说着说着，李元娘的脸就浮起了红晕，露出了小女儿的娇羞。
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　　回到世安院，阿梨腰酸背痛，叫了手巧的香婉替她揉了好久，才缓过来了。
　　待缓过来了，阿梨便按着平日里的习惯，习了一会儿字。
　　薛家家穷，她又不是薛家亲女儿，自是没机会习字，进了侯府之后，更没这个机会。还是来了世安院之后，托人买了书来，自己每日学一会儿。
　　一年下来，也认识了些字了。
　　云润在一旁研墨，羡慕道，“主子真聪明，字也写的好看。”
　　阿梨摇头直笑，“我的字好看？那你是没瞧见世子爷的字，那才叫自带笔韵风骨。”
　　李玄同其它宗室子弟一样，启蒙之后便去了国子监，平日里授课的都是大儒名士，一手字写的极是好看，还有人特意来府里求他题字的。
　　云润眨眼，天真道，“那主子可以让世子爷教您啊。”
　　阿梨摇摇头，没接话了。
　　云润性子天真，也幸好有个林嬷嬷那般护短的姑姑护着，也是她命好。
　　每日的习字之后，阿梨又取出自己的账簿来，勾勾画画，添上几笔开销和收入。
　　昨晚李玄留了根簪子，梨花样式的白玉簪，应当不是不小心落下的，大概是赏她的。
　　今日侯夫人赏了匹绢，成色不错，卖出去应当值钱。
　　……
　　就这么勾勾画画，阿梨把这几日的账记好了，其实她手里还真有些银子，李玄是个很大度的主子，待她一向大方，侯夫人那头赏赐也没断过。
　　只不过，当年入侯府时攒银子，是为了替自己赎身，如今攒银子，纯粹图个安心了。
　　想了想，阿梨取了十两出来，叫云润取荷包来，装好了，放在妆箧的抽屉里。
　　弄好这些事，阿梨又吩咐香婉，“你去膳房传个话，让熬个当归生姜羊肉汤。等会儿我给世子爷送去。”
　　香婉闻言，欢天喜地下去了。
　　阿梨笑看香婉下去，摇摇头。侯夫人方才都说了那话了，她再不上点心，只怕侯夫人那边要不高兴了。
　　阿梨用了晚膳，等云润瞧见李玄那屋要膳了，才端着汤去了隔壁。
　　她特意耽搁了会儿，到的时候，李玄用了一半。他没叫人伺候，素尘只不远不近站着。
　　阿梨端着汤进去，她今日总算把那件压箱底的雪青绣莲纹蜀锦裙翻出来了，上身是雪色百合纹的对襟夹袄，配了条浅青色的褙子，袖口毛茸茸一圈，衬得手指白白细细的。

　　李玄见了她，似是有几分讶然，旋即拂手让素尘出去，看向阿梨，“坐。用过膳了？”
　　阿梨温温顺顺应是，没坐下，挽袖子给李玄舀了碗汤，膳房料加的足，阿梨直接捞了小半碗的羊肉，再舀了勺汤，素手那么捧着递过去，柔柔道，“世子用一碗吧。”
　　李玄最讨厌汤汤水水的，下意识皱了皱眉，等瞧见汤碗里汤都遮不住的羊肉，顿时又有点想笑。
　　“你这是让我喝汤，还是吃肉呢？”
　　李玄大概今日心情不错，难得开口说了句玩笑话。
　　阿梨抿唇笑着，轻声地道，“要喝汤，也要吃肉，世子这回回来，瘦了好些，该补一补了。”
　　李玄闻言，清冷的面上竟露了个笑，“倒也就你能瞧出我瘦了还是胖了。”
　　他这话说的寻常，阿梨却是脸上霎时浮起了红晕，如玉的耳垂都一点点红了。什么叫就她瞧得出，明明是侯夫人说的。
　　李玄平日里正经端方的一个人，为什么在她面前，总说些做些叫人羞臊的话和事？
　　李玄倒没觉得自己多过分，榻上什么事没做过，不过几句实话而已，也值得她臊成这样？但他也没继续说，接过汤碗，皱着眉，犹如咽什么苦药一样，一口一口往下咽。
　　等吃完了，便将汤碗放下了，李玄继续用膳，阿梨在一旁坐着，时不时给他夹菜。
　　一顿晚膳用下来，阿梨觉着自己今日的差事办得不错，她夹的菜，李玄都吃了。
　　觉得无事的阿梨想走了，叫云润把一小罐桂花蜜送进来，转头对李玄道，“这蜜能解酒养胃，世子爷别嫌腻，每日冲一盏，对身体好。我让素尘收好，世子记得喝。”
