当徐赫抱起阮时意，与远处静候的丫鬟仆役汇合，怀中人已陷入半昏半醒状。
　　回首年初两次横抱醺醺然的她，一次从急急忙忙从松鹤楼回澜园，一次则由酒泉宫偷偷摸摸进入北林区的烟暖花阁。
　　时隔半载，同样的亲密，不同的关系。
　　他和她终将重新成为夫妻。
　　也许拥有这份心心相印的默契，他在日复一日的温暖舒适中，逐渐淡忘了离死亡曾仅有半步之遥。
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　　那一夜，阮时意因微醉而睡得分外沉。
　　醒时天色初明，枕边凉意已消。
　　她细看自己仅穿了贴身小衣，似是昨日那套，想来那家伙怕弄醒她，压根连衣裳也没给她换。
　　记起与蓝豫立的一番对话，她决意趁徐晟休沐，一同前往衔云郡主府报个信儿。
　　可出人意料的是，当阮时意沐浴熏香、穿戴整齐，乘坐马车抵达城西衔云郡主府时，管事宣称，郡主与齐王作伴，出远门散心，近期内不回京城。
　　诚然，夏纤络每年会有将近一半时间四处游玩，据说足迹遍布四国，有时甚至放下尊贵身份，伪装成普通百姓，尽情游山玩水。
　　坊间一度热议，调侃她出游只为尝遍人间美色。
　　人云亦云，真假难分。
　　苦主不在，阮时意吃了闭门羹，又不宜随意透露姚廷玉的消息。
　　在怀有身孕时出行，听上去过份大胆，但对于夏纤络来说，说不定是为了掩饰？
　　正逢徐明初耐不住丈夫的软磨硬泡，决定三日后启程。
　　阮时意茫无头绪，唯有把生意全数交还给徐明裕，又把义善堂交予蓝曦芸打理，抓紧时间多陪伴女儿。
　　而外孙女，则轮不到她来相伴。
　　在此期间，徐明初每日必到徐府，守着二老作画、焚香、品茶、插花、逗狗……
　　从外人眼中看来，像是赤月国王后不耻下问，与这对未婚夫妻结为忘年交。
　　但若仔细观察，便会觉察三人间的眼神交流尤为亲昵默契。
　　临别前一日，徐明初如常抵达徐府。
　　三人屏退闲杂人等，在倚桐苑画室中闲谈作画，不亦乐乎。
　　阮时意计划依照前人的梅品二十六宜，分别以淡云、晓日、薄寒、轻烟、佳月、微雪等意境为题，描绘二十六幅富有诗情的小品。
　　久未动笔，她需花上更多时间沉下心。
　　她画的是写意花鸟，父女二人所绘则为山水。
　　徐明初自幼崇拜父亲，虽被母亲禁止学画，却总是长年累月偷学。
　　远嫁异国后，更是聘请名师勤练苦学，因而练就相当扎实的根基。
　　眼下与父母同场作画，她一笔一划，皆尤为小心慎重。
　　徐赫于间歇中转头，见状停笔笑道：“明初，别紧张，爹娘又不会笑话你。”
　　早已成后的徐明初竟平添闺女般羞态，讪笑道：“在您面前献丑，心里虚呀！”
　　徐赫踏出数步，见她画中大山顶天立地，石壁雄峻，层峦叠嶂，雄浑苍劲，气势不凡；笔墨洗练，景致错综多姿，深得幽山之意趣，不由得称赞。

　　“去年，我曾问你娘，徐家儿孙辈当中是不是真没一个能画的，你娘点头称是。可现今看来，你和秋澄皆有我的风范，让我甚是欣慰。”
　　徐明初揶揄道：“在娘心中，早把我从‘徐家人’中剔除了。”
　　阮时意闻言，转眸睨向她：“你这孩子！临走前还挑拨离间？”
　　徐明初搁笔：“这哪能称得上‘挑拨离间’？我向爹诉诉苦、撒撒娇也不成？”
　　“都快要抱上外孙的人！还撒娇！”
　　“您是将要抱上曾外孙、外曾外孙的人！不也照样冲我爹撒娇么？”徐明礼历来理直气壮。
　　阮时意脸颊一热：“哪有？是你爹撒娇！”
　　“是是是，撒娇的人是我……”徐赫耸肩，不以为然。
　　徐明初笑眸弯弯目视二人，眉眼渐渐漫过感伤，突然将母亲牵至父亲身前，将他们的手交叠在一起。
