“老朽深为目前时局感到不安，在我驻防的边境上，近来多了许多来自他国的盗贼。那些人表面上看似盗
贼，但实际上都是经过训练的使刀、用剑高手，应该是南夷露露有意放这些人渗透到我国，企图对我军不利。
”
“晚辈也赞同敏蓝老将军的说法，我同样在靠近南方的海边捉到不少这种人，数量近百。而且传言南夷正
打造更多新式的军舰，表面上的目的是为了巩固他们的边防，但我看背后绝对有企图占领本朝的野心。”
“不只军备方面需要注意，其实人民的生活也一样遭逢困境。大量开采黑石所征召的人力，使得村镇陷入
人手不足的窘境，而荒废的田地也增加了。再要是天老爷动怒，降下足以引起灾祸的雨水，抑或是让咱们的土
地发生干旱，那么一场大饥荒眼看就要发生了。”
“正是如此，现今朝廷还拖欠起军粮……”
众人激烈的抒发对目前朝政的不满，司珐尔静静地倾听完所有人的发言后，说道：“我非常高兴，大家都
如此为天下百姓着想，皇帝陛下知道他拥有你们这些忠诚的臣子，想必会感动得落泪。我代陛下，向诸位致最
高的敬意。”
“司大人，您这么说，反而要教我们这些人汗颜、惶恐了。对了，不知陛下的龙体是否有所好转呢？您务
必要请陛下保重啊！”
“是啊，陛下是万民的希望，我们都期望着陛下能再展圣威，将目前充斥朝廷的乱象一扫而空，还给万民
丰衣足食的日子。”
司珐尔微微一笑说：“你们的心意，我一定会转达。但不要忘记，在迎回陛下之前，我们的要务。”
“这个司大人您放心，我们都照您的吩咐去做了。”
高高举起手中的酒杯，司珐尔振振有词地说：“那么，今日就放下烦恼的政事，喝一杯预祝我们的未来！
也恳请诸位，尽情享受我最诚挚的招待。来人啊！请乐师与舞娘进来，为各位爷儿服务。”
欢乐的宴席一旦开始，在场的人哪还顾及得了自己的身分地位，个个放纵于逸乐，忘怀国家大事，沉醉在
歌舞、美酒、女色交织而成的乐园中。
“大人，您也喝一杯吧？”宓勒拿着酒壶，送到司珐尔手中。
“我交代你办的其它事，都进行得如何了？”
“透过商人向朝廷施压，抱怨百业萧条无法进行大笔交易，以及文人们在民间宣扬着过去日子的美好，对
照现今生活的困苦，让人民的心中深植罪魁祸首是南夷露露而非皇帝陛下等等。这些事，都按部就班地在做呢
！”
“很好，假使需要资金的话。不要迟疑，尽管向我开口吧。”
“您这么信赖小的，不怕我中饱私囊，卷款而逃吗？”宓勒三句不忘玩笑地说。
“只懂耍小聪明而短视的家伙，就不会留在我身边，也没有留存在人世的价值。”司珐尔饮下一杯酒，淡
淡地说。
“好个高帽子啊！但真正令人感到胆颤的，正是大人这深不可测的心思。不知此刻在场的人，以及朝廷里
正在作威作福，以为自己己一步登天的家伙，有几人能看透大人的巧计。”
宓勒巡目四望，嘲讽地笑说：“在声望下滑的时候，先假意受逼迫而离开朝廷，借着所有人忙着争权夺位
的机会，让原本潜藏在抬面底下心怀不轨的分子一一现形，再一举铲除、一网打尽，使敌人消失。接着再靠人
民的呼唤重回政坛，此后再也没有人会管大人过去种种的是非，人们的记忆中只会留下‘将人民自苦痛中解放
’的国家英雄——司大人。”
哈哈地大笑一声，宓勒摇头说：“高明、高明，能由败势中重新巩固自己的地盘，并让皇帝陛下的威严不
再被质疑，伸张皇权，打着正义旗帜的司大人，往后在西琉可说是所向披靡，再无政敌了吧！”
“我不过是顺势而为。”司珐尔眯起一眼，不悦地说。
“那也得要您是上天所选，‘众望所归’的人上人啊？”
“宓勒，你好象非常饶舌，需要我让你的舌头短一点，好少一点话吗？”
“呵呵呵，喝酒吧，大人。这样您就会忘记小的舌头有多长，会让我留下它来，继续娱乐您的耳朵。”
无所谓地耸肩，举起杯子，司珐尔一干而尽。宓勒所说的，多数是真实的，只除了一点：他对世人的评价
根本毫无兴趣，将它视为比屁还不值钱的东西。
怕在乎的，只有飒亚对他的观感。
