楚肖道：“有点。”
　　齐麟主道：“他们两个人，白日里不来探望，反而大半夜来，还来扰乱我们的休息时间，谁知道他们安的什么心思。”
　　婉莹低头道：“是我之过。”
　　“好了” 明长苏道：“我没事，你们早些回去休息吧，夜里凉，别受了风寒。”
　　说着，明长苏咳了咳，一只手握成拳抵在唇边，对上楚肖小心翼翼的目光时他轻轻眨了眨眼，道：“婉莹。”
　　婉莹道：“是。楚公子我们走吧。”
　　楚肖明显不想走，但现在这个情况留下来也没有什么理由，于是便忧心忡忡回去。
　　会想起方才明长苏的一番话，因为虚弱嗓音偏哑，语调也比之前轻柔了不少，尤其是和他对视的那一瞬，还微微笑了，看着心情不会太糟糕，但就是看着很虚弱。
　　楚肖走着走着，忽然停住脚步，他一停，婉莹也跟着停下来道：“楚公子。”
　　楚肖抬头，缓缓道：“婉莹姑娘，你说那位齐麟主今晚上会不会一直呆在小明子的寝殿，陪他一同睡啊。”
　　殿内，明长苏眼看着楚肖离去，直到看不见他的身影明长苏在深吸一口气，歪倒在一旁，齐麟主眼疾手快扶住他道：“明明站不稳，还要逞强。”
　　明长苏抿着唇起身，齐麟主道：“我算是明白了，刚才的那个人不一般，这一步三回头的，依依不舍的样子格外明显，他就是那位楚肖公子吧，能让你从蜀国保到现在。”
　　明长苏依旧未回话，齐麟主压根不在意这一点，又道：“长苏哥哥，我还是第一次见到你这么在乎一个人。”
　　她盯着明长苏因为强撑过后全身脱力额头上冒出来的虚汗若有所思。
　　自从楚肖问出那个问题，婉莹停顿了好一会儿，楚肖先道：“先前陶歌告诉过我，过不了几日，小明子的未婚妻便会过来，就是方才那位齐麟主吗？齐国公的女儿？”
　　婉莹这才道：“不错，她原本奉命而来，但如今主上病倒，她便直接主持大局。”
　　楚肖道：“原来如此。”
　　婉莹道：“楚公子不必太过担忧，主上的情况他心里一直有数，至于齐麟主的事……”
　　楚肖忽然道：“他们会成婚吗？”
　　婉莹一时间未回话，楚肖继续道：“陶歌告诉我，这是小明子自小定下来的婚事，是很早之前就有的，如今齐麟主过来，是为了和小明子成婚的。是这样吗？”
　　他语气很轻，婉莹听了沉默许久，楚肖便道：“我知道了。”
　　婉莹道：“楚公子别多想。”
　　楚肖道：“我没有多想，这么多日下来，我当然也明白小明子先前一直在护着我，婉莹姑娘不是也和我亲口解释过吗？如今我明白这一点，也同样明白小明子身处这个位置，面临现在的局面应当是进退两难的，很多事情可能由不得他做主。”
　　穿过一处回廊拐回宫内，霓裳就站在门口，楚肖出殿这个决定做出来时她便格外担心，所以彻夜不睡守在殿内，就等着楚肖回来，如今看到了，也松了一口气。
　　楚肖被婉莹送回宫内，霓裳道：“怎么样了陛下？渊王有没有怪你？”
　　楚肖盯着自己空落落的脚踝看，道：“没有，小明子什么也没问，婉莹姑娘麻烦你了。”
　　婉莹道：“楚公子不必客气。”
　　她将锁链重新锁回楚肖的脚踝上，楚肖闭上眼，霓裳看着他的脸色，许多未言的话停在嘴边。
　　明长苏最先病倒时，宫内可算是乱成一锅粥了，如今齐麟主过来，宫内很快得到了治理，又各个地方又重新热闹起来，唯一冷清的便是楚肖的寝殿。
　　楚肖并不会因此而怎么样，倒是齐麟主，亲自过来看过他，前代楚国帝王被囚禁在皇宫之中当作俘虏，这件事情在蜀国可算是人尽皆知，就因为明长苏没有隐瞒，做的大大方方，这才少了很多人的诟病。
　　齐麟主见到楚肖的那一刻神情并未出现意外，她来到殿内，长腿一跨坐上上座，道：“果然我没猜错，那夜去往长苏寝殿的，就是你。”
　　齐麟主身上的威严性不比男儿差，而且她伸手好，楚肖听婉莹说过，齐麟主经常在外带兵，是以虽然是敌对两方，齐麟主进门来也毫不客气，但两人说话时候，齐麟主的语气总会给楚肖一种格外落落大方的感觉。
　　是以楚肖面对她时并不会有特别多类似害怕的情绪，楚肖道：“齐麟主来此处，有何事？”
　　齐麟主道：“我既然接任了长苏的位置，那么便要对在这里的所有人都有个了解，其中之一便是你，楚国帝王。”
