因是早产，姐妹俩身子都比平常婴孩要娇小许多，眼下虽还未张开，皱皱巴巴的一团，五官却极为精致，可以想见她们将来长大后定然风华倾国，不逊其母。
　　因她们落地时，正值黑夜与黎明交接，宫中动乱即将结束，遂取名“朝朝”和“暮暮”，也寓意一家人从今晚后朝朝暮暮都在一块，永远不分开。
　　戚北落望着自己的妻女，目光轻柔得像天际一片云，心头沉淀了数月的琐屑一扫而空。
　　“慈儿，这事没提起告知于你，害你日夜为我担心，是我的不对。”他叹了声，继续解释道，“此前我和奚二在帝京布下天罗地网都没能抓住戚临川，想来在帝京内定还有不少他的爪牙，一日不除，终成大患。”
　　“后来岳父和姐夫出事，我领兵北征，发现赫连铮此番率兵南下，多半是受戚临川暗中挑唆，就和父皇......还有你表兄，联手想了这么个诈败的法子，让戚临川误以为我已战死，帝京空虚，诱他出来，再将他们一网打尽。”
　　“之所以不告诉你，也是怕隔墙有耳。”
　　顾慈眉心折痕更深，越想越窝火。
　　他也就算了，裴行知就在自己身边，什么事都知道，却一个字也不跟她提，就看着她在旁干着急。
　　“好啊，既然你那么信不过我，那就干脆，这几日你都别到我屋里来，免得我这‘隔墙有耳’，给太子殿下惹麻烦！”说完，她便低头继续哄女儿，再不看他一眼。
　　戚北落肩膀一晃，头顶上的瓷碗被带动，摇落一小泊水，瞬间降他淋清醒，枯着眉头道：
　　“慈儿，我不是这个意思。你瞧母后，父皇不是也没将这事告诉她？所以你不是唯一被蒙在鼓里的，就莫要......”
　　这话倒给顾慈提了个醒。她两眼骤亮，昂首笑吟吟望过来，笑似烟波雾霭，“既然你非要拿我和母后比，那便别怪我心狠。母后为这事，罚父皇一个月不准踏入长华宫。太子殿下既然是主谋，那便自今日起，两个月不准过来打搅我和宝宝。”
　　不准来打搅她和宝宝，这是给他下了逐客令？他堂堂一国太子，在东宫之内，被别人下了逐客令？
　　戚北落觉得不太行，摇头拼命反对。
　　可他越不愿意，顾慈就越觉得好，一拍床板，这事便定下来了。
　　接下来的一个月，无论戚北落怎么在顾慈面前告罪认错，她都假装没看见，日日守在女儿身边，抱完姐姐抱妹妹，亲完妹妹亲姐姐。
　　两个糯米团子已经长开，从粉嫩嫩的两团变得白胖可爱，得了娘亲的疼爱，眨巴大眼睛，舞着小肉手“啊啊”朝她笑。
　　烛光暖暖，其乐融融。
　　桌案边，两道目光直挺挺投来，幽怨又炽热，顾慈轻慢地挑了下眉，冷声道：“看什么看？批你的折子去。”然后又捧着脸低头瞧女儿，怎么瞧都觉不够。
　　两个小糯米团子跟娘亲一块同仇敌忾，嘟着嘴，不高兴地朝男人吐泡泡。
　　男人气得鼻子喷火。两个小没良心的！没有他，她们还不知道在哪呢！
　　可一边是他的宝贝媳妇儿，一边是他宝贝媳妇儿生的两个宝贝女儿，都是他的心肝肉，即便他肚子里的酸水都快顶到喉咙，也只能忍着。
　　一个月后，宣和帝解禁，连蹦带跳地踏入长华宫，和他的皇后把酒话桑麻。话着话着，衣裳就话没了。
　　可东宫里头，戚北落看着宝贝媳妇儿从产后的憔悴羸弱，一点一点恢复回从前的白嫩娇俏，且还更加水灵，似秋日枝头最后一颗鲜果，等他去采撷。
　　然，他偏生就是吃不到！
　　父皇和母后已然和好，顾蘅出了月子，同奚二琴瑟和谐，就剩他一人不上不下，落了单。冥思苦想一整夜，戚北落心一沉，终于决定用上兵法。
　　是夜，他将屋里人都打发干净，焚香沐浴，又偷拿顾慈的茉莉香膏往身上乱抹一通。
　　顾慈哄完两个糯米团子，捶着肩背回屋，刚进门就被浓郁的花香熏皱了眉头，捏着鼻子四下顾看，目光直愣愣定在床榻上。
　　灯火幽微，戚北落穿一身轻软雪白的中衣侧躺在醺红锦被上，半潮的墨发随意披散着，手指修长白皙，穿过青丝支起额角。凤眼秀长，红唇嫣然，微微一笑，颠倒众生。
　　顾慈心头一蹦，努力去想别的事，不让自己脸红，“你......这是干什么？谁准许你进来的，出去出去。”
　　戚北落不动，她便上前去拽他的手，想把他拖下床。谁知他突然反握住她的手，凑上前，柔软的温热落在她手背，像个虔诚的信徒，对她奉上自己的心。
　　顾慈呆住，有些语无伦次，“你、你别以为这样我就会原谅你，哼，说好两个月，一天都不能少。”
　　她往回抽手，戚北落却不放，嘴角噙着浅笑，温热穿行过纤细雪色，落在她肩头。
　　顾慈以为他要来啃自己脖子，忙缩起来回避。他却在这收唇，头转向另一边，吻住她左肩，如法炮制，沿胳膊停在她左右背，抬眸望她。
　　目光灼灼如盛夏骄阳，几乎要把她融化，却只是看着她，什么也没做。
　　那模样，引诱中带着讨好，顾慈打量了会儿，恍然大悟。
　　他这是在施“美男计”，相仿后宫妃嫔博宠呢！才几日不见，他在床笫间竟就不正经成了这样，真是......
