床上的人好像真的病得挺厉害，完全不似以前那般二话不说就凶巴巴赶人，还悠闲地往墙上一靠，可能是较冷的缘故，瘦长的身影变得圆圆滚滚。
　　想是拿了不少被褥裹在身上。
　　“你要是不想回云京，其他地方我也能帮你张罗些差事，不过说句实话，我觉得你最好还是留在云京，有什么大事，我还能帮你一把。大不了和江家不来往便是，反正咒杀已经解决了，江家纵然千万个理由，也不可能再威胁你的生命……”
　　罗以鸿说得口干舌燥，怕那人翻旧账发脾气，可谓是用了二十来年最示好的姿态，姜邑这次倒是没打断他的话，可又始终都不回话。
　　一时间拿不准对方在想什么，心中忐忑，正要多说些好听的，那边床幔一动，人竟是要下来了。
　　罗以鸿惊喜：“别，别动了，你先好好养着身子，若是答应，后面再细……”
　　屋内烛光轻轻摇曳，蜡烛倏地被什么碰倒，突然熄灭。
　　屋里黑乎乎的。
　　忽然，罗以鸿看到一个庞大的影子朝窗边过来，走得不快，慢慢悠悠的，即将靠近时，那长长的一条往下压了压，犹如野兽四肢的两条腿又用力抻了抻，接着，一道懒乎乎的诡异哼声回荡在屋内。
　　不像是人，倒像是府里狸猫睡醒后伸懒腰后的嘤咛。
　　“……”
　　脑子尚未有所反应，那道身影已朝他扑跳过来。
　　“！！！”
　　木板几乎被一爪子拍断，月光倾泻而下，罗以鸿微缩的瞳孔，是一头脑袋大他两倍的老虎……
　　虎口大开。
　　听到那声震耳欲聋的“嗷呜”后，他眼睛一翻，直挺挺晕过去。
　　……
　　江萧林赶到，及时拦住张嘴要往罗以鸿身上咬的大老虎：“咬完会臭。”
　　嘴一闭，嫌弃得不咬了。
　　江萧林又把踩在罗以鸿身上的爪子挪开，用手擦擦：“宝儿，别碰他。”
　　老虎似乎还是很气，又朝地上那人咧了咧牙，臭着脸回屋了。
　　男人把还有些发热的宝贝老虎检查一番哄回床上，转身，黑着脸开始处理那边的罗以鸿。
　　人没死，他把人就地拖到正门外的空地，拍打几下，人醒后，重重关门上锁。
　　罗以鸿明显吓得不轻，大叫一声，慌不择路地爬起来跑了。
　　回了床边，江萧林在老虎脑袋上摸了摸，发现没先前那么热了，用沾了热水的帕子给他擦拭爪子下面的肉垫：“怎么突然变成这样？”
　　姜邑没说话，指了指被子。
　　出了那么多冷汗，江萧林怕他着凉，就加了好几层被子，姜邑被压得不舒服，想着穷奇的毛发怎么也抵得上那些被子了，就把所有被子全部蹬掉，变成穷奇自个儿保暖……谁晓得罗以鸿那人居然来了。
　　并不怕对方对外广而告之，一来大多人都不会相信，二来就算别人开始怀疑，穷奇现在在村子里已经是神物一样的存在，和邪祟不同，顶多背后议论几句，不会坑害。
　　想到这里，姜邑瞬间觉得省了许多麻烦。毛茸茸的凶兽往男人手边趴了趴，用眼神夸他真的很有先见之明……
　　一点儿都不心虚，恶蛟吃了那么多人，恶贯满盈，还想伪装成真龙震慑天下，他心虚什么！
　　没有恶蛟也不心虚！龙会飞，他也会飞，龙能戏水，他也会水里狗刨，但龙在陆地上可没他那么会跑！
　　由此见得，他比龙神通广大，龙有的，他也要有。
　　被当作神物完全没毛病！
　　想着，就高兴了些，趴在床上呼呼大睡。
　　江萧林知道他不想盖厚被子，也就一整夜和“老虎”贴首而眠，可隔不了多时就会醒来，手伸进那层顺滑的微卷毛发里触探，发觉有汗，立马用手拭去，拿条薄被盖上，对方拱动着不愿意，便也钻进去，拍着兽背安抚，对着一头占据大半床榻的凶兽面不改色道：“小老虎……乖，睡了一觉就好了。”哄小孩一样。
　　次日，抱着的大老虎竟还真变成一头小老虎，窝在胸膛前，目如点漆，圆溜溜眨着。
　　江萧林不知道他已经能够控制兽身大小，呆滞片刻，立马把这头“小老虎”抱起来，着急地检查，怀疑病出大毛病了。
　　小老虎滚来滚去地不让他检查，撅着屁股翻跟头，逗人玩一样头顶床，尾巴朝天。
　　没一会儿，江萧林薄唇紧绷，显然被萌得不行了，可事有轻重缓急，若真无缘无故出这么大变化，绝不是好事，重新把兽抱起来，四目相对，神色凝重：“你到底怎么了？有没有哪里痛？”
