跪下。
　　不能抬头。
　　不能直视那个存在。
　　特级咒灵像是卡壳了般，一点一点地下蹲，然后匍匐在原地。
　　惨淡的月光下，从阴影里攀出的，是一只手臂，仿佛要撕裂云霄。
　　半露出的头首，眼珠往旁一转，随即定格，无形无状的视线压在了那个咒灵的身上。
　　她说：“跪下。”
　　咒灵丧失了思考能力，它瑟瑟发抖地跪着，头部磕在了水泥路面上，不敢有一点动作。
　　“请、请您，饶恕……”
　　诅咒女王没有理会，仅仅是挥动手臂而已。
　　拍一只苍蝇般，能给人类造成巨大灾难的特级咒灵，就这样轻飘飘地死在了一掌之下。
　　徒留下祈本里香厌恶的声音在回响。
　　“虫子。”
　　………
　　横滨处咒术驻扎机构，对总部上报。
　　出现特级咒灵波动，但不到二十分钟，该咒灵波动消失，本部所属共四名一级术师前往调查，一无所获。
　　半小时后，情报更新：
　　发现大量虫子死尸。
　　发现某街道出现凹陷痕迹。
　　十分钟后，情报更新：
　　发现残秽，强度超过所有以往咒灵。
　　但是无法寻到其他痕迹，疑似凭空消失。
　　线索在此中断。
　　作者有话要说：　　#乙骨学长今天回国了吗#
　　没有。在英国。
　　好不容易给法国清了一波咒灵，转眼又收到了前往英格兰的外派任务。
　　因为常年罢工的法国咒术界第一次见到他这么勤勉的，乙骨学长订好了机票后，差点没走成。
　　乙骨：微笑.jpg
 
 
第12章 乱步の助攻
　　“然后呢然后呢，里香酱成功打败怪兽了吗——”
　　“……差不多吧，稍微用更强力的气息威慑了一下，大概是有等级差距的缘故，那个怪物的战意立刻被磨灭了。”里香吸溜着珍珠奶茶，香芋的气味裹挟着口感劲道的珍珠溜上味蕾，很好地抚平了在消灭那个怪物后她有些倦怠的心情。
　　不对，现在应该改口叫咒灵了。
　　那个咒灵能口吐人言，倒是方便了她的情报收集。
　　就是死得太早了，否则还能挖出更多情报……不过也不能怪里香，谁让那个咒灵的大招是召唤一堆虫子，那个阴间场景，心理素质过硬的成年人看到了都会恶心得头皮发麻，更别说里香还只是个十一岁的小姑娘了。
　　虽然遗憾没能挖出更多的讯息，但也不是一无所获。
　　咒力，咒灵，咒术师……
　　祈本里香眼睫垂落，掩下眸底的沉思。
　　捧着珍珠奶茶的手也不自觉停滞住了动作。
　　看那个咒灵的说法，它们这种生灵也不止存在一天两天了，拥有专有名词一一对应，至少已经形成了相对完整的体系。
　　她忽而扭头，定眸看着窗户之外，太阳悬空的明亮色调下恢复了往常的热闹，富有人气的商业街。
　　恐怕在这个平和安详的表世界之内，还存在着未曾落入公众视野中的，不为人知的“咒术世界”。
　　“……如果是这种猜想的话，里香的身份与之挂钩的可能性很大——喂，里香，里香酱！你有在听我说话吗！”
　　“啊，抱歉。”如梦初醒般，祈本里香从自己的思绪里抽离，她转回视线，认真地注视着对座的江户川乱步，“你接着说。”
　　……这位名侦探先生，真是，恢复力惊人，而且精力旺盛。
　　明明昨天才被特级咒灵正面冲击过，今天就像个没事人一样拉着她跑到另一家奶茶店里，兴冲冲地开始“盘问”里香昨天勇斗小怪兽的具体经过。也得亏兰堂先生见陌生少年敲门没拦着，且默许了乱步带着里香去外面玩。
　　#家里内向到有些自闭的小闺女终于交到朋友了，爸爸好欣慰#
　　里香已经把甜品屋的那个咒灵祓除了，病魔缠身的老板娘也就此恢复了健康。然而昨夜打斗时动静有点大，甜品屋已经被破坏得宛如强盗过境，正对门的那条街更是凭空出现了凹陷……现在警方还在调查中。
　　于是乱步少年就绕路带着里香去了另一家奶茶店，按照约定，里香把咒灵祓除后，乱步就要帮她免费推理出更多的信息。
