“非常好吃——虽然真的很辣，但是非常好吃，而且给人一种想要……”织田作想了想，在脑海中选择了一个能够准确描述的措辞：“想要……‘爆衣’的冲动？”
想要爆衣就对了，虽说比不上幸平的全场爆衣，但使织田作出现了这等想象空间的霜叶已然十分满足：“看来我没往里面加【毒蝎子】和【生蛇肉】是正确的。”
织田作：“？”
毒蝎子？生蛇肉？
这道信息传递出来的味道似乎太过危险。
首次觉得自己不应该深思的织田作，巧妙地略过了这个话题。
“说起来，你这次回来，有什么打算吗？”
“回横滨养老吧。”
晚饭后，霜叶一边说着，一边转身去给两人各倒了杯茶，“之前整副身家都投给前男友去干事业，结果打了水漂收都收不回来。估计为了维持生活，之后在这边要再多打几份工了……现在网路上有DH这个网络社群，找兼职还挺方便的，顺带还要还阿作你帮我垫付的药费。”
当听见‘前男友’这个字眼时，织田作的思绪不可避免地一断。大概是出于回避的心理，他不禁沉默几秒，而后还是决定忽略这点，选择回答她后面那番话。
“药费的事情不重要，我们之间不用计较这个。”
他们谁也没有提及关于前男友的问题，也没有追究霜叶曾经历过什么，以及回来后是否再重操杀人的行业。
有些时候，这段关系里选择不去过问，才是维持现状的最好方式。
盛着清冽茶面的杯子被霜叶给轻轻推到了织田作的面前，她偏头望向友人，发丝间隙里展露的清冷眉眼渐渐趋于柔和。
“谢啦，阿作。”
还有他收留自己回家的这件事。
他们之间并不需要太多生分的感谢，饮完那杯热茶当作消食后，就互相合作将脏餐盘叠起来放进洗碗柜里处理。之后在霜叶的提议下，两人去到织田作的书房观看他完成的小说手稿。
据说他前段时间通过了小说的新人赏，经出版社的人邀请，他开始渐渐的尝试着真正执笔写一部小说。
霜叶一早就知道他有编写小说的想法，可这么多年过去总是错失机会，这回令她亲眼所见的手稿还是第一次。
趁她在津津有味翻看着纸页的时候，织田作秉着己有的认知，耐心地给她科普着横滨的现状——
“我目前在一家「武装侦探社」的公司工作，公司里平时负责接收一些政府与军警无法出面解决的任务，里面的调查员基本都是异能者，算是游走在灰色地带的性质吧。有要帮忙的时候，你可以来找我们。”
“除此之外……你或许需要警惕一下‘港口Mafia’那帮人。”他顿了顿，说：“他们很危险。”
提及近年来以惊人速度迅速扩张势力、几乎完全掌控了近海航海权的黑色组织，饶是织田作本人，神色也变得严峻不已。
可这句提醒对于霜叶而言，不过是令她的指尖稍稍停滞。
“我会注意的。不过……就算无意招惹上对方，他们大概也拿我没办法吧。”霜叶漫不经意地掀过了一页。
这番话并非目中无人的轻视与傲慢，仅仅是在陈述事实而已。
心中有数的织田作比旁人都更明白这一点，想通后心态逐渐放松下来：“也是。”
读完织田作完成的这部分手稿，霜叶才心满意足地放下来。
不是多么旖丽的文字，可通篇阅读感顺畅，笔锋带有现实主义的特色。
或者说，书写角色，就是在书写着他自己一样。内容已经存放在了他的大脑，而他做的，不过是将一切映射到现实世界当中。
霜叶将手稿的纸页抚得整整平平，不由垂眸夸奖道：“你写得很好啊……果然你最初决定走上写小说这条路，是正确的吧。”
织田作貌似经不得太多褒扬，在这里不大自在地挠了挠头：“但说实话，我其实完全没什么自信。”
“别想太多了，如果连你都不能写，这世间我觉得恐怕没人有底气敢说自己拥有【写作的才华】。”
