“不怕就好。”秦秾华笑道：“塞翁失马，焉知非福？宫里这乌烟瘴气的上书房，不上也罢。只要你留心观察，身边的每个人都可以成为你的师傅。”
　　“……就像你？”
　　“是。”她笑道：“就像我。”
　　秦秾华看向不断传出打砸声的妧怜宫，说：“六皇子今晚刚醒。御医说，没有伤及根本，疗养一两个月就能下地。你留了手，做得对。”
　　她看向秦曜渊：“知道我为什么说你做得对吗？”
　　“……为什么？”
　　“对穆氏来说，六皇子就是那枚逆鳞。没了六皇子，穆氏就会变天，而没了穆氏——六皇子只是死物。”
　　“……”
　　“这是阿姊教你的第一个道理——给别人出路就是给自己活路。”秦秾华说：“做人留一线，日后好全歼。”
　　虽然秦曜渊没念过书，但总觉得有哪儿不对。
　　“走罢。”她说。
　　舆车再起，第二次停下时，对面不远就是舒太后的寿康宫。
　　寿康宫的宫门上没有挂灯笼，宫殿里面也是黑黝黝静悄悄一片，如果不是知道这里白天时人来人往，秦曜渊都快以为这里是座无人的冷宫。
　　“加上这次，舒太后已经两次对你伸出援手。在你心里，她是能在这宫中说一不二的人吗？”
　　秦曜渊想了想：“……是。”
　　秦秾华没有立即说他是对是错，而是慢条斯理地说：“玉京舒氏在狐胡朝时就是朝廷重臣，正因如此，舒家的女子只能是四妃之一，而看似风光的太后之位，不过是既得利益者扔出的一根鸡肋罢了。”
　　她说的这些都是宫中的禁忌，众人避讳之事，但她说这些的时候，神色一如既往的平常。
　　“穆氏放你一马，不是给舒太后面子，而是给舒太后的胞兄舒遇曦面子。他给舒遇曦面子，只不过是他以为舒遇曦和舒太后同党，惹怒一个，就会带上另外一个。”
　　“他们……不是吗？”
　　“这就要你自己去发现了。”
　　少女的目光从漆黑宫门里移向他。
　　“……威信和神秘是权威的本质。你想领导的人越多，就越需要威信和神秘。一旦失去其一，臣服于你的那些人就会知道你只是一个凡人……一个和他们一样的凡人。”
　　“一旦他们认定你是凡人，你就迟早连人也做不成——”她用温柔的口吻说着截然相反的话语：“你会变成一只跳蚤……一只他们欲除之而后快的跳蚤。”
　　秦曜渊还在思考她说的话，她已转身往舆车走去：“走罢……再陪阿姊去一个地方。”
　　再次上车后，这次走了许久，舆车才缓缓停下。
　　秦曜渊先下车后，学着从结绿那儿看来的样子，转身朝正要下来的少女递出一只手。
　　他伸出的手和结绿差点撞上，结绿反应迅速地缩了回去，对他欣慰一笑。缠着纱布的左手在黯淡夜色下停留不过片刻，少女就笑着搭上，扶着他轻轻落了地。
　　秦曜渊向正前方的宫殿看去，感觉到一股不同寻常的肃穆。
　　一只五爪金龙腾飞于白玉丹陛，深而广的屋檐伸向沉静的夜空，绿瓦金砖在月光中闪耀。
　　远处传来的树叶沙沙声，穿过辽阔无边的夜，轻轻响在耳畔。
　　他陷入一种奇异的静谧。
　　仿佛世间只剩下他和身侧之人。
　　秦秾华忽然说：“渊儿，你知道我们的父皇为何是天子吗？”
　　少年一愣。
　　她也没有想过能从他的口中得到答案，只是短暂的片刻停顿，她继续说了下去。
　　“……只因为我们的祖父，从前朝的亡国皇帝手中抢走了帝位。”
　　不知世事的人有一个坏处——无知，也有一个好处——无畏。
　　这番大逆不道的话若是让旁人听了，怕要当即就要双膝软倒。而秦曜渊的目光坦然而无畏，眨也不眨地看着她。
