未料，阮时意以彼之道还治其身：“这事，晚点再说。”
　　徐明礼窘然倾听二人对答，一知半解，未敢插言。
　　半盏茶时分后，徐明初孤身而来，一如既往清丽动人。
　　看清上首三人位置变化，她笑哼哼道：“哟！爹，您可算回家了！”
　　徐明礼尚自冥思苦想，如何向妹妹解释“母亲未离世还成了小姑娘”的荒诞诡事。
　　听她张口就喊爹，语气无比熟络，明摆着比他知道得还多！
　　徐赫笑容满脸：“明初来得好快！”
　　“我原是怕您不在，母亲闲得无聊，便早早出门来陪她……正巧您也回徐府！您近日可好？篱溪那边无人敢扰您吧？”
　　阮时意见了女儿一来便与徐赫说个不停，立时不悦：“明初，有了爹，就不要娘和哥哥了？”
　　徐明初嬉笑道：“我这不是给他老人家面子么！……噢！不老不老！像您说的，他浑身上下都不老！”
　　此话或多或少惹人遐思。
　　至少，证明阮时意已将徐赫“浑身上下”检查过了。
　　徐赫憋笑：“原来，你娘对我有此评价。”
　　“没！”阮时意涨红了脸，“别瞎说！”
　　她终于明白，徐明初为何与父亲如此投契。
　　这两人脑子里装满了诡异念头，嘴上稀奇古怪的话层出不穷。
　　有其父必有其女！
　　待半柱香后，徐明裕闻讯赶至，对厅内状况一头雾水。
　　——“先生”赫然端坐主位，与妹妹聊得极其酣畅；而母亲陪坐一侧，似是在生闷气；兄长则旁听，神情如释重负，既惊且喜。
　　“大哥……”他没想好是否该向阮时意行礼，唯有先和兄长打招呼。
　　徐明礼尚存疑虑，所知有限，只得静候母亲示下。
　　阮时意示意次子坐下，清了清嗓子，正色道：“专程叫你们兄妹过来，是想……正式把爹还给你们。”
　　徐明裕有点懵。
　　若说母亲执意要嫁给先生，并告知“徐太夫人”的惊人身份，他已觉不可思议；“还爹”，是个什么说法？
　　阮时意温婉笑道：“如你们所见，之前所接触的徐先生，正是你们的‘英年早逝’的父亲，徐姓讳赫，字烜之，别号探微，崇文大学士裔孙，平远将军府三公子也。”
　　徐明礼已从最初的惊慌欢喜中适应，但徐明裕仍旧呆然：“我、我是不是听错了？”
　　徐明初乐了，狭长眼缝氤氲骄傲：“二哥，没错！这就是咱们仨的亲生父亲！我最先发现的！”
　　她摆出一副“你们快夸我”的调皮神态，无半点一国之后的仪表行止。
　　在父母兄长跟前，她终究是最被宠溺的丫头，任何时刻均可肆无忌惮。
　　阮时意犹自恼徐赫独自前往郡主府、受人“残酷折磨”之事，懒得为他说好话，遂对徐明初道：“明初，你讲述来龙去脉！”
　　徐明初获得彻底碾压哥哥们的好机会，自是不遗余力，将徐赫当初离京数十年的际遇描述得活灵活现。
　　从出游、救人、得冰莲、命书童捎回种子、遇人追杀、雪崩、迷失、饥寒交迫下吞食并沉睡三十五年……她说得无一不详，宛若亲临，更加油添醋把父亲夸了一顿，又谈及自己孩提时代盗画一事。
　　徐赫全程微笑，不住给阮时意和徐明初递糕点、剥松子仁、添茶……乃至把水果雕成花儿，就差当子女之面亲手投喂给妻子。
　　眼看他们彼此熟悉热络，徐家兄弟于剧烈震动中回过神，目目相觑——哦，他们是一家三口！我俩被抛弃了！
　　临近午时，周氏安排好丰盛午膳，特来相请。
　　听闻婆婆的“小情郎”居然是真正的公爹，她目瞪口呆，随即下拜。
　　兄妹三人方如梦初醒，随周氏向徐赫夫妇一丝不苟行大礼。
　　四人拜伏在地，身体轻轻战栗。
　　活了半辈子，他们从不敢奢望，能见到活生生的父亲，更未曾奢想还能有孝顺父母的良机。
　　看人中龙凤的子女跪拜于前，徐赫颇为尴尬，试图劝阻。
