慎勤自幼就曾听过一些谆谆告诫--情爱是短暂的，权势才是永恒。
这个道理他懂，所以他毕生最想要的并不是爱恋，而是权势，他具有争夺帝位的身分，因此取得帝位也成了他最大的梦想。
语冰因为缘分出现在他的生命里，他们吵吵闹闹地过了三年。
直到有一天，他们不再争执时，他才察觉语冰已在他生命里占有一席之地......有最重要的地位。
慎勤有几分后悔没追上语冰的脚步。
当慎勤回到慎王府时，远远的便瞧见有一群人围在慎王府前，不知道在观看些什么。
待他好不容易挤进人群中央，旋即见到总管愁眉苦脸地站在堆东西旁边，不知该如何处理那些东西。
慎勤没询问总管这是怎么加速，因为他的注意力已被那些物品吸引，他认得堆在最下面的布匹，一匹百凤穿花的绸缎是他替语冰挑选的......
不！不只是百凤穿花的绸缎，还有放在上头的玉如意、折扇、扇袋与小巧可爱的小金鞋......样样都是他所赠给语冰的。
[这是？]慎勤望向总管。
纵使慎勤知道是何人拿来的，他仍希冀总管会给他不同的答案。
总管仅是苦笑，什么都没有说，却胜千言万语。
这下子他可亏大了，与北威将军府的婚事告吹，又被语冰一脚踢开，[赔了夫人又折兵]这句话，似乎十分适合用在此时。
[唉！]慎勤万分无奈地叹了一口气。
第八章
语冰很火大，全盼萦楼的人都知道他很火大。
打从下午语冰突然归来，又将慎勤送的东西悉数搬回慎王府后，盼萦楼里里外外，甚至是附近邻居、摊贩，都知道语冰心情很差，大家也晓得绝对不要在此时打扰他。
连平常最爱调侃语冰的绯声，一见到语冰难得出现的惊人气势，也乖乖闭上嘴，不敢再惹恼他。
素来说话从未超过三句的默言，也都破例开口安慰语冰。
就连盼萦楼的厨子湛忧，也不用任何人提点，在晚膳时端出六菜一汤，外加两种点心，样样都是语冰爱吃的。
湛忧将那些佳肴第个端到语冰面前，希望语冰的心情能好一些，可语冰一口也没吃。
就连懒散成性的星流，也在开店时分，从二楼窗外往下看看语冰的情况，他更主动地表示今晚可以多接待两个客人，希望能以增加收，让语冰的心情转好。
不过，这一切都未能使语冰的心情好转。大红灯笼挂上盼萦楼的门前不到一刻钟，始终笑不出来的语冰，终于决定躲进房间里，打算窝在他心爱的金床上，直到心情平复为止。
全盼萦楼的人都知道语冰心情不佳，因此自然没人有胆子提醒他应该做的工作。
*******************
语冰刚回房没多久，盼萦楼便来了个罕见的大贵客。
来者是个三十开外，看似温文儒雅，目光却极端锐利的人。
他身上的衣袍、配饰并不多，但是件件均为上等货。
他似乎不希望太过招摇，因此并未带侍从，唯一陪伴他的是一匹马儿，此马目光有神、体型健壮，该是万中选一的好马。
看到此等贵客，绯声等人还是不敢去打扰语冰。
任谁都知道语冰不单单只是心情不佳，最大的原因是失恋的伤楚，这种时候，谁打扰他谁倒霉。
[敝姓未，单名一个决字，太平庄未决。]
这人的声音温润好听，态度不卑不亢，看他的神情，似乎非常自傲自己是太平庄未决。
未决是个名满京城的人物，但是看过他的人极少。
自盼萦楼开张以来，未决从未到过盼萦楼。
未决之所以有名，又能在盼萦楼引起骚动，凭的自然是银子。
约莫两年前，未决这人忽然出现在京城里，他造桥铺路不留余力，更开办了义学，还请大夫到穷苦人家治病，并买下大片田地，以微薄的租金秀给贫农。
他更以惊人的财力，在京城里开起各种铺子，一间接着一间，也以十分低廉的价格出租。
虽然便宜出租，可是未决的生意是越做越大，去年元宵，太平庄所搭的灯台是全城最大、最美的。