　　小老虎眨眨眼睛，爪子扑棱一下，变回人身，脸上已经恢复了血色，就是嗓子有些哑：“忘了跟你说了，压制住那些煞气后，穷奇身体是可以掌握大小的，我醒了看你快要被我挤到地上，就变小一点儿，这样床不就宽敞了？”
　　江萧林：“……”
　　“好玩吧？”
　　“……嗯。”
　　姜邑的身体从这天开始就逐渐好转，那场高烧后，煞气彻底被收服，完全供他驱使。
　　醒后，他以为罗以鸿会满世界说那晚见到怪物，结果有些意外，因为对方什么都没说，天亮后如病了一场，坚持不住在莲花村，满眼恐惧地让人备好马车，走得非常匆忙。
　　过了几日，姜邑彻底好了，带上干粮书籍，上了马车。
　　走前，江萧林去给荒山那里的石碑体题了字。
　　里尹看他在石碑上对穷奇大夸特夸，忍不住插嘴：“是不是太夸张了？”
　　看人要停下，忙道：“不夸张不夸张，江公子满腹诗书，关于此兽，自是多番查阅过的，据实而写！一点儿都不夸张！”
　　……
　　一日，他们游学的路上遇到了蛇，当时姜邑正变成兽身休息，逮住那蛇就吃了。
　　江萧林阻止不及，无奈道：“万一吃坏肚子怎么办？”
　　变小的老虎露出圆滚滚的肚皮，在马车里玩草蟋蟀，不理他。
　　江萧林靠近过去，拿出肉干。小老虎立马直直看过来，不多时就歪在男人胸口的衣衫上咀嚼肉干，江萧林怕他被车晃下去，一手抱着他，一手拿著书看，目不斜视。
　　片刻后，忍不住放下书，双手抱住小老虎，在蓬松的眉间亲了亲。
　　等姜邑变回人身，江萧林突然问他：“恶蛟为什么非杀你不可？”他起先就不认为最开始出现在姜邑床上的毒蛇是人为，问随从只是进行最后一次确认，毕竟那种暗杀方式太过麻烦，还不能保证一次得逞。
　　他知道是恶蛟所为，姜邑初次变成穷奇那晚，也有不少蛇受恶蛟驱使追来。
　　可恶蛟为何那么早就盯上了姜邑？又非要杀了姜邑？
　　姜邑道：“它的残念被我消除后，我其实看了一点关于它的记忆，它从我回莲花村就嗅到了我身上的穷奇气味，只是那时候不知道是穷奇，或许是感受到威胁，就想尽快斩草除根，这也是当初接下咒杀的原因，想拿走我的寿命……结果你命太硬，它坐不住，等不及，直接下了手……”
　　江萧林眉心蹙着，并未因此放松：“所以邪祟会视你为威胁？”
　　姜邑想了想上个世界被穷奇鬼针对的地方，点点头：“算是吧。”
　　江萧林抿唇不语。
　　若这世上……还有其他邪祟呢？
　　姜邑看他神色凝重，问他怎么了？
　　江萧林摇头，捏了捏他的手，忽道：“云京是天子脚下，又有诸多方士，邪物应少些，我可在那边的宅子贴满血符……”然后形影不离。
　　姜邑笑了：“你放心，这世上已经没有能威胁我的邪祟了。”
　　他说得漫不经心，并不觉得自己那话轻狂，说完一挑窗边帘子，暖暖的金光进来，微卷的乌发落在肩头，风一吹，俏皮地动了动。
　　江萧林看得发痴，待回过神来，已经探身噙住那片软唇……
　　大好的天气，大好的风景，不可辜负。
　　……
　　游学的日子很闲适，姜邑跟着江萧林走了多地，见了这世上不同的山水景象，人文风情，还有那些云京记忆里便偶有耳闻的名士……
　　游历多地后，迎来初冬，江萧林准备在距离云京较近的江南水乡住上一段时日，年前再回云京。
　　进了城，这边富庶，街上人声鼎沸，熙熙攘攘，极其热闹。
　　趴在马车窗口的姜邑看了会儿，突然发现这里有种说不出的古怪，近乎家家户户门上都贴着老虎样式的剪纸，除此以外，个别大户人家门院前放着不是石狮子，而是石老虎，不过老虎后面多了对翅膀……
　　至于街上，小孩戴虎头帽，穿小虎衣是本来也流行的样式，可摊上数量近乎一边倒的老虎风筝、老虎糖、老虎面具、老虎画、老虎玉石摆件……是不是多得离谱了？
　　姜邑目瞪口呆，扭头去看江萧林，男人目不斜视盯着他，又顺着他的手指去看外面，神色如常：“没什么，原先过年前，龙凤类的样式最为流行，现在换成穷奇，轮转而已。”
　　姜邑：“……”