　　事实上，就算没有这个约定，对咒灵的存在产生浓厚兴趣的乱步也会第二天找上门来的。
　　推理不是凭空瞎想，纵然是乱步也需要足够的信息支撑，所以里香并没有隐瞒，她把昨夜咒灵的话基本和江户川乱步复述了一遍，有些紧张地看着若有所思的名侦探大人，期待着他能推理出怎样的讯息出来。
　　有关祈本里香的失忆，她的身份，还有……乙骨忧太。
　　“既然里香都猜到了会有‘咒术界’的存在，那么也应该能想到，唯一看得见所谓‘咒灵’的自己，身份也定然与‘咒术界’挂钩。”难得江户川乱步愿意慢条斯理地跟一个人拆开来掰碎了地解释，里香听得更加聚精会神。
　　乱步竖起了两根手指。
　　“那么，里香的身份无非有两种可能——咒术师，或者咒灵。嘛，正常人都会倾向于前者吧，不过事实上，恰恰相反。”他捏了颗软糖，塞进嘴里。
　　像是没有看见祈本里香错愕的神情，乱步继续道：“既然咒术师是消灭咒灵的存在，那么基础就是要能够看见咒灵吧？可是里香酱到现在为止，还没有遇到一个能和自己一样看见咒灵的人，这就证明咒术师的珍贵性。万里挑一……或者说十万里挑一也不为过。”
　　“咒术师的稀缺性，决定了他们培养出来的每一个都是弥足珍贵的人才。那么如果里香酱失忆前是接受了正规培育的咒术师，为什么会苏醒于镭钵街那种地方？为什么明明没有刻意隐匿、却直到现在也没同行发现你的行踪，让你一直流落在外？”
　　“而且，里香酱苏醒后身上是空无一物的，连必备的通讯设备都没有，更别说其他防身的道具了。这对于常年和咒灵作战、身处危险之中的咒术师而言是很难想象的一件事吧？再加上里香酱苏醒前沉睡的位置过于偏僻，被偷走的可能性都很小。”
　　乱步“啊呜”一口吞下了红豆麻薯，口齿含糊地说：“里香现在还没有被人联络，明明都已经过去这么久了。除非咒术界高层都是些成事不足败事有余的腐朽混蛋，否则为什么不来接你呢？放任一个未成熟的咒术师在外面流浪，但凡是个正规机构都做不出这种事吧。”
　　里香惊呆了。
　　“所、所以乱步就认为我是咒灵吗？”
　　想起了迄今见过的咒灵们千奇百怪的卖相，里香的声音里充满了受伤和不可思议。
　　嘛……虽然里香的本体和那些咒灵确实是一个画风无疑。
　　“唔。其实还有其他的推测因素啦，不过全说出来就太麻烦了我不要。”乱步把麻薯塞满了腮帮子，“总之，综合考虑下来，里香酱是咒灵的可能性更大啦，毕竟根据里香酱的说法，到了一定等级的咒灵智慧不输于人类不是吗？而且里香酱还不知道出于什么缘故受了肉，这也是为什么平常人的眼睛能看到你。”
　　……说的也对。
　　除却人类分.身，祈本里香的本体形态也能够被普通人的眼睛捕获到，或许如乱步所言，是“受肉”的缘故……
　　祈本里香：所以里香被开除人籍了是吗？
　　里香无精打采地趴在了小圆桌上，虽然之前也有过类似的猜测啦……但被实锤——乱步的推理基本等于实锤——的时候还是会感到一丝丝难过。
　　而且里香以前只是猜测自己不属于人类，但也不确定是哪个未知生命体，结果居然是咒灵……呜……
　　里香又倏然间想起了昨夜那个特级咒灵的话语。
　　[咒灵是从人类的痛苦、哀伤、憎恨等所有负面情绪中诞生的诅咒。]
　　如果是这样的话……如果里香是咒灵的话，那么里香，是被谁给‘诅咒’了呢？
　　发顶传来温热的触感，里香睁大眼睛，感受着不算熟练却诠释着温柔的揉抚。
　　她扬起脸来，只看到不自然地扭过头，却切实在尝试着安慰她的乱步少年。
　　“其实当咒灵也没什么不好的嘛？反正里香酱不会像其他坏咒灵一样恶意伤害他人……诺，要吃糖吗？”