“……得到你的认同，忽然感觉自己有点信心了。”赤发青年不由自主笑了笑，“谢谢你，霜叶。”
在他心里坐落的位置，她的鼓励，大概远比其他人都好用上百倍。
不过提及小说这件事，霜叶似乎因此而联想到自己过去做过的某件事，在这里忽然貌似不经意地开口试探。
“说到这个……”
只见霜叶转过身躯靠坐在书桌边角，面向着他，语调平坦地试探道：“阿作，你知道横滨里存在一本可以将书写在上面的文字转变为现实的【书】吗？”
在这一刻，织田作不由抬眼对上了她的视线。
浸入了那双冷静得常人看不透所思所想的银眸时，好似一瞬在内挖掘到了倘若再往前踏一步便会万劫不复的丝丝危险。
他隐隐约约觉得，那个东西，或许是以人类之身不该轻易探寻的禁果。
“我没听说过。”
织田作如实回答道，虽然不清楚霜叶为何会打探这个，但他还是尽量搜刮着自己的脑库存。片刻后，他摸着下巴若有所思道：“不过我有个同事倒是有‘能够将写在笔记本上的文字转变为现实’的异能。”
……跟霜叶说的比起来，好像没什么毛病？
但霜叶却似乎因他这句话而提起了充分的兴趣，一脸正色地凑近一步，将手搭到了织田作的肩头。
“阿作，我有个朋友说想要跟他认识一下。”
第6章 十动然拒
武装侦探社四楼。
两名已有充分经验的调查员静静站在老式电梯的门前伫足等待。
“织田，看在近日工作清闲的份上，最多给你空出二十分钟。”亚麻发色的辫子青年恪尽职守地对照自己手里印着「理想」大字的笔记本来看，平框眼镜底下的锐利眼瞳不为外物而丝毫动摇。
电梯这时叮的一声来到四楼，两人陆续抬步进入。
靠近按钮的赤发青年按下一层的按键，然后便站立在原地直视缓缓合拢的电梯门。
“感激不尽。”他真诚地表示出了感谢。
这两个男人正是织田作之助与国木田独步。
那天霜叶的话织田作明显当真了，并且隔天就找上国木田执行这道负责牵线搭桥的任务。
起初国木田刚听闻这件事情的时候还震惊地捏断了一支钢笔，织田作撞见这幕，不禁暗自以为自己大概要失败了，谁知他最后却有了松口的迹象。
毕竟侦探社里的人都知道国木田独步是个恪于理想的人物，在他的理念里，欲要成功的男人就必须要合理规划进程，并且精确到分秒地按照计划书上的步骤行事。
他愿意在自己的行程里为此空出一段时间，织田作认为这个同事已经做出了很大让步。
——得在之后请他喝一杯才行。
织田做暗暗想道。
老式电梯内的空间较为逼仄，刮花的不锈钢板映着两人模糊不清的倒影。织田作并不是个多语的人，以致内部的氛围变得稍稍有些宁静。
于是国木田挺直的站姿里开始泄漏出些许的不安。
“咳、织田……你的那位朋友，是个怎样的人？”
感应着电梯徐缓下降的失重感，国木田像是要分散注意力般的对照镜子整理了下自己的仪表。
织田作闻言不由看了眼电梯前方身旁同事身子挺拔的倒影，独自在脑海中渐渐构想着霜叶的模样。
几秒钟后，他的神情变得异常凝重：“非常漂亮。”
国木田的背脊好似陡然变得更僵硬了。
来到整栋混合建筑的一层，还未接近大门，他们就听见咖啡馆里隔着玻璃传来热闹的声响。
“霜叶小姐！你泡出来的咖啡味道好醇啊！一点杂味都没有，而且闻起来有股榛子麦芽的顺滑香气，好厉害——”
“哪里，不过是点不值一提的长处，因为我曾有仔细研究过咖啡的冲泡方法。比起这个，关键还是店长选购的咖啡豆品质很上乘，才能泡出这么纯正的效果。”
“霜叶小姐霜叶小姐！这杯卡布奇诺的拉花图案好漂亮！你以前是有学过画画吗？也教我一下吧～”
从电梯下来的两人推开门廊，隔着一串风铃悦耳的响动，便远远望见咖啡馆的吧台不知何时竟来了一位新人。
