疾风在清晨冰冷湿气中略显刀刃般的刺痛，顺着肌肤几乎要把贺兰叶裸露在外的脸蛋割开。
她伏低身体，顺着那条小径越走越远，距离她被抛弃在身后的边陲小镇也越来越远。
三百八十两。
这是兄长离开漠北前说的，那一单的镖银。她说跑完这一单，多少手上能余一些钱，攒着等她笄礼时好用。
幽鹿苑。
哥哥出现过的最后一个地方。
越往南走，山越险，陡峭崎岖充满了迷障。许多贺兰叶不认识的植物弯曲生长，在逐渐升起的太阳照耀下，越显黑暗扭曲，有种触目惊心的可怖。
一条小径，一匹马，贺兰叶目不斜视打马而过，眼中好似完全没有看见这些在夏日里存在的枯枝腐叶，马蹄踩着厚厚的积叶穿过小路进了参天大树围绕的小林，库擦库擦的零乱声音一直响个不停。
贺兰叶骑在马背上，她目视正前方，耳朵一直在接受着外面的声音。随着越来越内，马狠狠打了个一个响嚏过后，不安分地四蹄子乱动，却不再往前一步。
与此同时，贺兰叶放出声音，朗声道：“既然叫了我来，何必躲躲藏藏！”
满布虫草鸟鸣的林间没有在外的阳光照耀，处处都是斑驳的阴影。乍一看，好似没有一个人，细看，却像是处处都有人影。
“贺兰局主当真来了，胆识过人！”
说话的位置在西南角，贺兰叶猛地抬头，锐利的视线对之而去，那里一棵树后，慢慢走出来了一个人。
那是一个年过四十的中年男人，一身铠甲，冷面阴鸷，远远站着，就有种令人不舒服的违和感。
贺兰叶看见来人，眯了眯眼。
“在下应约而来，怎么宋将军却不敢来见？”贺兰叶冷冷说道。
那来人哈哈一阵大笑：“怕你……狡猾，此处自然不是说话的地方，贺兰局主，继续请被！”
那人身后很快汇聚了十数之人，各个手持武器，浑身弥漫着杀戮之气。
这些人都不是普通将士，怕不是姓宋的私人募兵。
贺兰叶只消一眼，就察觉出了两份不妙。她微微垂眸，暗自计算着。
来人似乎并没有在这里动武的意图，只让贺兰叶下了马，徒步跟他们走。
贺兰叶也不含糊，翻身下马，动作爽利，只在马背上拍了拍，大的行囊在马背上没有动，只背着一个小小的背囊，手持短刀，大大方方跟了上去。
孔雀林不大，只是没有路。前面的那些人似乎很警惕，目光始终不偏移，贺兰叶有任何的动作，都会在他们的监视之内，不得半分自由。
贺兰叶也没有多余的动作，只沉默跟着走。她的目光时不时扫过周边参天的大树，最后落在为首的那个身着铠甲的人身上，垂下睫毛，掩去眼中深思。
此地已经快到乌可境内，他们带领的方向，依旧是往南。贺兰叶步行跟在随后一路看着眼前一点点荒芜的景象，心中多了个猜测。
只怕是姓宋的已经逃到了乌可，不敢回境内，就连找她，也要把她带到乌可去。
若她真踏入乌可的国土，事情就不好办了。
贺兰叶微微皱起了眉头。
她放慢了脚步，开始和前面的人试着搭讪。
“你们将军怎么就回回瞅中了我，什么要命的事都推到我身上来。”贺兰叶走着走着就喊累，停在一个大石头边歇气，无奈自嘲，“怎么，现在又是要用我做什么？”
那为首的男人阴鸷而冰冷地回头扫了贺兰叶一眼，冷声道：“你不用知道！”
一贯以来在雇主友人面前都很吃香的贺兰叶，在敌对方面前，接连铩羽，没有讨到半分好。
贺兰叶走了大半天了，没有马，她步行比不得前头那些人厉害，再加上她总觉着身体有些隐隐不适，令她整个人都难受了两份，越走越慢。
好在，目的地到了。
清澈见底的一汪湖，茂密生长着水草的岸边，一对相貌相似的父子，带着身后不少随从，正好整以暇等着人。
“宋将军，人带来了。”那个男人抵达后，对着那为首的中年男人随口说了句，“后头看了，没有跟人。”