　　李玄倒没说不要，只是道，“就放这，不必给素尘。”
　　阿梨乐得不用和素尘打交道，欣然点头，“好，都听世子的。”
　　说完了，便起身，打算回去。
　　李玄喊住阿梨，从袖里掏出个药瓶来，一圈莲纹的瓷瓶，他递给阿梨，道，“你那清火的药别用了，用这个。”
　　阿梨接过去，温温顺顺笑着，道，“谢世子赏。”
　　李玄又道，“今早搁在你那的簪子，是给你的。”
　　他说话一向言简意赅，阿梨也习惯如此，明白李玄这是想看她戴了，打定主意明日便戴，面上只温温和和谢过李玄。
　　二人再无其他的话，阿梨顺势出了门，回了自己的屋子，进屋便揉着发酸的腰和脖子，深吸几口气。
　　香婉立刻上前替她解头发和领子，轻手轻脚的。云润则出去叫热水了。
　　香婉边解头发，边替自家主子累，她还以为主子去给世子送汤，是去邀宠，顺便给心思不纯的素尘个下马威，没曾想，自家主子收拾一番，还真是去给世子送汤的。
　　没半个时辰，便回来了。
　　香婉忍不住问，“主子怎么不请世子过来啊？”
　　世子久旷，正是年轻力壮的年纪，昨日定然没有纾解够的，主子又不主动，真叫素尘那小蹄子爬了世子爷的床，可叫整个院的人看了笑话了。
　　香婉心里这么想，可嘴上什么也没说，她还是个黄花大闺女，虽然明白这里头的弯弯道道，可说出口就不好了。
　　阿梨闻言，并不接话，只道，“脖子酸，替我捏一捏。对了，明日用那个梨花簪，衣裳也衬着那簪配。”
　　香婉心思通透，明白自家主子这是不愿意说，便不再问，只乖顺应话。
　　见香婉不作声了，阿梨才望向镜子里的自己，菱花镜将她的脸照得纤毫毕露，镜中人一双潋滟的桃花眼，眼尾微微挑起，不施粉黛就能勾人心魄般。她平日里会下意识睁大眼，黑白分明，眼神再温顺点，打扮再素点，便能遮住那勾人，像个正经人家的姑娘。
　　生这样一张脸，究竟是福，还是祸，有时候她自己也说不清。
　　说是福，以色侍人，也不算得什么福，她宁肯生得普通些，嫁个普普通通的男子，不去肖想这些荣华富贵。
　　说是祸，但当初若是没这张脸，为了凑够钱还债，也许她当时便被卖进了勾栏窑子，过得比现在还不堪。
　　只是，说到底，以色侍人，终究不是一条正道，可偏偏她在这条道上，回不了头，又改不了道，只能硬着头皮往下走。
 
 
第4章 
　　过了几日，李玄身边的随从来了一趟，同阿梨说了件事。
　　李玄身边的大丫鬟素馨要出嫁了，叫她替自己看着赏几样东西。
　　素馨素尘同阿梨一样，都是侯夫人赏给李玄的，只不过，素馨素尘是过来伺候李玄的起居的，而阿梨则是送来做通房的。
　　素馨同素尘不大一样，素馨生着一张和气脸，见谁都笑，进退有度，比起素尘，素馨显然更得人心些。
　　阿梨应下后，便叫了云润来问话，云润似是打听过了，一五一十道，“素馨自己跟世子求的，世子爷这回回来，她就主动提出来了。侯夫人那边也点头了，说她这些年伺候世子爷有功，还特意赏了嫁妆的。”
　　阿梨听罢，真心实意露出个笑来，有些替素馨高兴，道，“替我把册子拿来，我翻一翻，挑几个合适的，权当做添妆礼了。”
　　李玄要她送，她自是要送的，但自己那一份，阿梨也不想落下。
　　她刚来世安院时，素尘是打心底里厌恶她的，倒是素馨，确确实实帮过她的忙，如今见她要有个好归宿了，阿梨仿佛也感同身受一样，替她高兴。
　　云润拿了册子来，阿梨仔仔细细挑了好一会儿，终于选中了几样。
　　她自己出面不大好，便叫香婉和云润替她走一趟。
　　二人似是有些醋了，云润撅起嘴，酸溜溜道，“主子待素馨真好，还送添妆礼。”
　　阿梨温温柔柔笑，“醋什么？等你和香婉出嫁，我给你们出嫁妆。可谁叫你们一个两个都没消息。”
　　香婉脸颊微微一红，羞涩扭开脸。倒是云润，还大咧咧的模样，道，“奴婢还小，才不急。”
　　说罢，二人便出去了。
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　　后罩房
