最终，秋桂还是选择了服从秦朔的指示。哪怕心知倘若自己暗中动些手段，让济世教的消息传不出去，亦或者是让消息传递慢上几日，致使济世教众人撤退不及时，九爷也不会发现，更加不会怀疑自己。可是，秋桂最终还是选择了服从。
倘若那些孩子死了，九爷会伤心的吧。
冰凉的北风吹打在脸庞上，秋桂发热的头脑一下子就冷静清醒了——自己的权利都是来自于九爷的信任。哪怕是打着为九爷好的旗帜而擅自行动，那也是不忠！
这般想着，秋桂手中的马鞭又急切了几分，黑色的骏马犹如一刀闪电划破冬日寂静的荒野。
而此时的林锦正如秦朔所料，在发现秦朔攻占唐海、长芦两县之后立马也不甘示弱，回了营地，点齐兵马就要对大凤朝发动奇袭，目的地正是秦朔所推测的定西城。
“兄弟们，定西城的守军各个肥头大耳，跑都跑不动，咱们就去宰了那些肥羊过个好年！”林锦鼓动着大军。
林锦座下大军收编了许多草原部落的北戎人，这些北戎人本就有逢年过节去大凤朝边界掠夺一番的习惯，此时听新的大首领竟然延续了往年风俗，各个激动地嗷嗷大叫，宛若一群饿狼张开了嗜血的獠牙。
“大家轻装上阵，带上五日的吃食，等攻下定西城，要什么有什么！”
秦朔预计林锦急行军七日抵达定西城，却不知林锦野心更大，直接放弃军备辎重，全军骑兵南下，势要闪电拿下定西城。
且林锦命众人只带五日口粮，冬日的草原光秃秃一片，便是草根都没得吃。届时断了粮的大军，不战便死，丰硕的定西城就会如同一块大肥肉一般被饿狼撕碎。
林锦拔军南下一点没有掩盖动静，可是秦朔的送信官几乎跑死了□□骏马都没能追上林锦的大军。
直至林锦大军即将抵达定西城做最后的休整之时，秦朔的送信官才追上了林锦的大军。
见跑得面如菜色的穿信官，林锦哈哈大笑地接过信来，打眼一看，立刻仰头大笑，“兄弟们！这定西城不仅有大肥羊，还有金山银山呢！”千斤精细白盐，可不就座金山银山嘛！
第111章
秦朔可不知道自己的一封信给自己带来了多大的麻烦, 但是哪怕是提前预知了结果，秦朔恐怕依旧会义无反顾吧。毕竟在秦朔的眼中钱财没了可以再挣钱, 人没了可什么都没了, 没有什么会比人命更加宝贵。
林锦就是摸准了秦朔的命脉，他挥手将书信丢进污雪泥地里，大声冲身后的大军道, “弟兄们，进了城后大家活儿可悠着点杀。”
“这是为何？”嗜血的饿狼已经张开了獠牙, 哪里还收得回去呢。
林锦冷眼瞧着那群北戎野人的丑陋兽面, 怪笑道, “大肥羊吃了多可惜，留着活口才能到菩萨跟前去讨了好来！”在林锦眼中，秦朔可不就是菩萨么。
秦朔的急信在林锦眼中简直可笑, 完全是不知可谓, 为了区区几个低贱的仆役竟然开口向自己服软说好话, 还要花钱赎人。这泛滥的善心直让林锦摇头——自己这小兄弟不行啊, 都磨刀霍霍地举兵造反了, 还拘泥个什么仁义礼智？！
“弟兄们，前面就是定西城了！冲啊！”林锦马鞭一扬，乌泱泱的骑兵便如饿虎下山一般向着定西城扑去。
秦朔的传信官被留在原地，眼睁睁看着大军呼啸而过，雪白洁净的大地只剩下一片的脏污泥泞。
愣了半晌，传信官连滚带爬地翻身上马，急急往北而去, 虽然不知九爷信件中写了些什么, 可显然刚刚那林贼所言绝对是没安好心啊！
远在长芦的秦朔可不知道林锦就要来讹诈自己一大笔, 此时的秦朔正兢兢业业地处理着长芦、唐海两县的政务呢。两个县令和一干狗腿子全被自己咔嚓了, 秦朔只得自己亲自上阵，一人身兼数职了。
“九爷。”手下有人来报，“南门口好些个百姓闹着要出城。”
“可。”秦朔简明扼要地回复，“只是出去后，年前是不给回了。”简而言之，出去可以，但是想再回来可就不容易了。
刚刚攻下长芦县时秦朔下令严守县城，所有百姓一律不许外出，防止消息泄露。只是如今秦朔已然初步掌控长芦县，守军布防到位，新的城墙已经筑起。那么消息走漏也就无所谓了。