　　阮时意伸手一拦，温言道：“三郎，这一拜，你受得起。”
　　徐赫拭去眼角泪意，亦拭去过往一年多以来无家可归、见亲不能相认、不被世人理解的孤寂寥落，他含笑上前，将儿子、女儿、儿媳一一请起。
　　他深知，他与子女之间，兴许错失了太多，无法弥补。
　　值得庆幸的是，他们还有余生。
　　*****
　　既已相认，徐明礼夫妇午膳时提议请徐赫回首辅府长住，对外则宣称是族亲。
　　张罗院落新居摆设时，徐明初拉父亲挑选家具，仅留下阮时意和徐明裕母子相对。
　　面对一桌残羹冷炙，徐明裕饮尽杯中残酒，欲言又止。
　　不同于兄长在宫内邂逅徐赫数次，且私下打听得极为详细，徐明裕与徐赫唯一正面接触，仅有地下城案爆发当日。
　　他即便自戳双目，也难以忘记，当日的徐赫如何形容落魄、一身血污、躺在地上、哼哼唧唧、嘟起嘴向母亲求“亲亲”。
　　若说母亲心态变年轻了，口味有变，改而喜欢撒娇的小青年，倒也无可厚非。
　　但要他无所保留相信，那人是徐探微，是他数十年来引以为傲、诗书画三绝、文武双全、俊美独绝、完美无瑕疵的亲爹……
　　他做不到。
　　——他的母亲，会否不慎泄漏了身份，被一名长得与家人相似、略有才华的后生编故事给糊住了？以致落入骗局？
　　论她老人家现下的容貌、才华、家世、财力，足以教满城未婚青年公子垂涎。
　　尤其是，那人适才各种亲昵之态、软言讨好，根本不符合他爹“顶天立地”的刚强形象啊！
　　阮时意看出他的踌躇，垂眸轻笑：“明裕，你若有话，不妨直说。”
　　被母亲问起，徐明裕委婉开口：“您没认错吧？那位真是……我们的父亲？”
　　阮时意没忘他上回看到哪些场面，尬笑道：“千真万确，虽说隔了好多年，可我不至于老到连丈夫也认不出。你若觉他……和想象中不大相似，一则是我昔年为激励你们，夸大了他的种种好处；二来，他睡太久，睡傻了，又成天跟狗一起，变得狗里狗气。”
　　“您真的……确认？”徐明裕依旧半信半疑。
　　她微微愠恼：“确认。”
　　——连床上功夫都确认过了。
 
 
第87章 
　　申时未过, 徐晟抵达家门，听闻叔父和姑姑到访, 连玄色武服也懒得换，径直奔向东侧偏厅。
　　此厅设于曲水缭绕的小院落, 最为清静幽雅，只用于自家人小聚。
　　院内无仆役护卫看守，仅有于娴独坐树荫下石椅。
　　一见徐晟风风火火闯入, 她起身拦下，顺手替他整理歪掉的领口, 小声提醒：“大公子，长辈们都在等您, 您切记谨言慎行，莫惹爹娘不快。”
　　徐晟自幼由她照顾长大, 一向敬重有加，虽不明其意, 仍郑重点头：“我少说话便是！”
　　推门入厅，内里谈笑声缓歇。
　　见父母、二叔、姑姑分别坐于下首，而主位上则端坐着祖母和“先生”, 位置颇为古怪，徐晟雀跃之情顿生，立时把于娴的嘱咐抛诸脑后。
　　他逐一向父母、叔姑问安, 继而笑嘻嘻打量阮时意与徐赫, 咧嘴笑道：“今儿好热闹！二位是要定亲了？”
　　徐明礼夫妇正欲制止, 徐晟已贼兮兮冲徐赫眨眼：“往后, 我该叫你哥还是妹夫？”
　　徐赫尚未答话，徐明礼顶了满脸乌云，厉声喝道：“没规没矩！给我跪下！”
　　徐晟最怕父亲动怒，闻声腿脚发软，战战兢兢朝自家首辅爹跪下。
　　“爹！孩儿错了！”
　　首富大人的脸更黑了，眸子里如有电闪雷鸣之严厉：“跪你祖父祖母！”
　　徐晟心下一咯噔。
　　看样子，祖母身份暴露了？不单姑姑知情，连先生也……？
　　既然定下婚约，未来继祖父便很快是继祖父，四舍五入，喊一声“祖父”，并不为过。
　　再说，先生尽全力救过他和静影，朝他行礼，实属理所当然。
