姐姐提起过，翻过前头这座山，有一片翠竹林，里头有一座竹屋，那儿野花遍地，风景优美，适合散心。我想，二姐姐要是心情不好，有可能闲逛去了那。”
　　苏炎听了，心头顿时闪过先前林真真烦恼的样子，她显然是有烦心事，说不定也跟他先前一样，被那起子龌鹾小人，不知用什么法子恫吓过。
　　她若知晓那么一个散心圣地，很可能会去。
　　思及此，苏炎匆匆告别，翻身上马，朝山头一冲而去。
　　林灼灼望着苏炎如箭一般射出的背影，心头感慨万千，也不知告知苏炎那么一个地方，是对是错。
　　那片竹林，不是太子殿下的，但那座竹屋，却是太子为林真真盖的。
　　上一世，林灼灼亲眼见过，太子在那间竹屋前，宠幸浑身雪肤的林真真。
 
 
第10章 
　　林灼灼立在草地上，望着苏炎背影渐渐成了黑点，终于打马拐过一丛林子，不见了。