“做好外出人员的登记，要核查户籍，其后遣人去他们住家附近盯梢个几天。”如今这天寒地冻，又逢年节将至，一般老百姓根本不会选择在这个时候外出。
在自己已经下令不许出城的情况下，依旧吵着要出门的老百姓，恐怕是有所图的。对于这种情况，秦朔也不惧怕，只开城放他们走，然后再盯梢他们的住家处。
如今秦朔只抓大放小，抓好两县的生产建设。还有五日便是年节了，等开过年入了春，天气和暖起来，新一年的生产劳作就要开始了。
“季勇。”秦朔呼来在外守卫的护卫，询问道，“县里的文化大舞台建设的如何了。”
秦朔准备在唐海、长芦两县推行夜校制度，依照自己在庄子上选拔、培养人才的经验，从两县百姓中选拔出可用之人来。
只是，自己可不能一上来就压着老百姓们去认字学习，老百姓们劳作了一天早就疲惫不堪了，哪里还有精力去上夜校学习呢。而且这些百姓也不是自己庄子上仆役，不可能自己指东便不往西的。
于是秦朔便琢磨着建个百姓大舞台，先请戏班子免费让百姓们看戏。一方面，娱乐生活可以令人忘却恐惧和烦恼，自己这么个入侵者的身份也会被渐渐淡忘。另一方面，建成的大舞台日后则可当做夜校学习的场所。
“回九爷，百姓大舞台本就是用府衙后头的房子改建的，如今火道已经砌好，只等开火烧上两日将墙面烧干结实了便可投入使用了。”手下回复。
“可。”秦朔点头，下令道，“遣几个小童将消息传出去，就说咱们免费请乡亲们看大戏，从年二十八一直唱到正月初七。唐海县那边亦是如此安排。”
处理好年节免费请百姓看大戏的事情，秦朔又琢磨起县城夜校的事情来。
在庄子上，自己向来说一不二，毕竟主仆身份在哪儿，自己强制庄子上的众人去学习，他们只能硬着头皮去学。
当初庄子上总计不过千人，还都是卖身的仆役。长芦县虽地处偏僻又不富裕，但也有总计三万口人，其中成丁约两万人，刨除白发老人，起码还有一万多的青壮。自己不可能强压着这万把人去上夜校，自己的师资力量和场地都不够用的。
思及此，秦朔便转换了思路。在庄子上，自己的夜校是免费教学，到了这长芦县不如改为收费制度。收费也不高，每人每月五个铜板，等到第一个月考核合格的，则可全额退学费。
五个铜板的学费就是一个门槛，就可以过滤掉那些没有根本求学之心的人，免得浪费了自己的师资教学力量。而愿意花五个铜板来听课的，无论资质天赋如何，起码都是有进取心的。
正思考着，秦朔只觉脑壳疼，估摸着是用脑过度，休息不足的缘故。
丢下手中的笔纸，秦朔心想，自己这步子还是迈大了。倘若在等个两三年，自己庄子上的少年们都成长起来，能够独当一面了，自己拿下城池之后也就无须发愁无人可用了。
正想着，外头又有人来报。
“是长芦本地的一些乡绅富豪带着礼物来拜见九爷了。”护卫来报。
“乡绅富豪？”秦朔揉揉眉心，这才想起自己忘记了什么。
在这古代封建社会，地方上往往是官府与宗族、乡绅共治，甚至有时候宗族的力量还要大过官府。官府杀不得的人，宗族一句话便能将那人给宗法处置了，或是沉塘，或是火烧，野蛮之至连官府也管不得。
“这都过去多久了，他们怎么才来？难不成我将他们忘了，他们也将我给忘了？”秦朔琢磨着对方来意。
“他们兴许是在观望。”季勇回道。自打彪叔留守庄子，季勇便成了秦朔的贴身护卫。作为彪叔一手培养的继任者，季勇的各方面素养都不错。
“也许以为我们和普通山匪一般，抢完就走。却没想成咱们不仅留下了，还筑墙砌房，大动作一个接着一个。”季勇道出自己的猜测。
“可能。”秦朔一边点头一边往县衙的前厅走去，在那里已经等候了不少当地的乡绅富豪，随同而来的礼物更是堆得如同小山一般高。
“诸位久等了。”秦朔绷着脸皮冲一行人点点头，尔后自行上座，只静静瞧着诸人，不再言语。
“九爷好风姿。”一行人中为首的是个白白胖胖的富态男子，笑起来甚是和善，如同弥勒佛一般可亲。这人姓江，名富贵，据说和清河江氏有点关系。
虽说一表三千里，一堂五百年，哪怕清河江氏不认长芦的这个穷亲戚，但是这点子关系也足以江富贵在长芦县横着走了。