她穿着店里特供的制服，为免耽误工作，纯色的和服袖子被她用两根白色的襻膊绳挽起。手腕各自露出的一截肤色肌理白得仿若月光，一晃一晃的同时，正在优雅地抬手按住咖啡壶盖将液体无声倒入过滤袋中。
身边被一群年轻的女孩们围成了一圈，有楼上侦探社的事务员、邻里时常光顾的客人，也有咖啡馆里的原侍应生，她游刃有余地应对于各式风情的女性们中央，仿佛被一群美丽的鲜花围绕。
而上了年纪的店长则站在隔壁用毛巾擦拭着咖啡杯，十分慈祥地注视着这赏心悦目一幕。
那边听闻穿着水手服的黑长直少女如此要求，霜叶转过头来对她礼貌性质地勾起唇角，耐心地回答了一番。
“其实也不算学习过美术，只是过去刚好在意大利生活过一段日子，为了打发无聊时光而练习的技巧而已……如果你不介意的话，下班后我可以先教你尝试一些简单的花样。”
“啊我也要我也要！”
“霜叶小姐不能偏心别人啦！”
场面好似一时就混乱了起来，每个人都想要距离她更近一些，霜叶被围拢在中央，鼻端萦绕的皆是脂粉或是香水的温柔芬芳。
坐在绿纹皮革卡座里的某位橘发青年见自己的妹妹加入了争宠的行列，一眼都不曾施舍给身后的自己，不由绞着过长的袖子欲哭无泪：“直、直美居然被抢走了……”
就在他满脸写着‘妹妹求你看我一眼’的时候，来到他身侧的两位前辈发现他的身影，国木田皱住眉，当即喊住了他的名字：“谷崎？你怎么会在这里？”
没想到会听见这把熟悉的声音，谷崎润一郎顿时吓得从座椅上站了起来，就跟新人撞见前来巡查的上司一样战战兢兢：“咦，是、是国木田先生和织田先生？！”
“别紧张，我们也是下楼来喝点东西的。”
织田作老好人地安抚了他，谷崎这才放松了身子，内心像找到了主心骨似的半躲到织田作背后，小声解释道：“是直美和春野小姐她们听说‘漩涡’聘了位很厉害的小姐来兼职，想要下来搭话啦……然后直美顺便将我带上……”
听谷崎这么说，他们这才重新将视线投注在那位无论话题抑或现实里都无比受欢迎的‘存在’身上。恰巧霜叶这时也无意间在人群间隙里发现了二人的到来，于是转头跟店长与客人说要失陪一下，便拨开了对她恋恋不舍的花丛，从柜台后方走出。
“阿作，你来了？”
没了柜台的遮挡，霜叶那身和服女仆装便完全展露在了眼前。她将一头柔顺的黑发挽成了小髻，用花簪固定住，修身的黑色长款和服在此处显得相当典雅与温婉，使得原本清冷的气质凸显得似水般柔和。
眼见她来到两人跟前，国木田不由自主向她投往了打量的目光。
就跟织田说的那样，无论长相还是身段，都非常出众与漂亮。
但是——正直的男人绝不应屈服于肤浅的美色！
大概认出这位就是提议要与自己相亲（？）的对象，国木田连忙强作镇定地开始反复背诵自己多达五十八项的理想女性守则。
“工作还算适应吗？”
被引导着入座后，前几日将这份兼职推荐给霜叶的织田作主动问道。
“当然，店长和老板娘人很好，同事客人也很热情，不用担心。”
霜叶简单交代了一下，旋即便看向那位陡然挺直背部的眼镜青年，不过一时并没有说些什么，只缓缓将菜单放置在桌面，以便他们看清：“想要点些什么？”
两人都算是咖啡馆里的常客，对于菜单上都有什么了然于胸，基本没看几眼，织田作便按照老规矩有了选择：“一份咖喱，要辣味的。”
而对面的国木田则拘谨地递回了菜单：“请给我一杯咖啡就好。”
“谢谢。”霜叶点头接过冲他道了声谢，这里听见织田作的点单，她一边在记事簿上迅速写下文字，一边漫不经心地指出了某件事：“昨晚在家不是才刚做过咖喱给你吃了么？”
