皇后轻声道：“和敬，每个人都有自私的一面，这是人的本性，正如兽类茹毛饮血为了活下去，人也要挣命活下去。可和敬，人要是控制不住自己心中的私心与恶意，那就会沦为野兽无益。”
“你为自己的私心羞愧，正说明你是个好孩子。”皇后叹了口气：“还好你是公主，以后又在京城过日子，有我庇护。否则你这样的心思，叫人怎么放心呢。”
若想做个无暇的好人，就要比恶人花十倍的心力与智慧，因为作恶的人是没有底线的。只靠着自己是个好人，会被吃的骨头都不剩。
皇后自问，若自己只是一味柔善没有手腕，早被人害到不知道哪个冷宫里蹲着去了。
“和婉的婚事……”皇后眼中也有不忍：“你皇阿玛心中已有决断。准噶尔不说，大小金川也自年前起就有些动荡。”
皇后虽闭口不谈，但多少知道些外头的大事。
皇上年前之所以紧着把高斌这个吏部尚书都派出去，解决南边数省的白莲教动乱，正是因为要先安国内，再腾出手来打大小金川。
既如此，蒙古自然是要用的。
和婉和亲，势在必行。
果然，二月二十日，皇上下旨，和婉公主赐婚巴林部博尔济吉特氏塞德。翻过年去就完婚。
圣旨一下，自是没有转圜余地的。
和亲王府听闻这道圣旨后，真是人人头顶顶着一块阴云。
次日，京中各王公勋贵之家，都惊闻：和亲王突然过世，如今门口都换了白了。
众人大惊：这可是皇上的亲弟弟，当朝的亲王，怎么骤然猝死？
高斌立命人更换素服，速速备吊唁之礼和准备路祭。亲王之丧仪，送殡当日，必要封路净水洒街，官员们除了在送殡的沿街设上路祭外，还要行一跪三叩礼，奠酒，读祭文。
和亲王可是皇上唯一亲弟，高斌一点儿不敢怠慢，连忙一一吩咐下去。
然而在他自己准备出门前，外头管家又一脸匪夷所思来报：“老爷，和亲王原来没死。”
高斌立刻横眉立目：“荒唐！亲王的生死岂是儿戏！王爷既然尚在，谁敢传出这等恶毒传言？”
管家期期艾艾：“消息是和亲王府自己传出来的。”
高斌见下人也说不明白，索性还是备马，直接自己去看看。
只见和亲王府门口已经全然挂白，一色戳灯都换了白灯笼，白茫茫穿孝仆从两边侍立。等着接待客人。
随从递上名帖，自有人前来奉迎。
高斌刚摆出一脸沉重进门，就跟出来的讷亲撞了个对脸。
讷亲扯他：“别去了别去了，皇上白龙鱼服，在里头对着和亲王拍棺材板呢，咱们可别去找骂。”
讷亲一脸晦气。
他一听和亲王突然过世，惊讶之下立刻前来吊唁。一来他如今是首席军机大臣，按理说全国上下的事情得一并抓起来，亲王过世这样的大事也不例外；二来就是和亲王曾经暴打过他，两人是有梁子的，所以他更要格外显得重视一些，免得有人参他对和亲王怀有私恨，不肯尽心。
所以他立刻就来了。
然后就撞上了匪夷所思的一幕。
和亲王府内明芳阁停灵处，和亲王本人坐在棺材里，伸长了胳膊拿供桌上的供品吃，因够不着，还骂旁边的下人：“没长眼睛呢，给爷递一个过来。”然后吃着苹果继续骂人：“怎么哭的这么不尽心！再不好好哭，爷让你们进来躺着！”
于是和亲王府一片山摇地动的哭声。
讷亲当场就懵了。
他怕和亲王是疯了，万一再冲出来打他，所以讷亲隔着老远劝说和亲王。委婉表示虽然从前王爷就行事出人意料，但装死出殡实在是太过了，也不吉利啊。
和亲王就热情招呼他：“人哪有百岁不死的，实在用不着忌讳。正如那戏本子，上台前总要排演几遍——如今我若不先演几遍，怎么知道这些人来日置办的合不合我的心呢？”
讷亲瞠目结舌，直到皇上驾到。
一见皇上的冷脸，讷亲就忙告退，这对兄弟必是有话要说的。
果然，皇上看着坐在棺材里一脸混不吝的和亲王，冷道：“你是对朕的圣旨不满吗？”