这些乡绅富豪们的确如同季勇猜测的一般，先前以为秦朔只是搜刮一通就走，便沉住气不冒头。如今看着秦朔竟然有长驻的打算，这才慌张起来。
虽说自家都没干过什么罪大恶极的坏事，可是当日菜市口，那李县令还是朝廷命官呢，还不是说砍头就砍头了。万一这匪徒看中了自己的田地、宅子，也将自己拖去菜市口，按上些莫须有的罪名给咔嚓了，老百姓们还拍手叫好，那可如何是好啊！
待乡绅富豪们着急起来后，就开始打点起来了，可是打点来去，这会儿连匪徒首领的名字、脚跟都没打听到呢。只知道大家都称呼其为“九爷”。
秦朔越神秘，这些乡绅富豪就越忐忑，这不就备着一堆礼物上门来了么。
秦朔捏捏眉头，状似不满道，“你们来的晚了些啊。”哪怕实际上是自己将这个群体忘了个一干二净，这会儿也得将锅给甩出去。
“九爷恕罪。”江富贵惶恐高罪，“我等乡间土帽，实不敢污了贵人的眼，又没有门路，兜兜转转、畏畏缩缩好几日，这才敢登门拜访的。”
说罢，江富贵招招手，便有小厮抬着几口大箱子上前来。
江富贵满脸堆笑，“一些乡土俗物，九爷莫要嫌弃。”
就在秦朔想着乡土俗物会是什么的时候，只见一道金光闪过，直让人睁不开眼，定睛去瞧，才看清两口箱子里竟然是满满的金锭。
秦朔心中咋舌，心道，这些地主老爷们还真不是一般的富贵啊！
“可是我不缺钱啊。”面对满满两箱金子，秦朔非常装逼道。
这个逼装得直让现场的乡绅富豪们面面相觑，没了言语——这天地下竟然有不要钱的山大王！
幸而江富贵是见过大场面的，见状搓搓手，冲着秦朔点头哈腰道，“我等愚昧蠢钝，还望九爷提点提点。”
看着眼前这一张张谄媚的脸，秦朔忽而想，难道这就是权力的力量吗？
定定神，秦朔眼神睥睨地在众人身上巡视，江富贵等人只觉被刀刃刮过肉皮一般浑身冰冰凉。
“我要什么，你们都能给我弄来？”
秦朔的声音很轻，但众乡绅只觉眼前一黑，似乎那被抄家灭族的祸日就在眼前了，便是江富贵也大汗淋漓，豆大的汗珠滚滚滴落。
“九爷您尽管吩咐，我等、我等愿尽犬马之劳。”江富贵喉咙发紧。
“我要铁，不要金子。”发展到如今，秦朔什么都不缺，唯独缺铁炼制兵器。
秦朔本是玩笑一说，却见众人忽而集中看向一个瘦高的乡绅。
那乡绅约莫着五六十的年岁，面上皮肤干槁，不似富贵老爷，更似下田的老农。
“九爷，这位黄老是从西北迁来的新户，年少时在矿上呆过，学过些探矿的本事。”江富贵赶忙道。
一旁的别的乡绅将黄老往前推了一步，正色道，“中秋吃酒那回，你不是还说咱清河也有大矿的么，快和九爷说道说道。”这会子找到背锅对象，众乡绅一下子就活跃了起来。
“我...我...”被推出来的黄老想说，自己那不是吃酒时吹牛皮么，怎么就当真了呢。
可一见秦朔那双雪亮的眼睛，黄老啥也不敢说了，也顾不上会不会被朝廷杀头了，眼睛一闭，咬牙道，“没错！咱清河就是有大矿！只比西北的皇家矿场还要大！”
第112章
“不知先生如何称呼。”将一干乡绅富豪打发走, 只将那个自称会探矿的黄老留下，秦朔笑着和他打招呼。
只是秦朔越是和颜悦色, 对方便越是瑟瑟发抖, 磕巴道，“大人唤小的老黄便是。”
往日横行乡间的土财主们，到了秦朔这“土匪”跟前也只能盘着缩着。
“黄老无需害怕, 在下不是弑杀的人，更不杀人才。”
秦朔说得俱是大实话, 可落到黄老耳中却是威胁了。
见老人家颤巍巍的模样, 秦朔便让人给黄老看座, 又道，“清河这边有矿我是知道的，也遣了人去寻, 只是一直没有寻到。”
如今的清河约莫便是日后的河北地界, 河北冀东铁矿便是中国四个特大矿区之一, 光是后世已经探明了的铁矿储量就有八十亿吨。
秦朔除了派小队去寻找适合的海边晒盐场, 同时也派出了一只探矿小队, 想要达成铁矿石的自给自足。如今两年时间过去，铁矿石的影子都没有呢。没想到在这长芦县竟然撞见宝贝了。
“咱们清河有矿，但是铁矿不多。”