　　笨拙地说着慰藉的话，在江户川乱步的认知里，能让人的心情以最快速度好起来的办法，就是喂给ta美味的糖果。
　　被乱步强行塞了根棒棒糖的里香：“……”
　　舌尖抵着糖果的表壳，甜丝丝的味道从味蕾处传入神经中枢，在脑内发出愉悦的信号。
　　关于里香的话题可以到此为止了，小心脏受到刺激的祈本里香如是想。
　　接下来才是她真正想知道的。
　　“乱步，能告诉里香，忧太是什么人吗？”
　　像是害怕惊扰到内心那个泡沫般绮丽而脆弱的梦，里香放柔了嗓音，连声调都轻得如同羽毛触地。
　　这回换江户川乱步表情复杂了。
　　他眯着眼，又拆了一包糖纸，含住和里香嘴里的同款棒棒糖，拖着长长的鼻音：“嗯——这个嘛……”
　　“你很喜欢他吧？”
　　里香笃定地点头：“最喜欢他了！”
　　“这样啊。”乱步微微叹息，然后忽然直起身子，正视里香说道，“那个人，是里香酱活在世上的最深切的羁绊哦，以‘爱’为名……”死亡也无法将二者分离。
　　何等扭曲的诅咒（爱）。
　　不过这些，里香酱现在姑且还不能知道，否则一定会误会的吧。还是等她恢复记忆好了。
　　现在能告知于她的是——
　　“你的‘忧太’，也是咒术界的一员，属于咒术师阵营，而且在咒术师的领域，算是超——厉害的一个人吧~”不过肯定没有乱步大人厉害啦嘿嘿，谁让这位“超厉害咒术师”现在还没察觉到他未婚妻的存在呢，而乱步大人这边可是已经看透了一切了哦。
　　里香的眼瞳里顿时宛如擦亮了千百万颗晨星，她急不可耐地道：“真的真的？忧太是咒术师吗？那是不是只要里香回去咒术界，就可以……”
　　“可以是可以啦。”乱步提醒她，“不过里香酱是不是忘了自己的咒灵之身呢？没有任何准备措施、陡然暴露在咒术师们的眼皮底下，里香酱会被第一时间消灭掉吧？”就算没有，也会引起咒术界的警戒，到时候再想找人就难办了。
　　祈本里香刚想反驳说她有人类拟态，但看着乱步那通彻一切的眼神，她忽然想到……咒术界她还是一无所知，谁知道那里面会不会有人能看穿她的拟态，认出自己的原型本体呢？

　　好吧。里香猫猫沮丧中。
　　所以现在是想办法绕过那些咒术师进入咒术界吗？感觉好难啊……没有渠道，身边的人也都是非术师更别提人脉了，而且咒术界是隐蔽于公众视野下的，正常途径的排查大概率是找不到的。
　　唔。不过总比一开始的毫无头绪要好得多了。
　　得感谢乱步呢。
　　乱步：不用客气。只是磕到了你们的糖，想助攻一波而已。
　　作者有话要说：　　#乙骨学长今天回国了吗#
　　没有。还在英国。
　　晚上完成了任务独自回酒店，碰到了两个流浪汉堵他，不仅劫他的财，还想劫他的色。
　　乙骨：猫猫受惊.jpg
　　有被吓到的乙骨学长在手下留情地敲断了他们的骨头后就报了警，并且连夜定了张机票离开英国。
　　这就是腐国吗？钢铁直男乙骨学长怕了怕了。
 
 
第13章 监护人的异状
　　开春了。
　　旧雪被扫至一旁，堆积在道路旁的绿化带缘，透明的细碎雪晶反射着太阳光辉，被人们绒厚的鞋底踩过时沾染的污泥，也在暖融初化的冰水洗刷下慢慢洁净。
　　人们的体感上，往往会出现这种错觉吧。
　　二十四小时，地球自转的速率明明未曾有过改变，客观上，速度和时间都是严谨的代名词。但是在人们脑海中印刻的时光流逝，却会被他们自身经历的风浪影响，陡然而生一种幻觉。
　　倘若一个人在两天内数次险象环生、波澜起伏，陷入生命危机又化险为夷，这两天的时间对他而言恐怕抵得上二十年，每分每秒都难熬得可怕。
　　但大多数人没有那么轰轰烈烈的人生，他们平凡地日复一日，每天重复地面对熟悉的场景、工作、学习，习惯成自然的作息时表，二十年晃过，就像只有两天。