太平庄贴出来供人猜的灯谜，给予的奖品不是糖果、糕点，一百余题里最小的奖是半两银子，最大奖是十两金子。
这年头一般人家十两金子就能过一年，太平庄这大手笔把未决的名号打得更响亮了。
听闻过未决林林总总的事迹，也难怪他会在盼萦楼引起一阵骚动。
绯声想起盼萦楼里有个心情低落的语冰，亦没有忘记语冰生平最爱的东西是金子，基于相识多年的情谊，绯声派了个人上楼去请语冰下来，好加入抢银子的行列。
[我找语冰。]未决缓缓地道出四个字。
[语冰是不卖的耶。]旁边一名等着打赏的小厮，有些失望地说道。
这小厮原来打着如意算盘，等着带未决去找姑娘时，能拿个大大的元宝，没想到未决不找姑娘家。
[没关系，我不是来狎妓、冶游的。]未决浅浅一笑，不理会众人，径自举步踏进盼萦楼。
如果说未决并非世族出身，一定没有人相信，瞧他举手投足间所流露出的优雅气质。他说话虽然轻柔，却没人敢反对他的话。
未决的[贵气逼人]是正常，比长皇子元狩和慎王爷慎勤更迫人，亦属应该。
[未决]这两个字，是一个化名，太平庄之主也是方便他在京城，在昭阳国内活动的好身分。
眼前这个三十余岁，骑着一匹宝马的人，乃是当今皇上擎阳的皇后--太宁。
擎阳对太宁几乎是唯命是从，太宁仅是细声细气的话，已足够让擎阳照着他的心意办事。
谁教擎阳先爱上太宁，起步点就输了一截，往后岁月里不曾赢过，也属正常。
[语冰正在休息，请您先到偏厅等会儿，我马上请他下来。]绯声客气的话语里有着不容反对的坚决。
绯声不愧有着一流的交际手腕，他一个箭步向前，便阻止太宁再向前走，不着痕迹地给了太宁一个软钉子碰。
[不用了。]
太宁浅然一笑，不理会绯声，他绕过绯声，继续往目的地前进。
[他住二楼吧？我自己去找他。]
大伙儿见绯声采取行动，也跟着围上去，阻止太宁的行动。
见状，太宁随即从怀中掏出几个元宝，一一交给围在他周遭的人，大家看见元宝笑都来不及了，又怎么会想到阻止太宁上楼。
太宁望着最坚持的绯声，摸出一只金元宝，摊放在白玉手掌上，等待绯声作决定，决定他是要阻止到底或是从善如流。
绯声心想[有钱当赚直需赚]，便开开心心地取走金元宝，恭敬地让路。
[你们能否先离开一下，我有事情想跟语冰单独谈谈。]见众人皆同意退下之后，太宁和颜悦色地说道。
闻言，大伙儿都很配合地退去，退去的速度比潮水还快。
太宁吁了长长一口气，在身上放这么多元宝，真是重死他了；不过，还好有带，否则他还真不知该如何打发这些人。
************
绯声派来通知语冰的人没有来，因此语冰仍窝在金床上不动。
那人之所以没有来，是因为元宝实在太诱人，他宁可等着被骂，也不愿错过拿到大笔赏银的好机会。
于是，语冰仍窝在金床上，丝毫不知楼下的风波。
当太宁走进房里，便径自坐下，点亮一盏油灯。
他仔细一瞧，发觉连油灯也是纯金所做，上头雕着多种花样，十分精致美丽，缺点是金子的传热太快，点上没多久整盏灯就烫得拿不住手。
[我不想吃，你别忙了。]语冰闷声说道。
语冰将头埋进绣被里，如此一来，自然看不见来者是谁，他还道是绯声或湛忧，将饭菜端进他房里，准备逼他吃。
[我也没有逼你用膳的打算。]
太宁朗声说道，惊得语冰登时从金床上跳起。
[你是谁？]语冰全身紧绷，十分惊恐。
语冰也不晓得是一朝被蛇咬，或是其它莫名的原因，他对不该出现，偏偏又出现在他房里的人，感到特别惊恐。
[太平庄未决。]
太宁报了一个语冰可能会有兴趣的名字。
