厄喀德纳。
　　他太想厄喀德纳了。
　　天亮时分，谢凝决定起来，做点什么。于是，他收拾好画具，牵着伪装成凡马的天马，选择用这段暂缓绘画的时间来游历，否则，他要怎么捱过等待的十八年？
　　就这样，他踏上了远游的路。
　　说来也好笑，或许是受神职所限的缘故，成了神跟没成神，谢凝也分不出其中的差别。他仍然不能完全听懂大地上繁多的方言，亦不曾一下子学会这里的语言，跟没有神性的人类交流沟通，还得连说带比划。
　　旅途漫长而艰苦，谢凝不会疲倦、不知饥饱，依旧要靠着双腿跋山涉水。以前和厄喀德纳在一起的时候，魔神老是把他当需要娇惯的小孩子对待，手指画出老茧，老茧再磨破，形成更强韧的死皮，被厄喀德纳发现了，他都要赶忙过来，笨拙地吹上好几下，似乎这样就能缓解一二。
　　“你千万不要离开我呀，多洛斯。”厄喀德纳总说，“你这么小，世界又这么大，一想到你可能会遇见许多的可怕事，我就不知道要怎么办才好了！”
　　现在想想，他真是好运气的人，刚来到人生地不熟的时代，就让人当做神子捡走，养在神庙里；身份揭穿后，立马就被送去了阿里马的地宫，又遇到了厄喀德纳。
　　以前可以撒娇耍赖，变得孩子气，是因为有人在乎，有人可以让他依赖。现在他什么都没了，谢凝成熟的速度，因此远超任何人想象。
　　他去了底比斯，看到少女安提戈涅的雕像，超脱诸多英雄，就在城中央耸立，她因反对恶法而死，也因反对恶法而光辉不朽；他航行到卡里斯特岛，这里是伊阿宋夺得金羊毛的最后抵达的一站，同时被誉为最美丽的岛屿，岛上满是鲜花与果木，丰裕而肥沃；他来到雅典，这座大名鼎鼎的巨城，以女神雅典娜的名字为名，它同时容纳着那么多强大神明的庙宇，连复仇女神的圣林也在其中，然而，当谢凝披着斗篷，从神庙下目不斜视地路过时，祭坛上的神像全都无声地低下头，缄默地望着他行走的身影。
　　他骑行至斯巴达，这里曾经是墨涅拉俄斯的强盛王国，他的妻子海伦，则是名动天下的美丽女子，为了她，尘世间不惜掀起一场为期十年的特洛伊战争。在斯巴达，除了画布上的本职工作，谢凝还对着海伦的雕像速写了一张。
　　广场中人流熙攘，斯巴达风气尚武，人们见了衣衫朴素的少年，对着海伦的雕像写写画画，只当他是一名远道而来的倾慕者。然而，看到他画作的人无不惊觉：即便这少年不是神明，他也拥有一双神造的手臂。
　　他抵达斯库洛斯岛，那是大英雄阿喀琉斯长成的地方，在这之后，他再前往毁灭又重建的特洛伊城，望见城墙巍峨，绵延如不化的雪山。
　　直到谢凝跟随漫无目的的大浪，坐船去往雷姆诺斯岛。在来的途中，他就听到许多关于岛上的传言，人们都说，统治那座岛屿的不是人，而是一位女神，她知晓人心，洞悉世情，聪慧如雅典娜，美丽又如阿佛洛狄忒。
　　谢凝对传言并不好奇，也不起探究之心，只是风往哪吹，他往哪漂。不过，他一站上那座岛屿，迎面就过来了女王的车驾。
　　“多洛斯！”女王站在车上，高声呼唤，“真的是你，我看到你了，多洛斯！”
　　谢凝这才惊讶地抬起头，毕竟，能呼唤他这个名字的人，已是寥寥无几了。
　　不顾侍从的劝阻，赞西佩跳下座驾，急忙赶到他面前。
　　“多洛斯！”昔日的神造祭品，如今容光焕发，欢喜雀跃地站在他面前，“女神昨夜向我托梦，祂说你会来，你果然来了！”
　　见到故人，谢凝久违地笑了起来。
　　“赞西佩！原来你到了这里，你还好吗？”
　　“我很好，”牵住他的手，赞西佩引他与自己一同站上王驾，“你怎么样了？数年前，我也经历了那场动乱，幸好有阿佛洛狄忒的神庙，保护着雷姆诺斯岛。魔神祂……还与你在一起吗？”
　　谢凝不太想复述那些事了，对于他成神的传说，人间也仍然一无所知，不晓得世间又出现了一位崭新的神明。因此，他轻描淡写，将自己的遭遇一笔带过：“他和我暂时分开了，我在等他。”
　　从他的口气里，赞西佩似乎察觉出了什么，只是轻轻地“噢”了一声。
　　女王下令，王宫中顿时以接待贵宾的礼仪，摆起长而奢华的宴席，谢凝推开金杯，只以清水代酒。
　　“我不再喝酒了，”他说，“多谢你。”