和亲王梗着脖子道：“臣弟不敢，臣弟也是皇兄的奴才，自然会遵旨，和婉该嫁到哪儿去就嫁到哪儿去好了。”虽这样说，却把手里的苹果给捏碎了。
乾隆忍不住怒喝道：“既然不敢不满，那你为什么做这样荒唐的事儿！丢尽了皇家颜面！”
谁料弘昼更大声：“因为我就是不要脸！”
皇上叫弘昼气的要命。
却见弘昼坐在棺材里大哭了起来：“皇兄，你只有一个嫡女你舍不得。可皇兄，我有好几个儿子，也只有一个嫡出的女儿啊皇兄，四哥啊……”他边哭边喝酒，还把个小银壶在棺材里磕的哐哐响。
酒水还溅了几滴到皇上身上。
吓得和亲王长子永壁连忙上前磕头请罪。
皇上面色阴沉怕人，似要大怒，但最终只是长叹一声，对侄子吩咐道：“罢了，他愿意在棺材住，就都不要管他。”
皇上拂袖而去。
方才磕过头后就避开圣驾，在屋里躲着的和亲王嫡福晋乌扎库氏哭着出来，想把和亲王从棺材里拖出来：“你去给皇上请罪！女儿咱们已经保不住了，你还要顶撞圣上，是要拖累一家子去死吗！”
和亲王冷笑道：“皇兄又不会杀了我的头，他只有我这一个亲兄弟了。他是亘古未有的圣明天子，我是自办丧事的荒唐王爷，他才不会杀我，只怕也不会罚我呢，他会一辈子宽容我的罪过，让天下人笑话我，然后敬仰他！”
说着说着哈哈笑起来：“小时候觉得皇阿玛严苛，如今才知道，再宽厚的兄长做了皇上，也不如自己最严苛的阿玛做皇上。”
乌扎库氏吓得魂飞魄散，也不要和亲王去请罪了，连忙又拿了个供品堵住他的嘴，心烦道：“罢了，你就在棺材里坐着别出来了。”
弘昼继续‘桀桀怪笑’：“你们请我也不出去，我就睡在棺材里头了！”
然而和亲王还是很快食言了，他的‘头七’还没过，长子永壁忽然就跑进来道：“阿玛阿玛，我的妹夫死了。”
和亲王把棺材里铺上厚厚的棉被，又因为是亲王礼制的棺材，倒是也不狭窄，外头的棺椁跟棺材的夹层还被他塞上了保暖的厚棉花，棺材里头还有几个热乎乎的手炉，别说，和亲王躺着还挺舒服挺暖和，就这么睡了过去。
听了这话，他揉着眼睛坐起来：“妹夫，什么妹夫？”然后才瞪大双眼：“博尔济吉特氏的那个蒙古崽子死了？！”
永壁脸上又是欢喜，又是要表现出悲痛，搞得有点抽筋似的，连连点头：“对啊，巴林王爷的儿子死了自然也要报往京中，皇上赐婚公主的圣旨也发往蒙古，两边大概在路上错过了。皇上的圣旨发出去第三天，算来还没到蒙古呢，巴林氏报丧的人就先到京城了。”
和亲王热切问道：“啊，怎么死的？”
“喝酒纵马，纯粹是自己作死的。”永壁叹口气：“也是可怜，不过巴林王爷有八子，想来虽然伤心，但也不至于伤心过度。”见自己阿玛瞪眼，永壁又忙道：“不过其余的儿子年龄都与和婉不相当，不是已经娶亲就是不足十岁。”
和婉是皇上亲封的公主，总不能去当妾室。
和亲王手一撑，跳出了棺材：“你懂什么，和亲的女子，与夫君配不配是最不重要的，我这就要进宫。”
永壁独自面对庭中棺椁丧仪，不知如何是好。
旁边下人们也懵了——他们还奉旨在这里哭丧呢，这会子棺材里的‘尸体’都跑了，哭还是不哭啊？
皇上也在头疼。
要是消息早那么两天送到，自己就会给和婉另择夫婿，偏生现在圣旨已经发往了巴林部，他好好的侄女兼养女成了个未亡人。
蒙古那边倒是不讲究这些，如今还能是父死子继，兄死弟及。
可满人入关多年，早以自诩礼仪之邦，唯恐被汉人说是蛮夷。用一句话来说：就是汉奸要比日本人还像日本人。
所以大清对女人的礼教，简直比之前汉人统治的时候还要严苛。
皇上自然头疼：立刻给侄女指婚改嫁，似乎不太好，又有些闲着没干的文人要叽叽歪歪了。
李玉诚惶诚恐的声音传进来：“皇上，和亲王求见。”
