县太爷见他手下的两个得力干将都回来了。才道：“两位是县里的说一不二的人物，在下有一些事情想请你们帮忙。”
　　俩人忙正色起来，能让县太爷说一句请，事儿肯定不小，道：“不敢当，大人有什么事儿可以吩咐。只要力所能及，一定会尽绵薄之力。”
　　自从师爷出了事之后，就没了制衡，现在是县太爷一家独大。
　　这些地头蛇再大也大不过律法去，再说离这边二十里地的矿区，那也是朝廷的人，他只要派人送个信儿，增调一些人手易如反掌。不敢像县太爷刚来的时候那么嚣张了。
　　县太爷道：“今儿在这边，没拿诸位当外人，我猜你们也看出县里的异常来了。”
　　商会的会长跟伢行的人没有说话算是默认了。
　　县太爷道：“过些日子有可能有一场雪灾。”
　　话音刚落，商会会长的脸皮就有些抽抽了。昨儿才下了一场雪，一边下一边化，大家都没当回事儿，要根据这点雪就说有雪灾也太牵强了。
　　以为出什么大事儿呢。如今竟有些荒诞。
　　伢行的人看了一眼商会的会长，像是给他一个提醒似得。俩人也算是有些默契，甭管心里多怀疑这事儿，不能当着县太爷的面表现出来。
　　伢行的老板道：“大人有什么想要我做的，可以明示一下。”
　　县太爷知道他们不信，在此之前他也一直有怀疑的态度。但是信都寄出去了，既然要防患于未然，就不能犹犹豫豫。他们当地秋天到冬天的过度极快，冷就几天的温度就降下来了，要是不提前做好准备，白瞎这一次的先知。
　　县太爷道：“我想让你们联手，不许商户们涨价。”
　　商会会长听到之后，嘴里有几分苦涩，道：“大人，这些人未必听我的。”
　　县太爷道：“此乃天灾，所有人都要拧成一股绳，这个时候捞钱，不是趁火打劫么？要是真有这样不知死活的商户，我不介意杀鸡儆猴。”
　　朱捕头在旁边连忙补充道：“大人知道你的辛苦，但是若是做的好，大人是不会忘记的。平日里没少赚钱，这次，就当是给老百姓一条活路！若真是雪灾上来了，到时候大家的日子都不好过。”这俩人平日经常宴请朱捕头，平日里也称兄道弟的。
　　见他开了口，商户会长道：“好，我会尽力的。”
　　伢行道：“大人仁慈，是我们县城的福气，只要您有这份心，我替全县的百姓谢谢你。”
　　商户的会长有些腹诽，怪不得他能当上伢行的老板，这一张巧嘴能把黑的说成白的。
　　商户会长生怕县太爷觉得他不尽力，又一次表态了。
　　县太爷道：“多谢两位。”
　　完事儿之后，县太爷带着朱捕头跟贺子丰，带着几把库房的钥匙，一块出去了。
　　贺子丰第一次看粮仓，粮食堆得像小山那么高，一眼看过去非常的震撼。
　　今年丰收，再这些苞谷让大家心里踏实了不少。这些粮食放出去，足够全县吃两个月了。随后大人又带他俩去了另外两个房间，竟是几千斤的棉花，还有各种土布。都是历来上税收来的。平日锁在仓库里，发霉虫蛀全都不管。
　　被县太爷的人全都挑好的浆洗干净，晒好叠起来。倒也有上千匹，还有就是囤的盐，县太爷手里就有一个调料铺子，盐什么的好弄了一些。
　　朱捕头看了这些，有些汗颜，县太爷在他眼皮子底下做了这么多，他居然全都不知道。
　　朱捕头道：“大人果然是未雨绸缪。”
　　今年一共有三个村没缴上税。如今已经被集中在一个村里了。
　　县太爷道：“你去把这些东西带过去，让他们做一些棉袄。”雪灾一来，最重要的就是防寒的东西，棉袄在关键时刻是能救命。
　　那些不交税的村落，男人们出去修城墙，家里还有老人，孩子，女儿和哥儿，他们也别浪费，以工抵债。至于做衣裳不用犯愁，几乎每个村都有会做衣裳的能手。
　　做衣服并不难，只需要提按照一个大小裁剪，缝合后塞棉花可以了，几个人合力的话，做起来是非常快。
　　贺子丰道：“大人，这事儿交给我吧。”
　　朱捕头也在争抢。
　　最后县太爷道：“行，年轻人去下面多锻炼锻炼。”让贺子丰去了，又对朱捕头道：“县里不能没有一个得力的人。你得在我旁边跟着我。”
　　朱捕头一见县太爷说了这话，脸上顿时乐开了道：“大人，有我在您放心。”
