戚北落心中漾起涟漪，颔首低笑，小姑娘一向害羞，应当是不敢再抬头看他了。他虽理解，但心里到底还是空了下。
　　哪知转头的刹那，她竟扬起面颊，直直望过来。唇瓣虽还紧张地抿着，挤出唇珠，娇艳欲滴，一双眸子却明亮如星。
　　相隔如此远，戚北落依旧能望见她清澈眼底，和眸光深处自己的身影。
　　左胸口毫无征兆地蹦跳了下，怔着怔着，竟是他先撇开眼，面庞滚热，不敢再看。
　　奚鹤卿在旁窃笑，戚北落咳了声，捡回方才的倨傲气势，“母后的事，不许告诉她，也不准让顾蘅知道，否则……”
　　他目光陡然一冷。
　　奚鹤卿忙耸肩，保证会守口如瓶。
　　*
　　翌日，岐乐公主上顾家寻衅，反被太子殿下当街重罚的事，便成了帝京城中百姓茶余饭后最大的谈资。
　　荣昌伯面上挂不住，又堵不住悠悠众口，气急败坏写了封狗屁不通的折子，跑去金殿上喊冤。
　　他不敢说东宫的不是，就把矛头指向定国公府，大大小小罪行列了八|九十条。
　　自以为凭陛下对贵妃娘娘的偏宠，定会出手整治那姓顾的。最好那太子也傻乎乎地过来横插一脚，这样陛下就能顺便把他也收拾了。
　　却不想定国公人虽就不在京中，但因为人甚好，门生故吏遍布朝堂，他这一石头丢下去，不等东宫出手，朝中百官的怒火，就已经将他烧个体无完肤。
　　宣和帝这些年虽懒怠政务，但还不至于昏聩到，为一个空架子外戚，把驻守北境的老功臣给端了。龙手一扬，荣昌伯就抱着折子，灰头土脸地被圈禁在家。
　　墙倒众人推，各处府衙上的沈家亲眷也接连遭殃，就连府上采办出门买菜，菜价都比别人贵两倍。
　　荣昌伯夫人受不住，亲自摁着岐乐的头，上定国公府赔罪。门房得了顾老太太吩咐，连个角门都没给她们留，还顺手赏了她们一海子新鲜的洗脚水。
　　岐乐抹了把脸，骂骂咧咧回马车上换衣衫，誓与所有姓顾的势不两立。丫鬟战战兢兢递来一张信笺，“郡主，方才有个顾家婢女托奴婢将这转交给您，说是她家姑娘有请。”
　　岐乐登时炸庙，“哪个姑娘？顾蘅还是顾慈，给了一棒子再给个甜枣，本郡主是那么好哄的？又不是猴！”
　　小丫鬟抖了抖，“不是顾家姑娘，是叶家姑娘。”
　　岐乐一愣，听她说完这两家的渊源，接过信笺，狐疑地前后翻了翻，揉成团随意往车厢角落一丢。
　　“哼，这年头还真是什么阿猫阿狗都敢来跟本郡主攀关系，也不瞧瞧自己配不配。”

　　*
　　沈家的好戏还在继续，且一日赛过一日。
　　顾慈即使不去刻意打听，顾蘅也会第一时间，将刚出炉的趣事告诉她。
　　顾蘅和云锦、云绣笑成一团。
　　顾慈也笑，露出唇角两颗小梨涡。沈家倒不倒台，她不甚关心，她更在意赐婚的圣旨什么时候下来。
　　戚北落一向行动快，大约这几日就该来了吧。
　　没过几天，宫里果然来了人，却不是御前宣旨的，而是沈贵妃宫里的宫人燕枝。
　　“贵妃娘娘新得了好茶，邀姑娘入宫品尝，还请姑娘收拾收拾，随奴婢进宫。”
　　顾慈蹙眉，转头看顾蘅，她也是一脸惶惑。
　　“莫怕，我随你用去。”顾蘅拍拍她的手，转身回屋换衣衫。
　　燕枝却不紧不慢叫住她，笑容和煦，“贵妃娘娘只请了二姑娘一人，大姑娘若喜欢，改日再去也不迟。”
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第17章 
　　这么个风口浪尖，沈贵妃突然召见她，准没好事。
　　况且今日有夜秦使臣来访，戚北落奉命接待，无暇旁顾，这便越发让人忧怖。
　　顾慈不想去，但不得不去。
　　顾蘅一把握住她的手，不肯放人。顾慈劝了半天，才勉强帮她把心收回肚里，自己深吸口气，随燕枝登上进宫的马车。
　　因着宣和帝脾气温和，岑皇后相对更加有威仪，时下帝京城中有句玩笑，说“今上主文，皇后尚武”，两人相处时，尤像唐高宗和武皇后。