　　顾慈又好气又好笑，实在寻不出个恰当的词来形容他。但也不得不承认，自己还想找到点当皇帝的感觉，想看接下来打算做什么，遂挑了下眉，似笑非笑地看他。
　　戚北落眼中笑意加深，揽过她的腰肢。轻衫如花般簌簌绽放飘落，他的吻羽毛拂过春水，不疾不徐。
　　顾慈被撩拨得浑身酥软，如坠云端，微微睁开一线眼，见他双目猩红，额上汗湿大片，换做过去，他早就忍不住攻势，可现在却依旧耐着性子取悦她，仿佛自己要是不同意，他便打算就这么草草过一夜。
　　眼下她越发明白，为什么那么多人想当皇帝。每日都有美人环绕，燕瘦环肥，且无论她们无论心里愿不愿意，都会想尽办法讨好侍奉，哪个男人不愿？
　　大约是真忍不住了，戚北落轻啮她耳垂，哑声道：“太子妃可还满意？”
　　这话说的，怎么听都不像太子，更像是自己养的面首。顾慈被逗笑，轻抚他长发，仿着“爱妃”一词，粗着嗓子道：“爱夫伺候得很好，本宫甚是满意。”
　　“小东西！”戚北落忍笑瞪她，顺着她的戏路奉陪到底，“太子妃可想更进一步？小的定竭尽全力，让您满意。”
　　顾慈“噗嗤”笑出声，同他“卑微”的眼神周旋许久，心满意足地朝他敞开怀抱。
　　*
　　时至年关，天降瑞雪。因过去这一年，于国于家都乃多事之秋，实该好好去去晦气，是以今年，帝京城内的炮仗都比往年要响亮。
　　宣和帝在前朝设完大宴，又在太液池畔设小宴，没请旁的什么皇亲国戚，只叫了顾、奚两家人过来吃饭。宴上也没有君臣之分，彼此都是血浓于水的亲人。
　　寿阳公主和驸马、裴氏和定国公都已许久未曾在一块过年，此前他们又遭了大难，险些天人永别，故而比谁都重视这份弥足珍贵的团圆，饮了几杯便离席回家。
　　宣和帝才小酌两杯，就拉着岑清秋去游湖。顾老太太由顾飞卿和璎玑围簇着，迫不及待去东宫看双胞胎姊妹。顾蘅和奚鹤卿趁人不注意，偷溜出去放烟火。
　　桌边就只剩戚北落、顾慈，和裴行知。
　　顾慈喝了一杯酒，便醉倒在戚北落怀里。戚北落抚她长发，她奶猫似的眯起眼睛，有恃无恐地蹭他胸膛，睡得天昏地暗。
　　裴行知觑了眼，摇摇头，嘴角漫浮起一丝温和的笑，几不可见。
　　戚北落斟满两杯酒，递一杯给裴行知。
　　“这杯酒，我敬裴兄。太医说了，慈儿早产，以她的身子骨，若不是裴兄妙手回春，只怕要一尸三命。”
　　裴行知对他这新称呼颇为意外，眯眼绵长地“哼”了声，接过来一仰而尽。
　　戚北落长眉一轩，觑着他手里的杯盏，玩味地勾起唇角，“裴兄喝得这般痛快，就不怕我在酒里下|毒？”
　　裴行知“哦”了声，悠悠转着酒杯，朝他面前的醉蟹抬抬下巴，“方才殿下不也是想都没想，就吃了我做的螃蟹？”

　　两人都不说话，就这么警惕地互相看着，过了会儿，又“嗤”的一声，齐齐笑开。胸中沉积许久的成见仇怨，也都在彼此这一声笑和长风泠月中，烟消云散。
　　“慈儿说得没错，你我皆是同路人，或许将来能成为朋友。”戚北落举起酒杯敬他，诚心邀请道，“你可愿留在帝京，无需科考，我和父皇都可许你想要的官位。裴老太太应当也乐意见你在朝堂有所建树，光耀门楣。”
　　裴行知摇摇头，凭窗遥望月色，但笑不语。
　　恰此时，王德善入内，说外头有官员求见。宣和帝不在，戚北落便代为跑一趟。
　　顾慈睡得正甜，他不忍叫醒，便命人搬来美人榻，将小家伙安置好，亲手盖上被子，检查无误，方才离开。