　　等到中午，那些查访人数的回来之后，想找贺子丰汇报，却听说贺子丰又被大人叫到了乡下做事儿，他们得找朱捕头。
　　朱捕头刚才又去了一下城门，生怕他不在的时候，对方在偷懒。回来还没歇个脚呢，就又被叫到那边去调查人口了，整整一个上午，忙活的晕头转向的，等想起来吃完饭的时候，已经是晚上了。
　　夜里的花街上歌舞升平，商会会长带着一群歌姬舞姬给这群人助兴。大商户诸如谢家，龚家都派了当家人来。小商户也来了十几个。县里有头有脸的都来了。
　　他们听说县太爷找会长了，都想知道到底是什么事儿，可是会长就是不说。一直酒过三巡，吃饭过了五味，几个人竟跟这边的女人调笑了起来。按照这个架势，不到一刻钟就该露其丑态了。
　　会长叫这些女人们退下 。
　　其中有几个人正得趣味，微微有些不满。但会长可是钱家的人，虽说钱家不像谢家龚家那么高调，却也不可小瞧，毕竟钱家的买卖都做到京城了。
　　如今留在县里的只是一个分支，做生意玩意最讲究的就是人脉。连县里的谢家和龚家都对会长礼遇有加。更别提这些小的商户了。
　　就算心里有些不满，也不敢说出来。
　　会长道：“县太爷叫我只有一个事儿，说今年会有雪灾。各位不管是做什么营生，都不能卖高价。”
　　话音一落，全场的人都安静了，半天说不出话来，他们需要消化这么大的一个消息。
　　雪灾，不能涨价。
　　大家都是经商的，脑子里的弯弯绕绕很多。道：“啊？”
　　“怪不得县太爷要做这么多事情。”
　　若是真的，太值得操控一番了。县太爷凭什么耽误他们发财。
　　会长常年跟这些人打交道，自是清楚他们是什么样的人。道：“县太爷既然能把这么重要的消息告诉你们，自是有所准备，谁要是头铁可以试试，正好我们还想看看县太爷的铡刀快不快呢。”
　　一句话刚落，那些最疯的人都有些慌神。
　　谢家道：“我知道应该怎么做了？”他算是在场大商户中第一个表态的。
　　龚喜元退了，目前主事的都是他的大儿子，人送外号龚老大。
　　他多少有些不服，可是他们孝敬了这么多年的师爷倒台了。眼下县太爷一家独大。
　　当年龚家旗帜鲜明的站在了师爷那边，就等于跟县太爷站到了对立面。
　　又听闻这么大的事情，他需要跟家里商量一下，是改投县太爷门下，还是抓住县太爷的小辫子，逼他服软。
　　龚老大没表态，倒是那些小商户们有些着急要囤货了。现在才深秋，离过年还有三个月呢。以前没打算那么快囤年货。但是今年得了这个消息，甭管买卖什么样，都得先把货囤回来再说。
　　商会会长不放心，叫底下的人盯着他们，看看他们有没有做什么小动作。
　　他昨儿晚上好话和威胁的话讲了好几遍，但是大家左耳朵听，右耳朵冒的，根本没放在心里。
　　会长早上一起床，右眼皮就开始跳个不停。连早饭都没吃，过了一会儿放出去的小厮才回来，道：“老爷不好了，县里一半的粮铺都关门了。”
　　会长顿时惊怒了起来：“什么？”
　　小厮在旁边道：“喜乐粮铺，四会粮铺还有好几家粮铺今儿都没开门。”这可是县里老百姓经常去买的粮铺。
　　会长脸色一白，昨儿那些话都白说了，县太爷叫他们过去，就是为了徐徐图之，谁成想他们跟县太爷赌气，不是不让涨价么，他们现在连卖都不卖了。
　　这是最糟糕的事情。
　　会长的小厮看见他不断喘粗气，连忙过来给他拍背顺顺气：“老爷您消消气。”
　　会长道：“怪不得这些当官的都不喜欢商户。为了一点蝇头利益，公然跟官府叫板。”
　　小厮道：“这些人眼皮子浅着呢。油锅里有钱都敢下手捞。听闻有这么大的利益哪儿有不心动的。”
　　会长道：“去看看谢家和龚家的米行铺子还开着么？”
　　小厮连忙跑出去，知道事出紧急，特意骑马去的。一个来回一刻钟左右。回来道：“都开着呢。”
　　会长这才放下一点心，道：“去把其余米行的老板给我叫来。”
　　下人连忙过去请。但这些人都不约而同的装病拒绝了。
　　会长眼下也没辙了，立刻修书一封，让省城的谢家粮铺多弄一些粮来。
　　他在县城也有粮铺，但很小，一向是没什么存在感。