　　宴席上，他们谈论这些年的时光，赞西佩说起阿佛洛狄忒救了她，并把她放到岛上的事，谢凝同样说了几件他游历列国的所见所闻。待到歌舞结束，叙旧的酒宴临近终末，赞西佩盛情邀请他在岛上小住一段日子。
　　谢凝想了想，答应了，反正他没别的事做，去哪都可以画上几笔。
　　是夜，他坐在床边，鼻端忽然嗅到一阵香风，从窗口的轻纱拂过。
　　“女神。”他抬起头，唤道。
　　雷姆诺斯岛供奉着阿佛洛狄忒，这里自然是她的属地，自打谢凝牵着天马，离开奥林匹斯山之后，就再也没有和爱神见过面了。
　　“你在这里，”倚在窗边，阿佛洛狄忒转动着一朵玫瑰，轻轻地说，“不知你是否记得，就在你下山之前，我还在心底祝福着你的胜利。啊，我竟不知道，那祝福可以成为现实，你真的赢过了阿波罗，但用的是众神谁也不曾想过的方式。”
　　谢凝望着她，点点头，说：“我记得，你对我的帮助，我也从没忘过。”
　　“所以……”爱神抛下玫瑰，“你真的不打算改变心意了。”
　　谢凝摇摇头：“不改了。”
　　“就算是我抚摸着你的膝盖央求？”
　　“是的，就算是你来说情。”
　　听了这决然的回答，爱神又是无奈地叹息，又是恼怒地蹙眉，她跺着脚，很不和悦地说：“狠心的多洛斯、无情的多洛斯！怎么，难道我不是全天下最美的女人和女神么？万物既然挚爱着我，那我就应该有理所当然的特权，你又怎么能对我视若无睹呢？”
　　谢凝笑了起来，他听出了言下之意。低着头，想了一会，他回答道：“在我这里，你当然是有特权的。我承诺你，在我的画布上，你和你的儿女，会是最后被画上去的神明。”
　　阿佛洛狄忒思索了一阵，紧皱的眉头逐渐平复，面上亦重现出笑容。
　　“好罢！”她说，“这是个勉强能叫我满意的答复。好啦，这就算我已经劝说过你了，并没有违背了宙斯的旨意。”
　　说完，她高兴地冲谢凝致意，接着便化成纷纷飘落的玫瑰花瓣，随着夜风，飞扬上无边无际的天空。
　　如此又过数日，谢凝不愿在一个地方逗留太久，告别了赞西佩之后，他再次踏上了旅途。
　　这一路上，他见了许多人，遇了许多事，不知是不是过去的经历，已将他的悲伤和喜悦、爱意与仇恨过度消磨，谢凝很少笑，更少有情绪上的波动，就像心上的伤口和痛苦全结了疤，摸一摸，仅有厚厚一层茧壳，隔绝着小小的自我。
　　只有一次，唯一的一次。
　　谢凝在夜间赶路，他攀至山顶，迎着漫天繁星，以及映照着繁星的月光，他忽然想起那个炽热相拥的夜晚，也是有如瀑的月光，从地宫的天顶上倾泄下来。
　　——“那是我一生中看过的第二美丽的景象，”厄喀德纳虔诚地说，照着月色，他的神情满足而幸福，“现在，我也想让你看看。”
　　——“你说第一美丽的？第一美丽的就是你呀，我亲爱的多洛斯。”
　　那一刻，谢凝悲痛得无法自制，面对浩瀚苍茫的月夜，他孤零零地站在山岗上，不由失声痛哭，几近心碎。


第170章 法利赛之蛇（三十六）
　　春去冬来,谢凝趟过高山和大海。
　　他素衣简餐，过着俭省的生活。因为是神，是不需要吃饭,亦无需睡眠的永生者，谢凝很少主动追求物质上的享受。他通常选择在乡间小路步行,一走就是几天几夜，觉得自己该停下了，就敲开农人的屋舍，询问他们能否收留自己一晚。第二日晨光熹微，他在草枕边上留下几枚德拉克马，接着悄悄地离去,安静得仿佛叫人遇上了一场伴雾而生的幻觉。
　　前期,谢凝身上的盘缠多数来自赞西佩的赠予,他不是吝啬钱财的人，遇到独居的老人，穷困的农民奴隶,路上也就随手散去了。散完之后,谢凝想了想,每路过一个繁荣的城邦,他就在广场边支一个画架,旁边写上自己需要筹集的钱数,把自己当成一名卖画的手艺人。
　　刚开始，来的都是被谢凝外表吸引的人,永生者的无垢光辉笼罩着他的面容，使他在喧嚣繁杂的人流中显得格格不入。等到他画完第一张、第二张,他的画摊往往要被围得水泄不通。人们里三层、外三层地环绕在周边,大人啧啧惊叹,小孩子争相踮着脚，富人出汗的掌心里攥着钱袋，权贵的奴仆大声呼喊着开道……
