沈大爷笑了笑说道，“我沈家就是个开药铺的，还能让你祖母害了病不成，你放心有你舅舅在呢，你祖母心里八成是舍不得你走，江家老夫人的信一到，就让人关了房门，明儿你也不用去她屋里辞别，免得又惹了她伤心。”
　　沈大爷一番话说的滴水不漏，江沼也信了去。
　　沈大爷刚离开不久，回头江家的大姑娘和二姑娘便赶过来了，听说了江沼明日就走，心头万般不舍，巴不得聊个通夜，将该说的都说完。
　　“三姐姐呢？”
　　江沼见沈霜没来便问了一句，二姑娘说，“今儿三妹妹同表妹从那铺子里回来，就跟着了魔似的，非得要给刘婆子那小孙女果子去买糖人，这会子人来没回来呢。”
　　沈霜曾经自个儿亲身体验过姨娘那些不受信用的承诺，深知那盼星星盼月亮的滋味，想着父亲今日随口答应的那话，八成也是诓了她，等到明儿他保准就得忘得干干净净。
　　再说这一夜，果子心头定是想着的。
　　沈霜越想心里越是不安，便又独自出了门，去街头给果子买糖人。
　　待回到沈家，已经灯火通明。
　　沈霜的一张脸被那昏黄的灯火一照，没有半点血色。
　　沈颂才刚收到江沼要回江陵的消息，正往竹苑赶，见到沈霜跟个游魂似的在那鹅暖石铺成的路上晃荡，便几个大步走上去唤回了她的神，“你怎的才回来，表妹明儿就得回江陵，赶紧去同她叙叙旧，这一别还不知道什么时候才能见得着。”
　　沈霜愣了愣。
　　沈颂已经将手里的灯提在她前头，为她照了脚下的路。
　　到了门前，沈霜的脸色才恢复了些，素云替她开门时，见其嘴角轻轻勾了勾，并未异样。
　　沈颂和沈霜一来，沈家的几位哥儿姐儿，便算是齐聚到了江沼的竹苑，绕着那火盆硬是围了一圈。
　　“表妹一走，这竹苑又得冷清了。”沈颂叹了一声，勾出了几丝伤感来，这便各自都送了备好的礼，一一给了江沼，“往后也常来走动，可别一回江陵就再也不来了。”
　　江沼眼圈泛红，接了过来让素云都收好了。
　　唯独只有沈霜两手空空。
　　沈霜才从外头回来，还未来得及进屋就被沈颂带了过来，那礼早就备好了，瞧着大伙儿都送了，便也想急着起身回去取。
　　“三姐姐不用急，横竖我明儿才走，少不了你那份。”
　　沈家的几个哥儿先走，剩下了三个姐儿又陪着江沼坐了一会，眼瞅着灯盏里的灯芯就快要燃尽，三位姑娘才终于舍得从那椅子上起身。
　　“妹妹还是早些歇息，明儿还得赶路。”大姑娘嘱咐了一声，拉着二姑娘走在前面，沈霜走在了最后，瞧见就要出门了，江沼叫住了她，“三姐姐等等，有样东西我还未给你呢。”
　　沈霜便一人留了下来。
　　江沼知道沈霜爱美，东西给她的倒是多，除了她，大姑娘二姑娘她都留了不少，但江沼并非是为了这个而留下她，而是问她，“明儿我就回江陵了，三姐姐可想好了，是否要同我一起回。”
　　上回江沼也对沈霜说过这话，如今人要走了，便又来问她一回。“若是想跟着我回江陵，三姐姐今夜就得同舅舅说说，也好早些收拾东西。”
　　沈霜那双手捏在袖筒子里捏得死紧，面儿上却挂着一丝笑容，“多谢表妹的好意，只是姐姐想了想，江陵虽好，可我到底是在芙蓉城生活习惯了，等日后有机会我倒是可以去表妹那探探亲。”
　　江沼见她如此，也没再勉强。
　　沈霜出了屋子，那迎面的一口风袭来，再也没有忍住，眼里的泪珠子猛地往下掉，喉咙口里时不时冒出一声呜咽声来，哭得肝肠寸断。
　　她又何尝不想去江陵。
　　那是她的梦。
　　她心心念的秦将军，过不了几日也将会回到江陵。
　　这芙蓉城里终究是什么都不剩。
　　可她走不了，芙蓉城有了瘟疫，又要她如何能丢了自个儿的父母，丢了兄弟姐妹，独自一人走。
　　表妹姓江当归属于江陵，而她姓沈。
　　作者有话要说：　　今天我准时了！我想求夸！嘤嘤嘤，好卑微。
 
 
第46章 
　　一个夜里江沼都未曾闭过眼, 待众人走后，江沼便从前厅到阁楼的栅栏来回几趟, 几番顾盼，最后在院前的那片竹林前立了一阵，才回到屋里对素云说，“旁的东西也别捡了，拿了也是添重，哥哥姐姐们送的礼捎上，带上那木匣子琵琶弯刀和画卷便成。”