　　楚肖道：“请便。”
　　齐麟主沿着殿内转了一圈道：“你和长苏很熟吗？”
　　楚肖未说话，齐麟主又道：“我从没看到他会对一个人露出笑容，你知晓我的身份吧？也应当知晓我这次前来，便是为了完成和长苏的亲事。”
　　她说着，又坐下，楚肖抿着唇，藏在袖子间的手攥得很紧，齐麟主道：“你放心，你的身份特殊，暂时不会有生命危险，但我还是想提醒你一句，若是想你们二人都安然无恙，那便不要有任何的牵扯。”
　　言毕她便起身离去，楚肖望着她的背影久久未回神。
　　自那日从明长苏的寝殿回来后，楚肖还是有些心神不宁，但霓裳最近发现了，楚肖比之前安静了很多，每到婉莹过来时他也不会多提有关明长苏的事情，一直安安静静呆在殿内。
　　彼时已经春末夏初，夜间也变得热了起来，白日的时间比晚上长了许多，楚肖睡觉的时间也往后挪，吃完晚膳后便坐在窗边。
　　这么几天之后，一日傍晚，鹤行突然出现在窗边，这段时日他和婉莹还是轮流换班，不过似乎鹤行更为忙碌一些，楚肖一段时间没见到他，乍一看到差点给他自己吓一跳。
　　楚肖道：“你这出场方式就不能换一种吗？”
　　鹤行恍若未闻，道：“你跟我过来。”
　　楚肖道：“什么？去哪里？”
　　鹤行解开锁链道：“主上要见你。”
　　楚肖闻言一顿，道：“什么？”
　　鹤行没那么多耐心，直接托着他就走，一路往明长苏的殿内拐进去，一直拐到内室，脚步又忽然慢下来，楚肖不明所以，一直跟在鹤行的身后，也挣脱不了，二人慢慢进了殿内，站在同样的位置是，楚肖又见到了明长苏。
　　明长苏的神色比上次虚弱不少，楚肖一见便觉得心脏一紧，齐麟主守在明长苏的身边，递给他药道：“你现在的身体压根撑不了几日，要想活下去，只有同我成亲，解药才会给你。”
　　楚肖站在不远处，将这些话揽入耳中，他顿时觉得一片嗡鸣。
　　作者有话说：
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第74章 郑重思考
　　回去的路上, 楚肖整个人都是懵的，鹤行跟在他身后，没有出声问他为何去了殿内又选择回去, 绕着回廊走了一段路, 楚肖忽然停下, 道：“其实，小明子根本没有叫我过去吧。”
　　鹤行也跟着停下抱臂而立，他未答话, 楚肖又道：“你是想让我知晓小明子的处境，他如今想要活下去, 只能选择完成自小的婚契。”
　　鹤行道：“没错，你知晓我一向看不惯你，从去年开始，主上就处处维护你，这对主上来说只能给他带来其他的危险，并没有什么好处。”
　　楚肖低下了头道：“我知道。”
　　他又道：“这段时间下来, 我便猜到小明子的情况极其不乐观, 今日的事情我都已经知晓了，麻烦你不要告诉小明子。”
　　鹤行道：“这一点你尽可以放心。”
　　楚肖视线顿了半晌，他双眼神色空洞，似乎在发呆, 道：“我明白该如何做了。”
　　他回到殿内, 霓裳一见他回来便迎了上去，道：“陛下，您终于回来了！您……这是怎么了？”
　　楚肖坐上床, 他靠着床头抱膝而坐道：“我没事, 霓裳, 你让我一个人待一待吧。”
　　霓裳目光满是担忧望着他，犹豫一会儿还是道：“那奴婢便先出去了，若是陛下有需要随时唤我。”
　　楚肖没有回答，殿内门关闭，他仍旧没什么反应。一直坐在床榻上。
　　到了明长苏寝殿的那刻楚肖便明白了，鹤行此番便是故意让他过去，听到那一番话的，就是为了逼他做出选择，回想蜀国军队攻入楚国后，楚肖便一直处于一个尴尬的地位，而现如今，明长苏自己垮了，齐麟主又过来代掌权，很多事情便不能够如明长苏所愿。
　　原文中并未提到明长苏有任何婚约的事情，但事已至此，摆在他们跟前的选择便是如此。
　　看到身上满是病态的明长苏，楚肖心脏搅成一团，疼痛难忍，这一刻，他真切感受到生死之间的距离，依齐麟主所言，就局限于一个选择之间。
　　楚肖坐在床榻上一夜未眠，霓裳跟着担心了一个晚上，第二日见到楚肖，楚肖神色如常，轮到婉莹当班时，楚肖问道：“婉莹姑娘，现如今皇宫的守卫森严吗？”
　　婉莹道：“楚公子为何问这个？”
　　楚肖道：“没什么，就是问问。”