　　睡得好好的，身上突然沉甸甸地压了一层，顾慈不乐意了，小短腿一蹬，将被子踹到地上。
　　裴行知笑了笑，过去捡起被子，重新盖在她身上，仔仔细细掖好被角，转身正要离开，她又把被子踢了。
　　他再次帮她盖好，她又给踢开，无奈之下，他只好在旁看着。
　　顾慈睡得很沉，细微的灯光照映她面容，纤长的睫毛在眼底婉转温柔的弧影，双颊生晕，清浅透骨的香气隐约散来，待要细嗅却又再寻不见，宛如夏末残荷上一掠而过的秋日蜻蜓。
　　一缕青丝滑落至她眼前，裴行知指尖一颤，下意识伸出去，想帮她挑开。即将触碰时，他忽然停住，默默收回食指，紧紧攥拳，终还是无力松开，收回袖中。
　　“你要好好的，我的小姑娘。”声音低哑，似在呢喃。
　　莹白月光照进他墨黑眸底，漾开片片涟漪，默然看了会儿，他拿起桌上的洞箫，头也不回地踏月离去，衣袂飘举，除却两袖月色，什么也没带走。
　　戚北落回来，见屋里只剩顾慈，忙命王德善去寻人。
　　等待的途中，他随手挑开顾慈眼前那绺惹她皱眉的发丝，见她睡颜可爱，又忍不住轻轻啄了口。
　　王德善打听完，哈腰回道：“裴大人已然出城。”
　　戚北落心中感慨万千，长叹一声“可惜”，也只能作罢。
　　*
　　岁月不居，转眼又是三秋。宣和帝下诏宣布退位，领着他的皇后四处游山玩水。
　　太子登基大典井然有序地预备着，宫里宫外，大家都忙得脚不沾地，却有一辆青绸小车悠然从宫中驶出，停至城外码头，转乘小舟，取道红鸾岛。
　　眼下并非佳节，岛上游人稀少。海棠神木依旧终年花开不败，点点嫣红次第缀满枝头。夜色飘渺，有风过，红绸飘扬，有种神秘的美感。
　　戚朝朝和戚暮暮一下马车就撒丫子乱跑，云锦、云绣和王德善亦步亦趋追在后头，生怕她们摔跤。
　　顾慈仰望翠碧中浮动的嫣红，想起前世那株海棠，恍惚升起种“庄生晓梦”之感。
　　背后有人贴来，圈住她腰肢，下颌搁在她肩头，同她耳鬓厮磨，“在想什么？”
　　顾慈淡笑，身子放松地往后倒，入他怀中，“我在想，当年你在这许了什么愿望？”
　　戚北落一愣，抬头瞅着满树红绸，眼神亮了亮，笑道：“我可以告诉你许了什么愿望，那同样，你也得告诉我，你许了什么愿？”
　　真不愧是马上要当皇帝的人，一点亏也不让吃。顾慈嗤之以鼻，揣摩自己写的“望他所念，皆能如愿”，虽有些害羞，还是点头同意。
　　为了不让神明记错人，神木上的许愿红绸都写了许愿人的姓名。不出一刻钟，凤箫便将两人的绸子寻来奉上。
　　顾慈生怕戚北落反悔，忙抢了绸子，背过身去，一点一点展开看。绸子经风吹雨淋，有些褪色，可上头的字迹笔锋凛冽，一看便知，是他的杰作，且也只写了八个字。
　　“一生挚爱，无可取代。”
　　顾慈愕然回眸，恰好戚北落也看完她写的，似笑非笑地睨来。视线相接，仿佛一夜春风催开满城桃李，两人脸上的笑越发轻软。
　　“原来慈儿那时就已经想嫁我，亏我还想再等等，当真是浪费时间了。”戚北落眉眼含笑，拥住她，惩戒似的揉捏她下巴，“就该早些把你娶回来！”
　　顾慈扭头甩开，娇嗔地瞪他，“是你自己蠢，我都给那么多暗示了，你还傻乎乎的，最后还要我去开口......”
　　戚北落笑笑，“好，都是我的不是。”眼珠左右乱瞟，“不过......人既然都已经来了，那是不是应该......把之前的账给结清楚？”
　　”什么账？“顾慈呆呆地眨巴眼睛，见他一直盯着自己的唇，登时了然。