　　他几乎可以算是一张白纸，所以任她涂抹，对她的影响来者不拒。
　　她会抚育他，影响他，把自己的灵魂借给他。
　　直到他成为她的回音，她的影子，她在世间的另一个分身。
　　“皇权天授——是一个人，对千万个人撒下的弥天大谎。可笑的是，许多个这种人到最后都相信了自己的谎言，认为自己是真龙之子，上天钦定的皇帝。”
　　“……一旦他这么想，这个朝代就开始走上灭亡的道路。”
　　“就像他的前人一样，有更优秀，更贤德，亦或只是更狡诈的人，从他手中夺过皇权。直到这个时候，他才会发现，他和以前的那些亡国之君，没什么两样。九五之尊之位，谁都坐得，唯有天真无畏之人，坐不得。”
　　“渊儿，你要记住——”
　　“从来就没有天，没有神，更没有什么生来注定……从来没有。”
　　秦曜渊第一次深刻认识到，她心中没有敬畏，无论是对太后、皇后，还是那龙椅上的陛下。
　　甚至——
　　“你若不想被人踩在脚下，那就爬上去——”
　　她望着夜幕下神秘威严的宫殿，轻声说：
　　“成为他们的天。”
　　她也不曾敬畏于天。
 
 
第23章 
　　瑞曦宫, 莺歌袅袅。
　　天寿帝侧躺在紫檀嵌瓷心罗汉床上，以手掌撑头，心不在焉地看着昨日临幸的裴家新人。
　　人才十四岁, 长得娇俏，歌儿唱得也好。
　　天寿帝说不出有哪儿不好，也说不出有哪儿好。
　　这孩子……是啊，在他看来, 这小裴氏还只是个孩子, 比秾华也小一岁呢。
　　……如今却被家里送来宫阙承欢。
　　天寿帝越想越心烦, 连带着小裴氏的歌也越听越闹心, 他眉头一皱, 挥手道：“你唱了这么久, 也累了。回去好好休息，朕空了再来看你——高大全，送裴美人回宫。”
　　“喏。”
　　一夜就从正五品才人升为正四品美人, 小裴氏喜出望外，连忙起身行礼, 娇声说：
　　“臣妾谢陛下隆恩！”
　　高大全送出小裴氏后, 低着头快步走回, 走到罗汉床前，小心瞅了天寿帝一眼：
　　“陛下要看会折子吗？”
　　“不看。”天寿帝扯了扯嘴角, 神色厌倦：“照内阁票拟字样批红吧。”
　　“喏。”高大全停顿一会, 看了眼天寿帝的脸色, 说：“陛下想去御花园走走吗？昨夜刚下了雨, 今儿又出了点小太阳，现在御花园的风景正好着呢。”
　　“……去安排吧。”
　　“喏！”
　　皇帝专用的明黄舆轿缓缓行在御花园中，途径遇仙池的时候，天寿帝一时兴起，下了舆轿亲自步行。
　　天寿帝背着手走在青石小路上，兴致勃勃地问：“高大全，你还记得王府的时候吗？那后花园假山上的迎春开得多好呀——”
　　“记得，记得！别人王府里都种些梅呀牡丹的，只有咱们王府，到处都是小花小草，但开花时，咱们王府也是最热闹的，什么花都有！”
　　“父皇还说过我小家子气……他哪儿知道，我哪里有钱去种那劳什子牡丹呀。还是这迎春好，便宜，好养活，最重要的是，王妃喜欢……”
　　高大全一愣，天寿帝意识到自己说了什么，笑容也跟着黯淡了。
　　“算了……从前的事，不说也罢。”天寿帝说：“高大全，今年的迎春开得比往年好，这是个什么道理？”
　　“今年是暖春，花开得早些，御花园又换了新的司苑，伺候得好些，花也就开得多了。”高大全说。
　　天寿帝露出笑意：“此人做得好，应该赏赐。你看着办吧。”
　　“是，奴婢下去就办。”
　　天寿帝折下一支开得正盛，鹅黄花朵簇满枝条的迎春，转手递给高大全，说：“送去春回殿……别让别人看见。”