就算这天底下的人全死光了，有飒亚在，他就认为那是个完美无缺的天地。
但他不是三岁孩儿，天真的以为飒亚和他现在的处境是安全无忧的。历史上不知有多少明证，一日皇帝被
废黜，新的皇帝怎么可能善待威胁到自己地位的人？要不是赐下毒酒，就是无所不用其极的迫害。目前还没有
，并不意味着未来不会发生这种事。
束缚在自己和飒亚身上的绳子，是纠结无解的，只要飒亚是皇帝的一天，自己就必须是他最仰赖的左右手
。他能抛弃大臣的地位不要，飒亚却不可能摆脱他背上的曼陀罗皇纹，他注定是西琉的圣主。
当飒亚为他自残脚筋时，他也于心底发下血的誓言，飒亚的脚筋的非毫无价值的被牺牲了，若一辈子飒亚
都不得行动的自由，那么一辈子他都会背负着他，天涯海角，绝不会有放下的一日。
所以，他必须先为飒亚斩草除根，除去所有危及到飒亚的敌人，一个不剩地，全从西琉的土地上赶走！
为了飒亚和他的明日，染上再多敌人的鲜血，他也不会皱半点眉头，就让史册记载他的罪恶，荣耀归于飒
亚一人身上，就够了。
“大人，通海城中的密探，说有要事禀报。”
司珐尔迅速放下酒杯，悄悄离席来到外面。“怎么了？你为何没有守在少爷的身边？”
“大人，少爷他……离开大屋，骑马到镇上去了。”密探小声地报告。“我的同伴依然在暗中保护，我是
特地前来通知大人的。”
飒亚他……骑马？！
“我立刻动身回去，你去确保少爷的安全，如有任何疏夫，拿头来见我！”
“是！”
“爹爹！”
见到从官府中被释放出来的人，平七头一个扑上前去抱住，痛哭失声地说：“爹爹，您让孩儿担心死了。
”
“乖，平七，是爹不好，害你们受惊了吧？”拍着儿子的头，有双温和如驯鹿般揭眼的男人，眼角闪动着
泪光说。“不过你表现得很好，平七，能够在差使的面前，有条有理地述说证词，爹爹真是以你为荣啊！太了
不起了，平七！”
“这都是因为有大哥哥在的缘故。是大哥哥一下子就让那些可怕的差使闭上嘴。乖乖地听孩儿的证词，并
且还告诉差使们，他们这样关住爹爹是违法的，应该释放。”
无法讲述完整过程的平七，以他能理解的部分，把情况跟爹说了一次。其实这中间所耗费的工夫，绝不是
三言两语能说完的。
“大哥哥？”
拉着他爹走出官府监牢门外，平七指着骑乘在马背上的青年说：“这位就是帮我忙的大哥哥。大哥哥，这
位是我爹爹！”
褐眸的男人目光轮流在自己儿子与青年之间交替。“您好，我是平七的爹，平满。这次承蒙您的鼎力相助
，在下万分感激。”
青年一双灿烂银瞳在日照下，分外抢眼，不俗的外貌夹着非凡的贵气。绝非该出现在这样一座小镇的人。
“平大爷，您无须跟我言谢，我不过是施了点压力，让差使了解他们正令王法蒙羞，促请他们导正自己不
端正的行为而己。毕竟，没有任何的凭据，光靠您与通海尉令曾于前一日有过争执，就断言您是杀害他的凶手
，怎么看都是一种诬陷。”
话语一顿，青年这才微红着脸说：“瞧我，竟忘了先跟您道歉，用毫无礼貌的姿态跟您谈话。按理本该下
马的，无奈我的双脚有些不便，一旦下了马，就没有办法行走了。还请平大爷见谅。”
双脚不良于行！？平满惊讶地望着青年。“您这样，怎能骑马呢？”
“这……”
“爹爹！”见大哥哥满脸困扰，平七扯着父亲的衣袖说：“我们先请大哥哥回家坐坐再说好吗？不要站在
这儿讲话了。太阳好大，别把大哥哥晒着了。”
“孩子你说得对，爹怎么能对恩人如此怠慢呢？呃，平某虽仅有破屋一间。但请公子看在我和我儿的这份
诚心上，务必到我家来让我们奉上一杯茶道谢。”
“不，我也该回……”
再跳到飒亚的脚边，平七拉着他的手说：“来嘛！来嘛！大哥哥你来我家嘛！我一定要好好地谢谢大哥哥
。”
招架不住这番热情的邀请，明知再不回去，等司珐尔回来时，定会闹得天翻地覆，飒亚还是微微笑着说：
“那就一杯茶吧！”
“哇！万岁！”
“傻孩子，不能随便喊万岁的，知道吗？”连忙遮住儿子不懂分寸的小口，平满尴尬地笑说：“请随我来
吧，公子。这边请。”