　　世安院很大，但布局反倒是简单的很，下人都住在后罩房，云润和香婉轻车熟路寻到素馨的房间，敲了敲门。
　　“素馨姐姐。”
　　片刻功夫，就有人来开门了，是素馨，她穿着身青色袄子，下半身是袄裙，她长着一张圆润的脸颊，大概是人逢喜事精神爽的缘故，眼里带着笑意。
　　见到云润香婉，素馨忙请二人进屋，“快进来坐。可是薛娘子有什么吩咐？”
　　云润边摇头，边踏过门槛，道，“主子叫我们来送添妆礼的。”
　　等进了屋，才发现，素尘也在屋里坐着。素尘红着眼，似乎刚哭过。
　　素馨知道几人不对付，却也当做什么事都没有，道，“我这不是要出嫁了吗，也没长辈替我操持，素尘过来替我出出主意。”
　　云润香婉点点头，没久留的意思了，将添妆礼递给了素馨，便客客气气道，“主子那边离不了人，我们这就回去了，素馨姐姐别送我们了。”
　　素馨送她们到门外，边笑道，“我出府前，想请大家伙儿聚一聚，到时候你们一定来。”
　　云润香婉应下，转身出了后罩房。
　　见人走远了，素馨回到屋里，打开那添妆的小箱子，第一层是一对儿如意纹的金镯，再是套三百千和笔墨纸砚，用红布包着。掀开第二层，是一对素银镯子，沉甸甸的。再是一根银簪。
　　素馨忍不住道，“薛娘子真是费心了。”
　　这头一层，是世子叫薛娘子送的。第二层，定是薛娘子自己的添妆礼。
　　世子爷的礼，重寓意，那金镯子里头还刻着侯府的章，藏在家中当传家宝。至于薛娘子的礼，则真叫素馨觉得贴心了，素银镯子、银簪看着不显什么，可真要遇上点什么事，卖了当了，都值钱，还不麻烦。
　　素尘也过来看了眼，嘴唇动了动，终是没说什么难听的话。
　　素馨将箱子收好，转身看到素尘，忍不住叹了口气，拉她的手，“素尘，咱俩是一起进的世安院，当了这么些年姐妹，我同你说句掏心窝子的话。别惦记世子了。”
　　素尘没想到素馨突然说破，脸尴尬地红了，硬着头皮道，“姐姐冤枉我了。”
　　素馨摇摇头，“你我姐妹多年，你的心思，我还看不透吗？你听我一句劝，别惦记世子爷了。世子爷是好，龙章凤姿、清贵俊朗，可他再好，也不是你我这种身份能肖想的。”
　　素尘脸憋得通红，“我就是不服气，明明是我先伺候世子的，世子要收通房，侯夫人为什么不选我。她除了一张脸生得比我强，还有哪里比得过我？论对世子的忠心，论对世子的情意，我远胜她千倍百倍！”
　　素馨一语道破，“可对世子，你的忠心、你的情意，他瞧不上。世子爷是个什么人，他若是要收了你，早就收了，不会拖到现在。你再不甘心，都没用。”
　　素尘难堪至极，心中甚至有些怨恨起了素馨。
　　她蓦地起身，“你我姐妹多年，不帮我便也罢了，何苦泼我冷水。我是拿不出比这银镯子更值钱的添妆了，你向着她，我也认了。总归你要出府了，我的事，日后就不用你多管了。”
　　说着，素尘大步迈了出去。
　　见她决绝背影，素馨终究是没追过去。
　　个人有个人的命，她劝也劝过了，能做的仅限于此。
　　没几日，天又冷了几分，到了素馨出府的日子了。
　　这日，她来给阿梨磕头。
　　阿梨闻言，叫香婉把人引进来。
　　素馨进来了，她要出府了，没穿那一身青色袄子，穿的是件枣红的袄，红衬气色，将她衬得精神极好。
　　素馨进来便跪下了，磕了个头，道，“这一年蒙薛主子照拂了。”
　　阿梨叫香婉扶她起来，问她，“今日便出府了？”
　　素馨点头，“嗯，奴婢……奴婢家那口子在外头等着，回去了便摆酒了。”
　　阿梨笑着点头，“真好。往后好好过日子，你是个有福的。”
　　素馨听着，忽的感觉自己从薛主子的话里，听出了点羡慕，但转念一想，薛主子得世子专宠，何必羡慕她嫁个贩夫走卒，心中笑自己多想了。
　　二人又说了几句，到了请辞的时候，素馨踟蹰了一会儿，终于还是开口了。
　　“还有件事，奴婢想求主子。”