　　于是，徐晟乖乖转向徐赫和阮时意，认真叩首。
　　主位上的二人对于他竟无半分讶异、心平气和接受事实而震惊，不由得对望一眼。
　　徐赫等他拜至第三下，连忙发话：“好了好了，快坐下吧！”
　　“是。”
　　徐晟依言坐到母亲身边的空位，紧抿双唇，决定听于嬷嬷之言，啥也不说了。
　　徐明礼夫妇、徐明裕兄妹见他安静得不寻常，不好当着长辈面前询问，遂继续原先话题。
　　“父亲和母亲身份不能公开，眼下未曾以新身份结亲……”徐明礼花了半天来适应自己多了个亲爹，语气尊敬亦带试探，“孩儿的意思是，请父亲暂居倚桐苑，一来有宽敞楼阁可作画，二来外围有大片竹丛，清凉舒适，离母亲所住的绣月居仅有一池之隔，便于……二位沟通，不知父亲意下如何？”
　　说是“沟通”，不如说……幽会？
　　阮时意两颊微烧，一双妙目不经意窥探徐赫的反应。
　　徐赫来徐府之前，原本没指望搬入，只打算向子女宣告他这爹尚在人世，别轻易把娘嫁出去罢了。
　　但见长子长媳有心，他动了与家人多相处之念。
　　至于住在何处，自然无所谓。
　　“府上诸事，听你们安排即可。”
　　他转望阮时意手边长匣：“此为齐王带来的晴岚图？”
　　“正是。”阮时意颔首，似笑非笑补了句，“他昨日手捧此卷，目的是……向我提亲。”
　　徐赫瞬间不淡定，双拳紧握：“你……你没……”
　　扣下人家的求婚信物？该不会答应了什么要求吧？
　　阮时意明显从他长眸捕获醋意，唯恐他在子孙面前暴露幼稚的一面，没再逗他：“我不可能为索还你的一幅旧作，而搭上自己好不容易重拾的人生……”

　　——不像某人，牺牲色相，还拿不到手！
　　她优雅地翻了个白眼，解释道：“我坦白跟他说了，无意高攀皇族人，但可用‘探微先生’的三幅画来借晴岚图一个月，只为临摹。此画从衔云郡主处所借，转手再借我，却能凭空赚你三幅画，精明如他，能不乐意？”
　　徐赫缓缓展开画卷，确认是自己亲笔，凝眉问：“就这样？如此简单？”
　　阮时意苦笑：“我也很意外。”
　　她环视子孙反应，对上徐明初的美眸时，蓦然记起，齐王起初先关注秋澄，慢慢才把视线转移至她身上。
　　总觉他……不像会无缘无故关注徐家女子。
　　当着徐家兄妹的面，她没把话锋往提亲方面带引，复对徐赫一笑：“我正想拿去篱溪宅子给你揭裱，结果……我还没出门，你人就到了。”
　　“亏得你没去，”徐赫莞尔，“老洪丢了媳妇，郁郁寡欢又死要面子，赖在我那儿不走，一会儿要我下厨，一会要我陪喝酒，一会儿要与我叙旧，闹得鸡飞狗跳，没把我吵死……”
　　他边浅笑抱怨，边打开随身包裹，取出晴岚图原作与临摹至八成的复制品，向她展示近期的进度：“这儿有‘处处峰高无坦途’、‘空翠’两枚闲章，非我之物，是你闲来无聊时盖的，你且看在不在，省得我费工夫再刻……”
　　徐明初乍见五幅晴岚图同时出现，立马搁下茶盏，兴致盎然凑近：“目下还缺了一段？”
　　“不错，”徐赫拿起他从皇宫替换而出的那幅，“这是你娘交予蓝家保管的，后来被今上一道圣旨借走。我费尽心机，给换了出来，背后所绘的是地下城秘道图。”
　　此画在偷运出宫前裁成四截，外加他为抹去皇帝御笔，改得一塌糊涂，远不如重绘版本，仍极为磅礴。
　　徐明初小心翼翼将此段平坦在织花地毯上，眼光片刻不离，极尽欢喜。
　　阮时意拿出另一截：“此乃从你平姨手里要回的第二段。我最初无心索还，偶然听她对我的死冷嘲热讽，怒而让你嫂嫂出面。”
　　此段内藏“古祁城”三字，再无别的信息。
　　她再打开洪家保存的第五幅，以及自藏数十年的最末段。这两截后面所记的分别为——地下河，石龙为记。