与此同时，和亲王也已经在外面汇报起来：“皇兄皇兄，臣弟来给您请罪磕头啦！”
皇上：……
他扬声道：“李玉，哪里来的宵小贼子冒充亲王？俱朕所知，和亲王的头七都快到了！”
李玉尴尬的对着和亲王笑，还把身子躲的远远的，和亲王连讷亲大人都打，何况自己了。
说曹操曹操到，讷亲作为首席军机大臣，正来跟皇上汇报备战大小金川之事，一路想着正事，走到门口才看到和亲王，脸儿都白了。
和亲王立马抓住他，笑容满面：“哟，这不是我们军机处的总领班大人吗？李公公快点通传啊。”
讷亲被他抓在手里，脸更白了。
而皇上见和亲王跟着讷亲就溜了进来，也是又好气又好笑，索性当做看不见他，听讷亲汇报大小金川的战事预备。
倒是也不避讳弘昼。
皇上心知，弘昼虽然性子浑，但也不是不学无术的人，从前也跟着皇阿玛和自己一起处置过军务，听一听也好，说不得他就有些出人意料的主意。
然而和亲王此刻心思根本不在这儿，他见讷亲滔滔不绝，又要瞪人家，讷亲只得长话短说，然后迅速告退。
和亲王见他走了，“噗通”就跪了：“皇兄，天命如此，你就把和婉留在京城吧。若是礼教所限，臣弟愿意一辈子养着和婉在府上不出嫁。”
“再或者，如色布腾巴勒珠尔一般留在京中的蒙古亲贵少年也有，皇上就分给和婉一个吧！”
见皇上沉默，和亲王又忙道：“其实宗亲中的女子颇多，许多人家也不爱惜女儿，再或者从前因犯事被削爵的各王府，算血脉自然也是爱新觉罗氏，封了公主送出去，日子自然比在京中圈禁好啊。难道不是两全其美？”
“何必非要是和婉出去呢？皇上也刚添了两个女儿，和嘉与和顾公主，自然都是掌上明珠，难道来日都要送往蒙古，终身父女不相见吗？”
乌库扎氏听说和亲王掀了棺材板跑了之后，就一直在府上提心吊胆，生恐和亲王那张嘴，真的在御前说了皇上的不是，然后这个棺材就派上了真正的用场。
直到永壁从外头跑进来：“额娘，阿玛回来了。”
乌库扎氏忙迎出正房，只见和亲王眉飞色舞大步迈进来，一见她忽然冲过来，将她抱起转了一圈：“我将咱们的女儿留在京城了！”
两人年少夫妻，和亲王如今有五子一女，四子一女都是出自嫡福晋，可见感情深厚。
乌库扎氏一听就哭了出来：“当真？我不信你，你拿皇上的圣旨来我瞧。”
和亲王有点尴尬，只要了口谕还没要来圣旨。
不过皇上亲口应承了他，要是反悔，他就去养心殿撒泼打滚去，继续在朝上殴打讷亲。
“皇上？”
高静姝睁开眼的时候，只见皇上亲自抱了和顾坐在她床边。
“怎么也没人叫臣妾？”高静姝有点生气和后怕，万一自己睡梦中说了什么不该说的怎么办！
皇上含笑：“朕赏海棠睡未足也，不愿旁人惊醒。”
正说着，和顾发出了哼唧声，似乎要哭，皇上立刻轻轻晃了晃她：“好孩子，没事，皇阿玛在呢。”
高静姝看着皇上哄孩子的样子，觉得有点陌生。
他姿势很温柔。
上一回他摇晃和顾的动作大了点，高静姝连忙接过来——孩子不能使劲摇，很多人嫌孩子哭闹烦躁就摇晃的厉害，见孩子睡着还以为管用，却不知孩子很可能被摇出脑震荡。甚至孩子撞到床头睡着也很可能是晕过去。
自从她说完使劲摇晃孩子不好，皇上的动作就格外轻柔。
乳娘上前要孩子：“公主大约是饿了。”皇上这才将孩子交出去。
然后亲自抬手替贵妃理了理有些睡乱了的头发。
“朕……将和婉留在了京中。”
果然见贵妃的眼睛骤然一亮。
皇上叹息：“国与家，朕实在是为难。弘昼那样难过，坐在棺材里大哭，朕看了心里也很不是滋味。”
他目光沉落下来：“朕这两日还梦到了皇阿玛。梦到了小时候，朕跟弘昼因为抽陀螺闹了起来，弘昼不讲理，赢不了朕就坐在地上嚎啕大哭。皇阿玛走过来问朕，为什么不哄一哄弟弟，为什么不爱护他？”