“辛苦了。”那相貌看上去十分正气的中年男人目光落在贺兰叶身上，而后，他露出了一个浅笑。
“贺兰局主，终于见面了啊。”
贺兰叶一见此人，心头忽地一跳。她此刻已经感觉不到一切外在带给她身体的不适，而是在见到这个人的时候，她浑身伸出了一种不自觉就要扩张的警惕感和危险。
正午的日头骄阳炎炎，偏生所有的影子全部都藏在了人的脚下，连一点可以庇荫的地方都没有。
贺兰叶的目光扫过那看起来就十分有气势的男人，嘴角一弯：“宋将军。”
而后她对站在宋铁航身侧的青年也一视同仁点了点头：“宋兄。”
“哈哈，松临还愿意喊这个宋兄，我还当松临只把愚兄当做坏人了。”宋书皓看起来和在临阳时一样，笑吟吟的，完全看不出来他亲手设下一个局，差点要了贺兰叶的命。
贺兰叶客气有加：“宋兄自然是坏人。只是在下人在屋檐下，客气一些，说不定能讨些好。”
“哈哈哈哈，松临当真是趣人，若是真死了，愚兄还是有些遗憾的。”宋书皓笑了笑，对着宋铁航道，“不愧是父亲选的人，若真是做了孩儿的友人，倒也有些趣味。”
“做友人也不是不可以，”宋铁航的目光落在贺兰叶身上，沉甸甸的，有些让人不舒服的阴沉，“端要看贺兰局主的选择了。”
贺兰叶目光一闪：“听起来，在下好像还有选择的余地？”
“自然，不然宋某冒着这么大的风险来找贺兰局主是为了什么。”
宋铁航说着，脸上浮起了一个十分温和的笑：“贺兰局主，宋某送给你的礼物，可是称心？”
“礼物，那二十车的兵器么。”贺兰叶眼睛不眨一下，淡然得很，“差点吓得在下送了命，怎么称心？”
“松临这就不对了，”宋书皓笑眯眯道，“这礼物，不是父亲才送给你的么。两封信，还不够么。”
贺兰叶这才逐渐收敛了脸上的表情。
“说起来，在下倒是想好奇一下，宋将军送来的信，到底何意。”
“何意？”宋铁航仔细辨认了贺兰叶的表情，看不出什么，只嗤笑，“若是不知道何意，贺兰局主怎么会接到了信，就敢孤身一人前来？”
“正是因为不知道何意……”贺兰叶冷冷接着话，“才想请宋将军解惑。”
宋铁航定定看着贺兰叶片刻，而后忽地笑了：“你倒是个和你兄长不一样的人。”
贺兰叶闻言，攥紧了拳头。
“贺兰叶，你今年不过十八，还有大好的年华。”宋铁航手收进袖中，慢慢摸出来了一个东西，摊开来展示给贺兰叶，“而且万仓镖局全部靠你一人，你家中一个母亲一个婶母，两个妹妹。就连你新娶的妻子，也帮不上什么忙。你想一想，你死了，万仓镖局怎么办？”
贺兰叶的目光随着宋铁航手中展开的那一张手绢猛地一凛，再度看向宋铁航时，她迅速低下头，避开了四目相对的那一瞬。
以免藏不住眼中的杀机。
“贺兰局主是聪明人，知道该怎么选择对不对？”宋铁航还笑呵呵说着。
贺兰叶闭了闭眸，而后睁开眼，眸中一片冷情：“在下怎么记得，宋将军是要我的命？”
“此一时彼一时。”宋铁航淡然道，“因为相比较起来，死了的你没有什么用，活着的你，意外的有些地方很好用。”
贺兰叶沉默了片刻。
“宋将军，”贺兰叶轻声道，“我能问一问，是什么么。”
“不过是和你以前一样继续跑镖罢了。”宋铁航说道，“看，没有什么难得。”
“松临，你就答应了吧。不然埋骨此处，日后魂魄都无法归还故里，岂不委屈？”宋书皓依旧摆出那副温和的态度，完全看不出说着威胁人的话的阴狠。
贺兰叶这时却冷冷笑了：“忽然觉着我有些笨，还以为能在宋将军这里知道点什么，才会冒着被杀的危险前来。不料宋将军只是想要个卖命的人，还什么好处都不给。”