[久仰大名，不知您来这里所为何事？]语冰仍是十分紧张，完全忘了换上笑脸来迎接贵客。
[上勾栏院做什么？这点你不是应该比我更清楚，您是在说笑吗？]太宁似笑非笑地说出此语。
[您若是来寻花问柳的，便不会出现在我房里，任谁都知道我语冰是卖人不卖已的。]
[说的也是。]太宁点了点头。
[所以，不知未爷来找我有何贵干？]语冰谨慎地问道，十分纳闷这人是怎么进入他房间的。
他今天已将窗户用木条封死，眼前这人没理由能不破坏窗户就进来。
语冰怎么也料想不到，他是被一堆元宝给出卖了。
[一方面是我最近闷得发慌，另一方面那人也算是我家的小辈；晚辈犯了错，做长辈的不出面处理，恐怕说不过去。]不过，他今天前来的原因，主要是闷得发慌。
[呃？]
太宁没头没脑的话，语冰听得一头雾水。
[未决是我几个名字之一，在这座城里也算得上有名，不过我有另一个名字，比未决响亮得多，听过的人应该不只昭阳国有，就连其它的国家也有。]太宁决定将皇后的身分抬出来，以方便行事。
[有那么多名字不累吗？]
语冰问了一个傻问题。
[还好啦，有必要时也是挺有趣的。]对于名字、身分太复杂的问题，太宁倒是挺想得开。
[说得也是。]语冰点点头，认同太宁的话。
[我另外一个名字叫太宁，太平的太，宁静的宁，是天下太平的意思。]太宁笑得很诡异，等着语冰出现有趣的反应。
不过，语冰的反应向来比一般人慢。
过了半盏茶的工夫后，他才如此问道：[是我想到的那个太宁吗？]
[我目前还没遇过第二个和我同名，而且也住在皇宫的太宁。]太宁径自吃着湛忧做的蒸糕，漫不经心地回答。
[啊？]语冰嘴巴张得老大，吓愣了。
昭阳国的传奇人物就是此位太宁，昭阳国第一位男性皇后，亦有传闻说，皇后太宁说是，皇帝擎阳绝对不敢说不是。
[你要愣多久，愣完了就通知我一声，我们开始谈正事。]太宁一本正经地对语冰说。
一说完，太宁将第一块糕点吃完，在伸手拿第二块前，他替自己倒了杯茶。
他着实很饿，更何况这些糕点还真不赖。
[您上勾栏院来，皇上不会抓狂吗？]语冰回神后的第一句话，又是一个傻问题。
[应该是很抓狂吧。]
太宁的态度依然优闲，完全不把擎阳看在眼里。
[不然我也不会为了躲他，弄到一整天没吃饭。]
太宁摸摸肚皮，还想再吃一块。
瞧着太宁的神态与口吻，语冰又是一怔。
这种感觉，此般调调......他好象在那里见过。
嗯，如果太宁再年轻个几分，眼里再多一些半梦半醒的感觉，假使他眸底染上几分水气，简直就跟星流是一个模子刻出来似的。
[我没跟他说我要来盼萦楼，要不然这里老早就被官兵包围，进不来罗。]太宁俏皮地眨眨眼。
[咦？你是太宁，寻不就是湛忧口中的太宁主子。]语冰指着太宁，终于想起来湛忧跟太宁有些渊源的人。
[是啊。]
太宁淡淡地说，明显地表现出他今日前来的目的，跟湛忧一点关系也没有。
一说完，太宁也吃完第三块糕点，喝完热茶，结束点心时间。
[听说，你跟慎勤来往很密切。]太宁认真地问道。
太宁坐直身子，收起顽皮的神情，表示已进入正题，不再嬉闹。
[我们两人已经不再来往了，不管你过去听到些什么，将来都不会再发生。]
一提到慎勤，语冰的脸色马上沉了下来，眼底掩不住伤楚。
因为慎勤最后说的话真的伤了他的心，终究，他对慎勤来说仅是个男宠、娈童，不值得真心以待。
[那么，你喜欢他吗？]太宁笑笑地问道。
他向来喜欢照顾人，虽然他的照顾在旁人看来，跟整人无异，但是出发点和结局往往都是好又圆满的。
慎勤和他并不亲近，但况是擎阳的孩子，总是他爱人的孩子。