　　木匣子自去了沈家老屋之后，江沼再也没瞧过，种种事端一耽搁便也没功夫再去想沈烟冉，连同着从老屋管家那得来的画卷一并搁在了一起，也未曾展开。
　　这些东西都是沈烟冉留下来的。
　　她都带回江陵吧。
　　黎明前的那一阵江沼便坐在里屋圆桌前的木凳上，瞧着沈烟冉的丹青入了神。
　　搁楼底下的脚步声响起，由远而近，沈大爷说, “你宁家表哥来了, 说是今儿正好有空送你一程, 趁着这会子没下雪, 路好走, 舅舅也就不留你了。”
　　江沼下了楼, 麻麻亮的天色，沈大爷手里还提了一盏灯，寂静的庭院，只闻得见这一处的积雪吱吱轻响，先前沈大爷之前交代了江沼不要去同沈老夫人辞别，江沼便也没去叫那道门, 只立在那门前的庭阶阶上，提了提裙摆双膝跪地磕了一个头。
　　江沼离开沈家时，几乎是悄声无息。
　　宁庭安替她打了帘，刚登上车，身后一阵急促地脚步声，却是沈霜追了上来，“我送妹妹一程吧。”
　　昨儿那礼说到底她还未给。
　　上了马车沈霜才将手里的一包袱递给了江沼，“姐姐瞧瞧，可入得了眼。”江沼拆开，只见段青色的包袱里包了一双绣鞋，嫩粉色的缎子，针线走的很是细密，鞋尖处镶了几朵珠花，倒是同江沼脚上的有些相似。
　　“这珠子不如表妹脚上的好，表妹拿回去就当个换脚的穿。”沈霜见江沼盯着那绣鞋出了神，便说，“我见妹妹其他色儿都有，唯独缺了这粉，不知妹妹可还喜欢。”
　　江沼才醒了神，“多谢三姐姐，我喜欢。”
　　江沼将包袱拴好交给了素云，想了想最后还是告诉了沈霜，“秦将军已退了婚。”
　　那话就如巨石落进深潭，在沈霜心口猛地一击，然未来得及溅起水花又速速地沉入了水底。
　　沈霜侧过头，那苦涩从心底蔓延至了舌尖，“我同将军无缘，又岂能高攀。”
　　昨儿夜里出去，糖人她买了，没见着果子却见到了秦将军。
　　沈家铺子前一排官兵，沈霜一眼就认出了那道人影，沈霜埋着头从正门前绕过，生怕被他撞见，再忆起王府的那桩臊事。
　　然偏门今儿却没开，锁的死死的。
　　沈霜在外冲着里头唤了几声果子，没见回应，才转了身，一抬眸便见秦将军立在十步之远。
　　“沈姑娘不应来这。”秦将军瞧了一眼天色，眼里的意思沈霜明白，天幕已蒙了一层黑，她确实不该在这。
　　沈霜垂目对秦将军蹲了礼，脚步匆匆往他跟前而去，再匆匆从他身旁而过，那夜幕的黑影罩在他身上，像极了那个雪夜，她闻到的那股淡淡的薄荷香。
　　沈霜心口蓦地一酸。
　　那糖人握在手里，走了一段才又回过神来，便折回了脚步打算托个人将糖人捎给果子。
　　谁知铺子门前已是一团混乱，几名病患在侍卫的胳膊肘下挣扎得厉害，声音几近于绝望，“这莫不是瘟疫？”
　　沈霜也不知自己是如何回的沈家，只觉那脚步都迈不开来，整个人浸入了寒冰之中，手脚冰凉。
　　她知道从那一刻起。
　　她就什么都没有了。
　　——没有了任何念想。
　　江沼便也没再说什么。
　　深知喜欢一个人是何种滋味，又有何资格再去评说。

　　默了一阵，沈霜却是抓着她的手说道，“表妹，有些话姐姐虽然说了不中听，可我还是想说，这一别也不知何时才能见到妹妹，妹妹和太子的那婚事，可得仔细想清楚了，虽说之前太子待妹妹是淡薄了些，可人这感情，有时候就连自个儿都闹不明白，非得到了那紧要关头了才能认清自己的内心，人人都道旁观者清，以姐姐瞧太子待妹妹，也算是用了心。”
　　沈霜压在心里一直未说，可想到这一别，之后的境况如何，谁又能料得到，芙蓉城瘟疫一起，人命就如稻草，一折就断。
　　表妹的父母不也是在瘟疫中丢了性命么。
　　“那日除夕夜，世子出事是太子压了下来，妹妹晕过去，也是太子抱着妹妹上了马车，原本是去王府，后来太子又将妹妹送到了沈家，交代二哥说若是妹妹醒了，便说是宁表哥送了回来，为何缘故，妹妹应该明白，太子大抵也是知道妹妹不愿见他。”
