说罢，她抬手向萧观音，要引她上辇，却又被升平公主给截住，阳光下，一袭洒金红衣的升平公主艳若桃李，笑容亦是艳光逼人，“皇后姐姐刚主持完大礼，怎在礼仪上就糊涂了，凤辇岂是人人能坐得的，弟妹还是与我同辇为好。”
　　凤辇上，身着金红鞠衣的宇文皇后，对升平公主这提议，不置可否，只是含笑望着她，阳光再暖，也似化不开笑眸之后，明显的冰意，而升平公主面对雍容威严的皇后娘娘，也毫不露怯，日光下，朗朗直视着她，颈背笔直。
　　于宇文皇后而言，萧观音与升平公主，虽都是她的弟妹，但升平公主乃皇家人，皇家人有多憎恨宇文氏，天底下没人再比她清楚，从来与升平公主，都不过是表面家人而已，而萧观音不同，这才是她的真自家弟妹，当多亲近；
　　而于升平公主而言，她自己是身不由己地嫁了宇文清，弟妹也是身不由己地嫁了傻二弟，她二人皆受宇文氏祸害，同病相怜，理应同仇敌忾才是，岂可与狼为伍！
　　这厢两人谁也不肯相让，一旁的萧观音，虽与这二人皆不相熟，一个初见，一个再见而已，但此刻，还是能明显感觉出皇后娘娘与升平公主之不和，在旁默了默道：“我……可以用走的。”
 
 
第26章 幽会
　　最后到底也没走成，宇文皇后命宫侍另抬了一张步辇来，供萧观音乘坐，于是日光下，皇后凤辇在前，公主鸾辇在后，萧观音乘辇又在其后，三张步辇在宫侍前后簇拥下，浩荡如龙，同至椒房殿。
　　殿中，宫侍早听皇后娘娘说今日要与长乐公夫人用膳，一早备好午宴。宴菜丰富，虽实际情况是忽然多了一人，也不致不够一说，椒房殿宫女们见凤驾回宫，有条不紊地添筷上菜，没一会儿，就将丰盛宴席陈设完毕。
　　满殿珠翠辉丽、焚香袅袅，宇文皇后在宴席上首坐了，萧观音与升平公主，如仪分坐两侧，宴中，宇文皇后边用佳肴，边时不时问萧观音一些二弟宇文泓日常之事，萧观音平日大都身在长乐苑中，对宇文泓日常行事也较熟悉了，在皇后娘娘的询问下，一一如实作答。
　　宇文皇后边饮酒边听萧观音流畅回答完后，又唇勾淡笑地望向她的大弟妹升平公主道：“本宫那世子弟弟，近来如何呢？”
　　不待升平公主回答，宇文皇后即笑道：“本宫忘了，公主‘另有天地’，怎会知驸马日常之事呢？！”
　　面对皇后言中明显的轻讥，升平公主并不着恼，只抬首笑望着宇文皇后，不答反问道：“我听说皇兄自出宫主持先农礼后，感染风寒已有段时日了，不知这几日好了没有？”

　　有关天子龙体是否痊愈，与天子同居一屋檐下的宇文皇后，因与天子素来关系淡漠、互不关心，并不知情，她静默须臾，即叫升平公主抓住了先机，眼望着她，笑叹着道：“驸马的风流性情，皇后姐姐也是知道的，我另居公主府，其实算是方便他了，倒是我皇兄，为皇后姐姐空置后宫，一片真心，病中却似无人探望，听来叫人伤心。”
　　……是对皇后娘娘一片真心、主动不纳妃嫔、空置后宫，还是因为摄于宇文氏的威势，当朝天子，不得不空置后宫……萧观音虽是个不涉时事之人，但对此，多少还是有所耳闻的……
　　她默默用着一道“玉露团”，耳听着皇后娘娘与公主殿下这般你来我往地笑语藏锋，悄看周围侍女，看她们个个垂手侍立、神情平静、面上没有丝毫忐忑惶恐之色，好像皇后与公主这般，是极为寻常之事，她们从前，都已听惯了的。
　　如此至膳罢，用完茶点，宇文皇后要留弟妹在椒房殿坐坐说话，而升平公主要携弟妹去御花园走走逛逛，眼看着形势又要如登辇时僵硬起来时，一名女官趋近宇文皇后，轻声秘语几句，皇后娘娘随即缓和了神色，道自己倦乏了要午歇，任升平公主携萧观音告离了椒房殿。
　　说是要在御花园逛逛，但随着升平公主与萧观音走逛闲聊时，提起了幼时居宫之事，渐渐是越走越偏，升平公主笑责萧观音不去公主府坐坐后，又含笑对她道：“我在宫中，其实也有一处居所，现就请你去做客，你避不了的。”