[重要吗？]语冰蹙眉反问。
[很重要。]太宁很慎重地点点头。
[为什么重要？]
语冰不懂，这跟太宁有何干系。
慎勤是二皇子没错，可是慎勤并非与他亲近，可以料想到，纵使将来慎勤即位，他能捞到的好处也有限。
[我来就是为了问你这个问题。]
[我喜欢与否，又能改变什么？你何必要剥我的伤口？]语冰微愠地说。
如果可以，他真想当场将太宁赶出去，再窝回他的金床上自怨自艾。
[别人能不能改变什么我是不知道，不过我没办法改变慎勤，他老子总有吧？]太宁不怀好意地说。
他可是昭阳国的皇后太宁，一个让皇帝专宠独爱近二十年的人，就算皇帝不肯依，只要他吹吹枕边风总能让他去做。
[喜欢！]语冰忙不迭地点头。
他等着看太宁怎么整死慎勤，最好让慎勤得不到帝位，回到盼萦楼来找他，又被他赏了闭门羹。
哈哈，一想到慎勤的狼狈模样，他就高兴。
[就等你这句话。]太宁拍了拍语冰的肩。
[那就麻烦您了。]语冰笑得十分开心。
两人现在的模样怎么看都像是狼狈为奸。
远方，慎勤突地打了个哆嗦，像被人下咒一般。
第九章
太宁离开盼萦楼后，下一个目的地便是慎王府。
这一次太宁没有从前门报名求见，他可不想引起大麻烦，因为这种举动甚至可能会在宫闱之中引起纷争。
太宁将爱马藏好之后，翻墙进了慎王府。
早在慎王府兴建之初，他就留了一份设计图，方便将来有需要时使用，现下就是需要的时候。
太宁行事向来缜密，就连慎勤何时会在什么房间出现也打探得一清二楚，而慎勤欲与北威将军府联姻一事更不用说。
唯一出乎太宁预料的，便是语冰今天的举动。
照太宁原先的计划，他打算今天规劝慎勤打消争夺帝位的念头后，即可回宫安抚气得七窍生烟的擎阳。
依他看来，慎勤打消念头后，他将一心一意地对语冰，不再过分地参与朝政，可以过着只羡鸳鸯不羡仙的生活。
可惜，语冰先跟慎勤翻脸了。
看来，慎勤需要想法子好心安抚语冰，才有幸福快乐的日子可过。
太宁几个起落之后，便到了慎勤最常出没的书房。
书房，是慎勤与语不拥有最多回忆的地方，慎勤会坐在此处发楞，可见他对语冰用情至深。
太宁没敲门即进入慎勤的书房内。
[出去！我说过，没有我的命令不准来此打扰。]
他以不容反抗的口气说道，低垂着头，感觉得出他十分伤怀。
[我有事找你。]太宁的语气平和。
他怎么可能会被慎勤吓到？
太宁姿态优雅地往书房靠窗处一坐，大有想看慎勤能拿他怎么办的意味。
他之所以选择在此处落座，唯一的原因是几上有一壶茶，和满满一盘看起来很好吃的桂花糕。
他的肚子还饿着呢！
慎勤抬眸一瞟，旋即坐起身子。
他为的倒不是因为尊敬太宁的身份，而是因为他向来将太宁视为头号敌人，他没有在敌人面前毫无防备的习惯。
[是你？]
慎勤的口吻与其说是讶异，不如说是敌意。
[你想要皇位吗？]太宁咽下第一口桂花糕后，开门见山地问道。
[与你何干？]慎勤不答反问。
如果敌意可以化为利剑，那现在慎勤的目光便是一把冷森森的剑。
[擎阳很听我的话，如果你能够找出理由说服我，由你当皇帝是最好的选择，我可以帮你跟擎阳说。]太宁笑了笑。
太宁的态度平和，可说出的话，却对慎勤具有极大的诱惑，令慎勤不禁动摇了。
慎勤拉开嗓门，正滔滔不绝地将满腹理想说出，却被太宁不耐烦的打断。
[看来是我说得不够清楚，我并不想知道你当了皇帝之后想做什么，反正到时候我应该不会在昭阳国内，你做得好或坏，与我无关。]
太宁小口微张，咬下第三口桂花糕。
[那你想知道什么？]
闻言，慎勤一头雾水。
[当皇帝对你有什么好处？]太宁的态度仍是一径的优闲。