　　婉莹见状皱了皱眉，一针见血道：“楚公子，你问这个，是想离开吗？”
　　楚肖闻言微愣，婉莹继续道：“昨夜鹤行带你去了主上寝殿，我知晓，楚公子是否在里面听到了什么。”
　　楚肖默然片刻，道：“是，婉莹姑娘，你老实告诉我，小明子现在的状况，是不是只能通过成亲来解决？”
　　婉莹并未立刻接话，二人就此沉默下来。
　　一会儿后，楚肖道：“我在想，我现在存在这个地方，是否是个错误。”
　　婉莹却道：“不是。”
　　楚肖抬头，对上婉莹的双目，婉莹道：“楚公子别这么想，不用把鹤行的话当真，主上将你留在此地，一定有他的道理。”
　　楚肖道：“但我明白，整个皇宫之中，除了我，其他人楚国人都被送往宫外了。”
　　婉莹道：“楚公子，你现在是否有别的想法？是真的想走了吗？”
　　楚肖拧眉摇了摇头道：“我不知道，我只忽然觉得，我现在存在的意义找不到了，我为何要留在这里，现在齐麟主在此地，我的身份格外尴尬，只会耽误小明子。”
　　婉莹看着他满脸愁容，忽然道：“恕我直言，楚公子现在，是在吃醋吗？”
　　楚肖闻言一愣，婉莹道：“其实我看得出来，楚公子对于齐麟主的到来格外在意，不过大可以放心，主上的心思想必楚公子比我更加清楚，完全不必担心这一点。”
　　楚肖僵立在原地片刻，忽然扶额道：“婉莹姑娘……倒也不必看得如此透彻。”
　　不等婉莹说话，他又继续道：“我明白你的意思，但是现在我们都很清楚，只有齐麟主能救小明子，不是吗？然后代价便是要小明子和齐麟主成亲，我也不是想怎么样，只是只要能救小明子，让我做什么事情都可以。”
　　婉莹却道：“楚公子可是忘了，还有陶大夫在。”
　　楚肖道：“我当然知道，可他不靠谱呢……”
　　婉莹：“？”
　　楚肖道：“好吧，只是我昨日去殿中，见了小明子的样子，他真的太虚弱了，看着就好像一张纸轻飘飘的，就要飘走一样，我看着就感觉小明子随时会离我而去，我真的无法接受这一点。”
　　说着，楚肖低头双手捂脸，他弯着腰，无语伦次说了一堆，似乎在这一刻，他的情绪忽然宣泄出来，连带着之前的各种情绪一同发泄。
　　断断续续说完后楚肖抬起头，对上婉莹有所动容的目光，道：“抱歉，我失态了。”
　　婉莹道：“没关系，楚公子，我能明白你现在的感受，只是我也有点意外。”
　　楚肖苦笑道：“意外什么？”
　　婉莹道;“没想到楚公子会考虑到那么多，从你方才的话来听，我能知晓主上在你心中的地位。”
　　楚肖道：“实在抱歉，我本不想提这些的，但方才同婉莹姑娘聊天的时候就忽然忍不住，想说出来。”
　　婉莹道：“我明白，楚公子，你想听我是怎么到主上身边的吗？”
　　楚肖道：“婉莹姑娘，你说吧，我都听着。”
　　婉莹和他一起站在殿门口，仰望上空万里无云，婉莹道：“我生来便是蜀国之人，但生在边境，两国战乱，我的父母被牵连而死，我为了寻一处地方将他们安葬，不得已上街乞讨，却被有心人卖到青楼。”
　　楚肖道：“婉莹姑娘……”
　　婉莹闻言笑了笑，道：“我从蜀国被卖到楚国之中，那时候一心想着一定要回去将我父母安葬，几次逃跑未果，却从未想要放弃，终于又一日出门，我撞到了主上，主上那时候还未入宫，他救了我后了解情况，派人前往蜀国安葬了我的父母，但距离我被卖到楚国已经过去一年。”
　　寻常的尸体放几日便会腐烂，更别说是一年之久，婉莹声音平静道：“等主上找到父母的尸体，早已经是一堆白骨，肉身已腐烂入土。”
　　楚肖眸光微动，婉莹又道：“自那时候开始，我便一直跟着主上，一身本领也是后来学到的，那时候的主上还未在蜀国立足，终日纠缠于蜀国的内部争斗，即使身在楚国，来杀他的人也不计其数。”
　　楚肖道：“竟是如此……后来呢，小明子如何了？”
　　婉莹道：“那个时候我便发觉，主上每回遇刺反击的时候绝对不留一点余地，他杀人非常狠，甚至对方对他用什么毒辣的阴招，他会加倍还回去，那时候他的身手和蜀国大内高手相比还是有些距离，所以厮杀起来常常落于下风。这种情况下我碰到过几次，每回主上都是用命搏斗，在死里逃生，但最终也会受很重的伤。”