　　她说着屏退诸侍，只携萧观音一人前行，萧观音原以为升平公主说的是幼居的公主宫殿，却见公主带她来到一处空置无人的阁楼，笑对她道：
　　“这里原先是处画楼，听说藏画皆是美人图，后来不知因何缘由，美人图皆被在世时的父皇，命人焚毁了，从那以后，画没了，却有了此地‘夜月出、美人现’的传说，幼时贪玩的我，对此秘闻好奇得很，常常夜探此地寻等美人，后来，美人等来等去没等到，倒是无意间发现这画楼有间暗室，于是每每顽皮心起，不想被人找到时，我就带些糕点蜜浆，躲在这里。”
　　女子之间，分享些不为人知的小秘密，最易拉近距离，升平公主与萧观音笑说了一阵后，嗓音微低，神色转黯，“后来长庆之乱，我也是躲在这里，才免于灾劫。”
　　十几年前的长庆之乱，令立国近三百年的大雍王朝，差点一朝覆灭，原本天下至尊的大内禁宫，被乱军疯狂攻入，大量皇室被杀抑或流亡，就连升平公主的皇兄——当今天子赵棣，在幼年之时，都曾流落在外，因雍朝太子身份奇货可居，几次被抓，几次逃离。
　　后来，赵棣被占据北地的乱世枭雄宇文焘寻回，宇文焘欲奉天子以讨不臣，遂将赵棣推上帝位，而占据南地的另一枭将独孤景，也有自立正统之心，如法炮制，将另一雍朝皇子赵桓推上帝位，北雍、南雍各诩正统，互战多年，难分胜负，只能暂休兵共和，划江而治，中原天下，也因此一分为二，南北对峙。
　　虽已太平多年，但血流成河的乱世兵戈，也并不是十分久远之事，原本轻松的午后闲话，因此有点沉重起来，萧观音正欲说些什么，即见升平公主又似无事人笑道：“我幼时在此遍寻美人不着，今天带你过来，就算遂了小时候的心愿了，如果此时是夜里月色下，那就更应景了。”
　　萧观音见升平公主笑了，也随之展颜，同她一起走至阁楼窗边，随意赏看春景。
　　于惬意拂面的暮春暖风中，任眸光随意飘看、舒缓心情时，忽有一女一男，掠过萧观音的眸光，一前一后地走至一树海棠花下。
　　起先因花树繁茂，萧观音看不清那二人面容，只隐隐约约见到两道身影而已，那女子同那男子说了会儿话后，忽地向前一步，几是贴面的距离，那男子似受惊吓，忙后退一步，躬身向那女子行礼，那女子于是就那般微弯身子，贴靠在男子耳边说话，那男子于是更惊，再退一步时，风吹花枝拂乱，一瞬间，她看清了那两人原为繁花遮蔽的面容，那女子，是换穿了石榴红裙裳的皇后娘娘，而那男子……那男子似是……
　　萧观音心头惊沉，怔愣了好一阵后，才回过神来时，海棠花树下的人，已经走远，而身边的升平公主，神色如前，不知有无恰好也将眸光落在海棠花树下、望见这等场景，她暗自忍着心惊，继续陪升平公主又游赏了小半个时辰后，以体乏为由，告退离宫。
　　回王府的一路上，都在反复回想所见场景、心神不属的萧观音，在抵达王府长乐苑后，也依然神思难平，回来后，也没有同正蹲在园子里专心种菜的宇文泓说些什么，直接入了内室，一个人，默默无声地暗想心事。
　　若是放在平时，细心的沉璧，定能觉察夫人异常，但今日，她自己也有心事萦怀，遂没有顾及，只是站在廊下，看一时庭中种菜的公子，再看一时屋内静默的夫人，心中十分纠结。
　　不久前，王妃传她过去，问她公子与夫人可曾圆房，她如实回禀王妃后，王妃斥她懒怠、不知为主子着想后，予了她一壶……助情之酒……
　　……这壶助情之酒，她要呈给这两位喝吗……
 
 
第27章 一更
　　从宫中回来静坐许久, 萧观音心海内飘想着的，依然是在画楼所见的海棠花树下的那一幕, 她反复疑心是否是自己看花了眼, 但那一幕又是那样的真实, 甚至风拂花枝的一瞬, 她连女子面上的笑意都望得清楚——不是一国之母雍容而又疏离的合仪淡笑，而是芳华正盛的年轻女子, 在面对想见之人时，满心满眼的真心笑容。
　　……若仅仅是皇后娘娘……私会年轻男子，与其暗有私情……她或许……还没有这么惊怔……但……但那年轻男子, 是玉郎表哥……