　　他无法像江萧林那么淡然处之，到客栈住下后，便悄悄向小二打听这件事。
　　对方一听，笑呵呵道：“你绝对是外地来的，那哪儿是老虎，那是咱们的神物穷奇！前段时间才被人发现的神迹，虽然神物跑了，可关于它的传说，也都破土而出……这神物明明可以保佑家国太平，却被邪祟坑害，还毁了名声！皇上看了那神迹中的真相，都险些湿了眼眶呢！”
　　“……”有这么夸张么？姜邑腹诽，不过想到那位皇帝登基的不易，早年又压制贵族，引了一身骂声，或许是因此感同身受？
　　这么一想，才发现江萧林这一出还真是算到了方方面面，若只说他是神物，未必能让皇上在意，可被栽赃了污名的神物，那就不太一样了……
　　小二继续道：“我姐夫也是卖鞋的，原本生意不好，后来从云京那边听到穷奇的事儿，就把鞋子上绣上虎头，你猜怎么着……云京那些事传来后，鞋子几天就卖光了！”老虎本就威风，光溜溜的鞋子和有老虎样式的鞋子，他也会买后者啊！
　　“家里不顺的，剪个穷奇样式的纸贴上，还真就把麻烦解决了……”这分明是心理作用吧？麻烦没解决的谁会到处诉说啊？
　　“还有那些工匠，现在都给富人家刻穷奇石像镇宅，都说穷奇有灵，刻起来更顺！”淦，老虎一般来说圆头圆脑，虽然多一对翅膀，可翅膀那么小也不复杂，他也亲眼看了那些石像，工匠们故意往萌物上靠，圆溜溜的，光废的工期明显就比石狮子短吧？多拿钱少干事能不顺吗？
　　“对了对了，对面那个茶肆生意本来很一般，自从请来的说书人开始说穷奇，那生意是一日比一日火爆啊！”……吃新鲜瓜看新鲜戏，追赶新故事听很正常吧？
　　听到最后，姜邑也耐不住好奇，一看江萧林从楼上下来，拉着人就往对面茶肆去，要听听那老头怎么讲！
　　人确实很多，老头刚讲完一个穷奇故事，喝着水歇息，说是稍后再讲最近著名话本《穷奇传》
　　姜邑：……著名话本？从来没听说过，怎么就著名了？
　　热腾腾的碧螺春上来，江萧林知道他喜欢吃零嘴，又点了些瓜子、糕点还有糖。
　　姜邑吃了口豆糕，又咬了一颗蜜饯，还不开讲，就着急地敲敲桌子，又开始吃南瓜子。
　　江萧林看得不错眼珠，抬手抹去他嘴角的瓜子壳，目光挪开后，手在桌下轻轻捏住姜邑的手腕。
　　板子一拍，说书人终于开始讲《穷奇传》了。
　　“话说第一回，那天神出世，噼里啪啦山崩地裂……”
　　“狠斗那凶残恶蛟，其中苦难言……”
　　“……”
　　茶肆里叫好声起伏不断，说书人唾沫横飞，总算说完最后一段：“事了拂毛去，深藏身与名呐！”
　　掌声如雷。
　　“……”姜邑额上青筋疯狂抽动。
　　作者有话要说：
　　明天结束这个世界

第56章 抱错（完）
　　他们动身去云京前, 姜邑已经翻看了不下十本的穷奇故事，起先还会尴尬甚至坐立不安，看多了, 倒也找了些乐趣儿, 学着江萧林平日看书那样, 正襟危坐地看。
　　江萧林也不打扰他, 等他看得瞌睡连连，微不可察收去书，安置他睡下。
　　这天, 进了云京城门, 天上下起小雪。
　　姜邑在马车里枕著书睡着了，醒时马车已停, 听到江萧林说到了, 他懒懒抻出脖子往外瞧。
　　小小的雪片落下来，宅院远处是笑闹出来看雪的小孩，他们奔来跑去, 手上不知何时拿了棍子, 比作刀剑在雪里嚯嚯地挥打，猴子似的蹦来跳去。
　　姜邑目光收回，跟着江萧林下马车, 仰头看。
　　是处冷清的宅院。
　　江萧林敲门，里面冒出一个中年仆役，哈欠连天，一看他, 立马起了精神：“江少爷, 你可来了！”
　　江萧林神色淡淡：“唤我名即可。”
　　那门房笑了, 却不敢真的直呼其名, 道：“公子快随我进来，外边挺冷的。”注意到他身后的姜邑，略作疑惑，却不敢多问，领着人往里走。
　　“林老爷半个月前就说了您要来，我们等了这么久都没见，终于给等到了……”
　　“在路上耽搁了些。”
　　“不耽搁不大耽搁，”绕过石桥，门房笑眯眯继续往前走，“您来了我们也就放心了，这地儿一直没人住，我们几个下人待着也怪冷清，可算把您盼来了。”