　　“妹妹一向聪明，若能好好想想便也知道，江家世子出的那事并非小可，换成任何一人，都不会如此轻松，表妹当真就相信这事是宁表哥能摆平的吗？”沈霜见她眼睫轻闪，极力地劝说道，“待回到江陵，妹妹定要再给太子一个机会，也给自己一次机会如何？”
　　然还未等到江沼的答复，马车突然一顿，车里的几人都歪了身子。
　　江沼正欲掀起车帘，沈霜一把将她的手按了下来，“表妹坐好，马上就出城门了。”
　　车外的人声脚步声却是越来越密集，火把将那临近城门口的一段路映红了半边天，江沼清晰地听见外头的一声，“宁师爷，这马车里头可是江家姑娘？”
　　江沼诧异地侧过头，沈霜却是死死地抓住了江沼的手，不让她去掀开那帘子，青色的光线下沈霜的脸色一时苍白如雪。
　　江沼听见外头宁庭安一声，“坐好。”马车又开始动了，一路疾驰，终究是没走多远又停了下来。
　　人声混杂。
　　“江姑娘可不能走啊，她走了我芙蓉城的百姓该怎么办，沈四娘子当初能救了围城里的人，江姑娘定也有办法救我们，江姑娘可不能眼睁睁地看着我们一个个都死在这里。”
　　那声音震耳。
　　连着人心肝子都抖了抖。
　　江沼浑身僵硬，就余了那眼珠子在动，定定地瞅着沈霜，此时还未亮开的天际，投进来灰蒙蒙的一层黑，竟是一点一点地将她吞噬，一双手脚渐渐地褪了温度，越来越凉。
　　沈霜紧紧地捏着她的手不放。
　　“三姐姐有事瞒着我。”
　　江沼木讷地开口。
　　此时回忆起来，才发觉桩桩事情都透着不对劲，她走的太过于匆忙，舅舅催得也太急。
　　“芙蓉城发生了什么。”江沼心里已经隐隐有了答案，然还是存了一丝侥幸问沈霜。
　　沈霜说，“芙蓉城发生了什么，都与表妹没有任何关系，表妹听姐姐的，莫要掀开帘子，莫要回头，姐姐相信太子殿下一定能平安地将妹妹送回江陵。”
　　江沼看着沈霜，轻轻地问，“是瘟疫吗？”
　　那话问出来，周身又是一阵凉。
　　身旁素云也跟着一脸惨白。
　　沈霜没回答，“姐姐这辈子的见识浅，虽身在医药世家，却不懂得那些身为医者的大道理，姐姐只知妹妹并非圣人，不应留在这里。”
　　江沼又颤声问她，“外祖母是不是也染上了。”
　　未待沈霜回答，江沼便紧紧地盯着她，眼角泛出了红，“三姐姐可莫要再诓我。”
　　沈霜与她凝视了半刻，摇头，“没有。”
　　话音一落江沼便挣脱了她的手，“三姐姐可知你诓人时手会打颤，除夕夜你诓我去阁楼看灯火时，也是这般。”
　　沈霜霎时没了力气。
　　江沼不再问她，身子歪在马车内，火把的光亮映在江沼的脸上，突暗突明，那双时隐时现的眸子，已如一潭死水，飘渺地盯着某处，除了父母双亡，她从未经历过大灾大难，江家人将她捧在手心里疼，皇上皇后拼了命地对她弥补，沈家人待她的小心翼翼，似是在守护着她，也似是在守护着一桩不能示人的秘密，不愿意被世人揭开，这些年她也算过的顺遂。
　　然，既然是秘密，总有揭开的那一日。
　　马车外宁庭安的怒斥声，江沼听进耳里，仿佛同她相隔千里，从很遥远的地方传来，飘得厉害。
　　那如嗡鸣的吵闹声，终是在一阵马蹄声之后，慢慢地平息了下来，车帘子从外被掀开，江沼听有人唤她，转过头，什么也没瞧见，只闻到了那股让她想抗拒的淡淡清香。
　　江沼艰难地从那怀里抬起头，晨雾浓浓烟云弥漫，混淆着火把的浓烟，氤氲在城门之上，如那日在五台山上，她站在山下往上瞧，只见飞雪纷飞如柳絮，铺天盖地地落下，那晕不开的天际怎么也望不到头，只余了一腔无望。
　　作者有话要说：　　宝宝们下午还有一更，太难了！
　　感谢在2020-06-16 23:23:30~2020-06-18 08:53:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~