　　“女儿明日西行，送别之人繁杂，有些话……不便道出口，且在此时此刻先与你们说了吧！”
　　吸了口气，徐明初言词恳切：“爹，娘，女儿不孝，怕是……弥补不了年少的顽劣，惟愿你们二位，能将错失的三十五年补回，今生今世，不再分离，白头偕老，早生……嘻嘻，再给我生一对弟弟妹妹。”
　　阮时意的伤感被她最后那句话冲淡了不少，啐道：“当王后多年也没点正经！”
　　徐明初丹唇微微一抿，黯然道：“你们婚宴没我了……”
　　“傻孩子！”阮时意反手握住她的手，温声劝慰，“你们兄妹三人，是我俩今生最得意的杰作，我只愿你们平安喜乐，何须计较婚礼？”
　　徐明初霎时泪目，隐忍须臾，索性舍弃所谓的风度，展臂用力抱住母亲。
　　阮时意微愣，随即探臂绕向她的后背，轻轻安抚。
　　“你们……一定一定要好好过日子……呜呜……”徐明初如像孩子一般哭出声，“有机会，我一定一定会回来探望二老……你们若是游历路过赤月国，也请一定一定……来看看女儿……”
　　她一贯伶牙俐齿，此际却用了最最朴素的言辞，表达对二人的不舍。
　　阮时意怀抱着女儿，眼泪倾泻而下，内心无比痛恨那个曾经呵斥她、谴责她、怨恨她的自己。
　　既往不可追，但相聚之日，却短暂至斯。
　　徐赫最初被母女二人哭成一团的伤心而震住。
　　良久方反应过来，他慌忙翻出丝帕手绢等物，给她们拭泪，又柔声哄道：“老大不小了，别哭别哭，哭花了妆，待会儿被人笑话……”
　　奈何那对母女全然不搭理他，各怀心事，泪水涟涟。
　　他手忙脚乱，忽听门外似有极轻微脚步声，意欲相劝，已然来不及……
　　只见敞开的画室大门外，一男一女渐行渐近，步伐定在门外。
　　见了室内场景，两张俊美容颜溢满惊愕，四目圆睁，嘴巴张开，久久未能合上。
 
 
第101章 
　　午后日光透过亭亭而立的修竹, 落在秋澄与蓝豫立惊诧且狐惑的面容上。
　　空气仿如凝固一般, 连庭中花木流水也一概陷入静谧。
　　秋澄活了十六年, 除去外祖母之死，从不曾见母亲流眼泪。
　　此番, 那位孤高冷艳的赤月国王后正与一位妙龄少女紧紧相拥，双双泪如雨下。
　　兼之这两张面容极其相似，让秋澄心下震悚之余, 渐生出说不清道不明的诡异感。
　　更莫论一旁神态焦灼、不知所措的“先生”。
　　“娘，先生, 姐姐……你们这、这是怎么了？”
　　若依照她往日脾性, 定会直冲而入，拉起徐明初的手, 细细询问。
　　可这一瞬间，她莫名有种错觉——屋内三人密不可分。
　　她和蓝豫立的到来，似乎打扰了他们亲密叙话……
　　阮时意眼见场面尴尬，悄然松开徐明初, 踌躇半晌，决定向外孙女和好友长孙道明真相。
　　“秋澄, 蓝大公子，我和先生其实是……”
　　不料, 徐明初蓦地打断她所言：“我见了他们二位的画作，想起你外祖父母, 心中感伤罢了！”
　　离别在即, 又有关系未正式确定下来的蓝豫立在场, 多一事不如少一事。
　　万一此时才道破，这孩子必定又要赖在京城不走。
　　赤月国中诸事未稳，实在不宜节外生枝。
　　秋澄闻言，将信将疑。
　　但她从未忘记，今年刚回京城那夜，母亲随她去澜园看花车，偶然与侧巷撞见“先生”和“姐姐”时的失态。
　　那时，母亲不合时宜道出一句话——我只觉他们像极了你的外祖父和外祖母。
　　秋澄固然听说“姐姐”容貌与外祖母年轻时如出一辙，也觉“先生”和大舅、二舅、大表哥、二表哥均有几分相似。
　　可这容颜与画风的接近，足以让堂堂王后不顾身份、不顾仪态，失声痛哭？
　　见女儿怀疑未退，徐明初略微整理仪容，转移话题：“你俩怎么来了？”
　　秋澄望了蓝豫立一眼，轻声答道：“您上回说让我挑一条狗，我这两天相处下来，觉着……二毛对我最亲近，就想来问问先生和姐姐。”