　　可男人大多都喜欢温柔似水的姑娘，好衬托自己的强大，皇帝尤甚。帝后二人早年感情也不错，时日一长，陛下受不住皇后的强势，越发想要个柔弱的女人聊以慰藉，沈贵妃就刚好补了这个缺。
　　凤雏宫正殿。
　　沈婉兮坐在槛窗底下调弄鹦鹉，一身纱衣如轻云围簇在她周围。
　　燕枝呵腰在她耳边低语，她扬起精致的柳眉，一双妙目慵懒地看来，温和可亲，又莫名叫人浑身发寒。
　　顾慈压住心中忐忑，纳福行礼，“臣女给贵妃娘娘请安。”
　　沈婉兮柔柔一笑，竟亲自扶她起来，“今日本宫邀你过来，就是喝杯茶，你若这般见外，倒显得本宫招待不周。”
　　目光在顾慈身上逡巡了遍，她赞不绝口，“多标致的姑娘，我见了都喜欢，也难怪太子会心动。”
　　顾慈垂首不语，她又亲自引顾慈入座。
　　桌上已沏好三盅茶，玉杯上氤氲出朦胧水雾。
　　顾慈盯着第三盅茶若有所思，珠帘轻响，她循声望去，秀眉微不可见地一蹙。
　　岐乐嘟着嘴，跟在燕枝身后进来，视线扫过顾慈，滋滋喷火星。沈婉兮咳嗽了声，她才不情不愿地福礼，“侄女给皇姑母请安。”
　　沈婉兮含笑握住顾慈的手，“本宫这侄女，打小被家里头宠坏了，前日对你出言不逊，理当给你赔罪。昨日本宫已教训过她，她也改过自新，今日就让她以茶代酒，好好同你道个歉，这事就算翻篇。”转头朝岐乐寒声道：“还不过来。”
　　岐乐张嘴，一个“不”字卡在喉中，被沈婉兮瞪了眼，这才蔫头耷脑地过来，抄起桌上的茶一口仰尽，将茶盅随意一扔，挑衅地睨着顾慈。
　　顾慈将这收在眼底。
　　果然是醉翁之意不在酒，沈家人上门道歉，吃了闭门羹，就想着把她召进宫，拿权势威逼她服软。能把贵妃娘娘都惊动，看来这几日，戚北落是真把沈家逼上绝路了。
　　“贵妃娘娘好意，臣女本不该推拒。郡主那日若只是对臣女口出狂言，这致歉的茶，臣女也就喝了。可事实上……”顾慈冷哼，不卑不亢道，“顾家门第虽不显赫，但也不是任人欺负的主。郡主辱我定国公府门楣，真要道歉，也该同我家列祖列宗道歉。这茶，恕臣女无福消受。”
　　岐乐登时火冒三丈，“姓顾的，你别给脸不要脸。这里是皇宫，可不是你定国公府，由不得你放肆！”
　　顾慈笑道：“这便是郡主的改过自新？”
　　岐乐一噎，指着她鼻子要骂。
　　沈婉兮“咚”声摔了茶盅，“跪下！”
　　褐色茶渍在织金地毯上泅出难看的深色，岐乐抖了抖，未及反应，人就被宫人强制摁在地上，咚咚磕了三个响头，额上的娇嫩皮肉立时紫红了大半。想起身，没有沈婉兮的吩咐便没人松手，她便只能这般屈辱地跪在顾慈面前。
　　先是戚北落，再是姑母，凭什么所有人都向着顾慈！
　　沈婉兮无视她哀怨的眼神，冷冷抬手，让人将她拖下去。
　　“顾二姑娘所言极是，是本宫管教不当，自罚一杯。”
　　顾慈仍旧没举杯，清润的杏眼里凝着坚决的冷意。
　　前世她的所作所为愧对顾家列祖，这辈子她定要好好偿还，若岐乐不跪在顾家祠堂前，向她祖辈告罪，她绝不松口。
　　沈婉兮眯眼打量，柔色尽敛，锋芒初露。
　　想不到一个黄毛丫头，外表瞧着弱不禁风，骨气倒挺足。只可惜，用错地方了……
　　“顾二姑娘可知，这几日太子因为你的事，同皇后娘娘大吵了一架？”
　　“听说，皇后娘娘她不准许你入东宫。”
　　顾慈脑袋“嗡”了声，难怪这么多天过去，宫里一点动静也没有，原是皇后娘娘她根本就没这意思。
　　沈婉兮能在后宫一枝独秀，自是有一副好眼力。顾慈神色间一瞬的错愕，很快叫她捕捉了去。她漫不经心地翻转手腕，欣赏新染的丹蔻，“还有一事，你可能不知。太子他为了你啊，杀人了。”
　　顾慈刷的抬眸。
　　沈婉兮轻笑，“胡杨，你应当知道吧。太子处理得很干净，若非本宫兄长恰好是他顶头上司，只怕也发现不了。”