　　……她有听说玉郎表哥最近守孝期满后，入朝为官, 但……为官是为天子臣属, 怎会和皇后娘娘……有所牵扯……
　　……此事若为有心之人知晓，此事若为有心之人利用，不仅皇后娘娘声名受损, 玉郎表哥甚会有性命之忧……
　　……还是, 仅仅是皇后娘娘有意，而玉郎表哥无情……玉郎表哥是谦谦君子, 若他无意, 是否此事，就将如风默默逝去，不会为皇后娘娘和玉郎表哥，带来什么攸关声名性命的祸事……
　　屏退诸侍、独坐室内的萧观音, 反复回想那场景，默默纠结地思量了大半个时辰，心中始终难安，她脚边的小黑狗，似能感知到主人纠结的心绪，一直安安静静地趴在一旁陪她，不像平时，一见她就要撒娇求抱。
　　如此思坐良久，自宫中回来后、滴水未沾的萧观音，微觉口渴，欲站起身来倒杯茶喝、润润嗓子，却因心神恍惚，没注意到茶几边上，滚放着她之前送给小黑狗的玩具绣球，在走近前时，不慎脚踩了一下，眼看就要摔倒时，一个身影飞一般地闪了进来，抱住了将摔的她。
　　……是阿措，阿措……是一直不放心地在外面看着她吗？
　　站稳的萧观音，看向阿措，见她关心地望着她，立柔声道：“没事的，没有摔着，也没有扭伤，不用担心。”
　　阿措眸中的关心与担忧，仍是半点不散，轻轻握着她的指尖，仰面望她。
　　……这是，在问她为何心神不属、为何静坐室内这许久、究竟发生何事的意思了……
　　萧观音对望着阿措关心的眸光，轻抚了下她的鬓发，再一次安慰道：“真的没事的，不用为我担心。”
　　她这样好言劝慰阿措，可海棠花树下的场景、皇后娘娘的笑容，实际上，还是在她心底沉沉浮浮，萧观音缓缓饮尽了一杯茶，又拿起茶几上另一只玉白茶杯，斟了一杯清茶，走出室内，向在庭院中忙得不亦乐乎的宇文泓走去。
　　宇文泓一手扶着菜苗，一手拿着小铁锹挖土，腾不出手来接茶杯，便就着萧观音的手，将杯中茶一气饮尽，边继续他的种菜大业，边向她介绍道：“这个是辣椒苗，是我今天从常春家里拔来的，常春说这个辣椒好辣的，一道菜至多只能放一只，再多，菜就要着火爆炸的。”
　　萧观音微愣须臾，而后想常春原本说的，应是“辣得让嗓子像着了火”之类，唇际微弯，朝宇文泓淡淡笑了笑，边帮他把菜苗附近的松土压实，边问他道：“阿和的病，好些了吗？”
　　宇文泓摇头道：“不知道，反正他不和我说话”，又语含庆幸，“好在我的兄弟和他不一样，平日里都同我讲话的，不然我要闷死了。”
　　萧观音日常常听宇文泓提起他的兄弟，言语中多是溢美之词，可还从没有听他主动提说过一母同胞的亲姐姐，心中纳罕，静了静道：“我今日，去宫中见了皇后娘娘。”
　　宇文泓对此没什么反应，仍是专注挖土种菜，萧观音沉默片刻，又问：“皇后娘娘她，是怎样的性情呢？”
　　宇文泓道：“好冷好冷好冷。”
　　……好冷？
　　……可今日，皇后娘娘待她还算温和……
　　萧观音疑惑不解，继续追问，宇文泓边种菜边解释道：“姐姐走的时候，冷着一张脸，对所有人都冷冷冰冰，一句话都不说，就像一个冰雕的人像，靠近她就要冻得发抖的。”
　　这解释，萧观音听得一知半解，转看向沉璧，沉璧猜测着回说道：“公子说的，应是皇后娘娘出嫁那天的事，娘娘性情本就有几分冷傲，又对嫁给天子一事，不是……十分情愿……故而嫁入宫中那日，脸色极冷的，出门时，同家中上下，一个字也没有说……后来婚后的几年里，虽依王府之势，皇后娘娘想回家来坐坐，甚至就住家里，同家人欢聚几日，也无不可的，但娘娘，从没主动回府过……”
　　从沉璧断断续续的话语中，萧观音听明白了皇后娘娘对“嫁给天子”一事的排斥，四年前，宇文家的嫡长女嫁了天子，嫡长子尚了公主，这一对兄妹、一对姐弟的婚姻，皆是由时局利益推就，姻缘之始，并无真情。