一杯茶，变成了一顿饭。一顿饭，却变成村民的聚会。
平满在村子里的地位，由四面八方涌来跟他道贺出狱的人数，便可见一斑。从贩夫走卒到有名望的仕绅，
每个人都拿着自豪的家常菜，上门来跟平满说声恭春，他们都认为这次平铺的死里逃生，简直是奇迹。
“我一听到你被押走，心想平兄这次绝对是劫数难逃了。但想不到短短三天就被释放，只能说是平兄善者
有其福！”
“尉令的死一定和平兄没有关系，我是这么深信不疑的，平兄。”
“我看，八成是那尉令做太多坏事，老爱压榨咱们这些小老百姓，终于遇上报应了。哈哈哈！”
“据说他衣冠完整，连点抗拒的迹象都没有，就身首异处地躺在自家床上呢！什么样的人，能让那个胖狗
官一刀毙命，我真是想好好地谢谢他啊！”
七嘴八舌讨论起尉令的死的村人，说着说着，话题移往近日的时局，大伙儿开始唉声叹气地说：“世风日
下啊！我看连官吏都会死于非命，我们这些小老百姓还有谁能依靠呢？最近的盗贼横行，像我这样的商人，最
是恐惧不安了。”
“这有什么办法？上头的人根本不管我们的死活。咱们靠海的村镇还算好，听说北方的人己经活不下去了
。甚至传言有人为了图一口饭，不惜把女儿送入歧院去的。”
“我看，根本不该开采什么黑石的。那是西琉的根基啊！把根挖掉了，地还能不动摇吗？”
“皇帝到底在干什么啊？成天关在皇宫中，也不听听咱们的心声，怪不得人家要说天高皇帝远，人民水深
火热的时候，皇宫中还不是照样夜夜笙歌！”突然间，有人猛拍桌子，发出这样一声怒吼。
飒亚闻言，脸色一白，手中的杯子不慎落了地。
“辛老爷子，您说话也得谨慎点，瞧，这会儿不是把人家小伙子吓得浑身发抖了吗？”一旁，有人取笑地
说。
“就算到了皇帝老子面前，我也敢再说一次。哈！”红着一张脸，醉醺醺的老人家回头看着飒亚说：“少
年郎，你知道吗？咱们这个国家啊，没救了！有个病焉焉的不管事皇帝，还有一堆专门吸百姓的血、吃百姓骨
头的官，他们关心过我们这些市井小民什么？只关心他们荷包里进帐多少！”
“辛老，您醉了，阿云啊，去叫人扶你爹回家睡觉吧。”出面挡话的平满，掀起了老人的臂膀，将他送出
屋外。
“公子，你于万别把方才的话说出主啊。”回到屋里后，平满最先做的，就是告诉飒亚说：“这是对皇帝
陛下极为不敬的言词，我也知道。请看在那不过是糟老头的满腹牢骚，就忘了它吧！”
飒亚苦笑着。
正因为是酒后吐真言，所以他才不能忘，也忘不掉啊！
老人的言语仿佛在自己的胸口上插入一把名为‘愧疚’的刀，刀上的利扎在心窝里头，随着心的跳动，每
跳一下那伤痛就更加扩大。
也许关在大屋中，闭上自己的双眼，掩住自己的双耳，安慰自己说：宫中少了我不要紧，朝廷仍会在别人
的运作下，步上轨道——就以为自己能够无动于衷。可是他错了，关住他的大屋，并不是另一个天地，这大屋
的周遭，仍有无数的，因为他而衍生的悲剧正在上演，而且还不知道有多少悲剧在酝酿着。
掌权者之于天下的意义是牵一发而动全身，皇帝的重要不是因为血统，而是因为他手中握有的权力，重到
能够影响、改变天下苍生的命运啊！
“您也累了吧，公子？我看天色己晚，要是您不嫌弃，就在我家中过一夜，隔日我再驱车送您回……”
“不，我该回去了。”飒亚一时忘记自己脚上的不方便，很自然地想起身——
喀！脚上发也骨骼错位的声音，接着使整个人往前扑去，平满当然伸手去搀扶住，只是一个没抓好，他竟
抓到了飒亚的左边衣襟，并看到了被布料所掩盖住的那不寻常的墨纹！
“小心。”
平满将讶异吞进了喉咙，帮着飒亚重新坐回位子上说：“请容我背您到外头的马背上好了。”
飒亚正要开口谢谢他的好意时，抢先阻断他声音的，是另一个低沈冰冷的男音说：“不许碰他，离开他。
”
第四章
甘甜的外壳剥落之后的冰冷。
苦涩的现实底下，是不可能出现所谓‘圆满’的皆大欢喜。
“您还能让微臣接受多少的惊喜呢？真是……连脚都不能行走了，却异想天开的骑马，还真的办到了！？