　　不过，一旦画到约定的数额，谢凝就默默地站起来，收起画架，拢好散碎的钱币，再掏出几枚，送给旁边的孩童买糖。接着，他重新戴上斗篷，犹如融入大雨的一滴水，他走进人群，谁都不能再找到他的踪迹，哪怕他们之前还紧紧盯着他的一举一动，恳请他多画几张。
　　他如此旅行了好几年，走在偏僻的山野、无人的荒谷，也不是没有遇到打家劫舍的强盗，专门剪径为生的歹人，但神王的誓言是永久有效的。因此，那些强盗连他的衣角也没法摸到，只能眼睁睁地看着谢凝不紧不慢地走远。
　　即便宙斯的保证还没来得及发挥它的力量，他身边也跟着许多自发的保镖——厄喀德纳麾下的魔怪，潜伏在阴影中的噩梦，虎视眈眈地搜寻着任何威胁。有很多次，强盗使着弓箭，从远处伏击过路的行人，他们的手指刚刚按上弓弦，不知从何而来的血盆大口，就已经将其吞吃干净，连衣甲都不吐。
　　谢凝走一路，画一路，他画着山林的神、水泽的神，也画着煽动情绪的神，代表某样状态的神。他花了十一年的时间环游世界，第十二年，他回到了艾琉西斯，那个曾经收留他，再放逐他的王国。
　　老国王还活着，神明的后嗣，总比常人长寿许多。他并不知道那天究竟发生了什么事，也不知道菲律翁领受了他的嘱托，在天神的影响下，给谢凝喝下了要命的毒酒，就像多米诺骨牌的起点，推动了神明的终末。
　　他只知道，那个他视作儿子一般的年轻英雄，在那场席卷一切的浩劫中死去了，他的灵魂在死后升上天空，成为了不朽的星座，他一直惦念的少年同样不知所踪。在他心里，多洛斯必定也陨落了性命，否则，又怎么会引起厄喀德纳如此磅礴的怒火？
　　老国王的儿女中，安忒亚已为人妇，再做了人母。因为王室的子女所剩无几，她的父母不舍得将她远嫁到别的国家，因此招揽了一位夫婿，让她继续在本国过着公主的生活。
　　这天傍晚，夕阳斜照、残霞似血，安忒亚膝边环绕着两名嬉笑打闹的少女，她微笑着注视她们，眼前却忽然闪过一幕清晰的场景：孤身的旅人从天边跋涉而来，斗篷使人看不清他的容貌，但他身上笼罩着神圣的光彩，显而易见，对方正是一位神明。
　　阿波罗赐予她的预言能力，这些年已经很少显现了，安忒亚不禁脸色大变，从座椅上跳起来。
　　醒悟像照彻长夜的闪电，她蓦地认出了那幻觉中走来的人——抑或神。
　　他是这个家庭萦绕不去的心病，因为她无端送走了一位曾经施恩于这个国家的人，她的父亲长久得郁郁寡欢，以至派出菲律翁，请求他救援那落入魔神掌中的少年，而这正导致了那位英雄的毁灭。
　　多洛斯，他是多洛斯。
　　公主心慌意乱，在押送多洛斯坐上前往奇里乞亚的船只，又听到他被厄喀德纳所爱的传闻后，她便像一个头悬利剑的人，惴惴不安地想过许多种受到报复的方式。她想那少年或许会在枕边唆使厄喀德纳，令魔神麾下的怪物灭亡了艾琉西斯的国民；又或者，他会让厄喀德纳使这个国家染上更残酷的毒疫。可暮去朝来，她思虑中的复仇，始终不曾降临。
　　就在她以为一切相安无事，心上的石头终于能够放下的时候，他却当真来了，并且是作为一个神，一个强力无匹的存在而来的。
　　安忒亚恐惧地跳起来，她不顾慌乱的侍女，急忙勒令随从备车。她从王宫中衣衫不整地跑出，越过长街、广场、闹市、兵营……许许多多的建筑，来到城墙下，顶着民众讶异不解的目光，她果然看到了那个随着暮色走近的神。
　　这么多年过去，孩童长成大人，大人成为衰弱的老人，老人有更多离开凡世，下到至福乐土中生活，但他仍然是初见时的模样：背着画板，纤长瘦弱，眉目间不见一丝老去的疲态，除了……
　　立在汹涌的人群里，安忒亚怔怔地看着他。
　　……除了他灰白的发丝，再也不复昔年的漆黑柔润。
　　这多奇怪啊，他年轻又美丽，面容散发着神祇的光辉，可头发的颜色，为什么会像极了一个心血耗尽的垂暮老者？
　　其实，谢凝早就看到了安忒亚，公主的所作所为，放到早年，可能他还有会所埋怨，到了这时，他再回头看看，安忒亚对他做的事，仅如一粒路上的小石子那样不起眼了。
　　他摘下斗篷，对公主点点头，就像遇到了不太熟的熟人，并不十分热络。