　　“……喏。”
　　高大全习以为常，小心接过帝王亲手折下的花枝。
　　“偌大的天下，朕也就只能决定御花园里开什么花了……”
　　“陛下……”
　　“别安慰，听腻了。”天寿帝叹了口气，说：“走罢，往前看看还有什么。”
　　世事就是如此凑巧，天寿帝刚忆起往昔，就在前方不远碰见了梦中旧人。
　　一条鹿径，左右就那么宽，逼得人连转道都没有机会。
　　“……见过陛下。”周嫔在身边大宫女的提醒下回过神来，对天寿帝屈膝行礼。
　　天寿帝也反应过来，忙抬了抬手：“你也出来走走？”
　　“是啊，听说这遇仙池的迎春开的甚好，臣妾闲着无事，索性出门走走，不想遇上陛下，打扰了陛下清净……”
　　“不打扰！不打扰！”天寿帝连忙说：“这高大全一路唧唧哇哇，还有什么清净能打扰？”

　　唧唧哇哇的高大全：“？”
　　周嫔笑了笑，那是只了若指掌的笑，只有最为亲近之人才能露出的神色。
　　天寿帝心里轻了轻，露出笑容：“既然碰上了，不如陪朕走走？”
　　周嫔脸上浮出一丝犹豫，天寿帝以为她会像往常那样找各种理由拒绝，不料她在犹豫过后，应下了这个提议。
　　“臣妾不胜荣幸。”
　　两人顺着小路往前走去，一大群宫人自觉落后许多，给两位主子留出说体己话的空间。
　　“说吧，是遇上了什么难处要和我说？”天寿帝主动开口。
　　“陛下……”
　　“直说便是，这里只有你我，你还怕什么？”
　　“是……”周嫔迟疑片刻，说：“是秾华的婚事。”
　　天寿帝笑道：“怎么，秾华有喜欢的人了？”
　　“秾华不曾说过，但……她这及笄礼一过，便已十五了，女子年华最是易逝，陛下需把此事放在心里才好。”
　　“我记着呢。”天寿帝说：“实际上，秾华的及笄礼刚过，就有人向我提亲了。”
　　“是谁？”周嫔双眼亮了，声音也飞扬起来。
　　“穆世章提了，说是家中未婚的子弟，任公主挑选，算他心没黑透，不曾提起他那个名声臭出玉京的嫡长孙——还有裴回，给他的嫡长孙提了，听说人品倒是端正。”
　　“除了这两家呢？”周嫔一脸期待。
　　天寿帝随手从路边伸出的枝条上扯下一朵鹅黄花朵，几下就在指尖碾碎了，染两指的花汁。
　　他冷声说：“呵……这两家提了，还有谁家敢提？”
　　周嫔眼里的期待冻结。
　　“嬿嬿，你别怕。”天寿帝立时换了神色，柔声道：“穆裴两家都不是好去处，我怎会把最疼爱的女儿往火坑里推？秾华的婚事，其实我心中已有计较，只是事情未定，所以一直不曾对你说过。”
　　周嫔升起一线希望，连忙追问：“陛下看中了何人？”
　　“九原郡王的嗣子，方正平。其人光明磊落，慷慨仗义，是个值得托付的人，我看他对公主也有此意，平日里和那群金吾卫们打成一片，无话不谈，一见公主就面红耳赤，支支吾吾半天放不出个屁来——”
　　“你怎么……”周嫔忍不住笑了：“已经是九五之尊的人了，怎么还像从前那样，出口不忌……”
　　天寿帝见她笑了，说得更为起劲：“这方正平已是十九的人了，还像愣头青一样，上次我瞧见他和我们秾华说话，那模样可不就是在憋屁——嗐！真是丢脸，我见了都替他着急！”
　　周嫔说：“不知陛下对他家中了解多少？”
　　“他父亲是九原郡王，挺安分的，不出头。嬿嬿为何有此一问？”
　　“臣妾是问……他有没有房中人……”
　　看得出周嫔问出这个问题是难为她了，她吞吞吐吐说完，一张脸都已通红。