　　她凑近，笑容意味深长，“你说这事要让皇后娘娘知道，你还能做太子妃么？”
　　顾慈脑袋里咕嘟咕嘟，像在熬粥。
　　胡杨为何被杀，她隐约能猜到个大概。说到底，还是她自己疏忽大意，这才拖累了戚北落。
　　他可是太子，一言一行，有多少人在背后盯着。这要是让有心人添油加醋地捅出去，他该如何自处？
　　顾慈不自觉捏紧裙绦，仿佛捏着自己的心。
　　这模样落在沈婉兮眼里，便是崩溃的前兆。小姑娘是聪明，可到底还是年轻，禁不住风浪。
　　“不如本宫给你指个好去处。本宫的五皇子，也就是潞王，生得一表人才，今年也该娶妻了。顾二姑娘若是嫁入潞王府，没人敢给你窝囊气受，你想如何便如何，可比嫁入东宫舒服多了。”
　　顾慈望着她，一言不发。
　　这大概就是她今日唤自己进宫的真正目的吧。挑拨完，再威胁一通，最后抛出橄榄枝招揽人心，若换成前世的自己，这会子大约就真要交枪投降了。
　　顾慈转了转手里的茶盅，白气如纱，轻柔地覆上她面颊，美好又澹定。
　　“贵妃娘娘是为了家父手中的兵权吧。有了兵权，潞王殿下便能和太子殿下一较高下。哦，不对，臣女失言了，是勉强能和太子殿下比肩。”
　　咯吱，一枚长甲叫沈婉兮掰断。她猛地抬眸，眉心拧出个深深的“川”字。
　　气氛凝滞，所有人都瑟缩脖子，敛声屏气。
　　顾慈却能与她平静对视，笑得气定神闲，“臣女也是胡说的，贵妃娘娘别往心里去。自然，方才贵妃娘娘说过的话，臣女也只会做耳旁风，听过就忘。眼下臣女的祖母双亲俱在，臣女的亲事，自然该由他们决定，贵妃娘娘说再多，最后除了口渴，什么也捞不着。”
　　她望了眼窗外，“天色不早，臣女也该回了，否则祖母和母亲该担心，到时闹到御前，谁脸上都不光彩。”
　　三十好几的人，竟叫一个十五岁的小姑娘教训了一顿。明明从头到尾不带一个脏字，可每一个字都直捅她肺管子。
　　沈婉兮脸上时青时白，热闹非凡。
　　顾慈若无其事地起身行礼告辞，燕枝本要上去拦，被沈婉兮的目光拦下。
　　受了这么大的羞辱，她也想报仇，奈何忌惮戚北落，即使再气，也不得不歇了心思。她可不想跟武英侯的世子一样，被打得下不来床。
　　想她堂堂贵妃，竟要看一个小小国公府之女的脸色？
　　沈婉兮贝齿紧咬，素手捏拳，蛛状血网满满攀爬满她嫩白的手背。
　　岐乐从外头进来，拉住她的手撒娇，“皇姑母莫气，那顾慈就这样，给点颜色就敢开染坊，也不瞧瞧自己的身份。”
　　被损成这样，终于听到句顺心的话，沈婉兮牵了个笑，揽住岐乐好一顿哄，“方才姑母叫你受委屈了，你想要什么，只管说，姑母全答应。”
　　岐乐双眼一点点湛开光，扭捏地垂下脑袋，娇羞道：“我想要当太子妃，姑母能帮我去跟陛下说说么？”
　　沈婉兮脸上的笑登时僵住，逐渐凝出寒霜。
　　燕枝浑身激灵，忙向岐乐使眼色。可岐乐沉静在自己的美梦中，浑然不知。
　　“方才姑母的话，我都听见了。姑母想让表哥娶顾慈，是怕将来太子登基后，我们家失了倚仗，又要过回原先的苦日子。那如果我当是太子妃，将来再做上皇后，不就能继续庇护家中，让我们家长盛不衰。这样表哥也不用娶顾慈那个黑心肝，一石二鸟，多好。”
　　岐乐越说心里越美，正要抬头询问沈婉兮，脸上忽然迎来一记掌风，直接将她扇倒在地。
　　“什么太子妃，什么皇后，本宫待你这般好，你就是这般吃里扒外，报答本宫的？”
　　“我我我没有，姑母……我没有……”岐乐泪眼婆娑，旧伤加新伤，脸颊火辣辣地疼。
　　“滚！给我滚！”沈婉兮娇面涨红，再不复往日温顺，拍抚着胸口，久久才平静。
　　“这东宫之位，迟早是我儿的。”她抬起漂亮的杏眼，瞳仁里燃着炽热，几近偏执的光。
　　岐乐被打得脑袋嗡嗡，至到被燕枝送上马车，人还是懵的。