　　徐明初当日为让女儿跟随阮时意出厅，随口说了那么两句，岂料这孩子真往心里去了。
　　她转目望向徐赫与阮时意，语带征求：“既然如此，可否把二毛借我一段时日？干脆……我们把大毛也带走，明年回京时再送还。”
　　阮时意对上女儿关切眼神，已然猜出她心思——借此机会，将两条血统纯正的探花狼带离京城，好让即将成婚的父母免去暴露危机。
　　“这……”徐赫迟疑片晌，“毛孩子任性，你们母女未必能降得住。”
　　“再不济，我把阿六带身边，”徐明初一旦有了决定，往往极力达成，“您放心，我会像对待自家人般照顾他，绝不让人欺负他。”
　　徐赫与阿六曾有过一段相依为命的时日，深喜这小家伙的伶俐，亦认为他日渐成长，是时候见见世面，遂和女儿前往小院，与之商量。
　　阿六对“叔父”依依不舍，但京城外的世界充满诱惑，令他跃跃欲试。
　　听说为期不超过一年，他迅速收拾私物，以便明日动身。
　　而秋澄和蓝豫立陪阮时意收拾画具，并在倚桐苑转了一圈，才慢悠悠离开。
　　沿夏末莲池散步，看草鱼跃出水面，啄食莲花，小情侣均默然未语。
　　缄默持续半盏茶时分，秋澄粉唇翕张，欲言又止。
　　“有心事？”蓝豫立垂眸，想去挽她白皙的小手，又觉不好意思。
　　秋澄沉浸在疑惑中，没注意他别情无限，顺手主动拉着他，踏入设有雕花屏风的水榭内。
　　“豫立哥哥，你有没有觉得我娘她……怪怪的？”
　　她秀眉轻蹙，补充道：“你很少接触她，兴许瞧不出什么……可我与她相伴多年，没见她对我父王和我以外的人这般上心……
　　“她说看了先生和姐姐的画作而伤怀，可我瞧着她们哭成一团，不似在悼念我外祖母，倒像是难舍难分。而且……她从一开始，就对先生十分客气，只见上一两次，便允许我继续随他学画。这一些列反应动作，根本不像她的作风。”
　　蓝豫立被她柔软小手牵得牢牢的，或多或少有几分心猿意马。
　　回过神，他反过来回握她，温声道：“说实话，我此前曾觉阮姑娘沉稳内敛，不论言行举止，皆超乎咱们这个年龄，只道是徐太夫人教导有方。
　　“可你有没有觉察，徐家人……从王后、首辅大人、徐大夫人、徐二爷，到阿晟……他们对阮姑娘不仅仅是客气，更多的是尊敬和顺从，对徐先生亦如是。
　　“我私下问过阿晟，他含糊其辞，说是徐太夫人特别看重阮姑娘，容不得她受一丝委屈。我祖母曾与徐太夫人不相往来多年，却一直暗中关注徐府动向……阮姑娘其人，从未在太夫人生前现身，更从未在他们口中出现过……此事的确令人费解。”
　　秋澄心底腾生一股微寒。
　　原来，不光是她这个常年在外的孙辈对“阮姐姐”一无所知，连常驻京城的蓝豫立亦如是？
　　“他们定有什么秘密在瞒着我！”
　　秋澄微微嘟着嘴。
　　蓝豫立笑劝：“谁没点秘密呢？”
　　秋澄本想问他是否也有秘密相瞒，细查他容色憔悴，下眼圈一片青紫，心瞬即发软，柔声问：“你近日没睡觉吧？去找你那半师半友的统领？”
　　“姚统领救过我一命，也曾授予我武功……于我有恩。”叹了口气，蓝豫立眺望池边落了半数的辛夷花，“他性子古怪，不与人往来，若连郡主都不再过问他的生死，这世上不会有人管这事了……”
　　秋澄从他狭长眼眸中读到了坚定，心下感动，悄悄把头靠在他肩侧。
　　“你定要小心，别逞强，记住……我在赤月国等你。”
　　蓝豫立屡次被她占得先机，横下心一展臂膀，将她纳入怀中。
　　凌乱心跳声中，传来一声温言答允。
　　“遵命。”
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　　风和日丽，碧空苍鹰翱翔，茂密山林被朝阳染上了一层莹莹的金色。