　　刚写完信，就收到县太爷的口信，让他去衙门一趟。会长心里不托底，给了来送信的人一点碎银子想打探一番。那人道：“县太爷发了好大的火，您还是自求多福吧。”
　　会长心里咯噔一下。
　　县里没有这么多秘密昨日会长宴请那些商户去花街去吃饭的时候，他们说话就已经被别人听到了。
　　还传了出去，最开始还只是几个人在说，大家都不相信。
　　毕竟现在才10月份，怎么就能预判未来会有雪灾呢？而且这种话听起来有些晦气，谁敢提可就会被长辈骂。可是早上起来发现粮铺关了之后，所有人彻底慌了起来。
　　“难道他们说的是真的，真的会有雪灾？”
　　“怎么办？家里的粮食不够吃。”
　　县城里一般是不屯粮的，新粮上市之后，陈粮会折价卖，一般会过日子的人都在等着那个时候呢。而且县里买粮不像是村里下一次囤一年的。他们都是用多少买多少，结果现在抓了瞎。
　　都急着买粮，一下子乱了起来。
　　这种恐慌的情绪蔓延开来。
　　县太爷都快气死了，他把各个步骤都想的差不多，结果商户这边掉链子，弄得他一下子变得被动了起来，把商户会长叫过来，一顿大骂。
　　会长也委屈：“我已经跟家里的人说了，把粮食尽量多的往这边运。如果全都是我的粮食的话，肯定义无反顾的支持您，但是人心隔肚皮，发生这种事情我也不想的。”
　　县太爷生气也没办法，立刻贴出了告示。
　　老百姓们正愁不知道怎么回事儿呢，见状立刻围了过来询问：“真的有雪灾吗。”
　　衙役被人团团围住，道：“我们县太爷说了，县里有很多的粮食，大家可以放心。至于雪灾有可能会有，也有可能没有。大家可以多准备一些柴火，哪怕用不上也不浪费。县太爷亲自过问过商户，说粮食已经在路上了，等到粮食到位之后一定会开放让大家购买的。”大家家里都是有粮的。只是有这个风声再加上粮铺被关了，所以才急躁了。
　　听到大家的解释，才略略放下心来。
　　……
　　贺子丰从村里回来了，当街就路过人群，听闻了此事，也没有驻足立刻去了县衙。衙门口的当差都在办事，只有朱捕头在。
　　朱捕头看见道：“你怎么回来了？”
　　贺子丰说：“多少棉花能做多少件衣服是固定的。好几个村在一起干活，都想好好表现，谁也不敢偷懒。不用我非得留在那边。”他就回来。
　　而且几个村的人还挺高兴，以为会这一次衙门会收拾他们。没想到衙门给了他们一份活计，还给了个厨娘每天做饭菜。不用担心饿肚子。干活十分积极。
　　朱捕头听说之后，道：“你也辛苦了，回去休息一下吧。”
　　他离开县衙，直接找回村找了栓子，栓子说又收了5000斤粮，另外又跟外头的村落里定了一万斤，花费不小。后面的是三文钱收的。
　　贺子丰有些惊喜，把这五千斤拉了回县里的地窖。
　　找到县太爷说现在他那有来粮食，要是有需要的话，他可以拿五千斤出来。
　　县太爷道：“这些你还是留着吧，实在没有了再用你这个！”不管怎么样，对贺子丰的行为有点感动。
　　县里没有全关，谢家和龚家的粮价稍微有些上调，平常细粮才卖4~5文钱，现在粗粮的价格就已经4文钱，但是不限量，大家都是50斤50斤的买，生怕到时候买不着了。
　　也不光是粮食，煤矿也抢手。
　　本来这些东西都是应该入冬的时候准备的。现在离入冬还早，但是大家就已经迫不及待的买了起来。
　　原来的商户都是盼着能多卖一点，但是现在放出去卖多少，反而舍不得卖了，有一种莫名的心慌感，想要偷偷上涨一点钱，但他们得了县太爷和商户会长的双重警告，又不敢。
　　抢购粮食持续了几日，钱家的粮食终于到了，一共二十车粮食满满当当的，看到运粮车的头看不到尾。老百姓一看，心里没有那么急了。只要有粮食就行，钱家的粮食都是三文钱放出去的。他这么多粮食一放，龚家跟谢家也一起掉到了三文钱。老百姓忍不住再去囤一点回来。
　　修建城墙的活儿顺利完工，又都投入在统计的队伍里，连续几天不眠不休。每一个人眼睛都熬的通红，嗓音有些沙哑，终于把人数给统计出来了，他们县城连底下的村落一共有4万五千人。